31、第三十一回：巧胭脂妙手催梅花

第三十一回:巧胭脂妙手催梅花,三更天嬷嬷遇鬼娃

忙了一下午,预备给老祖宗的东西都搬来了,正院的熏笼、大炕也都烧起来了,腊梅命两个丫鬟住在正院里,以防火患。

这种凑不到老祖宗跟前、又磨人的活计自然又轮到了花椒。

花椒乖顺的应下,“腊梅姐姐放心,我会看好屋子的。”

她这次是心甘情愿,松鹤堂人多,除了腊梅这种管事媳妇和婆子,单是服侍的丫鬟就有四十二个人,三等丫鬟三人一个屋,都睡一个炕上,旁边的人说梦话她都听得一清二楚,今晚她一人睡一个房间,终于可以伸伸腿了!

晚饭的时候,如意在饭堂里和胭脂红霞一桌吃饭,如意低声和两人交代了一件事,“......花椒能不能咸鱼翻身,就看这一次了。我晚上要在承恩阁里睡,走不开,你们把东西放在我的卧房就行了,我打过招呼了,蝉妈妈会替你们开门的。”

自从如意在鹅姐那里得知了红霞被挤出松鹤堂并非花椒的原因,她就不再避讳在红霞这里提花椒。

红霞性格直,听如意讲花椒被同事排挤捉弄,吭哧吭哧提着马桶从松鹤堂走到承恩阁,气得柳眉都竖起来了,“太过分了,那有这样折磨人的,你放心,这事包在我们身上。”

三人匆匆吃了晚饭,如意回到承恩阁里等待王嬷嬷换上米芾真迹,胭脂和红霞回到梅园,砍下了一支疏密得当的绿萼梅枝,用火灼烤树枝根部切口,然后把根埋在装满泥浆的花瓶里,在花枝上蒙上一块棉布,布边裹在花瓶上,将整根花枝连瓶

子都一起包起来。

然后,乘着天黑,两人抱着梅枝花瓶来到承恩阁,从后罩房里进去,蝉妈妈给她们留着门,还把如意房里的炕也烧热了,两人把梅枝花瓶放在炕上,这里最暖和。

胭脂好学,现在从花匠婆子那里学得一些花枝养护的技巧,什么火灼切口、泥浆封枝,蒙布保暖等等,都是现学现卖,她心里没底,说道:“希望明天能够催得这支绿萼梅花盛开。”

红霞说道:“反正咱们已经尽力了,就看花椒有没有这个气运。”

另一边,承恩阁里,如意等待着王嬷嬷过来一起把米芾真迹挂上,她等啊等,就连上夜的女人都来查过门户了,王嬷嬷还是没来。

如意往地炕里添了几铲子红罗炭,封好炉门,回到承恩阁罗汉榻上,她今晚要在这里过夜,把铺盖都搬过来了。

不知道王嬷嬷何时能来,她就和衣躺在被褥上,毕竟年纪小,瞌睡多,又忙了一下午,如意很快睡熟了。

咚咚咚!

如意被敲门声吵醒了!

如意从罗汉榻上弹坐起来,提着灯笼,走到门前,问:“是谁?”

来人说道:“我的声音还听不出来吗?”

是王嬷嬷的声音。

如意连忙打开两根门栓??为了确保安全,她栓了上下两根门栓,果然是王嬷嬷,她背着一个包袱,说道:“开始换画吧。”

这时,如意听到山下巡夜的女人们打更的声音,此时已经三更天了。

这大半夜的......如意朝着王嬷嬷身后瞧了瞧。

王嬷嬷说道:“别看了,就我一个人,这么珍贵的画,越少人经手越好。”

说的也是,如意把门拴好,这才去搬梯子,为了方便爬梯子,不误踏裙子摔跤,如意把裙子都脱了,横竖地炕烧的暖和,只穿着棉裤和对襟小袄,她动作轻快敏捷,爬梯子几乎没有声音,就像猿猴似的,很快把一副赝品取下来,交给地上的王

嬷嬷。

王嬷嬷打开包袱皮,把真品给她,“你先挂上,我退后几步看正不正。

如意在梯子上打开画轴,顿时看得呆了。

真迹和赝品果然不同!

赝品是入了她的眼睛,真迹就像直接画在了她的心上!

