第四卷 少年期冒险者入门篇 第三话「阴错阳差下篇」

魔眼。

突然拿到这种东西，正常的反应想必是大吃一惊吧。为什么魔界大帝会待在那种小巷子里？为什么会给我这种东西？

我的脑袋有点跟不上这种过于配合的好运发展。

然而，我是基于神谕行动，意思是这发展正符合那家伙的心意。一想到这一点，我真想立刻把这只眼睛挖出来踩烂。只是感觉会很痛也很恐怖，所以我并不会真的动手。

我决定总之先踏上归程，却不由得诅咒起自己的天真。

走在路上的行人都呈现双重影像。一个是未来影像，另一个是实际影像。即使脑袋明白，但人的行动没有规则。

因此目测错误的我撞上了其他人。

「喂！你走路不看路吗！」

对方一看就是个凶神恶煞般的流氓。

下巴蓄著胡须，脸上带有伤痕。感觉不像是冒险者，而是那种盘据在城镇里的寄生虫。

「真是不好意思，我眼睛不太方便。」

「眼睛不方便？那就贴著路边走啊！给我听好了，在这一带，眼睛或耳朵有毛病的家伙会用更自律的态度在路上走！」

被找碴了。虽然语气吓人，不过可以听出对方并没有那么生气，只是心情有点不好。

「以后我会多注意。」

「没错，要多注意！」

我不想和对方有更多牵扯，因此摆出退让态度漂亮地应付过去。

流氓啐了一口，迈开步伐准备离开。

「啧……啊，对了，我有件事情想问你。有没有在这附近看到一个喝醉酒的蠢蛋？那家伙昨天一个晚上没回来。」

当流氓转过身子的时候，我看到了。

[一个盆栽直接打中流氓的脑袋。]

这是反射性的行动。

我在右手上凝聚魔力，发动风魔术，把流氓打飞出去。

「呜啊！」

流氓虽然滚了一圈摔倒在地，不过却立刻做出减缓冲击的动作并站了起来，瞬间拔出佩剑并把剑尖指向我。

「你这混帐，搞啥……」

这时，「哐」地一声，一个盆栽掉了下来。

我和流氓都抬头往上看。

只见上方有个一脸吓傻的中年女性。

「对……对不起！你们没事吧？」

「啊……嗯，没事！」

我随口回应后，女性返回家中。

流氓来回看著自己的位置和我还有那个盆栽，用力吞了口口水。

「……呃，我有看到一个醉汉倒在小巷子里，大概是跟哪个人起了冲突吧。那么，我先走一步了。」

我迅速讲完这句话，然后离开现场。毕竟我可不想和那种流氓扯上什么关系。

不管怎么样，这魔眼果然还是有点用处。

只是如果因为这个而再三引起麻烦也不是办法，还是要尽快确实掌控才行。

★★★

回到旅社后。

把遇上魔界大帝的经历说出来后，两人都大吃一惊。

「魔界大帝吗……没想到她已经复活。」

难得看到瑞杰路德表现出惊讶的反应。

「我完全没预料到会突然得到魔眼。」

「赐予他人魔眼是魔界大帝的能力。」

魔界大帝奇希莉卡·奇希里斯。

复活的魔帝，别名魔眼的魔帝。虽然战斗力没什么特出之处，然而据说她的体内隐藏著十二个魔眼，能够看穿一切万物。

其中最让人畏惧的能力，是她可以把他人的眼睛变成魔眼。多亏有这能力，奇希莉卡让所有的部下都拥有魔眼，成功取得足以统治魔族的力量。

据说还有一些魔族单纯只是因为想要变强，所以加入奇希莉卡的麾下。

「她为什么会在这个城镇呢？」

「不知道，我怎么可能会清楚魔王和魔帝的想法。」

瑞杰路德耸了耸肩。

也对，毕竟他连过去长年追随的魔神真正想法都没弄懂过嘛。

要是这样回答大概会让瑞杰路德非常消沉，所以我并没有真的把这句话讲出口。

至于艾莉丝，听到魔界大帝这名词后就兴奋得双眼放光。

「好棒啊，我也想遇到！」

「你想遇到魔界大帝吗？」

艾莉丝和奇希莉卡……让这两人凑在一起会说些什么呢？我也有点兴趣。

说不定她们意外合得来呢。

「她还在城镇里吗？」

「这个嘛……」

如果明天再去小巷子，搞不好又会看到她饿肚子倒在那里。

总觉得她是会故技重施的那一型……不，应该不至于啦。

看她的样子似乎是在找人，我想一定已经在圆环之理那类东西的引导下迈上旅程。（注：出自动画《魔法少女小圆》）

「我想她大概离开这城镇了吧。」

「是吗，真遗憾。」

嘴上虽然这样说，不过艾莉丝还是会在明天就立刻跑去小巷子里看看吧。

「总之就是因为这样，我要暂时窝在旅社里不出门。两位请自由行动。」

他们各自点了点头。

★★★

为了掌控魔眼，我花了一星期的时间。

直接讲结论，其实并没有特别困难。

要靠魔力控制魔眼，和以无咏唱方式使用魔术的感觉很相像，是我至今为止已经做过无数次的事情。也就是要利用魔力来制造出「看到的景象」。

虽然一开始不知所措，不过察觉眼前有两个焦点之后，接下来进展迅速。

两个焦点的其中之一是透明度。

看起来就像是十八禁游戏里的对话视窗。一开始的设定是最大值，看到的所有东西都呈现双重影像。

所以要让第二层影像尽可能变淡。

缩减并集中眼睛深处的魔力后，未来的影像会变淡，让现在的影像变明显。因为我觉得随时都能看到未来应该会比较方便，所以淡化到不会特别介意的程度后就停止调整。

接下来要维持这个状态。只是一有松懈，透明度就会变化。

花了三天才终于能够保持稳定。

至于另一个焦点则是长度，或者该说是距离。

把魔力灌注到眼睛前方后，就可以调整要看到距离现在多久以后的未来。测试的结果，我得知最久大约是一秒后的未来。

当然只要灌注更多魔力甚至可以看到两秒以后的未来。

不过虽然看得到，影像却会晃动，而且会同时出现二到三个影像。大概是因为未来随时在变动吧。

同样灌注魔力后也能够看到三秒、四秒之后的未来，但是如果拉长到五秒，就会出现很多层晃动影像并引起头痛。这代表未来就是有如此多的可能性。而且要是我企图把焦点放到太远的未来，似乎会对脑部造成负担。奇希莉卡也说过要是拿到两个魔眼，有可能会变成废人。

