13、第十三章

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府中出现时疫，沁芳楼被封锁，但凡与陈贤乐接触过的人都不能随意走动。

公厨熬煮了大量防治汤药分发给府里的仆人服用。

许氏曾经历过时疫肆虐，害怕得要命，一天两碗汤药不断。

她一个劲发牢骚，骂骂咧咧道：“那陈五娘简直是个祸害，都要出府了，还弄了这么一出。”

陈皎不痛快道：“倘若她没能熬过去，嫁交州一事，势必会落到我头上。”

听到这话，许氏着急道：“那怎么行？！”

陈皎无奈道：“阿娘仔细想想，她若没了，下一个是不是就轮到我了？”

许氏顿时炸了，“天菩萨！合着这一劫还没渡过？！”

陈皎闭嘴不语。

与此同时，沁芳楼的陈贤乐反复高热，咳嗽不止。

院里伺候的所有家奴都戴上面罩，防止传染。

无奈病症委实来得厉害，就算大夫用了药，施了银针，都还不见丝毫好转。

郑氏心疼不已，却束手无策。

这场时疫暂且把婚事搁置，短短两日，公厨那边也出现了第二个被时疫感染的仆人。

马春在公厨当差，也未能躲过传染。

江婆子得知女儿染病，心急如焚去探望。

她原本想着求助陈皎想法子请大夫看诊，不曾想一个传一个。

当天晚上江婆子就觉得喉咙不大舒服，结果第二日就起不来了。

在这个节骨眼上生病，着实不好处理。

亏得陈皎惦念她当初帮忙安排会见崔珏的功劳，以主子的身份请大夫替她看诊。

这些日尤大夫跑断了腿。

城内发生时疫，所有大夫都忙得焦头烂额。

他都七十多的年纪，在王府里转得像陀螺，一把老骨头委实经不起折腾。

江婆子高热咳嗽的症状跟时疫一模一样。

尤大夫没法根治，只能用药物压制。

陈皎戴着面罩站在外头，待尤大夫出来后，与他隔着距离行礼。

尤大夫佝偻着背，脸上也蒙着纱布，看不清面容，只能见浑浊的眼中写满了疲惫。

陈皎关切问道：“尤大夫，江妈妈现今情况如何？”

尤大夫摆手，无奈道：“恕老朽无能，时疫之症，恐难医治。”

陈皎暗叫不好。

如果无法医治，那陈贤乐身上的锅势必会甩到自己头上。

她不由得急了，忍不住问：“这到底是什么时疫，竟这般厉害？”

尤大夫耐着性子道：“此乃肺痈。”

陈皎：“？？？”

尤大夫：“肺痈在冬日为高发，凡染上者，初见寒战高热，并伴咳嗽。

“这时候就算及时用药医治，多数成效也不太理想。

“不过身强力壮，年轻者，未必不能扛下来。

“待过旬日，外邪入侵，咳嗽气急，胸满作痛，热毒瘀结，咯脓浊痰，喉间见腥，此时肺痈已经形成。

“再晚些时日，便会出现血败肉腐，脓疡血痰。

“这时候病患身热面赤，日夜不能眠。且年老者和稚子是死亡最多的人群，寻常百姓一旦染上，大多在劫难逃。”

听他一番细心解释，陈皎对肺痈有了一定的了解。

待尤大夫离去后，她回到自己的厢房。

刚才尤大夫说过，老人和小儿是死亡高发人群。

江婆子显然很难躲过这一劫。

她并不是一个无情之人，但自身力量甚微，连大夫都解决不了的事，对江婆子的关照也只能到此。

不过陈贤乐始终令她忐忑不安，如果没能熬下去，那她也要跟着倒霉。

陈皎在屋里忧心忡忡地来回踱步。

从杀人埋尸开始，她的路每一步都走得极不容易。

先前靠着威胁崔珏苟赢了这场替嫁，如今面对时疫，她要对抗的不再是人力了，而是天意。

去他娘的天意！

肺痈是什么玩意儿？

如果有现代医学，会不会就不是一道无法攻克的难题？

陈皎满腹牢骚，却无从发泄。

中午公厨那边送来饭食，因着时疫的缘故，天天都有一道炖煮的芥菜汤，雷打不动送来。

许氏不知其故，早吃厌了，嫌弃道：“怎么又有芥菜汤？”

婢女丁香解释说：“娘子有所不知，这道菜是府里的必备，各房都有。”

陈皎好奇问：“有什么讲究吗？”

丁香：“奴婢听公厨娘子说，这是尤大夫让做的，说芥菜通肺豁痰，利隔开胃。

“现下时疫肆虐，用芥菜有食疗之效。”

听她这一说，许氏连忙道：“既是这般好的东西，怎不早说！”

那道芥菜汤得到了许氏的青睐，哪怕是白水煮的，连汤带菜皆被用得一干二净。

当时陈皎并未把芥菜汤放到心上，毕竟对于华国人民来说，世上只有两种吃的。

能吃的做菜，不能吃的做药。

晚上仍旧有芥菜的一席之地，不过换了花样，是腌制的芥菜。

吃起来脆嫩爽口。

许氏给陈皎夹了不少，说道：“我儿多用些，丁香说此物通肺豁痰，咱们娘俩可不能遭殃。”