这世间的技艺,一旦到了登峰造极的地步,再完美的赝品也始终只是赝品。

如意对待手里的米芾真迹,就像对待神像似的,心怀敬畏之心,稳稳把图轴挂在墙上。

王嬷嬷在后面看着,“嗯,不错,一次就挂正了,下一幅。”

如意搬动梯子,一口气挂了五层楼,二十副画全部更换完毕。

由于紧张加劳累,如意额头满是细密的汗珠儿,王嬷嬷毕竟年纪大了,不能熬夜,从五楼下楼的时候,差点一脚踩失了楼梯!

“嬷嬷小心!”如意一把死死抓住王嬷嬷的手,王嬷嬷一屁股坐在楼梯上,虚惊一场,但是也吓出一身冷汗。

如意把王嬷嬷扶到一楼歇息,冲了油茶,“我这里没有您喝的那种很贵的清茶,只有母亲亲手炒的油茶,可能对您的胃口有些油?了.......您要不要来一杯?”

王嬷嬷说道:“行,来一杯,就当吃夜宵了。”

如意捧了一碗,王嬷嬷吃了,觉得不错,“再来一碗。”

两碗油茶下肚,胃肠像是被熨开似的,舒坦,身上暖烘烘的。

王嬷嬷喝了口温水漱口,说道:“你娘的手艺不错啊,我记得你曾经说,你认识的字也是你娘教的?”

如意说道:“是。”

王嬷嬷问:“哦,你母亲这么有本事啊,她叫什么?在那个房里头当差?”

啊?如意一怔,说道:“这......我娘不是寡妇之前,都叫她刚子家的,生了我之后,都叫她如意娘,我一直叫她娘,原来她叫什么名字,我真不知道。我娘没有差事,以前给我们西府三少爷的奶娘的儿子当奶娘。”

王嬷嬷此时很累了,疲倦的脑子把“奶娘的奶娘”过了一遍,明白了是什么意思,她也给东府大少爷当奶娘,那时候她也是顾不上自己的亲儿子,把儿子交给一个奶娘照顾,然后儿子就夭折了………………

王嬷嬷努力不去想过去的伤心往事,转移话题,说道:“哦,原来如此,那么你娘当奶娘之前在那个房里头当差?”

如意说道:“也没有差事,她不是家生子,是外头买来配小厮的,配给了我爹??”

说到这里,如意才猛地意识到她其实并不了解自己的亲娘,她叫什么名字,从哪里来,她都不知道,对她而言,娘生来就是娘。

而且,如意也突然明白了为何那晚上她拿着那些外头买来的丫鬟的花名册、被丫鬟们包围倾述冤屈时,她浑身的不适和恐惧,恨不得立刻逃离是什么原因了。

其实那时候她脑子里应该闪现过她母亲的影子!

那年府里的丫鬟也是不够分,如意娘就是外头现买回来配小厮的。

原来母亲也那样绝望无助......当年她究竟经历了些什么呢?

我得回去问问………………可这十二年,娘一直没和我说起过,可能她不想提......我又何必去揭她的伤疤呢?

屋子里那群挤在一起的丫鬟们个个命都苦,母亲当年的境况肯定也这般的凄惨,她识字,厨艺好,却沦落到那个地步,又是个苦命人......我还是不要追问了。

好好疼惜娘吧,让她后半生开开心心的。

如意思忖的时候,王嬷嬷起身,要回紫云阁的值房里休息,刚站起来,就一阵头晕目眩,如意忙扶着她躺在罗汉榻上,说道:

“都下半夜了,天又冷,我看嬷嬷晒太阳时眼睛蒙着布,眼睛有些不舒服吧,走夜路更危险,您若不嫌弃,今晚就睡在罗汉榻上,等天亮了再走。”

岁月不饶人啊,王嬷嬷也怕夜里摔跤,误了大事,就脱鞋宽衣,躺在罗汉榻上,问:“你睡那里?”

如意说道:“我坐在椅子上,趴在桌上睡就行了,这都换上了暖和的貂鼠皮椅衣,坐着一点都不冷。

王嬷嬷把身子往罗汉榻里头挪了挪,说道:“你到罗汉榻上来和我一起睡吧,搬几把椅子并在罗汉榻外头,这地方够我们两个睡了。”

如意照做,把五把椅子放在塌边,穿上貂鼠皮椅衣的椅子刚好和罗汉榻齐平,成了一张大床,别说睡两人,就是睡三个人也行!