说不定她那种疯疯癫癫又随随便便的样子就是受到魔眼的影响。

总而言之，能利用的安全范围是一秒。

为了得出这结论，我又花了三天。

然后再努力了一天，才终于可以同时调整两个焦点。

总共七天，我成功把预知眼掌控到一定水准。

★★★

那么，在我大喊著：「沉静下来吧，我的预知眼！」并努力控制魔眼的期间，艾莉丝和瑞杰路德每天都双双一起外出。

至于回来的时候，艾莉丝每天都汗水淋漓，瑞杰路德则是一如平常地摆出若无其事的模样，不过看得出来有点冒汗。

他们两个人是结伙去做某种会流汗的行为。

而且是每天！

「那个……我问这个只是想参考一下，你们两位到底是在忙什么？」

于是，艾莉丝拿著充分拧乾的毛巾边擦汗边回答：

「哼哼！是秘密！」

她的表情看起来很开心，是不是瞒著我在做什么秘密的行为呢？例如打出好球一杆进洞之类？至于我，是不是只能把吸满艾莉丝汗水的这条毛巾拿来闻而已呢？

不，我并没有感到不安。

反正，他们两人应该是找了个地方特训吧。

尽管看不出来，不过艾莉丝私底下是个很努力的女孩。在菲托亚领地时，她也经常在假日和基列奴一起训练。那时我问她在做什么，艾莉丝也是一脸得意地回答：「是秘密！」

所以，这次大概也是同样情况。

这天晚上，我作了个梦。有个看起来像是三十四岁尼特族的家伙一边戳著我的脸颊，同时在耳边对我说：「从今天起，你的外号就叫作败·家·犬」。

我想这应该是人神干的勾当。

那家伙总是不做正经事。

★★★

过了一星期后，我向两人报告自己已经能够控制魔眼。

于是瑞杰路德提议，要我和艾莉丝交手一场。

他是想确认魔眼在战斗中能派上多少用场吗？还是想要看看特训的成果？

因为和艾莉丝对战可以一箭双鹏同时达到两个目的，所以我很爽快地答应。

一行人移动到沙滩上。在瑞杰路德的见证下，我们拿著从路边捡来的木棒对峙。

「你以为有了魔眼就能打赢我吗！」

今天的艾莉丝比过去更加自信满满。

想必是在这一星期内掌握到什么成果。

我想守护这张自鸣得意的表情。

「输了也没关系，因为我只是想先确定在战斗中能看到多少状况而已。」

话虽如此，今天的对决不使用魔术。

毕竟我这边也想确认成果，就靠著设定成能看到一秒后未来的魔眼来战斗吧。

「哼，这话是很有鲁迪鸟斯你的风格，不过……」

艾莉丝话讲到一半，我眼前出现影像。

[艾莉丝突然用左手握拳打过来。]

要是没有预知眼，我大概来不及反应吧。

特别是在先制攻击方面，艾莉丝拥有与生俱来的才能。

「喝！」

「我闪！」

我先仔细看清艾莉丝的动作才出手反击，狠狠打中她的侧脸。

下个影像。

[艾莉丝毫不畏惧，使用右手木棒继续发动连续攻击。]

这是艾莉丝的强项。无论受到多少攻击也绝不退缩，而是会继续发动下一波攻势。再加上她的下盘稳定，稍微受创并不会导致身体晃动，反而受到越多伤害内部压力就会越上升，攻击性也跟著增加。

「嘿!」

「看招！」

我加强力道打向她的手腕，艾莉丝放开木棒。如果是过去的我，大概会认为胜负已分。因为至少跟在基列奴身边修行的时期，剑被打落的那瞬间就已经算是败北。然而，我看到的影像却不是这么一回事。

[艾莉丝已经准备好开始下一步行动。]

换句话说，这是一种假动作。

她故意放开木棒，试图让我掉以轻心。

[艾莉丝挥动左拳击向我的下巴。]

这是她擅长的伯雷亚斯拳。

刻意放掉武器引诱我松懈，然后转换成平常那种肉搏连续技。

「…………呜！

「脚下有破绽喔。」

我趁著艾莉丝往前踏的脚还未著地时把她扫倒。艾莉丝的拳头挥空，倒向地上。

但是，她似乎还没有放弃。

[艾莉丝用手往地面一撑，利用反作用力和离心力，一边转换成脸朝上的姿势一边咬向我的右脚。]

「哎呀！」

我在放下脚的同时弯起膝盖，压在艾莉丝身上封住她的动作。

先前勉强转动身体试图咬我的艾莉丝形成更扭曲的姿势，一只手被她自己的身体压住，还有一只脚弯起来被卡在屁股下。我还在想不知道她会继续做出什么抵抗行动，结果似乎只能不断扭动挣扎。

「到此为止。」

裁判的声音响起。

艾莉丝整个人放松力气。

赢了……我赢了吗？

这是我第一次在近身战中打赢艾莉丝，而且没有使用魔术。

「我彻底输了……」

艾莉丝很难得地以畅快表情抬起头看向我。

我把脚移开，她缓缓起身，用力拍掉身上尘土。

[艾莉丝挥拳攻击。]

这一拳被我伸手接下，于是艾莉丝立刻换上不高兴的表情。

「……我要回去了！」

她高声如此宣布，然后直接往旅社的方向离去，肩膀还不断颤抖。

我惹火她了吗……？

不，不对，大概是让她丧失了自信。

至今为止都可以轻松打赢的对手突然变强。如果是我，恐怕会嫉妒对方吧。

「艾莉丝还是个小孩子。」

目送艾莉丝离去的瑞杰路德这样说道。

「这是符合年龄的反应吧。」

我如此回答后，瑞杰路德转过身子，看著我的双眼点了点头。

「刚刚的连续技很漂亮。」

「只要有魔眼，不管是谁都办得到。」

虽然多多少少要归功于我有修行过，然而在这个世界里，身体能力和我差不多的人到处都是。所以只要能获得魔眼，想来每个人都能够办到刚刚那种表现。

「所谓魔眼，并不是一拿到就能迅速掌控的东西。」

「是那样吗？」

「以前斯佩路德族的战士团里也有人拥有魔眼，但是那个人总是戴著眼罩，直到死去时都没能掌控魔眼。只花了一星期就能控制的你算是异常。」

是吗？是这样吗？原来如此啊。

也对，毕竟我在控制魔力这方面相当努力嘛，所以才能够只花一星期就顺利掌控魔眼。是吗是吗？没有人能像我这样这么快吗？噗呼呼。

「说不定现在的我连瑞杰路德先生都能打赢。」

「使用魔法的话是有可能。」

「如果是近身战呢？」

「要试试吗？」

我接受了这个提议。讲白一点，我在这时已经得意忘形。

「请多指教。」

瑞杰路德把短枪放到旁边，赤手空拳摆好架式。

意思是面对野狗不需要用上吃饭家伙吗？（注：漫画《剑豪生死斗》中出现过的台词）

「要不然，你也可以使用魔术。」

「不……难得有这机会，我想徒手就好。」

话还没讲完，眼前已经出现未来的影像。

[瑞杰路德的掌心朝我迎面而来。]

看得到。

我连瑞杰路德的动作也能看见，有办法因应。

「哎呀！」

为了挡下他这一击，我把手往前伸。

[我的手被抓住。]

但是这个未来影像让我下意识地缩手。

就在这一瞬间，影像出现变化。

[瑞杰路德的拳头命中我的脸。]

