15、第十五章

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听她这一说，陈皎不禁乐了。

吴大牛在前厅候着，跟献宝似的一脸神气。

不一会儿陈皎和许氏过来，他行了一礼，激动道：“小娘子，你要寻的绿毛芥菜还真有！”

说罢揭开坛盖，只闻一股酸臭熏得人受不了。

许氏埋汰道：“当真滂臭。”

陈皎捂住口鼻，上前查看，坛子里确实有许多灰绿色的毛。

她怕自己看不清，又让吴大牛把坛子抱到外面。

外头光线充足，把坛子里的情形看得一清二楚。

确实是她要寻找的青霉菌。

陈皎喜出望外，问道：“这是怎么寻到的？”

吴大牛当即把情形细细告知。

陈皎命他把王氏夫妻叫来问话。

待他下去后，那坛绿毛芥菜被丁香等人合力抬进屋。

许氏跟在后头，啧啧称奇问：“儿啊，你莫要藏着掖着了，这坏芥菜到底有何用处？”

陈皎应道：“阿娘莫问，待我试过之后，才能做定论。”

说罢看向丁香，吩咐道：“你去问一问江妈妈，问她可愿试药，若不愿意，我便寻他人。”

丁香“哎”了一声，去了隔离起来的下人房。

陈皎差人取来干净勺子，挽起衣袖，伸进坛子里舀盐渍卤汁。

因着经年累月，芥菜汁水已经变色，些许菜叶也已腐化，溶进汁水中。

把坛子里的霉菌搅拌，她的脑中不禁生出一个念头来。

发面会用到老面里的酵母菌，使面食蓬松。

那这坛有着霉菌的陈芥菜卤是不是也可以做母体，人为把霉菌散播到其他腌芥菜里种植霉菌？

陈皎觉得很值得一试。

在门房里候着的王氏夫妻怀着忐忑的心情，总算等到了吴大牛。

听说陈九娘要见他们，两人一下子就怂得不行。

吴大牛道：“你二人莫怕，咱们小娘子脾气好，很是认可你们送来的芥菜。”

王氏稍稍放下心来，试探问：“那何时能领到赏钱？”

吴大牛：“小娘子要问话，且随我走一趟。”

他这一说，两人又忐忑不安。

吴大牛道：“问完话，就能领赏钱了。”

于是二人跟着他战战兢兢去了梨香院。

沿途雕梁画栋，亭台楼阁好不壮观，瞅得夫妻俩乍舌。

他们一辈子哪里见过这等奢华，特别是看到路过的家奴时，无不露出艳羡。

府里的家奴个个衣着体面，哪像他们褴褛寒酸。

甭提为奴为婢没有自由。

在这个军阀混乱的时代，寻常百姓能吃顿饱饭就不错了，更何况有王府做倚靠。

哪怕卖儿卖女，都盼着能进府当牛马，总比外头人如蝼蚁命如草芥的好。

去到梨香院，婢女通报，王氏夫妻被领到偏厅。

陈皎跪坐于榻上，两人畏手畏脚行礼。

陈皎命人看座。

王氏偷偷地瞥了一眼榻上的女郎，只觉年纪轻轻，锦衣华服，生得极俊。

陈皎和颜悦色问起他们送来的芥菜。

蒋大郎胆子小，既想讨赏银，又怕摊上事儿，忙道：“实不相瞒，那坏菜卤原本不是我们家的。”

陈皎好奇问：“此话怎讲？”

王氏立即把它的来由细细说了。

陈皎了然于心，也得是丢三落四才能翻找出一坛来。

夫妻既然壮着胆子送来了，自然不能让他们白跑，她当即差人取钱银打赏。

一只布袋由婢女送到王氏手里。

陈皎道：“王娘子冒着风寒送来菜卤着实不易，这是府里的一点小诚意，你且受下。”

王氏压下心中的欢喜，腼腆道：“多谢小娘子打赏。”

她双手接过，心中掂了掂，压不住嘴角上扬。

啧，还有点沉嘞！

提供芥菜的黄氏也有一份赏银，陈皎有心再寻，命吴大牛亲自走一趟黄氏家中。

一来送赏银，二来看她家还有没有陈年腌芥菜，哪怕没长绿毛的都行。

把他们打发走后，陈皎亲自用红泥小火炉煎芥菜卤汁。

待其沸腾，便将汤汁倒进蛊盅。

丁香进屋来，陈皎让她放温后送去给江婆子等人服用。

目前有三位病患做试验，怕出现过敏症状，让她们先尝少许。

如果没有异常反应，才继续服用，并且一次只能用三汤匙，一日三次顿服。

她耐心说了许多要求，丁香认真倾听，好奇问：“这坏菜卤真管用吗？”

陈皎道：“死马当活马医，试了就知道。”

