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帮边疆的百姓们做些好事。
于是周存便在吴准的怂恿下,立即折返回?去寻了谢瞻。
“小人?一介流犯,不认识什么谢将军,两位大人?找错人?了。”
谢瞻客气地婉拒了周存,背着他用来摆摊的工具头也不回?地走。
周存下了马车,跪在谢瞻面前。
“谢将军,说?我没有私心那是?假的,我也惜命,来到辽东的这半年间,我就?没有睡过一个囫囵的好觉,但?人?之将死,其言也善。”
“周存自知庸碌无能,或许明日我便死在了东契人?的马蹄下,那我倒死得其所!可锦州城的百姓们都是?无辜的,今日我死了,明日再来一个?如我这般庸碌之徒,受苦受难只能是?辽东的百姓们,还?望你看?在这些无辜百姓的面子上,助我一臂之力!”
这一次,谢瞻终于正眼看?向了周存。
沉默片刻,却冷淡地道:“我如今已是?一介草芥,戴罪之身,不是?什么谢将军,也受不起周大人?这一拜。”
周存好声好气地道:“我痴长?你几岁,那便称呼你一声弟吧!”
又是?絮絮叨叨地说?了不少剖白心迹的话,说?到动情处几乎声泪俱下,谢瞻让他起来说?,他又不肯起,摆明了是?耍赖。
谢瞻有些不耐烦了,冷冷说?道:“你若执意如此,我便走了!”
周存赶紧站起来。
谢瞻问道:“你是?文官,陛下怎会派你来此处?”
周存四下看?了看?,四周无人?。
吴准明白他的意思,叫了车夫,两人?也回?避了。
周存才?长?长?一叹道:“谢将军你有所不知,我得罪了黄首辅的女婿,黄首辅在陛下面前一句话,便将我遣到了此处。说?句大不敬的话,这两年黄皓在朝堂之上党同伐异,谗言媚上,太子与殿下梁王殿下明争暗斗,势同水火,陛下却闭门塞听,早已不复当年不讳之朝啊!”
或许是?对周存的话产生了触动,或许是?对他的无赖之举无奈了,谢瞻终究是?妥协了,附耳对周存说?了几句话,命他在下次东契人?来掠夺时只需关闭城门,以逸待劳,万不可逞强迎战,东契人?不过一群乌合之众,见得不到半点好处,不出十日,自会离去。
说?罢不顾周存和?吴准的盛情邀约,自行离开了。
周存回?去后用了谢瞻的法子,果然东契人?一举一动完全如他所料,到第八天的时候这些夷狄便坚持不住,竟北折无功而返了。
若事情这般发展下去,那周存极有可能找回?前几场败仗被丢失的面子。
于是?他下令将锦州城内外,包括乡镇的百姓们,家中一半的男丁都召集起来去来修筑锦州城城墙,以备抵御契人?。
但?是?随着预计中东契人?来犯的日子越来越近,城中百姓怨言却越来越多,而他心中也愈发地不安,不知是?继续按照谢瞻所言凭城自守,还?是?该积极出城迎战,鼓舞士气。
这就?有了他这一次的拜访之行。
……
在沈棠宁的斡旋下,周存和?吴准才?得以跟着谢瞻进?了门。
一路走来,只见院子不大,屋子也颇老旧低矮,但?看?上去却是?十分的整洁和?井然有序。
院子西侧是?菜圃、鸡鸭圈舍。
看?着圈舍里的鸡鸭养得还?甚是?肥嫩,生人?一进?来便咕咕乱叫着,东侧是?灶房,水井,与在地上开了个?圆形的大洞,上面放置着木板压着,也不知是?何物的东西。
待进?了屋,周存敏锐地嗅到屋里有股奇怪的味道,但?很快,他的注意力便被屋内的装饰吸引了过去。
东侧最里侧是?一张大炕,炕前是?一座类似衣槅屏风似的物件,屏风中还?挂着一幅花鸟插屏,隐约可见炕上的被褥整齐地叠了起来,床单和?褥单都是?极漂亮的白底鹦哥绿色,上面绣着一簇簇淡粉色的海棠小花。
窗下是?一张看?起来有些低矮的书案,每个?桌角下面用一块红砖垫着,似乎是?刷了新漆,看?起来十分的油亮,案上放着几本书和?纸笺,笔墨纸砚等物一应俱全。
书案的旁边,摆正对着阳光下横摆着两小盆海棠花,因季节不对,横斜的枝桠上只结着翠绿的叶子,花盆一边是?一张更?小些的桌,桌上放着的则是?一些女子用的针织女工等物,中间一只竹笸箩中,摆着足有七八只精致的香囊,看?起来不像是?自己用的,反倒是?用来卖的。
周存踩着脚下涂抹了水泥的地板,目光又往屋子中间的墙壁上扫去。
墙壁上正中挂着一幅乡村落日图和?山花烂漫的碧水青山图,而画的左侧,依次挂着一柄剑、一张弓、一把猎枪,画的右侧,则挂了一架用粉色绸布包裹的琴。
画下陈设着一张用作吃饭的八仙桌,屋子的最西侧井然堆放着一些杂物和?三个?大箱笼。
周存和?吴准落了座,女主人?从屋外进?来,原来她去灶房中取了热水来给三人?沏茶,见周存探寻的视线望过来,微微一笑作礼,垂下了长?长?的眼睫。
说?实话,周存之前一直以为谢瞻被流放之后过得日子会是?十分地穷困潦倒,否则如他这般的人?物怎会出来沿街叫卖。
便如那卓文君司马相如当垆卖酒,但?似他这般清高的文人?,除非饿死否则绝做不出这般有损颜面之举。
没想?到来到谢瞻的家里,发现他日子虽清贫,却是?如同苦中作乐一般,屋内的一应陈设无不看?出其中的用心。
而他的妻子,在京都城中周存便久仰过她的芳名,一直未见其人?。
她是?名动京都城的第一美?人?,今日一见,果真名不虚传,哪怕身上穿着粗布衣裳,大冷天的,她却皮肤红润白皙,眉眼似水含情,身段更?是?秀美?窈窕,十分出挑,在这苦寒而风沙肆虐的辽东边境竟未受到丝毫的影响。
这样的一个?美?人?,当年谢瞻获罪只身来此,朝不保夕,她大可以与他和?离,以她的容貌品格,再嫁个?富足之家不成问题。却能不远千里追随,这般有情有义的美?人?,更?令周存心中添了许多的怜惜敬佩之情,就?忍不住多看?了几眼。
“夫人?别忙,我来就?好,我来就?好。”
大约是?周存显得太过殷勤,就?在他热情地要从沈棠宁手?中接过茶壶之时,忽见斜刺里一人?从沈棠宁手?中替他接过了茶壶,接着便挡在了他的面前。
“两位大人?,先坐。”声音里隐含不悦。
周存连忙抬头,谢瞻目中已然透出寒意与警告。
周存讪讪地坐了回?去。
谢瞻给周存和?吴准都倒了茶。
周存和?吴准