眼前浮现出两个影像，也就是两种未来。

一种是瑞杰路德抓住我的手，另一种是瑞杰路德的拳头击向我的脸。

这两个未来影像几乎重合，然而却略有不同。

为什么？一秒后的未来应该不会发生偏差才对啊……我感到疑问的时间同样是一秒。

「呜喔！」

最后我把身体往后仰，勉强避开。

[瑞杰路德朝著我的脸挥拳。]

我可以看见他出拳，看得一清二楚，但是，我已经失去平衡。

即使能够事先知道瑞杰路德的下一步行动，也无法展开回避动作。

「呃啊！」

瑞杰路德的拳头瞄准我的鼻子……狠狠打下去。我的后脑勺撞上沙滩，然后滚了一圈，趴倒在地。

我以为自己的脸会被打凹。

所以我赶紧摸摸脸确认状况，应该没问题吧？人家的美丽脸孔没变成一片凄惨吧？没有跟担任营养午餐值日生的五岁儿童有同样下场吧？（注:出自漫画《蜡笔小新》第二集，小新因为恶作剧所以脸被打扁）

「结束了吗？」

听到瑞杰路德的提问，让我理解已经落败的事实。

「嗯，我认输。」

一开始看到影像时还以为能打赢，看样子实际上没那么简单。

「不过，这下你应该懂了吧？」

我抓住瑞杰路德伸过来的手，在他的帮助下起身。

「不懂。未来的影像突然产生偏移，你做了什么？」

「我不清楚你究竟看到什么……我只是已经想定如果你伸手防御就抓住手，没出手的话就直接打下去，如此而已。」

原来是这么一回事吗？

只要先预测出我的动作就有办法对应。因为基础实力有差距，即使我能看见一秒后的未来也没有意义。若以将棋来举例，大概是那种外行人就算可以看到对手下一步棋，也没有可能赢过高手的情况吧。

这世界的居民都拥有异常优秀的能力，能做到瑞杰路德那种动作的家伙想必也很多。

「而且基本上，我以前会经和拥有同样魔眼的对手交手过。所以在那之后，我总是采取假设自己面对同样情况的战斗方式。是经验上有差距。」

「是这样吗？」

瑞杰路德是靠经验来对付魔眼。

说不定这个世界的剑术也有能因应或对抗魔眼的技巧。

例如剑神流的「光之太刀」，就算看得见，我也不认为自己能闪过。

「我似乎有点太得意忘形。」

况且魔眼这种东西从以前就存在著弱点。

例如遮住眼睛、利用像镜子般的盾牌、从后方攻击、或是在黑暗中战斗等等。

然而即使扣掉这些缺点，魔眼的力量果然还是很吸引人。

毕竟我打赢了那个艾莉丝。一想到魔眼今后的用途，内心就一阵雀跃。

我能够完全看穿艾莉丝的动作，可以看到过去无法看清的动作。

换句话说，只要更进一步应用，应该也能辨识出瑞杰路德的行动。

这时，内心那个戴著太阳眼镜的秃头仙人突然冒出。

「旭下总算可以在不被揍的情况下确认成长的程度！」

原来如此，谢谢您，胸部仙人。

嗯，一想到魔眼在今后的用途，就让我兴奋不已！

★★★

满心邪念的我回到旅社，才发现艾莉丝抱著膝盖坐在床上。

对了，我都忘了。

艾莉丝心情很差。于是，我内心的仙人坐上乌龟，不知道消失到哪里去了。

「那个……艾莉丝小姐？」

「怎样啦！」

比划过之后，我从瑞杰路德那边得知他们两人这一星期以来都在忙什么。

果然是在特训，不过当然不是什么限制级的特训。而是为了变强，把一整天的时间都耗在剑术修行上。至于特训的结果，艾莉丝似乎成功从瑞杰路德手上得到了一次胜利。

赢了瑞杰路德一场。

这可不是小事，我认为自己一辈子也不可能办到。

根据瑞杰路德所说，艾莉丝因为这样而有些得意忘形，所以利用我让她冷静一下。

我的天啊，那个以战士自居的萝莉控混帐居然让我去帮他的失败擦屁股。

然而，似乎成效卓著。从平常打不赢的瑞杰路德手上夺得一场胜利而趾高气扬的精神状况因为彻底败给平常能打赢的我，遭受到毫不留情的打击。

不过，不过啊……

这样实在不太妙。

因为我本身也非常清楚，在觉得「是不是稍微掌握到诀窍了呢？」的时候却「被人打醒」，会产生什么感觉。

会因为努力至今的行动遭到否定而满心忧郁。

的确或许脑袋能冷静下来，也或许因此避免了什么严重失败。

然而，艾莉丝大概正处于成长的全盛时期。

我认为像这样压抑她的行为并非好事，反而该让艾莉丝尽量自信满满，才能不断进步。然后等过上瓶颈的时候，再指出缺点要她修正。

「艾莉丝，你真的有变强喔。」

「不需要特地安慰我，我早就知道自己打不赢你。」

艾莉丝哪著嘴巴闹起别扭。

嗯、该说什么才好？我脑里的库存没有这种时候可以用的台词。

瑞杰路德还没回来。既然是那家伙造成的自信，我认为该由他自己想办法处理才对。不过破坏这份自信的人的确是我啦。

不过，要是我能趁这次机会好好安慰她，肯定能让好感度上升。

是让艾莉丝对我深深著迷，脸贴脸身靠身踩著慢板陶醉舞步的时间。

瑞杰路德一定也是推论出会演变成那种情况，才让我们两人独处。

「请不要失去自信，我听说你打赢了瑞杰路德一场。这不是很厉害吗？」

我一边说一边在艾莉丝身旁坐下。

于是，她把身体整个靠到我身上。

汗水的味道传了过来，真好闻。不过我必须忍耐，现在要先摆出绅士风范……

「鲁迪鸟斯你根本是作弊，自己一个人拿到魔眼那种东西。我却要拚命努力……」

我整个人僵住。脑子也瞬间清醒，内心的大野狼夹起尾巴逃走。

无言以对。

「…………」

我到底是在得意些什么呢？

没错，是作弊，跟作弊没两样。

魔眼绝对不是靠自身努力而获得的力量，而是从天上掉下来的礼物。我只不过是买了点食物跑去小巷子里乱晃而已。

的确，获得魔眼之后我花了一星期去控制。

不过也只有这样，没有吃到任何苦头。靠这种力量打赢挥汗奋战一星期的艾莉丝，我到底有什么资格感到开心？

「对不起……」

「不要道歉啦…

「…………」

之后，艾莉丝一直保持沉默。

然而，她也完全没有表现出想离开我身边的意思。如果是平常的我，肯定会因为艾莉丝的体温和香味而心跳加速，今天却没有产生那种反应。

只是感到很心虚，彷佛艾莉丝偏高的体温与汗水的味道都是对我的批判。

气氛沉重。

……除非面临关键时刻，否则还是不要使用魔眼吧。

这种便利的道具会阻碍我的成长。

没错，和瑞杰路德交手后不是也让我体认到了吗？重点不是要去思考魔眼的用途，而是该提高我本身的战斗力。

要是使用魔眼，的确能够变强。然而，总有一天肯定会到达极限。

依赖道具的做法总有一天会尝到惨痛的教训。

真危险，差点中了人神那个邪神的诡计。

就把魔眼当成隐藏的底牌吧。

★★★

那天晚上，我一个人沉思著。

结果，还是没获得渡海的方法。是不是我在哪里犯下错误？

还以为这次很顺利……但是得到的东西只有魔眼。

是要靠魔眼去做什么吗？例如赌博？话虽如此，赌博这种娱乐在魔大陆上并不存在，顶多只会下注猜测打架的两个人哪边会赢而已，要利用这个挣钱其实并不好赚。虽然可以举办比赛让瑞杰路德负责担任剑斗士，并规定参加费铁钱一枚，奖金则设定成绿矿钱五枚，但想必很快就会落入没人愿意挑战的结果。

