1 初来

天微微亮，玛莉被帮厨女仆敲门声叫醒，带着困意从阁楼的小床上爬起来，喊醒另一个小床上的女仆，她在清晨的凉意里打了个哆嗦，立刻戴上女仆帽，穿上晨间制服。这是一条粉红色的小碎花棉布裙子，因为早上要做一些打扫暖炉之类的清洁工作，她得系上一条粗麻布的灰色大围裙，以免弄脏里面的裙子。

玛莉是坎贝尔家的家事女仆，坎贝尔家的男主人是一位贵族的次子，作为次子，他无法继承家族的领地和庄园，不过他每年都有一笔为数不少的信托基金，因此他们能够租在索霍广场附近的半独立式住宅，不必挤在窄小的公寓里。

几天前，男主人和家中长子启程前往弗兰西公国，要三个月左右回来，家里目前只有女主人和她的两位女儿。

玛莉必须赶在主人们起床之前将壁炉燃起，整理好床边的地毯，这样她们起床时就能获得一个温暖的房间。她先去女主人坎贝尔夫人的卧室，接着是坎贝尔家的大女儿。

她没有去坎贝尔家的小女儿艾琳娜的房间。

并不是她不想去，一周前，艾琳娜生了病，家庭医生诊断说是伤寒，服用几副药剂后依然没有好转，几人轮流照看着她，眼看她的病情越来越重，如果再没有别的办法，过不了几天她就要蒙主宠召了。

转机发生在前天，家庭医生带来一位神秘的客人，这位客人裹得严严实实，身材丰腴，头上戴着深色的厚面纱，看起来非常神秘，当她穿过门厅时，走廊上的风都香得迷人。

在坎贝尔家工作五年，玛莉从没见过这位客人。而且，因为艾琳娜的病，坎贝尔家早已暂停了社交季的所有拜访和会客。

新客人来拜访之后，坎贝尔夫人宣称艾琳娜已经好起来了，然而，前天的艾琳娜没有下来吃饭，昨天也没有。

不仅如此，坎贝尔夫人让女仆们暂时不要去艾琳娜的房间，女仆们不必去她的房间打扫壁炉、生火、除尘、擦地……，不用去清除鲜花上的枯萎花瓣、收集需要清洗的旧衣，甚至送到门口的餐也没有动过。

艾琳娜的房间变成了坎贝尔家的禁忌。

仆人们与主人存在一条不可轻易跨越的界线：他们的房间在最顶层的阁楼，平时去其他的楼层有仆人专用的后梯，出门要走侧边的小门，像玛莉这样的家事女仆，还要尽可能地不让人看到自己的身影。他们虽然和主人住同一栋楼，却是家里“看不见的精灵”。

也就是说，如果坎贝尔夫人不想让任何人接触艾琳娜，就不会有人能接触到艾琳娜。

短短两天，仆人们已经开始怀疑她已经死了、逃走了、变成幽灵了，玛莉并不相信这些荒谬的猜测，但每次经过艾琳娜的房间，她都忍不住在想，艾琳娜身上到底发生了什么呢？

艾琳娜身上到底发生了什么呢？

艾琳娜自己也不知道。

她好像做了一个漫长的梦，在梦里她是21世纪一个普通的女孩，按部就班地长大、学习、工作、被车撞死、重新做人、再次长大、生病、奄奄一息。她还梦见一些细碎的画面，其中一个是一群古怪的、丑陋的生物，它们身材浮肿、皮肤深红、满嘴尖牙，一个个被抓住，被绑在十字架上烧死。

这是一个可怕的梦，但更可怕的是，当她从梦中醒来，睁开眼睛，第一眼看到的床边人就长着梦中怪物的样子，差点没让她吓晕过去。

“我劝说过你的母亲，”她声音嘶哑，一边说一边戴上手套和深色的厚面纱，浑身裹得严严实实，“但她执意想要救你。”

她递过来一面镜子，镜子里艾琳娜看到自己脸蛋浮肿、皮肤深红。

艾琳娜难以回忆当时内心所遭受的冲击，这当然不能怪她，不管是谁，睡一觉醒来发现全身毁容了，估计会和她一样的反应。

她愣在床上的时候，戴着面纱的神秘女人在收拾东西，她收起点燃在房间四个角的蜡烛；一把匕首，上面刻着不懂的符号；一个用丝线和草药编织的小洒水壶；一个银盘，上面还有盐、沙子和认不出原形的草药。房间里还残留着淡淡的烟熏香气和血腥味。

“这是转化你的仪式魔法，”注意到她的视线，神秘女人解释道，“很高兴你能撑过来，成为我们的一员，我是薇拉。”

尽管艾琳娜还懵着，但她本能地感受到对方身上有一种类似“学姐”的气质，不由得发问道，“我们？”

“我还是从头说起吧。你们家的医生是个好奇心很强的人，他认识我们之中的一员，我们有一个俱乐部，”薇拉很有耐心，“你病得太重，他救不活你，所以向你的母亲提议，让我将你转化成我这种存在，也就是黑卡蒂女神的造物，你知道黑卡蒂女神吗？”

