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深知陆临枫那狡黠多智的性子,他此刻怕是正巴不得伯爵府内乱成一团。没准正暗中盘算如何让郡主和离或者分家,以此保下庄尘。她决不允许,老夫人深吸了口气,强行压下心头怒火,决定不理会他。
以防场面越闹越大,正中陆临枫下怀。
老夫人站起来决定主持大局,厉声责问庄乐衍:“你可知错?”
庄乐衍闻言,回过头看老夫人一副要主持公道的样子,控制不住轻笑出声。
她自知不具备桂姨娘母女的好演技,突然理解了母亲的心酸与苦楚。同这样一家人怎么说得通,道理永远都在他们想偏心的那一方。若她是个寻常女子不知要在她们的手底下吃多少亏,但她可不是个软柿子。
大不了提前撕破脸皮和他们拼了。
她轻哂,饶有兴致地看向老夫人,语带调侃:“说来听听,我错在何处?”
庄乐衍语气中全无恭敬,老夫人显然被此举激怒,这么多年敢在她面前如此嚣张跋扈的小辈也就只有陆临枫一个,如今庄乐衍算个什么,也敢同她叫嚣。
“庄乐衍,你不敬长辈。”老夫人怒斥。
庄乐衍瞥了一眼扑在地上互相依偎的桂姨娘母女,嘴角勾起一抹冷笑:“老夫人你不要脸面和小妾攀亲附戚,可别带上我。”
老夫人被怼得一时语塞,心中怒火更胜,口不择言地反驳道:“我说的是你父亲。”
庄乐衍又将目光转向站在一旁因为没打到自己而气喘呼呼的庄沛,嘲讽道:“哦?那老夫人是该好好管教管教。一个正值壮年好端端的男人,怎么就瞎了,全然不顾祖宗留下的礼法规矩,光天化日就要因为妾室的几句挑拨几句,对唯一的嫡子动手。哪里像是大家作为?
要不说他养大的孩子嫁不出去,我这种养在外面的都有人上赶子订亲。”想了想又补充道:“规矩太差。”
老夫人脸上青一阵白一阵,气得浑身发抖。她这番话不仅在指责庄沛更在嘲讽她不会教养子女。一想到她膝下的两个儿子如今在朝中毫无建树,而庄尘那个庶子却能当上户部侍郎还娶了郡主。
这是她此生的污点,老夫人怒不可遏。
庄乐衍看着她气得快要晕厥的模样,心中畅快。
“分明是你失了礼数,长辈未曾示意你坐下,你便擅自落座。你庶妹不过好心劝了你几句,你却反唇相讥,骂她没有规矩,还拿她尚未订亲的事情加以羞辱,可谓尖酸刻薄,全无半点礼数。”
庄佳棉伏在母亲的怀里,呜呜咽咽地哭着,心中却暗暗佩服母亲将她拉住演了那么一出,如今父亲的心全然在她们这边。虽说她和母亲当众丢了颜面,但庄乐衍也给众人留下个不知礼数,尖酸刻薄的恶名。
如今父亲和祖母都站在她这一边,量庄乐衍有天大的本事也逃不过一顿责罚。
到时候她和母亲再暗中使使力,看不把她捏死。
“是她先出现不逊,暗讽世子,世子是何等尊贵之人。才华横溢、人中龙凤,如今在朝中身居要职。伯爵府和世子沾亲更该谨言慎行,庶妹这般言行无状,若传出去到了有心人的耳中坏了世子的名声,这责任是伯爵府能担当得起的吗?
难不成庶妹得不到好亲事,就也想毁了世子的好亲事,真是蛇蝎心肠。”庄乐衍恶意揣测。
“没有,我没有。”庄佳棉连连摆手,她可得罪不起世子。
她泪眼婆娑地望向陆临枫,乞求能得到一丝宽宥。
陆临枫当场翻了个巨大的白眼,还真能扯,他有点后悔昨天一时好奇心爆棚夜探她院子跟她结成合作了。
不会一会儿还让自己给她收拾烂摊子吧?陛下这是让他照看什么人啊!
就在场面僵持时,外面嬷嬷进来传话。
宜昌公主府送帖子来了。
伯爵府自老伯爷仙逝后,陛下迟迟未颁布旨确定爵位继承人。两个嫡子平庸无为,庄尘虽任户部侍郎但不爱出门应酬,使得永安伯爵府渐渐被上京城的世家大族边缘化。
如今宜昌公主府竟送来帖子,老夫人顿时不气了,忙唤人进来问询问详情。
不多时一嬷嬷走进来双手奉上张帖子:“回老夫人,宜昌公主府特来邀请四姑娘去参加春日宴。”
“什么?”庄佳棉闻言,脸上的泪痕还未干,便惊喜交加地跳起来,急切地问道:“是邀请我吗?”