唔……再怎么思考也找不出答案。

我只知道，现在回到人神提供建议之前的状况。所以换个角度，也可以说是浪费了一星期的时间。整整浪费了一星期。

「好……卖掉吧。」

试著说出口后，才发现自己轻轻松松就下定决心。

而且正好瑞杰路德今晚不在，艾莉丝则是在床铺角落睡到露出肚脐。要是感冒那可不好，先帮她盖条毯子…．

总之没有人会阻止我。

就算已经这么晚了，小巷子里的当铺应该也还开著吧。经手可疑物品的店家总是会在夜间营业。

我一只手拿著魔杖离开旅社，结果才走了三步……

「三更半夜你想上哪去？」

就被瑞杰路德拦下。

因为在旅社里没看到人，还以为他去了比较远的地方，看来并不是那样。糟了，原来这家伙是打算偷窥啊。我得想办法蒙混过去……

「呃……我想去有点色色的店里享受一个晚上的快乐。」

「去找女人有必要用到魔杖吗？」

「呃……这是要用来玩扮魔术师的游戏啦。」

一阵沉默。这理由果然太牵强了吗？

「你是不是打算卖掉那东西？」

「……嗯。」

瑞杰路德精准地猜中我的目的，我只好乾脆承认。

「我再问一次，你真的打算把那把杖卖掉？」

「是的，这魔杖的材质很好，可以卖到好价钱。」

「我想说的重点不是那方面。对你来说，那把杖应该是很重要的物品吧？就跟这条项炼一样。」

瑞杰路德从胸口拿出洛琪希的项炼。

「嗯，一样重要。」

「那么，如果下次再碰上类似的情况，你会连这条项炼也卖掉吗？」

「……如果有必要的话。」

瑞杰路德深吸一口气。

他是要怒吼吗？除了和小孩子有关的事情，这个人很少讲话激动……

「我即使被逼上绝境，也绝不会割舍我的枪。」

瑞杰路德并没有大叫，只是边叹气边这么说。

「是因为那是你儿子的遗物吧？」

「不是，是因为这把枪是战士的灵魂。」

战士的灵魂吗？这主张真是高洁感人，但是却无法让我们搭上船渡海。

瑞杰路德的眼里出现悲伤的神色。

「你之前举出三个方法。」

「我的确是说过。」

「其中应该不包括把这把杖卖掉的选项。」

「是不包括。」

他是在责怪我不该说谎吗？

不，我并不认为自己说了谎，因为把杖卖掉也是正当手段之一。

「我还没有获得你的信赖吗？」

「信赖？我当然相信你。」

「那么，你为什么不找我商量？」

听到这提问，我转开视线。

因为我很清楚会遭到反对，所以才没有找瑞杰路德商量。

反言之，这也可以作为我不信赖他的证据。

「就算是我，也觉得自身已经在这一年中理解现今的世上状况。无论是要承接委托还是要潜入迷宫，都不可能赚到两百枚绿矿钱这样的钜款。」

今天的瑞杰路德难得讲出了认清现实的发言。

是不是吃了什么奇怪的东西？

「你很清楚这一点，所以才会想到利用走私贩子的选项，我根本不会想到。但是，这是唯一能让我前往米里斯的方法，也就是正确答案。为什么你却想把魔杖卖掉？」

我总是只能想到比较好的选项。

能够完美达成一切条件的最佳选项过于困难所以会失败。

因此我总是无法确定究竟什么才是正确答案，而且我也不认为找走私贩子就是正确答案。

「就算那是正确答案，如果会造成队伍成员间的芥蒂，那么根本没有意义。」

「换句话说，你认为拜托走私贩子会使得队伍成员间产生芥蒂？」

「没错，因为按照瑞杰路德先生的价值观，走私贩子是恶人。」

在走私贩子运输的货物清单里，大概也包括奴隶吧。

再加上这世界里最普遍的犯罪行为是绑票。

小孩子则是最容易得手的绑架对象。换句话说，走私贩子是儿童拐卖集团的帮凶。

「鲁迪鸟斯。」

「是。」

「这次是因为我才会演变成这种状况。如果只有你们两个，根本不需要为两百枚绿矿钱这样的钜款烦恼。」

但是如果没有瑞杰路德，或许我们在途中已经碰上什么意外。

因为我们在很多方面都受到瑞杰路德的帮助。

「我的尊严没有办法容忍你靠著卖掉魔杖来解决这状况。」

就算你说尊严无法忍受也于事无补啊。

「把魔杖卖掉，拿到金钱，支付规定的费用渡海。如此一来没有任何人会后悔，也没有哪个人需要忍受任何事，这正是最聪明的做法吧？」

「这样做会让我觉得是因为自己很没用才逼使你必须把杖卖掉，而且艾莉丝也会感到介意吧。这样不算是你所说的芥蒂吗？」

瑞杰路德以率直的眼神看著保持沉默的我。

「去找走私贩子吧，我会对所有恶行都视若无睹。」

他的表情很认真。

我猜瑞杰路德现在已经下定决心，就算在过程中看到小孩子被抓也要见死不救。

因为他想阻止我卖掉魔杖。为了我，即使必须扭曲自己的信念也在所不惜。

知道瑞杰路德已有如此强烈的觉悟，我也不需要再说什么。

「要是在半路上碰到真的无法忍受的人渣请说一声，我想我们至少还有帮助孩子们的余裕。」

既然他愿意妥协，那么我也不再坚持一副很顾念大局的态度。

去委托走私贩子，渡过大海。不过，这次不迎合对方。一旦瑞杰路德感到无法继续忍受，就毫不留情地背叛并出手帮忙。像那种恶徒，本来就是可以利用完就丢的玩意儿。

「那么，就决定往寻找走私贩子这条路上前进了。」

「嗯，就这样吧。」

「我想应该会让你碰上很多不愉快的情况，还请多多见谅。」

「彼此彼此。」

我和瑞杰路德都用力握紧对方的手。

当我们握完手，转身面向旅社打算回去睡觉时。

瑞杰路德突然露出凶狠表情并举起枪。

「什么人！想干什么！」

这突如其来的怒吼让我吓得身子一震，也跟著望向瑞杰路德视线的前方。

从昏暗的小巷子中走出一名男子。

对方蓄著胡须，一边举高双手表现出没有敌意的态度，同时脸上挂著似笑非笑的表情。腰间插著剑，给人擅长应付打斗等乱事的印象。

「哎呀真可怕，我本来以为什么斯佩路德族只是鬼扯，不过看样子是真货。」

依旧露出暧昧笑容的男子缓缓靠近我们。

我好像在哪见过这家伙。

「首先，能把那个吓人的玩意儿收起来吗？我今天并不是想来找你们干架，而是为了表示点谢意才调查了一下。」

「挑这种三更半夜道谢？」

「现在这时间就要躺上床作梦，似乎还早了点吧？」

噢，我想起来了。

这个人就是得到魔眼的我在回来的路上不小心撞到，所以呛了我一顿的那家伙。

居然在这种夜半时分找上门道谢，所以说这些流氓实在有够……

「我花了点时间才找到你们，因为没人认识眼睛不好的魔术师。不过，得知『deadend』的传言后我立刻想通了。身穿灰色长袍，不需咏唱就可以使出像是魔术的技巧，讲话特别假惺惺的矮个子小人族。」

