7、第 7 章

燃灯笼，点烛台，剪灯花儿，补灯油。

忙忙碌碌。

微笑服务。

虽然是灯烛侍女，但偶尔有客人打发跑腿儿，也是不能拒绝的。

今儿个杨蔓娘这边的六个雅间，有两个叫了歌舞乐女表演。

杨蔓娘剪灯花儿的时候，也有幸跟着欣赏了一番这个年代的轻歌曼舞。

弦鼓一声双袖举，回雪飘摇转蓬舞。

美人儿们身着漂亮的彩色舞衣，身姿曼妙，仿佛蝴蝶似的随着乐女的伴奏翩翩起舞。

尤其是领舞的西楼头牌舞女水素素。

一张小脸儿当真只有巴掌大小，肤白如玉，我见犹怜。

翩跹之间，轻盈灵动，颇有飞燕掌上舞之姿。

让人移不开眼。

她每出场表演一次，就是二十两银子。

让杨蔓娘这样的极度赤贫人士，暗自羡慕的流下口水。

钱难挣，屎难吃。

好在她是灯烛侍女，主要的活计都在白天。

酉时把的灯烛点亮，再照看一个时辰。

就可以交接了。

戌时一刻，天擦黑。

饥肠辘辘的杨蔓娘结束了一天的工作。

便裹着羊皮裘一路小跑儿的往南熏门赶去。

夜里的北风比白天还紧，刀子似的刮在人的脸上生疼。

借着街道两侧的店铺的灯笼光。

杨蔓娘一路沿着背风的墙角儿跑。

伴随着咯吱咯吱的踩雪声儿。

到南熏门前街的时候，已经是戌时四刻，天彻底黑下来了。

冬日的夜空中。

星子格外的明亮。

她还不能直接回家，要先去前街沂南坊找刘婆子。

之前她们姊妹俩给人浆洗衣裳的钱，按说昨儿个就该送来了。

也不知什么缘故并没有按时。

这让老三杨盼娘早晨还不安的嘀咕了很久。

她白天上工，自然没时间上门。

此刻虽然天黑了，但刘婆子的老汉是在州桥夜市上卖花灯的，每日回来都到半夜了。

所以，杨蔓娘晓得她家还远没到睡觉的时候。

这会子上门倒也不算太失礼。

“刘婆婆，刘婆婆！”

到了地方，杨蔓娘提高声音拍门。

“谁呀！”

不多时。

刘婆子穿着一件半旧的狗皮袄子出来开门。

瞧见是杨蔓娘，热情的拉着她的手。

寒暄着自家院子去：

“哎呀，是蔓娘啊，我还正准备明日去你家呢，你这丫头就来了。”

她家也是租户。

不过，生活显然要比杨蔓娘家强了许多，不光是租住的单独的小院儿，墙角的棚子底下还堆了好几筐的木炭。

这都是要用钱买的啊。

昨晚住在家里，已经又冻了一夜的杨蔓娘，心底不由的涌出一丝羡慕之意。

“这么冷的天儿，快先进来烤烤火。”

一掀开堂屋的篾席门帘儿。

便感觉到屋里的温暖之意。

整个屋里，最显眼的便是屋里烧的红彤彤的火盆儿。

上面支着一圈儿细细的铁架子。

铁架子上面是一只黑亮的大茶壶，盖着盖子，咕嘟嘟的冒着热气儿。

瞧着就热乎乎的。

“既然过来了，咋不带你妹子一块儿过来玩儿？”

刘婆子坐在绣墩儿上，顺手给对面的蔓娘倒了一碗热茶，笑眯眯的寒暄了一句。

“我刚下工，还没家去呢，婆婆您也知道我家的情况，这天气冷，家里也没有多余的厚衣裳，家去了也没法子带她出来，若是冻着了，连买药的钱都不够的。”

杨蔓娘一边烤火，一边笑着说起了家里的情况。

她也犯不上藏着掖着。

毕竟自家什么情况，也不是什么秘密，这一片儿明眼人都瞧得出来。

“是啊，谁家过日子都不容易。”

刘婆子眼神闪了闪，瞥了一眼杨蔓娘那秀气的小脸儿。

虚应着道。

心里暗自嘀咕，今儿个的杨蔓娘瞧着倒是跟往常不大一样。

虽然杨家是什么光景她心里有数儿。

但着杨蔓娘到底是个十四岁的小娘，还是个脸皮儿薄的，最是不肯叫人看出自家的穷困。

哪怕要接浆洗衣裳的活计，也找个体面的由头的。

要是往日里，自己这么说，她定会编个由头儿，说什么家里有事，或是外面冷怕着凉，改天就带盼娘过来玩儿的之类的。

绝不会这样大剌剌的，说出家里没有多余的厚衣裳的话儿。

不过。

既然话都说到这儿了，刘婆子倒也不好不提浆洗钱的事儿。

不过。

在这之前，该问的话还是要问的。

毕竟，她迟迟没有送去浆洗钱，也就是等着蔓娘自己上门呢。

“按理呢，这话婆婆我原不该跟你一个小娘子说，但你家的情况，确实没有别的合适的人。”

