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酒吧里陷入了漫长的沉寂,在无声中,洛克桑所有反常的行为都得到了解释。
帝联储的工作人员提到,在结束生命的当天,洛克桑整个人都魂不守舍的。
演练过无数次的表演出了岔子,没有任何笑点可言,让马绍尔在从齿轮城的客人面前丢了面子。
他被人从宴会厅赶了出来,临走前还趔趔趄趄地撞倒了门口的一杯红酒。
老板瞪圆了眼睛,几次抬手想要说些什么,却又什么都没能说出来,他只能拿出三个杯子,三人倒满了烈酒,他不在乎伊森和艾薇喝不喝,一个兀自拿起酒杯,虚空比划着,“敬洛克桑,还有他的女儿。”
随即一饮而尽。
但一杯烈酒并不能缓和他的情绪,他索性拿起酒瓶,将一整瓶烈酒都灌进了肚子里,然后不出意外的,脚下一打滑,倒在吧台上倒头就睡。
伊森没有碰酒杯的意思。
现在是工作时间,领导就在他边上。
“出去走走?你想回去的话也行。”
艾薇忽然说道。
严格意义上来说,这个案子算不上复杂,当所有的线索串联在一起时,他们了解到了洛克桑最后一天的经历。
伊森也读懂了公寓出现的倒影。
那不是魔法书,而是一个账本,里面多半记录着他在帝联储办理的高额贷款,这解释了洛克桑每天完成了演出回到家后都要打开它,他要把在酒吧夜场演出时挣来的外快写进去。
“诅咒物应该是洛克桑留下的账本,马绍尔叫人拿走了它,所以受到了诅咒。”
伊森说出了自己的判断,他定了定神,“应该是‘CI’分类的诅咒物,效果是使人患上狂笑症,这也许和小丑的身份有关,目前看下来没有明显的致命性。”
有关洛克桑的案件至此便告一段落了,接下来的工作方向很简单。
从马绍尔那里问出账单的下落,把它转交至收容局,壁炉湾老穆的店铺里有一个储物柜,专门用于存放CI评级以下的诅咒物。
他们仅用了半个晚上就出色地完成了帝联储发布的委托,这应该能为溪木镇情报基站打下良好的口碑。
只是,伊森总觉得少了些什么,或者更准确地说,即使找到了真相也有种无可奈何的感觉。
这一路格外安静,两人一鸡并肩在小镇的街道上走着,这是黎明到来前的黑暗,也是这个世界最万籁俱寂的时刻,艾薇已经做好了计划,帝联储的工作时间是清晨7点,他们要消磨掉剩下的时光,找个地方吃顿早饭,接着把这份委托彻底了结。
伊森不知道自己在黑漆漆的街道上漫步了多久,他本就不是喜欢出门的人。
当回过神时,他们已经偏离了主干道,这是通往格莱汀男爵宅邸的道路,男爵的庄园笼罩在夜幕中,仆人们也全都睡去了。
艾薇走到庄园前,转过身,眺望着通往山坡上蜿蜒的小道。
“我那天见到过他。”
她终于开口说道,那时候她正在庄园二楼,窗外的视野被暴雨所遮蔽,得到了命令的海格队长领着庄园的卫兵风风火火地冲进了大雨里,他们急着调查小镇水源的问题,在走下山坡的路上,一个穿梭在暴雨中的人影拦住了他们。
当时的艾薇看不清雨中人的长相,而现在,那个人有了名字。
洛克桑,小镇的小丑扮演者。
她从衣服内侧的口袋取出一张油封纸,用火柴点燃了纸里的粉末。
这是伊森第一次见艾薇使用启迪学社教给她的法术,就好比元素法术之于元素塑能师一样,真理之神的信徒们在步入两阶之后,也会学到许多超越常理的本事。
粉末燃起了幽绿的火焰,完全燃烧的粉末化作了一股青烟,飘向了不远处蜿蜒的山道。
不知不觉,起雾了。
白雾勾勒出了几个人的轮廓,看不清长相,伊森却听到了熟悉的声音。
“赶快,你们把小镇各处的水源都找来!”