其实我不是小人族啦。

「『饲主鲁杰鲁德』，七天前受你照顾了。多亏有你的情报，我才能找到巴卡斯那家伙。找到人时，下巴被打碎的他正倒在小巷子里。真可怜啊，他这阵子恐怕只能喝酒无法吃东西了。不过算啦，反正那家伙平常就只喝酒。」

真的假的？

「以上这些话只是开开玩笑，我们的同伴里好歹也有治愈魔术师。」

太好了，被刚见面的人打碎下巴的可怜萝莉控大叔实际上并不存在。

「那么，你是想针对这件事道谢吗？」

「还要谢谢你用魔术把我推开的那件事。多亏那样，我的头顶才没有肿个大包。」

「……那还真是可喜可贺啊。」

男子以非常郑重的态度说道：

「干我们这一行的，欠人的恩情反而经常会招来恶果。一旦放著不管，就算只是小事，也有可能在关键时刻反扑，造成必须背叛同伴的后果。所以要尽快，真的要尽快把帐还清。」他先讲到这里，才夸张地摇了摇头，伸出手指著我。

「我有听到你们刚才的对话。我说饲主，你的运气真好。因为你偶然在路边帮助的对象，正好是走私组织的一员。」

听到这句话，我和瑞杰路德面面相觑。

这男子是走私组织的成员。

未免也太巧了。正常情况下我会认为对方在说谎，然而这次是人神的建议。他的指示就是为了让我碰上这家伙吗？

我正在烦恼该如何判断，男子不知道是误解了什么，把手掌朝向这边。

「不过，你们可别误会。我会报恩，不过，那和走私斯佩路德族是天差地别的两回事。因为我可不认为自己的性命值两百枚绿矿钱。」

听不懂男子究竟想表达什么的我用视线催促他进一步解释。

脸上依然挂著贼笑的这家伙继续说道：

「我看上『deadend』的强大实力，有件事情想拜托你们。愿意听听吗？」

他明明说要报答恩情，结果却有事要找我们帮忙。

原本我正觉得这算啥……不过仔细想想，这家伙有看到我以无咏唱方式使用魔术。所以所谓报恩顶多只是表面理由，实际上应该是在寻找适合负责委托的人物吧。正好又听到我们的对话，因此逮住机会冒了出来。

瑞杰路德看向我，交涉向来是我该负责的工作。

「得先看看委托的内容。」

「并不是太困难的事情。」

男子先这样回答，才讲出让人有些意外的条件。

「其实所谓的走私货不管是在运送前和运送后，直到接手人前来为止，都会保管在某处。一个月后，会有某件走私货物被送到那个地点。我希望你们能救出那玩意儿，而且如果可能，还希望你们安排一下，把货物送回故乡。」

「……意思你是要背叛同伴吗？」

「不，我反而是为了同伴好。这次的走私货……讲白了就是要成为奴隶的家伙们里面混著对将来会有点坏影响的玩意儿。虽然卖掉之后能够带来大量财富，不过也会留下祸根，在一年后带来惨痛的报应。」

男子讲到这里耸了耸肩。

「虽然我提出反对意见，不过很遗憾，组织并没有那么团结一致。所以我想找到能帮忙破坏计画，而且口风很紧，实力也够强大的家伙。如何呢？」

我再次和瑞杰路德互看了一眼。

并不是要我们绑架哪个人，而是要帮忙救出。如果真是那样，听起来似乎可以接受。

「你为什么不自己去做？看那把剑和你的身法动作，应该办得到吧？」

「没错，别看我这副外表，在同伴中可是实力最强的一个。不过斯佩路德族的大爷，我并不是想背叛组织。这也是为了今后的日子，你们懂吧？就算救了同伴，要是自己却因此无处容身，根本没有意义。毕竟实力最强的家伙并不保证随时都能拥有最高的地位。」

「……」

瑞杰路德露出似懂非懂的微妙表情。

这种表情的意思是即使基于理性可以理解，但情感上却无法接受。

「鲁迪鸟斯，要不要接受我都没差。由你决定吧。」

瑞杰路德先前说过，他要对恶行视若无睹。所以无论他对眼前这家伙抱有多少疑心，只要是我做出的决定，他就打算遵守。

所以，我动脑思考。

这家伙有一些可疑之处。然而，这是听从人神建议后发生的事情。虽说人神本身就不可相信，不过根据上次的经验，我总觉得不要想太复杂，顺著形势行动会比较好。

至于依赖内容，根据刚才的发言，似乎也不是坏事。

算了，尽管要帮助的人物也有可能是大坏蛋，不过就算是大坏蛋，同样还是在救人。

而且基本上，无论如何，我原本就打算和走私贩子搭上关系。想到那种情况下会发生的开支和手续费等可以省下，其实也还不错。考虑到这一步之后，我很快得出结论。

「我明白了，就接受吧。」

瑞杰路德点点头，男子则是露出笑容。

「那么，请多多指教。我的名字是贾尔斯·库利那。」

「我叫鲁迪鸟斯·格雷拉特。」

最后彼此报上名号，我们决定承接走私组织的委托。

第四卷少年期冒险者入门篇闲话「阴错阳差·外传」

洛琪希·米格路迪亚。

她是鲁迪鸟斯·格雷拉特的魔术老师，刚结束海上的旅程，踏上魔大陆的港都温恩港。

才刚下船，洛琪希就停下脚步。

温恩港和米里斯大陆最北端的赞特港有著相似的街景，即使是初次造访，也会让人产生某种似会相识的感觉吧。

然而洛琪希停下脚步的原因并不是因为这种似会见过的感觉，而是感受到此处散发出和米里斯大陆有著明显差异的气氛。

（真让人怀念……）

她内心深处涌上怀旧的情绪。

洛琪希上次来到这里是多久以前的事？差不多过了十五年吧。

回想起来，她抱著对人族的憧憬离乡出走后，已经过了相当长的一段时间。在这里搭上船时还想过迟早有一天会回来，然而到达米里斯大陆，在米里希昂尝到人族制作的点心后，洛琪希才发现原来这世上有如此美味的食物，在魔大陆上绝对吃不到，也因此下定决心再也不要回来。

