深夜,蔡龙水叩响程府门,求见鱼栏东家程振水。
烛光微亮,年逾六十的程振水盘腿坐在案牍后,一名风韵尚存,体态丰腴的女子为他批上衣裳。
蔡龙水跪在案牍前,头扣在地板上。
“东家、黄姐。”
他恭敬的叫了一声,开始汇报今天发生的事情。
最后,他补上一句:
“河伯今年又提高了祭品的数量,没了芦苇帮的这一批,还差一个,几日内可以凑齐,东家无需担忧。”
听完蔡龙水的汇报,程振水眉头皱成川字:
“你是说,东花也跟着周榆来了?”
蔡龙水回应:“是的,三小姐很在乎鱼栏的名声。”
“这可真让我这个当爹的震踏马的惊,欢踏马的喜,她脑子里除了姓萧的小子,居然还有了鱼栏。”
程振水音调突兀的拔高,一旁的黄汐安慰道:
“女大不中留,阿水莫气了。”
“不中留个锤锤,那姓萧的我看着长大,我能不知道他的德性?
他要在郡城立足,肯定要娶一个高门大户,东花最好的下场,也只能是个妾,那是我的女儿。”
程振水还在抱怨,但音调小了许多,声音里更多是无奈。
“蔡管事,退下吧。”
“东家、黄姐,早些休息。”
蔡龙水离开后,程振水直的脊背弯下去,呼出一口浊气。
“阿水,东花的事儿,我去同她说说,萧胜在郡城已经定了亲,总要有人告诉他,我不怕她厌我。
倒是妖鱼的事儿,顺应着总不是办法,今日是石伯阳的徒弟,明日又不知会动到谁头上。
短看有利,长看是个祸害。”
程振水嗯了一声:
“你说的有道理。
呵呵,那畜生,倒是贪得无厌,前年四个,去年六个,今年八个,不要蛮人,只要县城里细皮嫩肉的娃娃。
真把我鱼栏当饭堂了啊,想吃多少就吃多少。”
黄汐问:“阿水有打算了?”
程振水摇头:
“时机未到,多一张牌多一分保险。”
黄汐又问:“石伯阳的徒弟周榆,你怎么看?
鱼栏的小姐,火窑的少爷,他自己又是柴帮的队长,还带着镇山龙的徒弟。
今天上门,可是好大的阵仗,鱼栏管不好自己人,要柴帮的人来管,虽说错不在他,但事情传出去,总归不好听。”
程振水思索一会儿,说道:
“我们何必去为难一个年轻人,依我看,周榆的心未必就在柴帮。
而且你还应该谢谢他,要不是他让冬至大集的万寿教没成,接下来的机会未必会出现。”
黄汐好奇:“机会?”
程振水没有直接回答,而是问:“黄汐,你来流水县多少年了?”
黄汐挪过眼神:
“我们约好不提这个。”
程振水叹息一声:“落叶要归根,流水县不是你的归处,你是为了看住石伯阳,才被困在流水县,解铃还须系铃人。
石伯阳不出手,你永远走不了,我答应过你,要让你回家,这些年尽受你恩惠,如今也该回报。
人一老,功名利禄如土灰,子孙儿女成了心底的挂怀,石伯阳没有儿子,医术和炼丹术传了石政元,一身武功肯定要传周榆。
他没有老婆也没有儿子,周榆就是他的后人。
若是周榆有个三长两短,他怎么也该动动了。”
黄汐听到这话,顿时急了:
“程振水,你别冲动!”
程振水嘁了一声:
“你这脑瓜子怎么这么多年没一点儿长进,我家大业大,还有你,我去玩什么命。
我说的机会,在柴帮。
大妖尸骸,万寿教的长老,嘿嘿,多好的机会啊。”
与此同时,柴家大宅内,一个双臂能走马的魁梧汉子抓住柴玄寂领口,怒目圆睁:
“柴玄寂,你踏马疯了!两头大妖尸骸炼成一味活药,还用万寿教的法子,官府知道你在做什么,你全家一个都活不了。
鸡蛋要摇散黄了,蚯蚓都得竖着劈成两半!”