海格队长吆喝道,他独特的大嗓门很有穿透力,即使隔了很远都能听得一清二楚,所以,洛克桑自然也听见了。
洛克桑一度僵在了原地。
当海格队长即将和他擦肩而过时,他才连忙拦住了海格,声音听起来有些发抖,“……传言都是真的?”
海格不置可否,“有女巫袭击了河畔镇,你也赶快回去吧,现在待在外面不安全。对了,在我们调查完之前不要随意喝水。”
洛克桑仍不死心,问道,“我是说,河畔镇的人都死了?消息已经被确认了?”
“确认了。”
“那……”
洛克桑站在原地,双手抓着海格的胳膊,一幅绞尽脑汁的样子,他终于找到了些许希望,不死心地问道,“有没有可能其实有人活了下来,他们侥幸躲了起来,逃过了袭击?”
“我怎么知道?”
海格有些不耐烦了。
他们也在和时间赛跑,如果不尽快解决小镇水源的隐患,溪木镇就会和河畔镇一个下场,“我在赶时间,有什么事等之后再说!”
伊森看着洛克桑失魂落魄地走下山道,沐浴在暴雨中,坐在小道边上,不多时,一个策马飞奔的身影经过了洛克桑。
他这才隐约回忆起那天从格莱汀男爵家里出来的时候,余光瞥见过一个坐在小道上的人,只是当时雨下得太大,他又赶着返回林间木屋,便没顾上看仔细。
“走吧。”
艾薇平静地伊森发出了邀请,找寻真相是真理之神信徒的使命,神赐予了他们窥探过去的能力。
两人在迷雾中穿行,见证了他们理论上不应该看见的片段。
洛克桑回公寓换上了演出用的小丑制服,去了帝联储举办聚会宴会厅,这是为了某位从齿轮城来的贵客准备的,现场欢闹气氛淹没了洛克桑。
他们欣赏了一场蹩脚的演出,这绝不是洛克桑平时的水平。
磕磕巴巴的台词让聚会冷场了许多次,终于,忍无可忍的马绍尔把他从宴会厅里赶了出去。
伊森还了解到了一些他所不知道的事。
比如格莱汀男爵在他离开不久后振作了起来,与艾薇、海格一起骑着马率领卫兵团与公会猎人组成的联合军前往了河畔镇,他们没能在小镇上遇到女巫和她的爪牙,便命令所有人把尸体堆放在了一起。
他们尽可能地把每一个死者的名字都统计在了名单里。
归来后,格莱汀男爵在小镇广场发表了讲话,他认为是他们的勇敢与团结让女巫对溪木镇望而生却,但他们不能松懈,邪恶的女巫随时可能卷土重来。
洛克桑也在人群之中。
在演讲结束后,他拼命挤到最前列,从海格队长那里要来了统计的死亡名单,浏览着名单上的每一个名字,直到翻到了第三页时,洛克桑停了下来,有关他的时间仿佛于此刻被禁止,他维持着同一个动作,呆立在原地,一直到海格安慰地拍了拍他的肩头。
这成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
回到公寓,洛克桑最后一次查看了账本,为自己换上了一套体面的衣服。
他找来一根粗绳,在房梁下驻足良久,找来一把刻刀,在房梁上歪歪扭扭地刻上了一行字。
“洛克桑到此一游。”
迷雾渐渐散去了,白色的人形在伊森眼前化作泡影,洛克桑的公寓又一次安静了下来。
他们就站在房梁下面,他看见所有的雾气凝结成了一个菱形的水晶,飘向了艾薇的脑袋。
伊森读到过真理之神信徒晋升的方式,他们需要找到足够多的真相,离真实的世界越来越近,就能分享到更多力量。
这也许就是真理信徒收集真相的方式。
艾薇的脸上依旧缺乏表情,看不出一丝伤感的迹象,伊森猜测她多半是在追逐真相的过程中,早就见惯了生离死别。
但或许也不尽然。
他看见那个菱形的水晶被艾薇头顶上的金毛吸收了进去。
然后,那一撮金毛消沉地弯下“腰”,坠入了她满头的金色的发丝里,再也找不到踪影了。