艾琳娜当然从没听过。她的父亲坎贝尔先生是财富与繁荣之神的虔诚信徒，而坎贝尔夫人每天都会向家宅的保护女神祈祷，祂们是拥有教区和教会的正统神，被人们广泛地崇拜着。黑卡蒂女神显然在卢恩顿没有教区，不知道在别的地方有没有。

“俱乐部里的大多是快要死掉的人，为了能活下去，他们祈求黑卡蒂女神延续生命，”薇拉收拾好箱子，倒了杯小桌上的葡萄酒，“而代价是，即便你能活过来，每个月都需要饮用一杯血液，你会变得丑陋可怕，没有心跳和呼吸，以后恐怕也难找到一位丈夫。俱乐部的很多人因为家人害怕他们，而选择搬出来住。”

并且由于黑卡蒂女神的不知名，祂的造物还会遭受歧视，不得不过着隐秘的生活。这种话薇拉哪怕不说，艾琳娜也能明白。

黑卡蒂女神的处境无疑是危险的，可能会给家庭带来灾难的，然而，艾琳娜看到自己现在的样子，就知道这一世的母亲还是冒了很大的风险，来拯救她的生命。

她正感动之时，薇拉说，“我的母亲也曾像你的母亲一样，用尽办法拯救我的生命，我很感激她，尽管她现在已经不愿意见我了。”

艾琳娜沉默片刻，没错，她现在的模样，已经很难被归类为“人类”。想到这里，她不禁悲从中来。

“我很理解你的心情，但还有更重要的事情我需要告诉你，”薇拉端坐在床前的硬木椅子上，优雅的坐姿与外表形成强烈的反差，“黑卡蒂是巫术、魔法、亡灵、草药的女神，祂同样拥有着预知的能力，作为祂的造物，我们会在与祂联接的时候看到一些未来的画面，在被转化的时候，联接是最紧密的。”

艾琳娜立刻回忆起她刚才做的梦，脸色发青。

“你也看见了，是吗？”对方问。

“我不知道和你们预知的是不是一样的，”艾琳娜往上拉了拉被子，“我刚才梦见我们被抓住，然后被烧死了。”

“是的，我们都看见了，”薇·未来会一起死掉·拉平静地回答，“能多活几天算几天，不是吗？”

艾琳娜对她的冷静感到钦佩，并表示还想多活几年。

薇拉留下俱乐部的地址，在圣詹姆广场附近的蓓梅尔街道上，圣詹姆广场位于他们的住宅南边，隔着查令十字街，毗邻各大贵族宫殿和行政中心，是“最富有的人群的天堂”、“贵族和其他高雅之人的居住地”，也是有名的俱乐部聚集之地，。

除了地址，薇拉还送她一枚俱乐部的徽章，外形是一个全身笼罩在斗篷里的身影，上面的名字叫“自由者俱乐部“。

这枚徽章现在正握在她的手上。

这两天艾琳娜没有出门，她告诉母亲自己需要时间静静，坎贝尔夫人担心她想不开，每隔两小时就过来敲门。她的姐姐，坎贝尔家的大女儿不知道发生了什么事，也时常隔着房门过来说话。

艾琳娜将自己锁在房门里，倒也不是自怨自艾，她的确需要时间调整心态“全身毁容了啊！！！”，她也同时在测试自己“变身”后和普通人到底有没有不一样的地方，用一个时髦的词来形容，大概就是“寻找身份认同”。

每个月要喝血的设定，很容易联想到前世有名的吸血鬼，然而，人家吸血鬼是面色苍白的贵族模样，还能变成蝙蝠，身体素质也超高，空手搏斗不在话下，每天都不用吃饭，唯一的缺点是晒太阳会死，不过在最新更新的版本里，晒太阳只会反射blingbling的光——扯远了……显然，艾琳娜属于登月碰瓷了。

外貌方面不想再说，她的身体素质着实提高不少，不过也没脱离人类的范畴，非要类比的话，柔韧度相当于前世的艺术体操冠军，力量相当于举重冠军，速度限于房间太小没测过，体感跑起来应该挺快。但变成蝙蝠确实不行，真变不了。

而且，她昨天一天没吃饭，现在肚子已经饿得咕咕叫，由此可见，喝血填不饱肚子。也是，用身体毁容+每个月喝血+躲躲藏藏+不知道什么时候会死，换取一次死里逃生变成健康人的机会，还是划算的。

“不过老是躲在房间里也不行啊，”艾琳娜叹气，如果在21世纪，她当个宅女也无所谓，反正吃饭有外卖，缺什么一键下单，也不会有人多话。现在嘛，别的不说，她肯定得去俱乐部看看，问问预言里的画面到底是什么情况，总不能坐着等死吧。好不容易活过来，她短时间内确实不想再死一次。

“是时候想想该怎么出门了，”她凑近卧室里唯一一面桃花心木穿衣镜，倒抽一口凉气，可见镜中容貌对她本人的伤害，“有没有什么办法能遮一下呢？”