丁香把蛊盅送到下人房那边。

这时候的江婆子已经出现痰瘀热毒的症候。

每日反复高热，气急胸痛，用药也不管用，很是煎熬。

同屋的一位是初期病患，另一位则跟江婆子一样处于成痈期。

三人你咳过去，我咳过来，此消彼伏。

也亏得陈皎关照，若是其他房的下人，早就赶到一堆去处理了，生死由天。

丁香不敢进屋，只把蛊盅放到门口，将陈皎交代的话一字不漏告知江婆子三人。

江婆子让院里干粗使活计的胡三娘开门取药。

她症状最轻，膀大腰圆的，能行动自如。

胡三娘把蛊盅端进屋来。

外头的丁香还未离去，叮嘱道：“小娘子说了，各人先尝个味儿，怕出岔子。”

听她这一说，胡三娘不禁有些怂。

她好奇揭开盖子，看着里头奇怪的汤药，闻起来味道怪怪的。

“这究竟是何物，会吃死人吗？”

丁香不知作何解释，只道：“说句不好听的，时疫药石无功，只能死马当活马医。”

江婆子咳嗽道：“我一把年纪了，迟早都是死，便先来试试。”

胡三娘忙把蛊盅端到她面前，用汤匙舀少许喂她尝味儿。

当舌尖沾到芥菜卤汁时，江婆子“哎哟”一声。

胡三娘紧张问：“怎么？”

江婆子一张脸皱起褶子，“?咸。”

胡三娘：“？？？”

外头的丁香不由得掩嘴笑。

江婆子细细回味，皱眉问：“丁香姑娘，这药究竟是何物，咸中带酸，还臭。”

丁香应道：“江妈妈别管，若是服用有效，咱们小娘子可是活菩萨。”

屋内的胡三娘和魏氏纷纷看向江婆子，问她有没有觉得异样。

江婆子摇头，说道：“再让我服些。”

胡三娘按要求喂她服用了三汤匙，由于太咸，每次她都是少少抿服。

见她没有什么异状，魏氏急道：“我也来吃点。”

胡三娘提醒道：“小娘子说了，先试一试。”

魏氏怕死，可顾不了这么多，心急服用三汤匙，果真咸得要命！

三人陆续把自己的量服用完，个个都觉得味道古怪。

当天陈皎亲自给三人备下两剂陈芥菜卤。

她们不止服用卤汁，其他药也跟平常一样服用。

翌日同样备下三剂，皆由丁香送去。

下午接近傍晚时分，症状最轻的胡三娘后知后觉发现自己竟然没再高热。

若是往日，每到这时候准会高热不退，心烦口干。

晚些时候丁香又送来卤汁，问她们各自的身体情况。

胡三娘有些小激动，说道：“真是奇了，今日我竟没再高热，虽会咳嗽，但整个人比往日轻松许多。”

丁香颇觉诧异，“胡娘子可莫要哄我。”

胡三娘忙道：“我说的都是实话，今日真要舒坦许多。”

丁香又问江婆子和魏氏。

她们的症状要严重许多，但不知是心理作用还是其他，都觉得比往日要好些。

丁香回去把三人的情况汇报给陈皎。

陈皎听后颇觉欣慰，说道：“如果明日胡娘子没再高热，那就证明陈芥菜卤起了药效。”

一旁的许氏不可思议地瞪大眼睛，欢喜道：

“儿啊，倘若那坏芥菜真那么厉害，那咱们娘俩是不是要发财了？！”

陈皎：“……”

确实能发大财。

这不，在江婆子等人服用卤汁的第三日，胡三娘明显觉得身体开始好转。

她不仅没再高热，甚至连咳嗽都缓解许多。

江婆子的高热也得到控制，先前会胸痛，现在觉得呼吸顺畅多了，虽会咳痰，但能平卧。

魏氏比她年轻，情况则还要好些。

陈皎命人去请尤大夫替她们看诊。

听到江婆子等人有好转的迹象，尤大夫半信半疑过来。

陈皎蒙着面罩站在外头等候。

尤大夫先替胡三娘看诊，经过一番望闻问切，诧异不已。

他权当是胡三娘年轻从鬼门关扛了过去。

接着又问诊魏氏，心中愈发狐疑。

再看江婆子，她的病情虽然严重些，但已经不再高热，胸也不痛，喘气顺畅，精神也好上许多。

这分明就是好转的迹象。

尤大夫憋着满腹疑问出来，七十多的老头用奇怪的眼神打量那个女娃娃，忽地向她行揖礼。

陈皎连忙回礼。

尤大夫严肃道：“还请小娘子赐教，解老朽心中之惑。”

陈皎做了个“请”的手势，边走边道：“根源就藏在平日里府中食用的芥菜上。”

尤大夫：“？？？”

陈皎耐心解说陈芥菜卤的妙用。

梨香院家奴病情得到好转的迹象很快就传了出去。

整个王府都沸腾了，所有人的目光纷纷转移到这边。

碧华堂的淮安王初初染上肺痈，日夜咳个不停。

听到高展前来，说起梨香院的情况，陈恩压根就不信，脱口道：“一黄毛丫头，岂有这等本事？！”

高展也很激动，指着外头道：“千真万确的事！

“听说尤大夫已经去看诊过了，江妈妈等人服用小娘子手里的药，确实不再高热，已经好转了！”

陈恩剧烈咳嗽，脑壳都咳麻了，受不了道：

“你赶紧去求那祖宗，她要什么我这个老子都给！统统都给！”