“百分之百：这就是我们在观察与总结后得出的结论，母亲。”
“如果我们要按照您的计划，用温和的手段来改变【完美之城】目前的局势，那我们就必须投入整个破晓者军团乃至整个远东边疆百分之百的力量：但即便如此，成功的可能性依旧微乎其微。”
阿瓦隆治下、摩根所属、远东边疆内务情报部门下辖分支、直接对原体负责、享有最高行动优先权以及信息特权：肩负着如此之多的身份、权力与优渥，已经让昔日的阴影冠军，现如今的阿瓦隆内务部调查总局副局长，兼高阶行政官的艾吉奥，养成了在伫立时，挺直胸膛、挺开双肩的习惯。
这种并不舒服的紧绷姿势同时有着两种功效，既是为了提振他内心中的自信心，也在时刻提醒他肩上的担子之重：身为阿瓦隆之主看向群星中的右眼，艾吉奥深知必须时刻维系着自身的小心与谨慎，不能辜负了原体赋予他的期待。
与之同样的，他也必须做到完全的实事求是，倘若一件事情超出自己的能力范围，那即便承认自身的无力是一件很屈辱的事情，他也必须在原体面前去坦诚，以免对整个远东边疆造成更多的损失：更有甚者，这会令原体蒙羞。
但这种面对失败的无畏心态是建立在一个大前提之上的，那便是阿瓦隆之主本身的豁达与开明：摩根的双眼足够敏锐，足够判断出她的子嗣们是否力所能及，而她的心胸又足够开阔，足以容纳那些倾尽全力之后的遗恨。
所以，面对此类失败，原体往往也只会有一种答案。
【那就算了吧。】
摩根一行一行地翻阅着她面前这长达一百多页的汇总文件，还没读到一半，原体便已经向自己的心腹给出了答案，但在此之后，摩根依旧静下心来，仔仔细细地读到了文件的最后一页。
毕竟，这些已经失去了大半作用的文字，是整個阿瓦隆调查总局全力运转了数年，在银河的东西两端来回奔波十几次，才最终为原体呈上来的工作结果。
对于这种下属的辛劳成果，无论如何都要予以足够的尊重：即使他们的工作成果可能用处没有想象的那么大，但即便是为了他们辛勤的过程，以及勤奋刻苦的动力，必要的敬意还是不可少的。
摩根一向秉持这种管理哲学。
然后，她笑了起来。
【不过，话又说回来，我的内务部居然会对于一个遥远的封建世界毫无办法，就连在他们内部掀起和平演变甚至暴力变革的可行手段都没有，这还是第一次呢：不跟我说说，你们遇到了什么难点吗？】
“你的话语并不准确。母亲。”
艾吉奥低下了头。
“首先，并不是整个内务部，参与对完美之城行动的，只有我所属的调查总局，因为只有我们负责域外的情报事务：安全总局、边防总局以及内务总局，都没有参与此次完美之城行动。”
“尤其是边防总局：如果能从边防总局那里调来几个小组的话，哪怕是在银河的另一头，我们也有信心发动一场成功的斩首行动，在完美之城里掀起波澜。”
【啊，对：这是我的错。】
原体摆了摆手。
【最近事情有点多，我都忘了我给你们下达的任务了。】
【内务总局应该才刚刚完成有关于三重法尔星系的特别行动，安全总局的主力应该还在和午夜领主们合作，去扫清阿瓦隆北部各个世界的腐败迹象，并对各个世界的管理部门开展定期的考核。】
原体扒拉着指头，如数家珍。
【至于边防总局，嗯，他们的任务太重要了，不到必要时刻还是别动用这些人为好：尤其是负责大漩涡，以及食尸鬼群星的那两个部门，他们本身所要肩负的使命就已经够困难的了。】
“的确如此，母亲。”
艾吉奥惜字如金，即使是在自己的原体面前，这位昔日的阴影冠军也丝毫没有炫耀自己优秀能力的想法，他将阿斯塔特对原体的狂热心态压得很深：这种淡薄且成熟的心理，也是蜘蛛女皇会将他破格提升的原因之一。
