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洛川率领残兵败将退守至鄂城后,缓缓地登上了鄂城那并不高耸的城墙。这座城池规模着实不大,城墙高度仅有区区八米,宽度更是狭窄得不过三米而已,显然算不上一座坚固的堡垒。
与洛川一同撤退至此的陈就满脸忧虑,忧心忡忡地说道:“洛将军啊,眼下咱们这座城既小又缺兵少将,实在难以长期坚守啊!依末将之见,不若赶紧撤往江夏,集结更多兵力之后再与江东军决一死战。”
然而,洛川却坚定地摇了摇头,沉声道:“万万不可如此行事!我等应当在此处层层设防、步步抵抗,以此来消磨敌军的锐气和士气。倘若我们一味地退缩逃避,直接一退到底,那周瑜未曾遭遇任何挫折和损失,想必他定然不会轻易撤军罢兵。”
就在当天夜幕降临之际,苏飞亲自统率着五千人马风尘仆仆地赶到了鄂城。如此一来,再加上洛川所剩余的兵力,城中守军总数已然达到八千之众。以这八千将士之力,抵御住周瑜两三万大军的猛烈进攻,或许还是有一定胜算的。
苏飞疾步走上前来,抱拳行礼后高声报告道:“启禀将军,自收到你的紧急书信后,刘琦公子即刻召集我等前来共商大计。起初,公子一心想要立刻出兵前去营救,但此时那黄射小儿却站出来表示强烈反对。他主张应当趁机偷袭江东军的粮道,以此来个‘围魏救赵’之计。”
洛川听闻此言,不禁眉头紧蹙起来。要知道,周瑜所率之江东军的粮道又岂会如此轻易就被偷袭得手?这其中必定困难重重、危机四伏啊!
黄射进一步阐述着他的计策。他提议充分发挥己方水军的优势,迅速抢占长江水道的控制权,而后集中兵力攻打蕲春一带,从而切断周瑜大军的粮草供应线。
待时机成熟之时,便可在鄂城给予江东军致命一击,将其一举歼灭。
然而,明眼人都能看出,黄射之所以提出这样一个看似冒险激进的建议,实则是妄图抢夺部分战功罢了。
毕竟,如果仅仅只是派兵支援洛川一方,即便最终成功击退了江东军,所有的功绩也都会归属于洛川,与他黄射并无太大关联。因此,倒不如放手一搏,兴许还能捞到一些好处。
对于黄射的这番心思,苏飞自然心知肚明。于是他据理力争,想要支援洛川,洛川毕竟是自己人,和黄射这个外人,苏飞还是分得清楚的。
黄射只是在欺负刘琦不懂兵而已,即便刘琦想支援洛川,黄射掌握的私兵也不配合,这让刘琦想到了自己父亲在襄阳城困手困脚的局面,心中更加讨厌世家大族了。
经过一番争执,最终刘琦权衡利弊之下,决定采取折中的办法。他派遣苏飞率领五千人马前来增援洛川,并叮嘱苏飞务必小心行事,万不可轻敌冒进。
周瑜站在船头,望着那座被轻易攻破的岸边防御箭楼,嘴角微微上扬,心中已然明了:这江夏的守军数量定然不多!
深谙兵贵神速之理的他,当机立断下达命令:“全速前进,直取鄂城!务必赶在敌军支援到来之前,夺下这江夏的门户之地!”
说罢,周瑜率先派出一名使者前往鄂城劝降。一方面,此前与洛川交战时,周瑜尚未知晓对方究竟是何人;另一方面,此举亦可借机窥探鄂城内部的虚实情况。
而身处鄂城的洛川,深知这座城池对于主公刘备的重要意义,面对周瑜的劝降,他毫不犹豫地予以拒绝。
不久之后,使者返回军中向周瑜禀报:“将军,据守鄂城的乃是江夏长史洛川。”然而,当周瑜询问麾下诸将是否听闻过此人时,众人皆摇头表示不知。
由于对这位对手的性格一无所知,周瑜只能依照常规的攻城策略进行部署。
他深知首次进攻的关键所在,于是果断下令一次性投入两万大军,分别从东、南、西、北四个方向同时发起猛攻,且此次进攻毫无佯攻可言,四路皆是主攻部队。如此排兵布阵,就是要给洛川一个狠狠的下马威!
由于时间紧迫,周瑜不得不采用相对简易的云梯作为此次攻城的主要装备。那些更为复杂且威力巨大的进攻器械,尚未来得及精心打造完成。
当东吴大军逼近洛川时,迎接他们的是如雨点般密集的箭雨。只见城头上无数箭矢呼啸而来,带着凌厉的气势和致命的威胁。
然而,训练有素的东吴士兵并没有惊慌失措。位于前排的士兵们迅速举起厚重的盾牌,紧密地排列在一起,形成一道坚固的防线,竭力抵挡着那漫天飞舞的箭支。而在他们身后,则是一群身强力壮的士兵扛着长长的云梯艰难前行。
要知道,守城一方占据着地势之利,不仅能够居高临下地观察敌军动态,更可以充分利用抛射这种攻击方式,使得弓箭的射程大幅增加,从而对攻城方造成更大规模的杀伤。
但即便如此,周瑜深知这场攻坚战注定会伴随着惨烈的牺牲。
眼看着自己的部下不断有人中箭倒下,但他却并未因此停下进攻的步伐。相反,他面色冷峻,毫不犹豫地下达命令,催促着士兵们加快前进速度。在他心中,只有尽快攻克这座城池,才能实现战略目标。
经过一番浴血奋战,东吴军队终于付出了上千人的伤亡代价后,成功抵达了城墙脚下。此时,士兵们顾不上喘息,纷纷将云梯紧紧倚靠在高大的城墙上,并开始奋勇攀爬起来。
只见那名身材魁梧、孔武有力的百夫长,凭借自身强大的臂力和过人的勇气,硬是挤开人群,一马当先地冲在了最前方。
他高高举起手中厚重的盾牌,毫不犹豫地朝着摇摇欲坠的云梯奋力攀爬而去。他的眼神坚定而决绝,仿佛视死如归一般。
就在这时,一名守军士兵发现了这位来势汹汹的敌人,然而他们并没有丝毫惊慌失措。
相反,士兵们沉着冷静地等待着最佳时机。当那名百夫长艰难地爬到云梯中间位置时,城墙上突然传来一阵吆喝声,紧接着一桶滚烫的热油从天而降,直直地向他泼洒而来!
刹那间,热油与空气接触发出“呲啦”一声巨响,溅起无数火花。那名百夫长避无可避,瞬间被热油淋得浑身湿透。剧烈的疼痛让他忍不住惨叫出声,但他依然紧咬牙关,强忍着剧痛继续向上攀爬。
好不容易,这名英勇无畏的百夫长终于快要接近城墙顶端了。此时,他距离成功仅有短短一米之遥。
可就在这千钧一发之际,数支锋利无比的长枪如同毒蛇出洞般从侧面猛刺过来!由于事发突然且速度极快,百夫长根本来不及用盾牌抵挡。
只听“噗嗤”几声闷响,那些长枪轻而易举地刺穿了他的身躯,在他身上留下了一个个触目惊心的血窟窿。
遭受如此重创之后,百夫长再也无力支撑自己的身体。他紧紧握住云梯的双手渐渐松开,最终整个人像断了线的风筝一样直直坠落下去,重重地摔落在坚硬的地面上,扬起一片尘土。