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围中，史密斯先生突然开口说道，“我和我的夫人相识于很多年前。”

长期遭他漠视的家庭教师，诧异于他此刻主动打破沉默，没敢应声。

“那个时候我正处于人生的低谷，”史密斯先生说了下去，“但她的笑容照亮了一切。她将她的姓氏赠给了我，资助我起家的钱财，鼓励我与人合作开办公司。她对我的恩情，我感念至今。”

家庭教师有些忐忑，发出不解的问句，“先生，为何要突然与我说这些？”

史密斯先生没有理会她，神色沉湎于往事之中，“我们在神父的见证下举办了婚礼。后来，我的事业逐渐起步，她为我生下了可靠的长子乔治，然后是珍妮和苏珊——我们家庭圆满，生活幸福。”

“但几年前，我在外地出差，要在当地常住几个月。我闲暇时发现一处风景秀丽的山庄，就写信邀请她带着孩子们同来小住。”

他解释道，“我那会儿还常年在外奔走。她不愿聚少离多，时常像这样，以弱女之质，不远万里来陪我。”

史密斯先生又沉默了一会儿。

家庭教师在黑暗中放轻了呼吸。

良久后，史密斯先生才重新开口，艰涩地说道，“但这一次，她和孩子们在前来的路上出了意外。”

“那是一场车祸，他们乘坐的马车从侧坡倾覆了下去。那里太偏僻了，他们被发现已经是半天后的事情了。当地的诊所没有丰穗城这般水平。夫人昏睡了很多天。

“等她醒来的时候……已经是我们不得不将乔治安排在当地的墓园下葬的那天傍晚。”

“是我的错。”他以手扶额，挡住自己的眼神和泪水，“我不该让她瞧见乔治最后的模样。但她哭得太厉害也求得太恳切了，我从来无法违抗她的意愿。我让仆人掀开布，就给她看了一眼——她晕了过去。”

“再醒过来的时候，她就变了。她不再流泪，取得代之的是某种异样的热情和激动。她说乔治只是去了女神看守的墓园小住，他正在那笼罩着血红色雾气的橡树下，靠着树干沉睡，等待着我们接他回来。”

“乔治下葬的墓园里就种着橡树，我觉得那只是她在昏迷前因悲痛过度而产生的幻觉。那会儿她的伤势也很严重，只要她能心怀希望，打起精神，不管她说什么我都愿意配合。”

“更何况，她只是想在身体痊愈后，和我一起诞下第四个孩子，然后让他继承乔治的名字。如果这种自欺欺人的事情，能宽慰弥补一位母亲的伤痛，又有什么不做的理由呢？”

家庭教师迟疑地轻声说道，“祝您和夫人得偿所……”

“闭嘴！”史密斯先生面色狰狞地凶道。

年轻的家庭教师往车厢内另一侧缩了缩，她背贴着车壁，害怕得不住颤抖。

她没有芳汀的轻信多情，却是同样的脆弱无害。

在这种两人单独相处的车厢中，脱离了外人的路见不平和保护，她是如此容易被加害摧折。

她伪装的懦弱性格并不得史密斯先生的欢心，在他那里讨不到半点怜惜。

而她身体中的两个意识，正在安静地审视情况——面对这样的对象，史密斯先生会如何做呢？

【我做的幻象演得不错吧？】其中一位主演尤其聒噪。【顺便提醒下你，对人类使用无形之刃是会出血的，要是有血迹滴到车轮下，车走远了我的幻象就很难继续掩饰。】

【你最好还是罩个盾。】

反向套盾，让他在里面蹲牢就算了？另一位主演询问细节。

她当然不会错以为【安姆】是在劝她放弃进攻选择防御。

【……将他的尸体，不】祂想了想欧也妮一贯的行事风格，改口道，【将他连人带伤一起关在里面。】

虽然两位主演讨论得很热闹，但他们没有得到正当防卫反击的机会。

史密斯先生收敛了神色，他平复下情绪，继续坦诚心迹，“……那是不可能实现的愿望。”

他没有将眼前这位家庭教师的反应当一回事，而是继续沉浸在悲伤的回忆之中。

【我感觉我精湛的演技受到了侮辱。】

【安姆】问道，【你觉得他还要唠叨多久才动手？虽然我喜欢听故事，但他家里那点破事，就算不用法术，我也差不多猜出来了。】

先等着。欧也妮很沉着。

他的表现不对劲，不像是要动手的样子。我的直觉告诉我，待会我可能有支票拿。

哪怕阅尽了人类创作的故事，哪怕能轻易地操纵人类的梦境和精神，但在临场时，【安姆】依旧对人类的脑回路构造感到不解。

“我的夫人，在那场意外后留下了病根。”史密斯先生仍在陈述，“我们回到丰穗城后延请名医，才知道那该死的当地诊所对我们隐瞒了什么。我们已经不可能有再有新的孩子了。”

“夫人的愿望，已经彻底无法实现了。”

“我很抱歉……”家庭教师为先前唐突的言语，嗫嚅着说道。

“但夫人仍不肯放弃。”史密斯先生抬起眼，首次直视着家庭教师那绿色的瞳孔。家庭教师因此又畏惧地往后紧缩了一点。

史密斯先生知道自己不该再继续说下去了。前面的那些，是外人能够探听到的半公开的旧事，是正常人能够接受理解并报以同情的故事。

在那之后的，却是他深藏在心底的苦酒，被沉闷的家庭生活，被没有出口的岁月，酿得太久太久，苦不堪言。

实在是史密斯夫人挑的人选太合适——萍水相逢的陌路人，与他们旧有的交际圈没有半分交集，性格又懦弱得正好。

他说了下去——

“我宽慰她，带她散心，陪她度假，让珍妮和苏珊好好陪伴她。我做各种事情让夫人从那件事上移开眼神，我以为，只要拖延下去，时间终将治愈她心灵的伤痕。”

“我一度以为事情在好转。她能笑了，能像往常那般处理好家中的所有事务，除了执着地不断提起她那个荒谬的计划外，没有任何与过去不同的地方。”

“但后来，我慢慢发现，她对珍妮和苏珊的态度很奇怪。明明她们在那桩意外后长大了，夫人却察觉不到她们的变化，依旧将她们当做年幼不懂事的孩子来看待。”

“就连衣食住行的安排，都没有随着她们年岁的增长发生变化。”

“我仔细试探才发现，她已经失去了对时间流逝尺度的感觉。她记得上周上月上年发生的事情，但那对她来说都同样接近。

“我的拖延加长加深，并不会使她更焦急，因为她从未走远。她的时间，永远停留在了当年乔治离开的那一瞬。

“她在等待乔治回家，为此停下了时间的脚步，只有等到我们的家庭重归圆满，时间的圆才能接续上，她的时间才会继续走动