宜昌公主虽非圣上亲妹,但自幼才情出众,更在成年后兴办女学,名声在外,备受敬仰。她的春日宴向来以才华人品为评判标准,不拘泥于身份地位。
话虽如此,春日宴的席位亦常年被世家子弟包揽。若非才华横溢,地位不显之人很难获得这份殊荣。
如今四丫头得了请帖,就是得了宜昌公主府的认可与赏识。有了这份殊荣,哪怕是庶女身份,日后也定然富贵不愁。
老夫人满心欢喜,连忙招手示意丫鬟将请帖递上来,帖子上并没有指名道姓的邀请,只是来人传话邀请永安伯爵府四姑娘。
庄佳棉喜滋滋地接过请帖,嘴角勾起一抹得意的笑,自言自语道:“是我没错了。”
她耀武扬威地捧着请帖在庄乐衍面前炫耀:“姐姐只知盯着我庶女的身份,却不知庶女亦有扬眉吐气、为家族争光之日。姐姐空有嫡女身份,却只知同长辈顶嘴。”
庄乐衍轻哂:“你确定是给你的?”
庄佳棉鄙夷地瞧了她一眼:“你不会觉得是给你的吧?”
“姐姐,你莫不是被刺激得失了心智?你刚从乡下被接回来,宜昌公主怕是连你的名字都未曾听闻。”
庄沛在一旁也是满脸的不认同,他将那只刚刚打人的手负在身后:“为父知道你看大家都宠你妹妹心里有气,言语无状。知你粗鄙,我们都不同你计较,但你不该同你妹妹抢帖子,要不是为父接你回来,你哪有机会接触上京城的名门?”
“啧。”陆临枫突然出声,在一旁轻轻摇头,语气中带着几分不赞同:“也不一定,相比一个没有实权的伯爵府,或许宜昌公主更想认识一下如日中天的宣武将军府表小姐呢?”
暖阁内的气氛骤降。
“嘿,别都这样看我。我也就随口一说,合理揣测一下。”陆临枫哂笑。
陆临枫的玩笑话不无道理,只是伯爵府无人敢应。老夫人紧闭双眼,心中有了决断。
这帖子必须是给庄佳棉的!
她绝不承认那个曾经被她瞧不起的顾家,如今已经凌驾于伯爵府之上。至于庄乐衍,她就应该像她的母亲一样,被整个上京城的贵族圈子排挤。
只大房嫡次女庄佳瑶心中起了波澜,一张帖子可以二人同行,既然庄佳棉能去,那身为嫡女的她又有何去不得。
于是她在一旁轻轻摇晃着老夫人的胳膊,撒娇道:“祖母,孙女能陪四妹妹同去吗?”
老夫人被她这一番撒娇逗得心花怒放,上位者的骄傲被满足。脸上洋溢着满足与喜悦,连声应允:“好好好,你就陪你四妹妹同去。”说着还轻轻拍了拍她的手,眼神中满是慈爱与宠溺。
此话一出,众人心中都明了,这帖子算是彻底与庄乐衍无关了。
其实庄佳棉不想与庄佳瑶同去,她此生最厌恶‘嫡女’。但此刻祖母发话,为了保持自己乖孙女的形象自然满口答应。
庄乐衍在一旁冷眼旁观她们祖孙三人其乐融融的模样,不禁翻了个白眼。
气氛渐渐松快起来,没有人再惦记如何惩治庄乐衍,庄驰也好不容易鼓起勇气往陆临枫身边凑。
然而,这闲适愉快的气氛与庄乐衍无关,众人在堂而皇之地排挤她。
她怡然自得,同大野在一旁下象棋嗑瓜子,只云佩那个小可怜平白挨了一巴掌,庄乐衍让她自己回去休息了。
时至午时,碗筷已然备齐,庄乐衍欲走向餐桌,却被老夫人身旁的嬷嬷拦住:“这席面是十天前就备下的,那时衍姑娘还没回来,故而……”没她的位置。
老嬷嬷欲言又止,装作很为难的样子。
老夫人适时开口,言辞冷硬:“你回去吧。”
这是赤裸裸的下马威。
庄乐衍抬眼望向老夫人,这顿饭她就硬吃了又能怎样?论武力值他们合起来怕是连大野也打不过。
但她突然觉得没意思极了,拉着王大野转身走了。
走到一半又觉得不甘心拽着大野去厨房转了一圈,临走时嘱咐大野:“你速去告诉世子别吃中午的饭。”
王大野闻言,面露迟疑:“那郡主和二爷呢?”让堂堂郡主拉肚子拉到虚脱,不太好吧?况且人家还给姑娘送了药材和衣裳。
“他这个当儿子的又不是傻的。”庄乐衍敲了下大野的头,伸了个懒腰悠哉悠哉地去找三夫人的嬷嬷,让她想办法把人送回院子,她那么大个肚子拉一顿怕对孩子不好。
再给拉出来?庄乐衍挑眉暗想:六个月的娃,能拉屎拉出来吗?怎么想想还有点臭……