柴玄寂看着眼前男人,颇为冷静:
“洪光,这是个机会,这件事做成了,我柴帮能继续做大,你也能回家。”
洪光看着柴玄寂,眼神复杂:
“你依靠谁不行,你非要去依靠万寿教,依靠山里的妖怪?
当下的日子,你到底还有什么不满意的?大富大贵,你大儿子马上就要成家,指不定明年就当爷爷。
我都准备留在柴帮一辈子,你都一把年纪,为什么非要现在去做?”
柴玄寂呵呵一笑:
“正因为老了,得为子孙做点事情。
在流水县城,炭坊是火窑的,水路运货是鱼栏的,我赚一文钱,他们就要从我身上赚走两文钱。
我不靠妖怪,不靠万寿教,我儿子就要像我一样,被压着一辈子!”
砰!
洪光一把将柴玄寂摔在地上,指着他怒骂:
“老子当初怎么就眼瞎,选了你,三十年了,你能在几个兄弟里脱颖而出,你能执掌柴帮三十年,我花了多少心血?
你现在干的事情,对不起祖宗,更对不起我,踏马的,这么大的事情,你都跟我打个商量。
你就这么不信我?这么相信万寿教那个畜生?”
柴玄寂从地上站起来,反驳洪光的话:
“这点不用担心,你有退路,但杨楚生没有,甚至没有活路。
这件事一成,他就没用了。”
洪光扶着脑袋,一时间差点气的背过去。
“你以为杨楚生看不出来吗?他一定会做出不可预料的事情。”
柴玄寂:“什么事情?”
“我要是知道那还叫不可预料吗?”
洪光话音刚落,忽然感觉脚下一晃。
他瞬间稳住身形,同时一步上前拉住柴玄寂。
“震动的源头是城南。”
洪光的脸色严峻起来:
“不可预料的事情恐怕发生了。”
片刻后,洪光踏入城南一处大宅,里里外外,包括地窖都搜寻了一遍。
除了安排的柴帮打手的尸体,什么也没知道。
进而得出结论,杨楚生带着大妖尸骸跑了。
次日,回春医馆,洪光登门。
石伯阳看着洪光,琢磨了半天,也没想到这人来找自己干嘛。
他是清楚的,天地人三才最不想见的就是自己。
当初三大天骄,本来前途无量,被任命来看管自己,一待就是三十年,可以说半辈子因为自己毁了。
考虑到自己比较能活,也许他们后半辈子也得烂在流水县城。
也因为这点,这么多年来三人上门,从没有过好脸色,结婚的酒席上都不给自己敬酒。
但今天,洪光进来后动作扭捏,一句话也不说,整的石伯阳有点不习惯。
“有事儿你就说,没事麻利滚,你跟柴玄寂待久了,怎么也开始搞暧昧了。”
“石大夫,事儿是这么个事儿,想请您杀个人。”
石伯阳没有说话,他生平第一次怀疑自己耳朵不好使了。
“您放心,不是白干。”
洪光陪着笑:“柴帮在郡城周围拿下一个山头,资源比这金盆山好得多,周榆刚当上搜山队队长,按理说不该继续升。
但优秀的人才,柴帮一向愿意突破常规去培养。”
石伯阳抬起手:
“打住,你说清楚,到底是个什么事儿,按规定,我可不能出手,连回春医馆都不能出。”
洪光杨楚生带着大妖尸骸跑路的事情说了。
“你们炼大妖尸骸做什么,那玩意炼成活药,人又吃不了。”
“这个……柴帮有一些山里的朋友,最近有个很有地位的要来,让他帮忙疏通关系,说不定可以散去几座山的瘴气。”
“那玩意吃了大药,实力飞涨,再把县城屠了怎么办?”
“这不有您坐镇吗?”