（连我自己都觉得有够单纯……）

实际上经由米里斯大陆前往中央大陆后，洛琪希直到今天为止的确都未曾回来。

也没有动过想回来的念头。

中央大陆上有形形色色的事物，无论见识到什么都让她感到新鲜又有趣，不知不觉之间，洛琪希在中央大陆上度过的时间已经差不多等同于在魔大陆上待过的年月。

她总是没把魔大陆放在心上。即使在深入迷宫，几乎体会到死亡恐惧的那一瞬间，也不会回想起被她留在魔大陆上的双亲。结果现在，却像这样又踏上此地。

洛琪希满心感慨地觉得，的确难以预料人生究竟会发生什么事情。

「洛琪希！该走了！」

这时，一名女性呼唤依旧站在原地不动的洛琪希。

对方拥有造型类似法国面包的蓬松金发，其间还隐约可见一对长耳。那名女性是长耳族。

高挑的身材，纤细的腰肢，还有肉感的翘臀。每次从远处观察，洛琪希的内心就会涨满嫉妒的情绪。尽管明白这是基于种族特性而无法改变的事实，然而洛琪希依旧会不由自主地希望自己至少也能拥有那样的体型。两人只有在胸部大小方面是相同水准，不过对方拥有美丽的均衡体态，自己却是欠缺起伏的平板身材。

「唉……我立刻过去。」

洛琪希忍不住叹了口气。

外型亮眼的女性名叫艾莉娜丽洁。

全名是艾莉娜丽洁·杜拉冈罗德。

她是长耳族的战士，使用主要以突刺方式攻击的刺剑和小圆盾来担任可靠的前卫。是个剑技和亮眼外貌同样美丽的战士。

一般来说，刺剑并不是冒险者会选择的装备。而是阿斯拉王国贵族用来决斗，或是北方大地的剑斗士身穿甲冑战斗时才会用到的武器。

艾莉娜丽洁拥有的这把刺剑是在迷宫深处取得的魔力附加品，不但比众多的一般剑类武器更加坚固，而且只要挥动一下，就会产生能斩断数公尺外树干的真空波。另外小圆盾也是魔力附加品，具备的能力是可以减缓承受到的冲击。

「喔……喔喔……大地……是大地……」

一名矿坑族的老人从洛琪希后方摇摇晃晃地走下船。

脸色铁青的他扶著魔杖撑住身体，沉重的铠甲发出铿锵响声，粗犷的胡须也跟著晃动。

他叫塔尔韩德。

正式的名字是「险峻山峰之塔尔韩德」。

身高和洛琪希差不多，身体的宽度却有两倍以上。身穿沉重铠甲，蓄著粗犷胡须的这个人物是魔术师。魔术师为什么会穿著铠甲？洛琪希一开始也感到很不解。

答案是因为他脚步迟缓，几乎没有敏捷度可言。万一遭到魔物攻击，甚至连闪避都有困难。所以才会像这样穿著坚固的铠甲，让自己即使待在队伍前方也能够使用魔术。

「你还好吗，塔尔韩德先生？要不要我使用治疗术呢？」

「不，没有必要……」

塔尔韩德虚弱地摇了摇头，拖著似乎很沉重的身体前进。

他平常的行动会更轻盈一点，不过今天因为晕船所以特别虚弱。

「真是，只不过是搭个船就这样，有够没出息。」

「你这家伙……说什么……」

艾莉娜丽洁以手扠腰，不屑地一笑。

塔尔韩德气得满脸通红。

阻止动不动就吵架的两人，是洛琪希现在的任务。

「要吵请晚点再吵。艾莉娜丽洁小姐也请注意，不需要随便说那种话。毕竟晕船是起因于个人体质。」

洛琪希是在王龙王国的港都「东部港」过见两人。

对于对于在冒险者公会里争吵的他们，洛琪希一开始当作没看见。

然而听到争执内容是想要前往魔大陆寻找在菲托亚领地失踪的人物后，洛琪希决定插嘴。

两人似乎是因为对魔大陆的地理情况并不熟悉，所以意见产生分歧。

塔尔韩德主张应该前往熟悉的贝卡利特大陆或中央大陆北部。

艾莉娜丽洁认为即使不清楚环境也有办法找人，大不了到了魔大陆之后再雇用当地居民。

至于洛琪希则是正好出身于魔大陆，而且本来就担心自己单身旅行恐怕会有风险。

该说三人是注定相遇而且也凑巧相遇吧。

更进一步交谈后，才知道这两人过去会和保罗与塞妮丝共组队伍。

队伍名是「黑狼之牙」。

这名号连洛琪希也会经听说过。

是中央大陆上最出名的队伍之一。

据说队伍成员全都是些各有怪癖和不同特质的人物，当时引起各式各样的话题。虽然他们在组队之后只花了几年就升上s级，然后立刻解散，不过洛琪希还是很有印象。

话说回来，没想到保罗和塞妮丝居然是「黑狼之牙」的成员。

洛琪希难掩心中的惊讶。

但是，对方两人同样也大吃一惊。

因为讲到洛琪希·米格路迪亚，正是坊间有名的「水王级魔术师」。

据说这个人是来自魔大陆的蓝发少女，进入魔法大学就读后，短短数年就就获得「水圣级魔术师」的称号，而且突破西隆王国郊外的地下二十五层迷宫。之后，还获得西隆王国宫廷魔术师这位子。

她冒险经历前期的故事被吟游诗人写成诗歌，因此变得相当有名。

诗歌内容叙述一名离开故乡的少女魔术师过上三名新手冒险者，在魔大陆旅行，最后踏上米里斯大陆的故事。

其中并没有提到洛琪希的名字。然而，在诗歌刚开始流行的那时期就已经当上冒险者的人们都听说过，少女魔术师的名字叫作洛琪希。

虽然三人算不上是一见投缘……不过想去魔大陆寻找鲁迪鸟斯的洛琪希与基于保罗的委托帮忙寻找他家人的两人可以说是目的一致。

于是他们当场组成队伍，朝著魔大陆出发。

首先，一行人搭上船前往米里斯大陆。

到达米里斯大陆的港都西部港后，花大钱买下八脚神马斯雷普尼尔（sleipnir）品种的马匹和马车。

尽管价格昂贵，但三人都算有钱因此不成问题。

由于艾莉娜丽洁和塔尔韩德都和保罗关系很差，途中并没有前往米里斯神圣国的首都米里希昂。此外，两人在故乡都是出了名的捣蛋鬼，所以也避开了青龙山脉的矿坑族众落和大森林的长耳族众落，直接往赞特港前进。

