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话说王夫人送侄女慧锦出嫁后,第二天由徐如是陪同,回娘家辞行。住了两晚,欢欢喜喜辞别娘家人回婆家来,正好徐慧锦婚后回门,便向刘文心问道:“白谷有说什么时候动身进京没有?”
刘文心回道:“我来时问了一下,说不急,全听伯母安排。”王夫人说:“到地方就职,都规定有日期,何况还是进京就职,哪有不急的。”刘文心说:“那有请伯母帮他们安排好来。”
王夫人问:“他们住在府衙吗?”刘文心道:“昨晚随我搬进府衙住了来。”王夫人又问:“你今日回府衙吗?”
刘文心道:“今晚有件事亟待处理,用了晚饭便回。”王夫人道:“那你回去跟他们说一声,明早起程北上。”刘文心接应着,徐慧锦却笑着说:“伯母,难得姑姑一起有伴,何不多住些日子。刚才正和母亲嫂嫂她们商量来,这几天陪你与姑姑四处逛逛,一尽地主之谊。”
王夫人笑道:“你这孩子,我与你姑姑都是从襄阳走出去的人,回故乡探望亲人,哪用得着尽什么地主之谊。再说,哪日你大伯赋闲了,说不定就回乡养老来,有的是时间四处闲逛。”
徐如是笑道:“就怕俗话说的太好,贫穷不走亲,富贵不还乡。”王夫人笑了笑,说:“俗话还说,发达不还乡,犹如衣锦夜行呢!”徐如是笑道:“可我不管怎么看,哥嫂都不像这种人。”
王夫人说:“那依你看,是看着不像好,还是看着像好?”水至清则无鱼,人至察则无徒。徐如是答道:“不像有不像的好,像有像的好。”王夫人道:“其实都一样。不聋不瞎,难得当家。”
徐如是微笑着说:“要这么说也是。”
王夫人转向曹夫人三婆媳笑着说:“俗话说‘人不得全,瓜不得圆’,生活里最难得的就是十全十美,能做到随缘随分就很好。”
曹夫人三婆媳听后笑了笑,挽留之情没了先前那般强烈,在心里为王夫人明日北返准备起来。
刘文心见此,顺着王夫人的心意说:“那明早让白谷他们早些过来陪伯母用早膳如何?”
王夫人笑道:“再好不过。”见堂外院子里光线柔和色彩明丽,顿觉堂屋里有些暗淡,说:“慧锦,陪伯母与你姑姑到后山亭子赏景如何?”说着便挽上徐如是的手起身。
慧锦答应着,话别父母哥嫂,跟随王、徐两人其后出得堂屋,朝后山凉亭走了来。
秋过冬来,江山枯萎,万里萧索,山川城郭、炊烟云彩裹在落日余晖里,却出奇的美丽动人。三人来到凉亭,观赏着落日下的美景,两眼无不光彩闪烁,笑容无不灿烂如花,心头美滋滋难以名状。
徐如是赞道:“好美的晚景儿!”王夫人笑道:“来之却易。”徐慧锦附和道:“日升日落,消除云雾雨雪,日日如是,想来之不易都难。”
过得片刻,王夫人有意无意地说:“有道是一年一生,春耕夏忙,秋收冬藏,新旧交替,岁岁如是。”
徐慧锦不明其意,笑问道:“伯母,姑姑名字里的‘如是’二字,莫不是来源于此?”
王夫人笑答道:“天不语自高,地不语自厚,日月不语自明,桃李不言下自成蹊,如是而已。”
徐如是感知嫂嫂上山来别有用意,便笑道:“怎么越说越远了,莫不是想借赏景之名,有些话想私下里说是真。”
王夫人见自家心思被妹妹猜了出来,便不再掩藏,笑道:“文心那孩子已上了官道,娶了慧锦为妻,已是徐家女婿,有几句好话想说,情理之中。”
徐慧锦笑道:“那有请伯母于情理之中将好话说来。”
王夫人道:“文心才华满腹,每次进京赶考都铩羽而归,全亏你伯父从中作梗,压制有功。若有对不住之处,还望你们夫妇原谅。”
徐慧锦这才明白过来,原来刘文心屡试不中,命运坎坷,既有天意也有人为。不禁苦苦一笑,含泪问道:“伯父这么做,是我爹的意思吗?”
徐如是掏出手帕递与慧锦,说:“我看不像。你大伯为人处事向来自有主见,既未出言反对过你与文心相爱,自不会听你爹的。”
徐慧锦抹了抹眼泪,小声问来:“那是为什么?”