“……你自己怎么不去?”
“柴帮卫队没了一半,我得坐镇大本营。”
洪光话锋一转,又说:
“石大夫,报酬好商量,不谈给周榆升官,金盆山是周榆活动的地方,你帮我们,也是帮你徒弟。”
石伯阳冷哼一声:
“既然如此,就派周榆去处理这件事。”
洪光有些担忧:
“那大妖残骸炼成的活药,起码等同三、四百年修为的是妖怪,换而言之,至少是三练武者的层次。
周榆他……”
石伯阳摆手:
“你尽管去安排,我的徒弟,我清楚他的能为。”
洪光只好点头答应。
当天下午,周榆得到任务,去金盆山回收被盗走的柴帮宝贝,并且杀了盗走宝贝的万寿教妖人。
任务里特别叮嘱,必须一个人。
周榆觉得有些古怪,这次乔木主动要求随同。
这些日子,周榆在金盆山经常被妖兽埋伏,一开始他不明白为什么,后来将这件事告诉乔木后,得到一个猜想。
妖兽是有灵智,它们看到乔木听从周榆的命令,很是不服,觉得乔木不配当它们的头儿,但又打不过乔木。
乔木躲入县城后,它们捕猎周榆,正是为了把周榆送到巡山使面前,坐实乔木私通人类。
周榆觉得妖兽的世界太复杂。
乔木觉得自己再不回去,金盆山和云峰山的妖兽就该起义了,而且它不知道为何,总觉得周榆这次的行动很凶险。
当周榆带着乔木来到金盆山,乔木的猜想立刻得到证实,它嗅到了杨楚生的气味。
“看来柴帮玩砸了。”
周榆没有进一步深入,而是先回到流水县,去了太平客栈,恰好撞见回来的陶枕。
听到找到杨楚生的踪迹,她没有一刻迟疑,带着所有符纸,跟着周榆一同上路。
途中,周榆还叫上管连山。
靠着乔木的追踪本领,三人一狼很快就找到了杨楚生。
只是,很难说对方还是不是人。
金盆山中心是一片平原,若不是瘴气弥漫,这里是建立居住地的绝佳位置。
流水县的三大势力没法在这里建立居住点,为了防止蛮人建立大型居住点后不好控制,也不允许他们在平原修建城市。
如今,这里伫立着一棵苍天大树,这棵树由妖兽的尸骸拆解重构而来,枝繁叶茂,但仔细看,就会发现它的邪性。
“炼魂树(三阶),以万寿秘法将飓风马、雷云牛的残骸熔炼为树种,播种后长成,开花时将会抽取周围活物的气血。
至邪之物,填补有害。”
树下有一人,看到周榆、管连山和陶枕前来,他并不惊讶:
“你们是柴帮的人?这位姑娘……是鬼差?”
周榆点头,搭弓拉箭,问了一声:
“你是万寿教的长老杨楚生?”
杨楚生点头,下一秒,一支飞箭射穿他的头颅,他抬手拔出来,头上的伤口顷刻痊愈。
“没用的,他自身的寿命早就结束了,但至少吸收了千人的寿数,身上还带着什么东西,能把寿数转化为他的法力。
必须先让他死去行动能力,再拘走他的魂魄。”
管连山看向周榆:
“师兄,这女人在说什么?”
