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历经一小段插曲。
时隔20多天,夏亚再返祖安黑巷。
祖安空气中弥漫的少许呛鼻灰瘴一如既往,但市坊间却不比上次喧闹。
半个黑巷的商铺已经关门大吉,街巷人烟稀少,为数不多的人影行色匆匆,不想在大街上过多逗留。
倒像是刚刚经历了一场动乱,闹得整个祖安人心惶惶。
“双城之战的导火索已被我掐灭,皮城压根没向祖安派遣执法官。
“以目前的情况来看,造成如今局面的恐怕只有希尔科了。”
夏亚皱眉默念,只希望范德尔不要在这个节骨眼出事。
好在穿过雾霭到了道路尽头,他看到福根酒馆依旧正常营业,完全没受眼下局势的影响。
酒馆里的客人不多,但氛围异常凝重。
轻快的音乐从唱片播放机中传出,一手可数的顾客各自坐在不同的位置或默默喝酒,或低声交谈。
可当推动腰门的声响回荡,他们不约而同朝夏亚这位不速之客投以警惕的眼神。
“欢迎光临福根酒馆。”
眉宇微蹙的范德尔抬起脸,发现来者是一张熟悉的面孔,微微松了口气。
略显焦虑的表情倏然消退,取而代之的是一脸的无奈。
“我原本以为您听说了黑巷的情况,近一段日子不会再来了……要来点什么?”
“跟上次一样,淡啤酒就好。”
夏亚坐到吧台前,从口袋摸出一枚银轮。
“工坊的事拖不得,何况上城那边完全没有你们这的传闻。”
“工坊早就准备好了,有三间大概符合你们的要求。炼金男爵那边我也帮你打点好了,你跟你的那位朋友只用拎包入住就行。
“如果你想的话,待会我就可以差人带你去工坊林。要是三间都不满意……除非你愿意花更多钱,从那些贪婪的炼金术士手里收购现成的。
“不过,我奉劝您还是将就一下。毕竟那些炼金术士基本都听命于炼金男爵,少有独自经营的个体户。
“底城这块地,单打独斗是混不出名堂的。
“且不说他们会不会答应你的收购。若影响到那些工坊的运转,可是直接涉及到炼金男爵的利益。
“他们到时候过问起来,我这边也不好帮你。”
范德尔将盛满一杯的淡啤酒推到夏亚面前。
“我明白。”
夏亚不挑剔工坊的环境。
海克斯水晶的理论差不多完善,工坊林的实验室无非是过渡期间,用来验证理论的。
至于后续进一步的武器研究与生产,仅凭一间工坊的有限产线可行不通。
抿了口感稀淡且后味苦涩的劣质啤酒,夏亚打探道:“最近底城发生什么事了?”
对于夏亚的询问,范德尔显得无比困惑:“那张提醒我希尔科即将卷土重来的纸条,不是你写给我的吗?”
“是我写的不错。”
蝴蝶效应已经开始,后续的事件进展多多少少会脱离夏亚的掌控。
时间已经很急迫了。
必须趁早搞出可以在混乱当中,保全自身武器才行。
“可提醒归提醒,你和他之间会发生什么,我可预料不到。”
范德尔深邃的绿色眼眸在夏亚脸上停留了好一阵子。
他看似漫不经心地随意问道:“你为什么会认识希尔科?你跟他有关系?”
夏亚反问:“如果有关系,我为什么还要提醒你?”
他没给范德尔留回答的空余,立马继续道:
“灰烬之日的事又不是秘密。但凡有点手段,想知道这次事件的‘幕后黑手’,不算一件难事吧?”
夏亚放下酒杯,平静的目光与范德尔交汇。
“差点忘了,你的身份可不简单,”范德尔垂目摇头,自嘲似的哼了一声,“既然你了解这些隐秘,你或许也该知道我跟上城达成了什么交易。”
夏亚耸肩摊手:“我可不代表任何一个上城家族或是执法官。况且,我这称不上干涉祖安的运作吧?只是以个人的名义给你一个提醒而已。
“我要在祖安开设工坊,可不希望这里陷入混乱,尤其是大局被希尔科那样的人掌控。”
他略作停顿:“所以说……目前的局势如何?”
