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绑姜贵这事只有姜闲主仆三人知道，有关姜贵的所有事情，都是刘山经手。就连许真，也只是听命去刘山找的隐蔽地点放置银票，再为姜闲保留一个雅院，并不知道全貌。

此时，刘山将蜡烛立在床边的桌上。桌上还摆着一只木盆，刘山扯下腰间两个水囊，将水全倒在木盆里。

最后，他走到床边，扯下姜贵嘴里的布。

姜贵被饿了两天，这时说话都有气无力，声音也一片沙哑：“水……给我水……和吃的……”

刘山看向姜闲，见他点头，才扯下第三只水囊，在姜贵嘴上倒。

姜贵贪婪地舔着水囊中流下的细细水柱。

刘山很快又收起水囊，从怀中摸出一个炊饼，却只撕出一半，再掰小了往姜贵嘴里放。

姜闲在旁边看着姜贵的狼狈模样，忍耐着周围的臭气，不由得想起一些年幼时的旧事。

他以为自己已经遗忘了，但其实只是被埋了下去，随时可以被翻找出来。

姜闲记事很早，甚至能记有三岁时的零碎记忆，四五岁时记忆就较为连贯。

因此，他娘当年如何在贾金燕手里艰难讨生活，都是他亲眼所见，亲耳所听，印在脑中。

更别说姜贵曾经对他做过的那些事，一桩桩一件件，都还能回想当时身体的反应。

姜贵虽比姜闲小半岁，但姜闲先天体弱多病，平日别说想吃好，能吃饱都是他娘忍着饿给他省一口，因此体格和墩实的姜贵完全没法比。在他娘偶尔顾不过来的时候，姜闲就成了姜贵的玩具。

三岁那年有一次，姜贵不知道从哪里学来的，拿树枝抽姜闲玩。姜闲只能尽量抱着头保护眼睛，手上、腿上、身上、乃至脸上，不知被抽出多少血道子。

后来姜贵被姜德狠骂了一顿。因为姜闲身上的伤太明显，偏巧被来家作客的同僚瞧去，让姜德感觉很丢脸。

那以后，姜贵学会了不在姜闲身上留痕迹的玩法。什么泼水扔土都不值一提，衣服蒙头到差点窒息的情况都好几次。

姜闲现在都能想起来，那种喘不上气、胸腔灼辣到脑子一片空白的感受。

三四五岁那三年留下的记忆，全是一场又一场噩梦。

因此，当姜德要把他们母子送回华泽时，他们甚至是欣喜的。回去哪怕再苦，也比待在姜贵母子手下提心吊胆地求活强。

幸好，上天还算眷顾姜闲，让他遇到了他师父……

突然一串咳嗽声，将沉浸于回忆的姜闲拉回当下。

姜贵咳得脸红脖子粗，甚至胸膛都震离了床面。

姜闲冷眼看着，唇角甚至扬起一个弧度。

刘山把那半张饼喂完，再转头看姜闲的指示。

姜闲抬起手，手背对着他摆了摆。

刘山便解下后背小包袱放在桌上，随后转身离开地窖。

姜贵大概是听到了离去的脚步声，又察觉光没灭，嘴也没被堵，发出一道奇怪的惊讶声。

姜闲开口，用一种苍老的声音说：“姜贵。”

姜贵猛然一愣，随即甚至抢着说话：“你是谁和上次那人是一伙的吗到底为什么一再抓我”

姜闲自然没搭理这些事，继续说：“端王是怎么篡位的，仔细说一说。”

姜贵就像瞬间被人扼住喉咙，所有声音都卡在了咙间。

好一会儿，才颤抖着再开口：“你在……说什么……我听不懂……什么端王篡位……为什么问我……”

姜闲：“你知道。你入了端王府，成为最受宠的男宠，端王还向皇帝请旨要娶你为王妃。不过很可惜，最后他给你的，只是一杯毒酒。”

随着姜闲的每一句话，姜贵的身体就多颤抖一分，到最后甚至带得床都在颤。

姜闲：“说吧，端王是怎么篡位的。”

然而，姜贵依旧咬死不认：“我真听不懂……什么胡言乱语……”

姜闲走到桌边，拆开桌上小包袱。

包袱里是一大叠上好的桑皮纸。

姜闲拿起几张放进水盆中，待纸完全吸透了水，再拎出一张，弯身盖在姜贵脸上。

他动作很仔细，还抚摸似地让湿纸彻底贴合到姜贵脸上。

姜贵被这冰凉一激，声音惊得变了调：“你在干什么！我脸上的是什么！”

姜闲再去拿第二张纸，继续仔细地往姜贵脸上贴。

同时慢慢解释：“浸湿的桑皮纸。它韧性很好，遇水不化，能完全贴住你的脸皮，不留一点缝隙。每多贴一层纸，你能透过纸吸到的气息都会减少。你猜猜，我贴到第几层，你会完全吸不到气”

姜贵吓得连忙张大口吸气。

但，随着姜闲增加的层数，他感觉呼吸越来越困难。不管怎么用力，都吸不进多少气，胸口开始疼痛，脑子开始嗡鸣。

姜闲不紧不慢地继续说：“趁你还能发出声音，我劝你赶紧开口。”

姜贵胸口不断起伏，终究是败给了对死亡的恐惧，艰难地在好几张纸下蠕动着嘴唇：“我说……先把纸……拿走……”

姜闲把纸都揭掉。

姜贵立刻大口大口地吸气。

姜闲在他耳边抖一抖纸，让他听见声音：“说实话，不要挑战我的耐心，它很有限。”

姜贵抽噎一下：“我真的不知道……”

姜闲用纸拂过他的脸。

姜贵吓得加快语速：“是实话！我只是他后院的男宠，怎么会知道那种要命的事！他也不可能告诉我啊！我知道的时候，毒酒已经摆在我面前了！还是拿酒来的阉人说的！”

姜闲想了想，觉得倒也说得过去。

从他先前几次接触过武敏吉的印象来看，武敏吉那人城府极深，篡位这种大事，不对后院男宠说并不奇怪。

姜闲换了个问法：“那就来说点你知道的，端王篡位是哪一年，什么日子。”

姜贵沉默片刻，还是选择了老实回答：“两年后，九月十七。”

姜闲暗暗吃了一惊——竟然这么快！当初他梦中见到的书里写得含糊，他还以为至少也是五六年之后的事。

姜闲：“那个月，京里都有什么大事，端王又有什么异常。”

姜贵努力回想：“那个月……”

姜闲耐心地一点点问，还根据姜贵的回答不断调整方向。

期间但凡姜贵说不清楚，或是回答缺乏说明力，姜闲就给他贴纸。

在死亡高压面前，姜贵的记忆都被彻底激发。

姜闲留意着蜡烛的长度，时间差不多就停下提问，说：“今日先到此。你再好好想一想，还有什么值得说的事，下回我希望你能再有价值。”

姜贵一听就急了：“你还想知道什么，赶紧问！问完放我走！”

姜闲的声音依旧不紧不慢：“不着急，两年多里的事，足够我们慢慢聊。”