两人主张毕竟大森林的雨季快要到了，还是多赶点路会比较好。因为雨季很长，而且那段期间内无法在大森林里移动。

然而根据他们争吵的内容和夜里也驱赶马车前进活像是连一秒也不愿意待在米里斯大陆上的态度，洛琪希得出两人只是不想回去的结论。

然而基本上以结果来看，就是因为这样一行人到达魔大陆的速度才能比一般情况快上许多，她也没什么好抱怨。

「先去冒险者公会吧。」

洛琪希提议后，三人一起前往冒险者公会。

第一个行动是前往冒险者公会，这是身为冒险者的基本常识。

「真希望能碰上好男人！」

听到艾莉娜丽洁的发言，让洛琪希绷起表情。

和看起来洁身自好的外貌相反，这个名叫艾莉娜丽洁的长耳族非常喜欢男人。

看她苗条的身材虽然很难想像，不过据说她已经生过好几个小孩。

尽管本人宣称是因为中了某种诅咒，然而她即使被陌生男人侵门踏户也没有表现出悲痛感，看起来反而像是乐在其中。

洛琪希觉得这真是难以置信。

「艾莉娜丽洁小姐，我们不是要去找男人……」

「我知道啦。」

觉得她根本没把话听进耳里的洛琪希又皱起眉头。

即使当事者自称不要紧，还是希望艾莉娜丽洁能多为一起旅行的同伴们著想。平常闲闲没事时随便她爱怎么样就怎么样，但目前处于紧急事态。而且万一怀孕，会拖慢旅行的速度。

洛琪希希望艾莉娜丽洁稍微自制一下。

「洛琪希你也可以去找一两个男人……」

「我办不到。」

如果自己拥有艾莉娜丽洁那种水准的美貌或许另当别论……洛琪希心想。

然而很遗憾，洛琪希认为不错的对象却从来不会把她当成女性看待。

她虽然受到小孩子们的喜爱，可是得不到男性的青睐。

★★★

魔大陆的冒险者公会。

由各式各样种族组成冒险者队伍的这个地方和中央大陆相比，呈现出特别不同的风情。

洛琪希踏进公会后，和显然是新手的冒险者们对上视线。

对方是打扮类似战士的三名少年，他们以略带犹豫的态度靠近洛琪希。

「那……那个，如果你方便，要不要和我们一起组队呢？」

听到少年们像是下定决心才好不容易说出口的发言，洛琪希露出苦笑。

「不，如你们所见，我已经有所属队伍了。」

遭到拒绝的三人带著苦笑离开。洛琪希并不是第一次像这样收到组队邀请，之前已经碰上好几欠。

每一次都是三人组的少年。

以前吟游诗人说要把她的冒险故事写成诗歌传唱时，洛琪希没想到自己居然会变得如此有名。

「哎呀呀，也有好男人来找洛琪希你嘛！」

艾莉娜丽洁边轻拍著洛琪希的头顶边调侃了她一句。

这是经常发生的事，洛琪希也懒得回应，又不是小孩子。

「反正还是会因为层级不同而无法组队吧。」

洛琪希现在的冒险者层级是a级。

会听信吟游诗人诗歌的稚气少年们平均层级是d。

至少，洛琪希还没遇过b级以上的人。第一次有人找洛琪希组队时，她会得意地宣布那首诗歌的主角就是自己，然而「洛琪希」这名字并不被众人所知，她反而当众狠狠出糗。

对洛琪希来说，那是她不愿想起的回忆。

没想到吟游诗人并不认识米格路德族，所以误以为洛琪希是在十二岁左右开始旅行，花了大约两年升上a级。

而且现在诗歌的内容被更加夸大，已经成了洛琪希只花一年就走递魔大陆并升上a级的故事。

开什么玩笑……洛琪希心想。

实际上她花了五年左右才升上a级。

先在魔大陆打好基础，花费三年升上b级。之后过著打扰各式各样队伍的生活，又耗去两年。

即使如此，和一般情况相比，应该还算是相当快。

如果是现在的她，只要运气够好，就算必须从f级开始，或许真的能够只花一年就升上a级。然而由一群什么都不懂的小孩组成的队伍怎么可能仅仅一年就达成这种事。

「培育起来或许会成为我喜欢的类型，真是可惜啊。」

讲完这句话，洛琪希回想起往事。

过去找她搭讪的三个新人冒险者。

那是自称为「利卡里斯愚连队」的三名少年，对当时刚离开米格路德族之村，还像个土包子分不清楚上下左右的洛琪希伸出援手。

其中一人凡事都爱酸个两句，总是讲一些事后会立刻遭到拆穿的谎话，不过很会照顾其他人。

另一个人动不动破口大骂，整天都在抱怨其他人的坏话，但是很坚持信念。

最后一个人非常聪明，负责整合队伍，却在旅途中丧命。

和他们的队伍在到达温恩港后解散……

洛琪希心想……不知道另外两人还活著吗？

在中央大陆活动过所以洛琪希明白，魔大陆上的冒险者处于非常艰困的环境，已经丧命的机率反而比较高。

（希望他们还过得很好……诺克巴拉和布雷兹……）

想到这里，洛琪希忍不住笑了。

彼此分别之后已经过了二十年。那两人并非特别长寿，说不定早就退休不当冒险者了。只有自己不会改变。

（以后有空再怀旧吧……）

洛琪希换了个心情。

重新踏上魔大陆的原因，绝对不是为了回家。

而是为了找出鲁迪鸟斯或他的家人。

「那么，著手收集情报吧。」

洛琪希向两人提议，开始在冒险者公会里四处观察。

★★★

收集情报的途中，他们得知名叫「deadend」的队伍正待在这城镇里。

据说他们是这阵子突然声名大噪的新锐冒险者。

讲到「deadend」，是魔大陆上无人不知无人不晓的恶魔之名。

被认为是斯佩路德族中特别危险，总是挑小孩子下手的怪物。

洛琪希小时候也被母亲吓唬过好几次。

告诫她要是不乖，就会被「deadend」抓走。

回到旅社，统整关于「deadend」的情报后，洛琪希皱起眉头。

「真是难以置信。」

「什么东西难以置信？」

「居然假冒『deadend』的名字，我不认为那些人的脑袋正常。」

如果要问「deadend」的哪一点最让人畏惧？

答案就是因为这号人物并非虚构。

尽管在中央大陆上并不为人所知，然而「deadend」确实存在。

当然洛琪希本人没有亲眼见过，但是听说过的每一个传言都让人胆颤心惊。

在魔大陆上，「deadend」大概是最恐怖的魔物吧。

冒险者公会似乎是因为害怕报复而没有特地发出通缉令，然而如果要悬赏讨伐委托，毫无疑问会是s级任务。

而且还会是那种一旦成功，就能成为ss级的委托。

「我倒不觉得真的有那么夸张。」

根据艾莉娜丽洁调查到的情报，自称是「deadend」的男性是个高个子、皮肤白、以枪为武器的光头，而且据说是个帅哥。

「听说是个不错的男人，要不要我去床上套点情报？」

塔尔韩德不屑地啐了一口。

「你的情报根本没有意义。」

从塔尔韩德获得的情报可以知道，「deadend」是三人组。

似乎分别自称为「狂犬艾莉丝」、「看门犬瑞杰路德」、「饲主鲁杰鲁德」，后面这两个人好像是兄弟。