范德尔沉默了好一阵。
他重重吐出口浊气:“希尔科确实如你所说藏身在黑巷。甚至,他之前就藏在港口的废弃罐头加工厂里……”
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祖安最底层的裂沟,某处地下的炼金工坊。
而正对木椅前的简陋办公桌旁,一个穿衣不失风度和体面,梳着精致背头的中年男人双腿翘到桌面,手里把玩着一个做工粗糙的金属注射器。
数名明显是地痞流氓打扮的帮派成员围在周边。
现场的氛围压抑无比,甚至没人敢大口喘气。
直到生锈的门轴发出酸倒牙的吱扭声,唯一连接外界的大门被重重推开。
众人这才不约而同地转移目光。
进门的是一个年轻人,他身穿老旧的背心与衬衣,天生黄色的头发被梳成中分样式。
正是当初带着跟班打劫夏亚和杰斯的德卡。
眼看屋内所有人的视线都聚焦在自己身上,德卡不由得喉咙蠕动,浑身起了一层鸡皮疙瘩。
但他又不得不硬着头皮走进了屋子,向老大汇报外界消息。
“情况怎么样了?”
他的嗓音低沉,极富磁性。
而当其转头望向德卡,那半张被有毒物质侵蚀扭曲,几近半毁容的脸庞苍白无比,刻满疤痕。
尤其是那只已被黑红色完全覆盖的左眼,黯淡的金红微光交杂,倒映出冷冽的瞳光,好似一只恶魔的瞳眸。
希尔科——范德尔的死对头。
然而在数年前,第一次双城之战“灰烬之日”尚未到来之时,二人却是情同手足的异姓兄弟,几乎形影不离。
“范德尔的人正在全城搜捕我们,”德卡的话音轻颤,“现在除了裂沟……不,连裂沟都不安全了,他们已经找来了!”
希尔科把玩注射器的手指一僵,青铜铸造的简单却无比精妙的机械掉在了地上。
“呵呵……宁愿当上城的哈巴狗,对我赶尽杀绝,也不愿奋力一搏,为底城谋一个光明的未来……”
希尔科不禁哑然失笑,但眉宇间却不见丝毫笑意,唯有冷厉依旧。
冲定在门口的德卡招招手,让他靠近些。
希尔科捡起注射器随手放进口袋,稍稍整理了一下衣服,缓步走到德卡身边。
他故意绕着德卡转了一圈,最后止步对方身后。
“咱们干掉了范德尔十几个人,不过我们自己的损失也不少。”
希尔科双手轻按在德卡的肩膀上,令其不由得浑身一颤。
“如你所见,这间屋子的各位就是最后能打的打手了。”
“我们要逃吗?”德卡不明白希尔科为什么对自己说这些,“这里迟早要被范德尔的人发现。”
“逃?为什么要逃?我们还有另一个选择,”希尔科凑近德卡耳边,低声说出那个词:“力量。”
“力量?”
德卡面露困惑,心底充满疑问:
可咱们哪来的力量?
面对希尔科的压迫感,他没敢把这话说出口。
“只需借助一点小小的外在帮助,我们可以轻松推翻范德尔对底城的统治。
“底城需要一个拥有铁血手腕的话事人,这样才能脱离上城的管控,彻彻底底的独立、自由。
“小子,我需要你的帮助。”
德卡只感觉希尔科的声音好似恶魔低语,正一点点诱惑自己,把自己拽进无底的深渊。
他忍不住询问:“我们应该怎么做?”
这时,一个体型消瘦高挑,稍有秃顶,颧骨高挺的中年男人从房间一侧走了过来。
“我有办法。”
德卡微微失神,注意力被他手中那瓶装满紫色液体的玻璃药剂深深吸引。
“这是……”
中年男人呵呵一笑:“我给它取名叫——微光。”
“黑暗当中的细微光芒——这是底城人的希望,也是我们逆转局势的唯一手段。”
希尔科似笑非笑,继续在德卡耳旁低语:
“这,就是‘力量’。”