“不打紧，婆婆您有话便直说吧。”

杨蔓娘笑了笑，她也不是个喜欢寒暄的，都这个点儿了，累了一天就想回去躺着。

还是直来直去的最好。

“那婆婆我就直说了，蔓娘你如今也十四了，男大当婚，女大当嫁。可有想过相看个合适的人家？”

刘婆子打量着蔓娘秀气的小脸儿，笑眯眯的道。

“没有。”

没想到对方说的是这个事儿。

杨蔓娘摇了摇头。

嫁人的事儿，才满打满算穿来一天的她，自然是没考虑的。

不提她现在的年纪这么小，根本没有嫁人的想法。

况且，饱暖才会思淫.欲。

现在这家徒四壁的样子，显然不合适。

在没有解决温饱问题之前，她是不打算考虑终生大事的。

不过她这般干脆利落的拒绝。

倒是让刘婆子愣了一下。

心里有些不高兴，但还是耐心性子劝道：

“你听婆婆说，这小娘子啊到了年纪都是要嫁人的，女人的青春短，不趁着年轻嫁个好人家，将来老了怎么办？况且，你嫁了人，有了男人疼，这日子不比你每日里又去酒楼上工，又浆洗衣裳要来的松快？那李家也是不错的人家，家里殷实，家里婆婆脾气也好，有三个兄弟，还有辆牛车每日出去拉客，你去了就是长媳，直接就能支撑门户的。不然，你先别回绝，见一见人，若是相不中的话就算了，你也能白得两匹缎子，让家里宽裕些。”

刘婆子倒也不是专业保媒拉纤的媒婆儿，她主要的收入来源是拼缝儿，比方说给人介绍街浆洗衣裳的活计，从里面拿点抽成。

这次说媒，就是因着一个老主顾的缘故，又对杨蔓娘这个小娘知根知底儿，打算从中赚点谢媒钱。

她倒也没什么坏心肠，也没有虚报条件。

这户人家的条，件相比于杨蔓娘家，确实是不错的。

“不必了，多谢婆婆想着我，不过我如今确实没有成亲的心思。”

虽然这话会得罪人，但是杨蔓娘没有含糊其辞。

相亲这种事情，最忌讳模棱两可，她既然不打算结婚，自然不能去相看耽误旁人。

毕竟这年头相亲，可不是简单吃顿饭，不合适就各奔东西。

而是要准备一桌席面和果子。

准备说亲钱，而且若是成了，男方要送女方一根金簪子。

不成的话，也要送女方两匹缎子压惊。

都是普通人家，日子不宽裕的。

若是人家辛苦准备了茶水点心，席面儿，还有媒人的花销，最后不成，岂不是都成了冤枉钱。

自己就算拿了两匹缎子，也过意不去。

刘婆子又苦口婆心的劝了一会儿，说起那李大郎的好处，什么为人老实，一定不会打老婆，干活麻利之类的。

但杨蔓娘的嘴巴就像蚌壳似的，任她说的天花乱坠，就是不吐口。

眼看嘴巴都说干了就是说不通。

刘婆子的脸不由的耷拉了下来，仿佛杨蔓娘欠了她一百贯钱似的。

也没了之前的热情劲儿。

对此。

杨蔓娘倒是没什么害怕的。

人都有拒绝的权力。

她从来都不怕别人不高兴。

毕竟，总不能为了这老太太的一个笑脸，就去勉强自己嫁人。

杨蔓娘一边喝了一大口热茶。

一边笑眯眯的催促道：

“婆婆，我的浆洗钱呢，家里快断炊了，就等着这钱买米买盐呢！”

看她这幅油盐不进的样子，刘婆子心里暗暗骂了一句。

遭瘟的玩意儿。

不识抬举的死丫头。

看不上老娘给你保的媒，莫不是想嫁给那高门大户的郎君呢！

痴心妄想。

这辈子就是个嫁小脚夫吃糙米水饭的命！

不过，腹诽归腹诽。

该给的钱还是得给的。

到底是街里街坊的，虽然保媒没成，也不会立刻便翻了脸。

这显得自己一把年纪没肚量。

说出去倒是叫人笑话。

刘婆子勉强扯了扯嘴角道：

“放心吧，你这丫头，我还能昧了你的几个钱去。早都给你包好了，这就给你拿来。”

心里想的却是。

你个不是抬举的臭丫头。

以后再想从老婆子这里接到浆洗的活计，没门儿！

杨蔓娘自然不傻，一瞧对方的神色。

心里就有数了。

毕竟。

前街新搬来了一大家子租户，家里又两个年轻的小媳妇儿，最近也跟刘婆子走的很近，想来这拆洗的活计有人争抢了。

这冬日里的拆洗的活计，虽然有些辛苦，但却也是实实在在的来钱路子，没了杨蔓娘姐妹俩，也总有人不嫌手冷愿意干的。

不过。

她也不可惜，她只想拿回自己应得的钱。

经过这一天的时间的沉淀。

杨蔓娘心里，对未来的生活已经有了一些成算，倒也不是很担心没了这个浆洗活计。