第220章 由头

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乌云遮挡太阳，秋风吹掠山岗，树木扭动腰枝，花青莲的尸身树下来回晃动，不得安宁。

赵一鸣策马而来一见，悲从心起，仰天长啸一声：“这到底是为什么？”随之从马背翻下，奔到花青莲的尸身下跪倒在地，欲哭无声，泪珠轻弹。

陈新、傅明强等人下马，将花青莲的尸体从树上放下地，帮她合上眼。见她脸上有鞋印，腹前的衣服上也有脚印，又见那上吊用的绳子非一个乞丐所能有之，不由得起疑，告诉赵一鸣她绝非自杀。

赵一鸣从悲愤中挣脱出来，见那鞋印似曾相识，静静想了想，提脚在花青莲的衣上轻轻一踩，两个鞋印一模一样，心中立时愧疚万分，自言自语道：“请你原谅我。”

原来，刑秋台虽然比赵一鸣后出城，却因对花青莲家的情况了如指掌，不仅知道花青莲家人的埋骨之地，还知道今日乃她家人的祭日，直奔坟地而来。而赵一鸣因当年抓人一事而愧疚在心，不知花青莲家人的下葬之地，一路打听而来误了时辰，落在了后头。

花青莲并非自杀，自当揪出凶手，为她讨回公道。陈新脱下外衣给她换上，将她那件破旧外衣叠好，将尸体放上马背带回府衙。

姜山从街头巷尾闲逛回来，听到花青莲被害，难过之余却也不糊涂，让人将尸体送入停尸房，叫来仵作验尸。得知花青莲死前遭人踢坏了肠胃后，回到后堂，找来夏衍、余清、陈亮等人商讨此事。

陈亮说：“今日翻阅档案，可以肯定一事，枹罕的官员七成以上因利益勾连捆绑在了一起，一荣俱荣、一损俱损。”肖史笑道：“那就牵一发动全身好了。”陈亮接着说：“还有几人，就如陶金旺，本有资格升迁，却一直留在这里，不知是何缘由。”

余清道：“既是故意留下，自是不会好过升迁的。”姜山问：“何以见得？”余清道：“万一不是所谓的自己人执掌这里，翻出陈年旧事对他们不利，岂不成了贪心不足蛇吞象，撑死了自己。”

姜山说：“言之有理。我今日就从街坊那里打听到，花青莲的丈夫、儿子是因家里存有一尊来历不明的佛像，被官府以谋财害命的罪名斩首于菜市场，有人说是罪有应得，有人说是纯属冤枉。”

夏衍问：“什么佛像？”

姜山说：“从那个说花青莲一家纯属冤枉的人口中得知，是一个西域僧人来我中土弘扬佛法，随身携带一尊镀金佛像。那僧人途径这里，昏死路边，花青莲的丈夫碰巧路过，便将人背回了家。没过几天，那僧人就死了，佛像就留在他们家。后来陶金旺不知从哪里知晓了那尊佛像，上报郡守大人，稍作调查，便以谋财害命的罪行逮捕了傅家父子。”

陈亮道：“欲加之罪，何患无辞。”

姜山说：“一开始，花青莲的丈夫、儿子死不招供，受过种种刑罚，就一句‘冤枉’。官府拿傅家父子没办法，就将花青莲母女俩提上了公堂，大刑侍候。那傅大叔见妻女可怜，心想他父子俩反正活不成了，便就此认罪，说是他财迷心窍，毒死了那僧人，吞下了金佛。”

陈亮愤然道：“这哪里是公堂审讯，分明屈打成招。”余清说：“洞悉人心者，往往能抓住人性的弱点，攻击他人的痛处，让人不得不承认有舍才有得，身不由己做出一些违心违愿的事来。”陈亮道：“律法讲求公正无私，他们却这般阴险狠毒，已不是人了。”

肖史一旁插话道：“若是毒杀，一验便知。”姜山说：“你能这么想，他人自会这么想。未等傅家父子的案子了结，那高僧的遗体就被挖出火化了，说是对僧人的尊重。”肖史道：“既是死无对证，这案子怕是理不清了。”

姜山道：“这没什么，当年他们用大刑侍候屈打成招，我们也可以效仿他们，在陶金旺身上用一遍。”陈亮说：“他是朝廷命官，我们无权对他用刑。”姜山说：“他们戕害好人，朝廷都可以不管，我们惩治恶人还怕朝廷管吗！”

夏衍说：“要是他死不招供、死不认罪呢？”姜山说：“几千年下来，冤假错案层出不穷，糊涂官办糊涂案有的是，我们自问不是什么神仙，一时情急断错了案子也情有可原。”

正在这时，赵一鸣随陈新走来。

等人近得身前，陈亮问：“赵一鸣，你确定花青莲腹部上的那一脚是府衙捕快踢的？”赵一鸣道：“卑职脚上穿的就是这种鞋，没有不敢确定的。”陈亮问：“你可知道，他们为何留花青莲到今日？”