王嬷嬷往里头挪的时候,蓦地碰到了什么硬邦邦的东西,吓得她往旁边一闪,“什么东西!”

如意赶紧跑过去,把枕头旁边的木头娃娃拿出来,“这是佛郎机娃娃,我娘把娃娃的金色头发梳成大明女孩的发式,做了和我一样的衣服,我??”

如意有些不好意思,说道:“我以前一直跟着娘一床睡的,现在一个人睡,晚上离不开这个娃娃,去那里都带着。”

包括来承恩阁看守名画。

王嬷嬷哭笑不得,“看你平时灵活机变,伶牙俐齿,敢和贼生死相搏,还会做账本,比大人还能干的模样,都忘记你才十二岁,还是个孩子。即是一直陪着你的,你把娃娃放到你那边去,我瞧着娃娃的蓝眼珠儿渗的慌,像个鬼娃娃似的。”

王嬷嬷脱了银鼠皮大袄,折了折,当枕头躺下,把如意的枕头还给她。

如意接过枕头,把佛郎机娃娃放在椅子边上,也宽了衣,和王嬷嬷并排躺下,两人盖一床被子。

刚开始,两人还挺别扭,身体有些僵,但一老一小都扛不住劳累,很快就睡沉了,有时候腿脚还缠在一起;有时候头碰头的睡,呼吸都能喷到对方脸上;有时候背对背睡,还互相扯被子盖,幸亏地炕暖和,不至于冻醒。

一夜无话。

次日。

年纪大觉少,王嬷嬷先醒过来,如意还在是说梦话呢,梦呓听不清,只能听到一声“娘”。

夜有所思,如意梦到了娘和那群外头买来的丫鬟挤在一张炕上,就像一群待售的兽,畏惧又讨好的看着她。

如意心疼不已,一把拉住如意娘的手,“娘,是我啊,不要怕,有女儿在………………”

王嬷嬷当然不知道此时如意的梦境,她想起了因水痘而夭折的女儿,如果还活着,女儿和如意一样大。

这些年,她失去了一双儿女,没有辜负先侯夫人王氏的重托,把大少爷养大成人,即将娶妻成家。

王嬷嬷主动退出,提前布局,把大少爷房里的事情交给一手培养的魏紫,将来大少奶奶嫁到张家,魏紫会嫁给大少奶奶的陪房小厮,通过联姻,魏紫会成为大少爷和大少奶奶都信任的管事媳妇。

大户人家有权势的家奴,都是这样通过婚配和交换利益,来帮助主人们打理家事。

王嬷嬷当年作为张家的家生子,就嫁给了王夫人的陪房小厮,成为了东府“原配”党。

魏紫就是未来的王嬷嬷。王嬷嬷就是以前的魏紫。

王嬷嬷为了大少爷,可谓是殚精竭虑,什么都为他谋划好了,她退到了颐园,把东府的位置让给魏紫,让魏紫有更好的前途。

忙碌半生,我还是孑然一身......王嬷嬷起了床,穿衣打扮,梳洗整齐了,才去罗汉榻边摇醒了还在酣睡的如意,“起来吧,赶紧收拾收拾去吃早饭,今天上午有的忙。”

如意瞬间就清醒了!

把椅子放回原处,把铺盖卷起来捆好,等妈妈帮忙拿到后罩房,五层楼需要掸灰例行打扫……………

如意从天蒙蒙亮就开始忙,连早饭都是蝉妈妈从饭堂里带过来的。

昨晚花椒就睡在后面院子的正房里守屋子,花椒一早起来,来承恩阁要帮如意打扫,被如意婉拒了。

这里头都是米芾真迹啊!

如意说道:“我也想轻松一点,但这活必须得我自己干,你忙你的去吧。”

花椒说道:“我不忙,我今天的差事就是看马桶,马桶用过了,就赶紧提出去刷洗干净准备继续用,不能有异味。这会子老祖宗还没来,我闲着呢,你这里有没有其他事情给我做?倒灰桶、擦窗户都行,我现在什么活都会一点。”

如意说道:“你可别闲着??蝉妈妈,领着她去我的房间,给她一个惊喜。”

蝉妈妈带着花椒去了后罩房,揭开蒙在梅枝花瓶上的布,一股清香扑面而来,花椒看到眼前的盛开的绿萼梅花枝,双手捧在心口,竭力让狂乱的心跳平静下来……………