第十二章 凝翠阁的花魁

“你看，那便是江南！”

阎应元缓缓地走到窗边，双手紧扣着窗台。

入目但见云霞翠轩，烟波画船。

岸上行人如织，杨柳熏暖。沿街是青瓦白墙，车马喧喧！

好一派江南盛景！

也不知他看了多久，才低声问到：“城中可有什么变化？”

“我不知道。”她说：“自我上船后，便再也没下过船，除了徐妈妈，也再没同其它人说过话。”

“哦，”阎应元怅然说到：“看起来倒也太平，太平便好！对了，我还不知道你叫什么名字呢！”

身后那女子说到：“我叫翠翠！”

阎应元霍然转身，却见身后女子已是低下了头去，声若蚊呐地说到：“既入了教坊司，身前的种种便当烟消云散了。你便当从来没有遇见过我，我也当从来没有遇见过你……”

阎应元皱着眉头。

当日他在莒州，一人一刀守在路口为史可法断后，乱战到了半夜，最后昏迷在了路边。

本以为自己将命绝于此，不料后来被路过的一个女子捡到。两人相依为命往南走，最后行到了凤阳府一处偏僻荒山里，那女子对他说：“咱们就在这里落根好不好？”

当时的阎应元，满脑子都是刀光剑影，满眼都是残肢断臂，若非他意志惊人，怕是早就疯了。

即便如此，也是每日浑浑噩噩，别人说什么便是什么。

于是便答应了那女子，两人在那处荒山里，趁着春日还未过去，开始垦荒种地。

直到看见南边的天上升起个巨大的圆球，那震撼的一幕，便如往他脑海中翻滚的刀光剑影里狠狠砸了一锤一样，轰地一声，什么思绪都老实了。

现在回忆起那段时日，虽是浑浑噩噩傻子一般，但却也是他一生中难得的平静时光。

……

那女子继续说到：“你也莫再问我名字了，叫我翠翠便是。往后……”

她笑了一下，侧过身子，对着铜镜里用手绢抹了抹自己的眼角，说到：“往后，你若是到凝翠阁来找我，我还可以免你茶钱……”

阎应元默默地看着她对着镜子补妆，过了好一阵，才说到：“我可以带你走！”

女子补妆的手轻轻地颤抖了一下，然后又继续给脸上补妆，说到：“不用了，我挺喜欢这里的。徐妈妈对我很好！”

仿佛为了验证她的话一样，此时门被推开了。

一个妇人咯咯咯地笑着走了进来，“我的乖女儿啊，你可是要飞上枝头做凤凰了……”

门一推开，她一眼就看见了阎应元，被吓了一跳，大惊失色地问到：“你是谁？”

然后她看了看床上，又走到阎应元的面前，问到：“你……怎么活过来了？”

“徐妈妈！”翠翠娇嗔地埋怨了一声。

那妇人一愣，随即便笑了起来：“哎呀，还真是大难不死，必有后福啊！”

妇人对着阎应元说到：“你姐姐今日梳笼，往后啊，你可要跟着享福了！”

妇人往阎应元手上塞了一粒银锞子，说到：“今日是你姐姐的大日子，你到其它地方玩儿去吧！”

阎应元看着手上那一粒黄豆大小的银锞子，却是又想起一件事来。

……

他昏迷之后，也不是全然无所知。

虽然四肢不能动，也不能说话，但有些记忆，却是始终不能忘的。

女子背着他从那个偏僻的山村出来的路上，他是醒过一次的。

后来城里的大夫说他必死无疑的时候，他也是醒着的。

女子某一天晚上拿着药包回到客栈的时候，他也是醒着的。

从那一天晚上起，女子便时常会那些银锞子回来。大概是为了安全，女子都把那些大大小小的银锞装在一个小香囊里，藏在他的身上压着，时常硌得他背庝。

……

阎应元将手上那一粒黄豆大小的银锞子递回到了妇人的身前。

“怎么？你嫌少？”妇人有些薄怒。

阎应元摇了摇头。

“那你什么意思？”

阎应元笑了一下，说到：“今天确实是我姐姐的大日子——我要带她走！”

妇人的脸上陡然变起了寒霜，冷冷地说到：“你可知这里是什么地方？”