王夫人道:“你伯父说,他之所以这么做,一是为徐家好,一是为文心好。”
徐慧锦忍不住冷笑道:“为他好!可知他一身才学是怎么得来的?可知他见我一面何其艰难?若不是他至情至性,让我有坚持下去的决心,说不定那个钱景明被正法的那天,我也已随他同归黄土了!”说着说着凄然泪下,泣不成声。
王夫人对丈夫压制刘文心一事,并不觉得有理亏之处,但见徐慧锦难过的厉害,心头却不自觉地软和了来。近前扶慧锦坐下,揽入怀中,温言道:“自刘云飞出走后,太子失势,其他皇子便起了争储之心。你大伯一时糊涂,私下里与齐王交往甚密,在他人眼里成了齐王的人。”
徐如是靠近两人坐了,说:“就算大哥一着不慎,深陷迷雾难以自拔,也用不着压制文心啊!他只是个赶考的学子,与人无害。”
王夫人道:“谁说不是。可思来想去,要是文心科考及第,娶了慧锦为妻,就是徐家女婿。在其他政敌眼里,不管他为不为齐王所用,都是齐王的人。日后若不是齐王继承大统,我们徐家人的官路就算不断绝,怕也越来越窄。”
自古以来,为求个人名利,结党营私者屡见不鲜,且界线分明,不是朋友就是敌人。王夫人、徐如是、徐慧锦都是大户人家教养出来的闺女,知书达理的很,没有不懂的。可刘文心进不了仕途,又拿什么来打动徐家人,迎娶一生所爱?
徐如是道:“虽说趋利避害人之常情,大哥为徐家人的仕途着想并未有错。可对慧锦来说,一生的幸福所在,莫过于同两情相悦之人喜结连理,相扶相持恩爱到老。”
王夫人感喟道:“事已至此,除了说磨难现真知,用不着买后悔药吃,也没其他好说的。”
徐如是道:“当时,姜山还未来提亲,就拉着心儿睡在了一起,我心里实难容忍。现在想想,要不是那孩子不尊礼法敢爱敢为,他俩还真有可能要错过。可叹文心那孩子太懂礼了。”
王夫人心想,姜山那孩子以征战疆场为人生抱负,杀人都可以不眨眼,还怕为了得到心爱之人轻视礼法吗!文心那孩子以孔孟为师,熟读《四书五经》,遵从纲常伦理,说什么也不愿胡乱作为的。于是说道:“他俩一文一武,不是一路人,没什么好比的。”
徐如是道:“比与不比,不过是有些事既要看结果也要看过程,有些事只需看结果。像两情相悦的恋人,能否喜结良缘就是结果,结果好就是好,结果不好就是不好,无须看那过程是如何的凄美动人。”
王夫人不想与徐如是分辨下去,扶慧锦出怀,抹去她眼角的泪珠,说:“慧锦,你大伯是有不对之处,但事情已过,再怎么记恨也无济于事。”
徐慧锦道:“我与文心相爱,于世人眼中本就不合礼数,我用不着恨任何人,何况他还有着为文心好的心。”
王夫人道:“你能这么想,也不枉我今日将事情挑明了来。”
徐慧锦道:“伯母要是还有什么不好跟文心当面讲的,不妨一起说了,能转达的,侄女一定帮你转达好。”
王夫人说:“你多少也该听说了一些,皇子们为争抢大位拉帮结派,搞得朝廷乌烟瘴气,以至官员利国利民者少,祸国殃民者多。你大伯有几句话让我转达给文心。”
徐慧锦说:“不知大伯是想文心利国利民,还是想文心害国害民?”王夫人笑道:“你这孩子,说什么傻话。你大伯又不是十足的坏人,哪有想着让自家侄婿害国害民的。”徐慧锦道:“那不知大伯有何良言相赠?”
王夫人道:“地方为官者,执政之略,当较量利害、参用所长,当问所做之事是否有利于百姓,做到为国不生事,为民不畏事。”徐慧锦道:“哪又怎样?”王夫人道:“为民得乐,乐得为国,以求国泰民安。”
徐慧锦道:“就怕不合时宜,不识时务,被人因时制宜。”
王夫人环顾四围草木一眼,笑着说:“秋来万物凋零,冬来万物皆枯,可谁又敢说,它们不是在为来年孕育新生做着准备呢!为国为民为官,就算不合时宜,也只是暂时的。”
徐如是道:“这话说的不错。在这世上,有些美好的事物是可以逆生长的。当枯木逢春,铁树花开,一堆纸张成为传奇,后人就会从字里行间嗅出它原有的芬芳。得意的人生,莫过于在为国为民奉献的路上书写传奇,被他人嗅出芳香。”
正在这时,山下刘文心喊上话来:“伯母,姑姑,慧锦,景赏得怎么样?可以开饭了吗?”
徐慧锦听出是丈夫的声音,一边重拾笑容一边说:“看我像哭过没?”徐如是笑道:“美人泪好如花露,风过无痕,香韵犹浓。”徐慧锦笑道:“那岂不是要感谢伯母来。”
徐如是呵呵一笑道:“人生好如一壶酒,酸甜苦辣味味有,敬人一杯又何妨。”
徐慧锦也觉得人生就这么回事,若不是非死即伤的敌人,与之计较就是平添烦恼。听从姑姑的劝慰,与王夫人相对一笑,手挽着手下得山来。