第7章 阳关送别,沙漠之征

薛不庸和张慕涵站在阳关之上，狂风呼啸，吹起他们的衣袂猎猎作响。不庸手搭凉棚，望着远方那片广袤无垠的沙漠，眼神中既有对未知的敬畏，又有坚定的使命感，心中感慨万千。张慕涵则微微皱眉，沙漠中那滚滚热浪扑面而来，让她感受到了此行的艰难。

阳关的士兵们围坐在一起，讲述着这里曾经发生的无数次送别和战争。一位年长的士兵目光悠远，缓缓说道：“这片土地啊，见证了太多的悲欢离合。每一粒沙子都像是一位老者，承载着一段沉甸甸的历史。”不庸和张慕涵静静地听着，那些故事仿佛穿越时空，在他们耳边回响。

不庸深知，从这里开始，便是山海经所记载的西荒之地的边缘。传说中，西荒是一个神秘莫测的世界，有着诸多奇异的国度和生物，它们或友善或凶恶，等待着有缘人去探索。而他，作为背负东方之龙使命的人，没有丝毫退缩的余地，必须踏入这片未知。

张慕涵看着不庸，轻轻握住他的手：“不管前方有多少艰难险阻，我们都一起面对。”不庸点点头，两人相视一笑，那笑容中充满了信任和勇气。

不庸和张慕涵踏入沙漠，沿着塔克拉玛干沙漠南缘前行。烈日高悬，炙烤着大地，沙漠中的高温就像一个巨大的蒸笼，让空气都变得扭曲起来。每走一步，都仿佛有一双无形的大手在拉扯着他们的双腿，恶劣的环境让不庸举步维艰。但他紧咬牙关，凭借着坚强的意志和对使命的执着，一步一步地继续前进。张慕涵虽然也疲惫不堪，但她始终紧跟在不庸身后，两人的身影在沙漠中留下了一串深深的脚印。

在沙漠中艰难跋涉了几日，他们的水囊已经见底，干粮也所剩无几。就在他们感到绝望之时，突然遇到了一场罕见的沙暴。沙暴如同一头凶猛的巨兽，呼啸着席卷而来。漫天的黄沙遮天蔽日，不庸和张慕涵紧紧地抱在一起，试图抵御沙暴的侵袭。

在沙暴中，一些模糊的身影若隐若现。那些身影像是古代的士兵在战斗，他们的呐喊声、厮杀声在不庸耳边回荡，这是阳关悲歌在沙漠中的重现。不庸瞪大了眼睛，试图看清那些身影。他发现，这些身影中，有的人身着奇异的甲胄，甲胄上的纹路与山海经中记载的某些神秘部落的服饰相似，仿佛是那些消失在历史长河中的部落战士的灵魂。这些灵魂在沙暴中挣扎、战斗，让不庸深刻地感受到了使命的沉重。

“这到底是怎么回事？这些灵魂为什么会在这里重现？”张慕涵惊恐地喊道。

“我不知道，但我感觉这和我们的使命有关。也许这片沙漠隐藏着我们还未发现的秘密。”不庸大声回应道。

沙暴渐渐平息，不庸和张慕涵从黄沙中爬起身来，他们满身尘土，狼狈不堪。就在他们准备继续赶路时，不远处出现了一个身影。那是一个身着破旧长袍的老人，他拄着一根拐杖，正缓缓地向他们走来。

“两位年轻人，你们怎么会在这里？这沙漠可不是你们该来的地方啊。”老人的声音沙哑而低沉。

不庸警惕地看着老人：“我们有自己的使命，必须穿越这片沙漠。您又是谁？”

老人微微一笑：“我只是一个在沙漠中流浪的老人，我叫阿福。看你们如此狼狈，想必是遇到了不少困难。我知道沙漠中有一处绿洲，那里有充足的水源和食物，我可以带你们去。”