“知道。”阎应元说到：“秦淮河上，凝翠阁。”

“那你告诉我，你有什么本事，可以从我这里，把我的当家花魁给带走？”妇人冷冷地说到。

阎应元笑了一下，说到：“我知道，这秦淮河上的船，每一只都大有来头。凤仙阁的背后站着一位国公爷，红袖招原来是田弘遇的私船，春满楼是何家的产业……但你这凝翠楼，我确实不熟。不知背后又靠着哪位？”

那妇人见阎应元谈吐清晰，气度从容，说起这些显赫人物来也是面不改色，一时倒也不敢造次乱说话了。只缓缓说到：“翠翠姑娘自愿入籍，签字画押，文书齐备，钱银两讫。这却不是我们强迫的。”

妇人看向对镜端坐着的女子，说到：“乖女儿，你说说，我当时可曾逼迫过你？”

女子摇了摇头，只低声说到：“傻大个，你回去吧！今儿是我梳笼出阁的大日子，往后我还要指着徐妈妈吃饭呢，莫要让我难做——”

“你别说话！”阎应元打断了女子的话，只对那妇人说到：“你还没告诉我，凝翠阁的背后，到底又靠着谁呢？”

妇人面色僵了一下，语气却愈加柔和了起来，说到：“这天下的事情说来说去，也说不过一个理字。大兄弟，这秦淮河上，还从来没有当家花魁出阁之日，被人强行带走的先例。你这不但是与我为难，也是与这秦淮河上所有靠这一行生意吃饭的人为难啊！”

妇人在心中虽然对阎应元高看了一眼，但也不至于为此就真怕了他。只是做这种生意的，能不动手就尽量不要动手，不然输赢都是自己吃亏。

至于凝翠阁身后那位，哪里会轻易抬出来？靠山是关键时候用来平事的，可不是让自己这些人给他找事的！

阎应元的身份，当时女子过来卖身的时候做过交待，说是南迁路上遇到，因遭了贼而昏迷不醒。当时若非他拼死相护，徐翠翠自己怕是早已经死了！

当时凝翠楼的人便看过他身上的伤势，只以为过不了几日便会死了，也就一口答应，容许这位翠翠姑娘暂时将他安置在船上——传出去这当家的花魁有情有义，也是一段别出机杼的佳话！

只是没想到，这厮命大，最后竟然是挣扎着活了过来。

这就平白多了一桩麻烦事了。

阎应元看着对面的墙壁，过了一会儿，说到：“我看你也是个愿意讲理的人……”

“那自然是的！”妇人应道。“开门做生意，我最是讲理不过。”

“那有没有什么办法，既能让我带走他，也不让你为难？”阎应元说道。

妇人轻声一笑，说到：“这么想要她？也不是没有办法。”

“哦？你说！”

“花魁出阁，自然是价高者得。你要是出得起银子，你连我一起带走都行。”妇人说到。

“有道理！”阎应元点了点头，说到：“不知道她什么时候出阁？”

“最多半个时辰，我这乖女儿便要出去献舞了。”妇人说到。

“半个时辰……”，阎应元沉吟了一下，说到：“我在应天府也有几个朋友，只是不知道哪一个管用。徐妈妈，不知道方不方便替我送几封信？”

妇人冷冷地看着他，不太情愿地样子。“你为什么不自己去？”

“这不时间紧吗？万一我撞上个不靠谱的，就耽误我大事了！”阎应元一边说，一边抓过桌上的纸笔，哗啦啦连写了五六份，往那妇人面前一推，说到：“这几位可都是有钱人！”

妇人接过信笺一看，见其上的收信人果然都是南京城中有名的大户。心思动了一下，便答应了下来。

叫几个小厮跑一趟路不要紧，多一个客人哄抬物价却是挺好的。

而且这位客人看起来还是志在必得！

“呵呵！”妇人笑了起来，转怒为喜，说到：“行！我这人啊，不但讲道理，还专喜欢成人之美！”

说罢，便拿着信出门去了，临出门时，一拍额头，“瞧我这记性，公子还是随我出去吧？要不然让其它客人看见了，我这乖女儿便平白折了身价！”