赵一鸣回道：“若卑职猜的不错，这也算他们给自己留的后路。”姜山问：“什么后路？”赵一鸣道：“他们在此作恶多端，一半是为满足自己，一半是为满足京城里的大人物。他们该是怕将来京城里的大人物用不到他们时将他们抛弃，留得花青莲的命在，也算留下把柄自保。”

夏衍问赵一鸣：“难道金佛一案跟京城里的大人物有关系？”赵一鸣道：“卑职托人打听到，当年郡守大人一等案子了结后，就差人快马加鞭将金佛送往了京城，至于是送给了京城里的端王殿下还是颖王殿下，不得而知。”夏衍道：“当今皇后向来假慈悲，有礼佛之好，该是送给她了。”

姜山冷言道：“赵一鸣，本官交代你的第一件事就做不好，你可知罪？”赵一鸣俯首道：“卑职办事不力，愧对大人信任，愧对花大婶一家四口，卑职有罪。”姜山道：“你在此地任职十几年，连一个有冤之人都照护不住，你几十年的饭都吃到屁眼去了！若有下次，决不轻饶。”

赵一鸣道：“谢大人宽恕。”为求将功折罪，小声说，“大人，何不借此事敲山震虎，让他们自乱阵脚。”姜山觉得可以，说：“此话怎讲？”赵一鸣道：“这花大婶被杀一案，让刑秋台去查，限他一日之内破案，不是就以办事不力撤他的职。”

余清问：“你为何这般想？”

赵一鸣回道：“因上梁不正下梁歪，刑秋台由小小捕快做到今日总捕头，为害一方多年。当地百姓对他恨之入骨，就盼他早些死去，慑于他身为捕头有官府撑腰，敢怒而不敢言。他为求自保，定会让手下人出来顶罪。蝼蚁尚且贪生，何况他们早习惯了损人利己之道，是不可能为好了他人而轻易就死的。”

余清道：“我看此计可行。俗话说：‘夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞’，夫妻尚且如此，何况他们一群唯利是图的人。只要他们有弃卒保车的心理，上下异心自不可避免，逐个击破便不难做到。”

姜山道：“赵一鸣，本官问你，以你十几年的办案经验，那傅家父子可真有冤可伸？”赵一鸣道：“回大人，手下觉得十有八九冤枉。”姜山道：“喊冤伸冤，审案断案，讲求证据确凿，他们冤情何在？”

赵一鸣回道：“当年给那个西来僧人看病的郎中，我曾偷偷拜访过，从他口中得知，那僧人的确患有重病，自认为不久于人世，拒绝吃药。”

姜山说：“他为何拒绝吃药？他万里迢迢来中土弘扬佛法，眼看就能大功告成，怎可因身体一时不适就功亏一篑，任由病魔夺走一生宏愿！”

赵一鸣说：“只因那僧人从郎中口中得知，他已病入膏肓，非药石所能医治好，因不想只为多活几日而让世人跟着他一起受累，便拒绝服药。”

姜山问：“是什么病症，郎中可有明言？”赵一鸣说：“肠胃溃烂，拉出来的大便夹带血液，后来都拉不出了。”姜山问：“那仵作的验尸报告里，为何是中毒而亡？”

赵一鸣说：“官府开棺验尸那天我也在场，开棺验尸前，那僧人的坟茔早已被人动过手脚。用银针试毒，也就在咽喉、胸腔上半个部位验了验了事，至于肠胃处根本没用过银针。”

姜山道：“那官府为何一口咬定那僧人是服毒而亡，难道当时那些开棺验尸的人都是草包，连吃进去的食物积存消化于肠胃都不知道。”

赵一鸣道：“花大婶求来了那位帮僧人看病的郎中，可官府不让进，验尸的结果自是官府委派的仵作说了算了。”姜山问：“当年处理这件案子的郡守大人是谁，你可还记得？”赵一鸣道：“他叫颜如辉，处理此案之后，没过多久就升官调走了。”

誉王一旁说道：“颜如辉现任刑部侍郎。”

姜山说：“赵一鸣，你若有半句假话，可知后果？”赵一鸣俯首回道：“卑职句句属实，若有半句虚言，愿遭天打雷劈。”姜山道：“本官交代你的事，若再有差池，就不用来见了。一旁歇着。”

赵一鸣站到一旁。姜山让陈新传刑秋台来见，陈新照办，刑秋台到来。

姜山问：“邢捕头，今日花青莲被人吊死，你可知晓了？”刑秋台道：“卑职已知晓。”姜山道：“刚才让赵捕头核对过了，花青莲被人吊死之前，腹部上被人踢了一脚，从那鞋印来看，为恶之人该是府衙里的捕快。”

刑秋台惊愕道：“这怎么可能！”姜山冷言道：“没什么可能不可能的。本官限你一日内破案，你如若做不到，这总捕头的差事你就别干了，回家锄花弄草去吧。”刑秋台道：“大人，这...这...”

姜山道：“作恶者的范围都锁定了，你还想怎样？”刑秋台俯首道：“卑职领命。”姜山问：“当年花青莲家的案子，你可曾有参与？”