陈皎拿起筷子尝了尝，点头道：“比煮汤好吃。”

许氏也觉得不错。

二人用到一半时，陈皎似想到了什么，忽地盯着碗里的腌芥菜。

时下流行的肺痈，会不会就是现代的肺炎？

见她愣怔，许氏好奇问：“阿英怎么了？”

陈皎回过神儿，看了她一眼，又看了一眼碗里的腌芥菜。

如果肺痈就是肺炎，那会不会要用到抗生素。

想到抗生素，她又看向腌芥菜。

生平第一次，她忽然体验到作为现代人在这个落后时代的非凡意义。

“阿娘，我要去找尤大夫，有话要问他。”

许氏愣了愣，不解道：“有什么话明日问也不迟。”

陈皎压下心中的振奋，起身道：“我一刻也等不了！”

此时夜幕降临，她不顾许氏劝阻，执意要去寻尤大夫。

许氏拿她没法，只得差两名仆人陪她出去。

晚上外头寒冷，陈皎披上御寒的兜帽斗篷，手里抱着暖炉，许氏才放心她离去。

丁香提着灯笼在前头引路，另一名婢女则搀扶陈皎前行。

听说尤大夫在八房秋水斋那边，她亲自过去了一趟。

府里最小的两位妹妹都养在八房，一位四岁，一位才两岁。

这会儿两岁那个不幸染上时疫，情况很不乐观。

陈皎过来寻人时，苗翠萍两眼通红。

她才二十六的年纪，生得温婉可人，典型的江南女子柔弱模样。

眼见女儿病重，却无计可施，只得以泪洗面。

陈皎并没心思关心八房的情况，与苗氏寒暄了几句，便问起尤大夫关于肺痈的种种。

尤大夫耐心极好，同她细叙相关病症与用药，以及各种常见情况。

陈皎认真倾听，愈发觉得肺痈跟肺炎似乎差不多。

想到每天用的芥菜，她问道：“芥菜有通肺豁痰之效，是否可以用药？”

尤大夫应答道：“此物只起辅助之用。”

陈皎轻轻的“哦”了一声。

忽听隔壁十三娘陈恬哭闹不休，尤大夫起身去看情形。

陈皎不作逗留，打算去一趟公厨。

丁香不解她的举动，在去往公厨途中忍不住问：“小娘子这时候去公厨作甚？”

陈皎答道：“今晚的腌芥菜不错，我去看看还有没有。”

丁香：“？？？”

夜色浓重，公厨里还留着人值夜。

哪怕是晚上，灶膛里仍旧燃着柴块，熬药的熬药，备水的备水，热气腾腾。

陈皎过来，恰逢公厨的管事婆子在。

见小主子大晚上的前来，忙热络迎了上前，行礼道：

“这风寒夜冷的，小娘子有什么差事吩咐下人就好，怎到这儿来了，可莫要冻着！”

陈皎道：“你们做的腌芥菜好吃，我来瞧瞧。”

管事婆子：“？？？”

陈皎不理会她一脸懵，问道：“还有腌芥菜的缸子么？”

管事婆子忙道：“有、有。”

陈皎：“放哪儿的呢，我去瞧瞧。”

管事婆子连忙叫人把主仆领到地窖。

地窖冬暖夏凉，储存着不少物什。

一行人从石梯下来，角落里果然放着几口大缸，装的皆是腌制之物。

引她们前来的厨娘一一介绍。

这口装的是腌萝卜，那口是泡酸笋，最里头那两口才是腌芥菜。

陈皎让她打开看一看。

瓦缸太大，得搭矮梯才能掀开盖子。

厨娘上去把盖子揭了，陈皎好奇上去看缸里的芥菜。

管事婆子提醒道：“小娘子且小心脚下，莫要踩滑了。”

陈皎应声晓得。

缸里还有半缸芥菜，里头有不少盐渍出来的卤汁，闻着有一股子发酵后的酸香味儿，并没有长绿毛。

“这是何时腌制的？”

厨娘答道：“今年腌制的。”

“往年的呢，还有吗？”

“去年的有一缸，没动过。”

“缸里头有长毛吗，绿色的那种。”

听到这话，厨娘不禁露出奇怪的表情。

底下的管事婆子接话道：“小娘子真会开玩笑，这可是入口的东西，断不能用坏掉的。”

陈皎有些失望，她小心翼翼下来。

传说中的陈芥菜卤只有长过绿毛的才管用。

所谓绿毛，也就是霉变后的青霉，华国最早发现的青霉素。

她依稀记得，陈芥菜卤汁乃明朝天宁寺僧人所创，用它治疗肺炎有奇效。

这个知识点还是从某部电视剧上看到的。

当时只觉得稀奇。

如今看来，此次的时疫说不定是她翻身的机会。

如果能利用陈芥菜卤破解肺痈，拯救这场灾难，淮安王势必对她刮目相看，那往后在府里的路肯定要顺遂许多。

心中一番利弊权衡，陈皎果断去了一趟淮安王的碧华堂。

就算冒着染病的风险，也要搏一回前程！