如果不出意外的话，这位艾吉奥副局长将在二十年内，摘掉他前面的那个【副】字，就此成为阿瓦隆内务部的四巨头之一：但这也是他官途的尽头了。
毕竟，阿瓦隆内务部的部长职位，一向都是由阿瓦隆之主亲自兼任的，四个总局都是直接向基因原体本人负责：除此之外，原体还管辖着一支特别反应部队，那是昔日第二军团阴影里的精华。
艾吉奥对这些事情知道的并不多，事实上，自从原体在四十年前对于整个破晓者军团的阴影力量进行了一次重组后，四个总局彼此之间就缺少了私下里的联络。只有工作中的同胞情谊。
一个显然的例子便是：作为调查总局的元老和绝对高层，艾吉奥甚至连其他三个总局局长的具体名字，都不能做到完全确定，与他们也只有点头之交。
艾吉奥只知道他最好的朋友爱德华，一直在边防总局中，那是四个总局里任务最重，而且人员的精锐程度也最高的一个，但换血的速度却也是最快的一批。
人如其名，边防总局负责的是阿瓦隆周边各个区域的情报与渗透工作：从五百世界到大漩涡，再到食尸鬼群星，他们活跃在银河最混乱也最危险的角落里，保障着摩根国度边疆地带的安全。
在与艾吉奥的短暂碰面中，爱德华总会提及到他涉足的任务里最安全的那几个：包括且不限于渗透阿瓦隆边疆地带外的帝国世界、非帝国世界、三不管地带、还有太空海盗集群，并在这些情况各异的世界里一边隐秘自身，一边发展情报网络，时刻警惕这些地带对于阿瓦隆潜在的威胁性。
在爱德华的话语里，这些工作总是与危险相伴的：即使是在那些帝国世界中，交火也必不可少，更不用说防备那些来自于第二十军团以及泰拉政府的特工了，他们虽然不会下死手，但背后的阴险招式或者使绊子也从未停止过。
艾吉奥不确定他的挚友的这些话语里，有多少是为了保险而抛出来的烟雾弹，但他对于边防总局的高牺牲率却深信不疑：虽然他所在的调查总局，才是内务部中实际上的【对外部门】。
【其实吧，遥想当年，我在重组内务部的时候，其实就已经考虑过这个问题了：只让你们调查总局来担任对外部门的工作，会不会导致你们的工作压力过大？】
将手中的最后一页文件放在了桌面上，原体放松了重心，身体向后倚靠着，她做了个手势，一旁的室女座便为艾吉奥搬来了椅子，但调查总局的副局长坐在上面的姿态依旧是充满了拘谨的。
“请您放心，母亲，调查总局能够胜任我们的工作，四十年来我们都履行着这局诺言，而且从未玷污过它：只不过您这一次的临时任务着实是有些……”
【不合规矩。】
原体笑了一下。
【我理解的。】
【毕竟，你们调查总局是真正的对外部门：安全总局只需要负责阿瓦隆内部的事情，他们的主要工作在于反渗透与反腐；边防总局的工作力度虽高，但他们不会离阿瓦隆太远，活动范围基本局限在了大漩涡以东的远东星域。】
【至于内务总局，我虽然偶尔也会让他们出趟差，但他们的主要工作还是完成我专门对他们下达的各项专属任务：就比如说这次的三重法尔事件，就是他们负责联络三重图勒的忠诚力量，并且去收集三重法尔的累累罪证。】
【只有你们调查总局，从成立的那天起，便漂泊在外，能够得到的资源是最少的，但活动范围却是最大的：囊括了除远东星域外的太阳、暴风、朦胧与太平，整整四个星域，这些地方无一例外地远离阿瓦隆的势力范围，对于我们而言也没有多少利益可讲。】
【所以，我给予你们调查总局的命令，一向是扎根当地、发展线人网络，只收取最简单的信息，或者确定某些大事件的真实性：总的来说，就是给我在银河西部扎一只属于自己的眼睛，不至于让我对帝国的其他地方两眼一抹黑。】
【从这个角度来看：内务总局是我的特别支队，安全总局是我的风纪部门，边防总局的任务总是太过血腥，反而是伱们调查总局，才是唯一一个真正的情报机构。】