不庸和张慕涵对视一眼，眼中闪过一丝惊喜。但不庸心中仍有疑虑，他问道：“您为什么要帮助我们？”

阿福叹了口气：“我在这沙漠中孤独太久了，看到你们就像看到了我的孩子。而且，帮助别人也是一种修行。”

张慕涵有些动摇：“不庸，我们的水不多了，如果再找不到水源，我们可能走不出这片沙漠。”

不庸思考了片刻，觉得老人看起来并无恶意，便点了点头：“那就麻烦您了，阿福爷爷。”

老人带着不庸和张慕涵在沙漠中走了许久，一路上，老人给他们讲述了许多沙漠中的奇闻轶事，让他们暂时忘却了旅途的疲惫。然而，不庸总觉得老人的眼神中偶尔会闪过一丝不易察觉的寒光，这让他心中隐隐不安。

终于，他们来到了老人所说的绿洲。绿洲中绿树成荫，湖水清澈见底，周围还有一些不知名的果实挂满枝头。不庸和张慕涵兴奋地跑向湖边，大口大口地喝水。

“慢点喝，孩子们，别呛着。”老人在一旁笑着说道。

不庸喝完水，站起身来，对老人说道：“阿福爷爷，谢谢您。如果没有您，我们可能就死在沙漠里了。”

老人摆了摆手：“不客气，这都是缘分。你们先在这里休息一下，吃点东西，恢复体力。”

就在不庸和张慕涵放松警惕的时候，老人眼中突然闪过一丝狰狞。他悄悄地走到不庸身后，手中的拐杖化作一把锋利的长刀，朝着不庸刺去。

“不庸，小心！”张慕涵察觉到了老人的异样，大声喊道。

不庸反应极快，他侧身一闪，躲过了老人的攻击。他一脸震惊地看着老人：“阿福爷爷，您为什么要这样做？”

老人发出一阵狂笑：“为什么？为了你们身上的神器，还有那所谓的东方之龙的使命。只要我杀了你们，夺走神器，我就能成为这片沙漠的主宰。”

不庸握紧拳头：“原来你从一开始就不怀好意，我们真是瞎了眼，才会相信你。”

“哼，现在知道已经晚了。你们今天都得死在这里！”老人挥舞着长刀，再次朝不庸攻来。

不庸和张慕涵与老人展开了一场激烈的战斗。老人的刀法凌厉，每一招都带着致命的杀意。不庸和张慕涵背靠背，相互配合，抵挡着老人的攻击。

“不庸，他的目标是神器，我们不能让他得逞。”张慕涵喊道。

“我知道，我们必须想办法打败他。”不庸回应道。

在战斗中，不庸发现老人的攻击虽然凶猛，但他似乎有一个破绽。每次他出刀的时候，右肩都会微微下沉。不庸看准时机，在老人再次攻击时，他猛地一闪，然后朝着老人的右肩刺去。老人躲闪不及，被不庸刺伤了右肩。

“啊！你们这两个小鬼，竟敢伤我！”老人怒吼道。

他的伤口流出黑色的血液，滴在地上，冒出阵阵青烟。不庸和张慕涵趁机发起更猛烈的攻击，老人渐渐不敌，开始节节败退。

“你们别高兴得太早，我不会放过你们的！”老人说完，化作一股黑烟消失不见。

不庸和张慕涵松了一口气，但他们知道，这个老人不会轻易放弃。他们必须尽快离开这里，继续完成他们的使命。

“看来这一路上的危险越来越多了，我们要更加小心。”不庸说道。

“嗯，不管有多少困难，我们都不能放弃。”张慕涵坚定地回答。

他们在绿洲中补充了一些水和食物，然后继续踏上了穿越沙漠的征程。每一步都充满了艰辛，但他们的眼神更加坚定，因为他们知道，东方之龙的使命在召唤着他们，他们不能停下脚步。在这片神秘的沙漠中，还有更多的秘密等待着他们去揭开，更多的挑战等待着他们去战胜。