第323章 两军死斗

“着火了！着火了！”

火借风势，四架中了被火箭射中的楼橹，在魏军的惊呼声中，很快便开始燃起火焰。立柱、车轮、爬梯乃至平台上无不起火。站在上面的魏兵知道这样烧下去会是什么后果，顿时吓得手足无措。

“该死！中计了！快快救火！”张虎只顾着攻击张苞，一时忘记提防火箭，连忙急切地大喊道。

好在张辽有所准备，四路魏军那里皆有数十名挑着水桶的士卒，专门负责应对汉军的火攻。

“妄想！”关索岂会让魏军如愿，他当即拉动神臂弓，高喝一声，“将士们，反击的时候到了！”

“掩护楼橹，攻击蜀军！”张虎也将大刀往城墙上关索所在的位置一指。他倒不信，汉军这般劣势的兵力，拼地过魏军。

不断刮起的西风适才虽然帮徐盖逃过一死，但却给了东门魏军极大的麻烦。顶风飞行的箭矢力道大减，许多甚至直接落在了城濠内，而汉军则是如虎添翼，一波波的箭雨落在魏军右翼，转眼射倒一片。关索更是亲自拉弓引箭，冷静地射杀那些企图上前给楼橹灭火的魏兵。

随着那四架楼橹先后坍塌，上面的魏兵顷刻间跌入火海，死于非命，底下的弓弩手更是被燃烧的废墟熏得连连躲避，阵型溃散。见此情景，汉军将士人人欢呼，在关索的带领下，乘势猛攻，射得魏军死伤惨重，整个右翼一片鬼哭狼嚎。

“快用盾牌给我挡住！弓箭手速至垓心！”地上燃起的四处熊熊大火，让右翼魏兵进退不得，张虎心知吃了大亏，无奈之下，只能暂时放弃从右翼进攻。

好在第一块宽大木板在这个节骨眼上，已经架在城濠上，正对着襄阳东门。张虎立刻让数十名刀盾兵顶着箭矢冲过河去，在城下抢占有利位置，好为接下来的云梯和攻城槌做掩护。

“下去！”

然而一声暴喝突然从城楼传来，张苞奋力将身前那面近百斤重，且插满箭矢的门板往城下一推。只见那重物轰然落下，正巧砸在魏军渡河的木板上。那木板承受不住这种冲击，“咔”地一声断开，直接落入城濠中。而冲在最前面的十数名魏兵，也倒霉地一并掉进水中，挣扎呼救了一阵，便被从空中落下、也不知汉军还是魏军的箭矢射中，沉入水底一命呜呼。

“可恨啊！！！”张虎不甘地将大刀往地上重重一击，好不容易争取到的机会就这么没了，接下来只怕还要付出沉重的伤亡。

城楼那里，几个亲兵第一时间用盾牌护着张苞退下。看到张苞气喘吁吁，甚至咳出了鲜血，关索立刻上前，急切地问道：“苞兄，你怎么样？”

“无妨，前日的箭创迸裂罢了……”张苞硬撑着自己负伤疲惫的身躯，正色对关索说道，“东门魏军受挫，我留守此处足矣！长寻可速去南门查看军情！”

“好！”关索知道军情紧急，当即点头道，“苞兄千万小心！”

诚如张苞料想的那样，南门的魏军在宿将吕虔的指挥下，更加难缠，周仓和王宇虽然也用火箭攻击楼橹，但负责救火的士卒至始至终都跟在后面，未曾远离，因此汉军的火攻收益有限。有些地方尚未燃起，就被魏军掐灭。城墙下依旧箭矢如雨，汉军在放箭反击的同时，难免伤亡。

关索抵达南门的时候，城墙上已经倒下了无数汉兵，周仓和王宇则是左手持盾，右手舞剑，奋力击落箭矢。关索见势不妙，立刻上前想要帮忙。

“二公子，你怎么来了！”周仓看到关索，顿时诧异地问道，“为何不留在西门？”

“吴将军命我协助守备其他三门！”关索一边架着盾牌，一边回答道，“北门与东门的魏军皆折损严重，一时难以为患！”

“二郎君，你还是速回西门！想必张辽此刻也开始率军猛攻！”王宇正忙着挡箭，头也不回地说道，“南门这里就交由我与周仓！”

“可是……”关索顿时心生犹豫，一来南门这里的情况确实不容乐观，二来周仓和王宇皆是关羽当年的旧部，关索对他们也有一种特殊的情感，不忍将他们置于险地而不顾。

“二公子放心，我们俩打了这么多年仗，什么场面没见过！”周仓却是豪迈地大笑道，“只要来的不是张辽，谁也别想攻破这南门！”

“正是！西门那里才是要紧之处！”王宇也十分担忧地说道，“张辽勇猛过人，只怕吴将军难以抵挡！”

“好，我这就回去！”他二人把话都说到这份上了，关索也不啰嗦，果断点头道，“此处就拜托二位了！”

“二公子多加小心！”周仓同样不放心地叮嘱道，“待这里魏兵退了，我便来助你与张辽交战！”

“一言为定！”

关索说完，立刻开始往西门飞奔而去，身后又传来周仓声如洪钟的大喝：“将士们，魏贼何足为惧！让他们见识见识大汉王师的志气！”

眼看年过六旬的周仓如此英勇地奋战在第一线，汉军将士备受鼓舞，也豁出性命与魏军争斗，遮蔽箭雨，放箭还击，人人誓死不退。

“和魏贼拼了！”

“去死吧！”

城墙下面，吕虔注意到汉军本以减弱的攻势再次猛烈，当下明白这襄阳城绝非轻而易举便可夺下的。

眼下兵力多寡倒是其次，哪边的士气撑得住，哪边便能笑到最后。

一念至此，吕虔也把心一横，从马上跳下，从身边亲兵手里拿过一面盾牌和一把环首刀，往前线大步而去。

“将军年事已高，不可亲临险地啊！”几个亲兵当下苦苦相劝，毕竟吕虔也是一名年过六旬的老臣了。何况身为指挥，吕虔应该保证自己的安全。

“胡说！我受先帝与陛下厚恩，数十年来委以重任！今番随军前来收复失地，岂能不拼死向前！”吕虔厉声说完后，也不管亲兵如何劝阻，头也不回地走上前去。一众魏兵见老将亲自出马，也不敢贪生怕死，顶着汉军射下来的箭矢，高声呐喊着向前冲锋。

“随老将军杀敌！”

“夺回襄阳！”

南门一带，再次上演激烈地攻防大战，每时每刻都有不计其数的英勇将士为国捐躯，城濠之上更漂浮着一具又一具的尸体，鲜血几乎将河水染得通红……

而关索此刻也抵达了西面城墙，眼看即将回到汉军阵中，前面城楼那里却突然传来一阵惊呼。

“吴将军！！！”