“但从始至终，我们都未曾为您带来真正的机密情报。”
艾吉奥有些羞愧。
正如原体刚才所说的那样，他们调查总局的战士在银河西部，就宛如远离家乡的无根浮萍一般，能收集到的只有那些基础的情报，或者确定一下当地的真实情况。
在大多数时候，调查总局所做的只是赶往特定世界：这些世界上往往发生了令阿瓦隆之主感兴趣的大事件，而他们则要赶往那里，确认这些大事件的真相。
而当他们没有这些专项任务的时候，艾吉奥和他的部下们便会在各自的任务区域中进行巡逻，定期与各个世界上的线人网络联系，记录那些稀松平常的数据。
比起总是在干大事儿的内务总局，以及成天生活在刀光血影里的边防总局来说，这样的生活难免让人产生摸鱼的自我嫌疑：至于安全总局？没人会和那些跟在午夜领主屁股后面的新人较劲。
【你以为情报工作是什么？我的孩子？】
摩根直接笑出了声来。
【潜入？刺杀？伪装？指纹？毒药或者安装了消声器的手枪？就像那些凡人电影里演的一样：那都是骗人的，艾吉奥，是令人啼笑皆非的艺术夸张性。】
【情报工作，最重要的从来都只有两点：潜伏，以及数据，这些就够了。】
原体的手指划过桌面，鼓励着这被她所看好的子嗣。
【你们调查总局的人，前往银河的彼端，将那里的情况尽可能详细地记录下来：当地世界的社会稳定性、主要流言、舰队动向、甚至是当地市场上，那些长期储存食品的物价波动。】
【当这些在你眼中不起眼的情报流回阿瓦隆时，我的大数据再进行后续处理，最终摸索出了一条完整的事件链条，并在各种蛛丝马迹上构建事实的真相：这才算情报工作的真谛，我的孩子。】
【不是靠特工：而是靠不起眼的探子，与无数次计算。】
【这就是情报工作，我的副局长：它没那么刺激。】
【它真正需要的是隐秘，是安全，还有不留痕迹，而不是在各种红外线里走钢丝，或者给自己的眼睛安假瞳。】
【这一次，你们调查总局就做的很不错：考虑到我在此之前从未在意过完美之城的问题，你们能在短短几年的时间里，就将如此详细的情报呈上来，其实已经是超出了我的心里预想的。】
【至于在那里和平演化？】
原体有些苦涩地摇了摇头。
【你就当这是我的无数个异想天开之一吧。】
【我自己都知道，想转化完美之城，是不可能的。】
“……母亲……”
【与这些东西相比，我反而对另一件事情更感兴趣。】
阿瓦隆之主摆摆手，打断了子嗣的话语，随后便从一团乱麻的文件中，精准地抽出了一页。
【你们在完美之城里，成功地拉拢了一名卖热狗以及速食午餐的街头小贩？并依靠着他，完成那些最关键部分的地图绘画：他在几年的时间里推荐他的餐车，走遍了这座城市的每一个角落？】
“是的，母亲。”
艾吉奥点了点头。
“因为完美之上的某些核心地带安装了无数的反探查机关，可能是怀言者们的杰作，我们无法保证百分百的安全潜入：当我们观察到这名小贩会给这些核心地带的守卫们送午饭时，我们便决定将其策反过来，过程很轻松。”
【很轻松？】
“没错。”
艾吉奥勾起嘴角，他似乎对接下来的话感到滑稽。
“因为这个小贩在完美之城里的生活并不好，而且他也是帝国广播电台的忠实客户，对于阿瓦隆一直都心怀向往：当我们向他许诺了阿瓦隆的永久居住权后，他便毫不犹豫地加入了我们的行动，而且比我们原本想象的还要更卖力。”
【这的确是我没想到的。】
原体斜靠在椅子上，她捂住了脸庞，不知该哭还是该笑。
【且不说有关于我的阿瓦隆的名声问题：你之前说，在完美之城这座圣城里面，那个小贩觉得他现在的生活并不好？这与我的固有印象，可是有些差距啊。】
“我们当初也很惊讶。”