周榆用简单易懂的话反应:
“把他打成烂泥,让他魂飞魄散,永不超生。”
管连山听懂了:“是个狠人。”
周榆看到自己打穿对方脑袋都没用,觉得毒药估计也派不上什么用场。
对方看着有个人形,但已经不是人了。
他把弓挂回背上,握住风雷锏。
管连山握紧长枪,摆出突刺架势。
陶枕捏住灵符,她清楚自己的优势不在近距离对抗。
看着要跟自己动武的三人,杨楚生开口:
“三位,我不知道你们的名字,想来,我们也没有恩怨。
在县城炼化大妖尸骸,半个流水县的人都要死,我带走大妖尸骸是有私心,却也是善举。
我不会久留,炼化已经到了最后一步,不日就走,你们就当没有见过我。”
他说着,拿出三根异木檀香:
“这是我万寿教的特产,质量上乘,对你们这样的武者,称得上毫无副作用,虽然不能治病,却可以延年益寿。
算我的一点心意。”
周榆看着三根异木檀香,性命缺口告诉他,杨楚生没有说谎。
他长吸一口气。
“杨楚生,没有报上姓名,是我们不礼貌,我是周榆,你说和我们无冤无仇,不太恰当。
你们万寿教的人,曾在山神庙接头,被我杀了一个。”
周榆拿出那根燃烧了一点的异木檀香,扔到地上,杨楚生眉头微微皱起。
“你放在云峰山妖兽身上的宝贝结出果子,有一个万寿教的人去拿,被我杀了,别忘果子去哪儿了,问就是喂了狗。”
“宁玉,是我打死的,冬至大集的妖树,是我打烂的。
河口村那棵妖树,差点就让柴帮的人保下了,我炸塌了矿洞。
我跟你们万寿教,早就是血海深仇了。”
杨楚生眉头紧皱:“我万寿教难道残害过你的亲人?”
周榆摇头:“没有,你不要误会,万寿教杀的人,跟我什么关系都没有,但我就是看不过去你们的做法,。
你拿别人的命,续自己的命,今天我们来拿你的命,希望你也理解一下。”
话音落下的同时,一根箭矢抬手射出,捅穿杨楚生的眼睛,随后又是一箭,将他两只眼睛全部射瞎。
“连山,我们上,别给这畜生恢复的时间!”
“陶枕,支援就靠你了。”
一声令下,周榆填补贰负神像、青毛狮子像、风雷锏,速度比管连山快了一截,眨眼间就到了杨楚生身前。
“给我死!”
风雷锏砸下,杨楚生灵巧的闪躲到一边,他两只眼睛都被射瞎,却好似还能看见。
周榆没有多想,狮吼风雷鞭舞动,立刻打出连绵不绝的追击。
这时候管连山也抵达,随后枪出如龙,直接封死杨楚生闪避的空间。
“千金符!”
陶枕在后方施法,杨楚生动作顿时停滞,这时候周榆和管连山的攻击已然抵达。
顷刻间,血肉飞溅,骨头碎裂,管连山的长枪更是穿透杨楚生的心脏,把他钉死在妖树上。
“师傅追了你好几年,没想到你一点实力都没有,万寿教的长老,不过如此。”
管连山话刚说完,却看到杨楚生呵呵一笑:
“万寿教以一群长生为追求的求道者,杀伐术不过是护道之法,职位越高,实力越强,只是你们凡俗的认知。”
他向前踏出一步,拖着被打烂的身体,任由长枪穿过身体往前,抬起手。
“我寿比金石,何须护道之法?”
周榆立刻大喊:
“连山,后退!”
管连山立刻拔枪后退,周榆上前挥动风雷鞭,目标是杨楚生抬起的手。
砰!
手臂被周榆打断,但杨楚生另一只手却攻了过来,周榆立刻后撤,瞄见了他手上的手环。
手环上有一颗珠子,灵光璀璨。
“天寿宝珠(四阶),万寿教圣物,长老的证明,以人参果果核的碎片为核心炼制而成,佩戴可延寿百年,百病不侵。
宝珠可夺取他人阳寿储存,转化比例为一百比一,最多储存一百年,宝珠内的阳寿未尽,佩戴者不会衰老。
配合万寿心经炼成的万寿仙体,可自动抽调阳寿,修复自身损伤,阳寿不尽,人不死不灭。”
周榆笑了:
“原来这就是你的底气……连山,砍了他左手,没了他手上的珠子,他就恢复不了了!”
听到这话,杨楚生从容的脸色立刻变了。
“阁下,既然你已看破,那今天只能有一个人活着离开。”