艾吉奥咳嗽了一下。
“但现实是，母亲：完美之城从来都不完美。”
“归根结底，它只是怀言者们在库尔星系的首府世界摩纳齐亚上建立的一座城市：且不说这个世界本身只是一个封建世界，而且其上还存在着十六个不同的城镇，仅仅是这座完美之城本身，就是一座建立在畸形体制上的杰作。”
“完美之城本身占据了一块大陆架差不多四分之一的面积，但是其内部却存在着至少六十亿的常住人口，而且这城市中的绝大多数区域都用来建造了不可居住的宣礼塔与礼拜所：那里的星球总督骄傲地宣称完美之城拥有整整一万座塔，这并非是谎言。”
“再加上这座城市本身几乎没有任何的农产品与工业品产出，所以其内部的物价一直居高不下，总体生活水平并不优渥：但因为其居民大多极度虔诚，且归属感极强，所以还算安定。”
“但我们之前所提到那个街头小贩，他本人并非是完美之城的原住民，而是后来迁入这座城市的，原本就是为了求财：所以他对于完美之城的归属感并不强。”
【于是：为了更好的生活？】
“不，是为了摆脱困境。”
艾吉奥摇了摇头。
“那个小贩居住在一栋名为吉罗公寓大楼的区域中，那是整个完美之城里房价最低的地段，他的每日营收虽然很不错，但因为背负了来自于教士与商人的高昂贷款，所以资金周转也就极度紧张：我亲眼观察了他一个月的生活，母亲，他虽然也算是虔诚，但还没有虔诚到像其他完美之城居民一样，无视自己在现实生活中的拮据现象。”
【唔，房价，贷款，还有公寓大楼？】
原体仔细地琢磨着。
【这些名词，可与我印象中的圣城，并不符合呀。】
“圣城，也只是座城。”
艾吉奥的声音很低沉。
“而且根据我们的观察，这座完美之城并没有怀言者们宣传的那么重要与纯洁无暇：如果帝皇真的要摧毁完美之城的话，那么城市里的上层阶级，也就是商人以及那些高级神职人员们，大概率会带着他们的财物一起离开，反而是那些底层的平民，可能会因为现实原因或者虔诚的信仰，而拒绝离开。”
【那怀言者们呢，他们在这个城市里的力量如何？】
“完全没有。”
艾吉奥摇了摇头。
“怀言者们已经离开完美之城至少三十年了，他们只会偶尔回去进行布道演讲，事实上，生长在完美之城的新一代居民，完全没有见过怀言者的样貌，因为第十七军团没有留下任何的驻守力量，连荣誉性质的卫队都没有：这也是我之前的推测这里对于怀言者，没那么至关重要的主要原因。”
【但即便如此，如果真的要按照帝皇的命令摧毁它，也足以与第十七军团结下血仇了：你觉得摧毁这座城市的可行性高吗？】
“不低。”
破晓者的眼中闪过寒光。
“虽然这座城市的核心部位存在大量的自动防御系统，但它的统治阶级意志薄弱，是不可能留下来玉石俱焚的：最多三天，任何一个军团都可以将整个完美之城彻底夷为平地，想用军事力量来屠杀这里是轻而易举的事情。”
【唔……也就是说……】
原体再次陷入了沉思，她缩在自己的座位里面，在艾吉奥的安静中仔细地思考着，时不时地拿过那些文卷，就像是在为自己的想法寻找着必要的数据。
【动用武力绰绰有余，但是后患无穷。】
【但想要温和地解决，他们又过于冥顽不灵。】
【嗯……所以……】
【艾吉奥。】
“我在，母亲。”
【你觉得，如果我们和极限战士军团联手，将整个完美之城的人口彻底疏散的话：那大概需要多久的时间呢？】
“这……首先，我们需要让这座城市的人民配合行动。”
【那简单。】
原体笑了起来。
【我会去“说服”我的父亲。】
【而他老人家，则是会“亲自”到场的。】
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