狂犬的外表特徵是红发，看门犬非常高大，饲主是个小矮子。

狂犬用剑，看门犬用枪，饲主好像是使用类似杖的魔力附加品。

这三人的风评不太好。

「据说狂犬整天和别人起冲突，饲主只会干些坏勾当，倒是看门犬似乎是个好家伙。好像是个喜欢小孩，不放过恶行的正义分子。」

洛琪希认为这评价相当诡异。

说不定是那些人自己操作的传言。

因为坏人只要稍微做点好事，很容易被讲得特别夸大。所以「看门犬是个好人」这点，恐怕也是他们为了避免自己风评变得太差才放出来的消息。

看来「deadend」不只拥有暴力，脑袋也相当聪明。

「是些危险的家伙，还是别和这些人有什么牵扯吧。」

「也对，今后在找人时万一被不良分子盯上可就麻烦了。」

「那么，来讨论正题吧。」

洛琪希切换话题。

一行人前往冒险者公会的目的原本就不是为了探寻「deadend」的情报。

「有听说关于菲托亚领地居民的消息吗？」

「没有。」

「完全没查到。」

洛琪希心想是不是来晚了。

魔大陆并不是突然转移过来，又没有像样装备还能够在这里活下去的轻松环境。

而是一片连只是想要活过一年都很困难的土地。

菲托亚领地消灭后已经过了一年，或许被转移来的人们早已全部死去。

「基本上，我们要找的对象是保罗先生的家人。」

「是叫作塞妮丝、莉莉雅、爱夏，还有鲁迪鸟斯吧？」

洛琪希知道每个人的特徵，也有告知艾莉娜丽洁和塔尔韩德。

只有爱夏是透过鲁迪鸟斯的来信得知，所以情报比较模糊不确定。

「嗯，塞妮丝应该不必担心吧。」

「是啊。」

他们两人都认识塞妮丝。

才会说不需要担心她。

洛琪希并不清楚塞妮丝多「能干」，不过原本是「黑狼之牙」的这两人拥有毋庸置疑的实力，既然他们都表示不必担心，大概真的不要紧吧。

「鲁迪鸟斯也很引人注意，我想立刻就能找到他的踪迹。」

洛琪希回想起才五岁就展现出压倒性才能的弟子。

那孩子不管去到哪里，一定都会特别显眼并引起话题吧。

塞妮丝和鲁迪鸟斯。洛琪希他们判断只要前往城镇探听情报，想必可以很快找到这两人。而且只要被转移到的地点距离有人居住的地方不远，这两人应该也拥有足以在魔大陆上求生的能力。

所以，该特别寻找的对象是莉莉雅和爱夏。

洛琪希等人初步决定要先收集关于两人的情报。

「来设定个期限吧。在两天内尽量收集莉莉雅和爱夏的情报，第三天进行准备，然后前往周边村庄看看如何？」

「只用两三天会不会太短了点？」

听到艾莉娜丽洁的提问，洛琪希摇头否定。

「毕竟她们很有可能已经死亡，再加上魔大陆很广大。所以首先要把魔大陆的主要城市全都走过一轮，并前往各地的冒险者公会贴出寻人委托。」

阿斯拉王国有提供寻找菲托亚领地居民用的援助资金。

只要在各城镇的公会以委托的形式提出需求，阿斯拉王国会负担委托成功时必须支付的报酬，之后就靠冒险者去寻找。不过基本上必须有人以委托人的身分签名，因此除非有哪个人主动去委托工作，否则公会不会帮忙徵求。

所以反过来说，如果没这样做，阿斯拉王国就不会付钱给公会。

看到阿斯拉王国对这场大灾害的对应如此差劲，洛琪希感到很气愤。

她认为既然阿斯拉是个大国，应该要推行更大规模的行动。

实际上为了寻找居民而展开行动的人，只有保罗他们……也就是受灾的当事者们而已。

（看样子阿斯拉王国内部腐败的传言并不是空穴来风。）

因为是历史最悠久的国家，所以受到腐败的传统和权力操控。

「那么，明天也努力收集情报吧。」

「我明白了。」

「了解。」

洛琪希是不会在一件事上耗费太多时间的类型。

无论停留在何处都不浪费时间，而是会以最快速度办完事，然后出发。

把奥义传授给弟子鲁迪鸟斯之后随即离开的行动，也反应出这种性格。

这种当机立断的个性是她的优点，不过也是被鲁迪鸟斯批评为少根筋欠思量的部分。

然而基本上，根本没有人指出这一点，因此洛琪希本人也坚信这正是她自己的长处。

话虽如此，第一天委托公会，第三大自己行动大略寻找，第三天离开。

这的确可以称为非常注重效率的行程安排。

只是，如果这次至少停留一星期，等著一行人的大概会是不同结果……

第二天。

洛琪希出于好奇，去看了一下「deadend」的情况。

由于他们特别引人注目，洛琪希很快就问到下落。

是一对正在沙滩上努力训练的男女组合。

和情报相同，分别是光头的高个子和红发的少女。少女用双手握著看起来像是真剑的武器，以惊人的速度砍向光头男，对方却轻松应付。

洛琪希记得「deadend」应该是三人组，一人高大，两人矮小。

（叫饲主的矮子似乎不在场……）

看门犬和狂犬重复著水准极高的攻防。

说是攻防，其实只是看门犬在化解狂犬的攻击，但使出的技术却高明到洛琪希望尘莫及。

她躲在远处的岩石后方眺望这一幕。

这行为就像是以魔球为武器闯荡职棒界的那位投手的姊姊。（注：指漫画《巨人之星》的主角星飞雄马，和他的姊姊星明子）

那两人很强。

即使看在长年以冒险者身分在世界上旅行的洛琪希眼里也觉得很强，至少不是那种光靠著耍小聪明蒙混就能获得的实力。

（或许试著和他们接触也不错……）

就在洛琪希产生这念头的瞬间，看门犬突然回头。

（……！）

两人的眼神确实交会。

面对这强烈的视线，洛琪希感到难以言喻的恐惧。

还产生彷佛自身成了猎物的错觉。

所以她急急忙忙地离开现场。

★★★

瑞杰路德打从一开始就察觉到少女的存在。

她有什么事吗？或者单纯只是看看？瑞杰路德往对方所在的方向瞄了一眼，只见一名少女正从岩石后方窥视著。

（不……那不是少女。）

是米格路德族的成年女性。

虽然乍看之下很难判断，但无法骗过瑞杰路德的「眼睛」。

不过，瑞杰路德并不认识对方，毕竟米格路德族的村庄并不是只有他去过的那一个。

只是觉得稀奇所以想参观一下吗？瑞杰路德正在观察对方，少女突然把脸转开，不知道跑哪里去了。

（唔……吓到她了……？）

「有破绽！」

在瑞杰路德略有松懈的瞬间，艾莉猛冲过来。

使出充满气势的一击。

「呜！」

双方武器相击约三次后，瑞杰路德被打中手背，放开武器。

「太棒了！打中了！确实打中了吧？喔耶～！」

艾莉丝兴奋地举高双手。

最近，艾莉丝的剑技很「上轨道」，将来想必会成长为一个高明的剑士。

但是她还年轻。

要是在这个阶段就过度得意忘形，总有一天会导致不良后果。瑞杰路德看过许多落入那种下场的战士。因此他原本暂时不打算让艾莉丝有赢下任何一场的机会，不过刚刚分心去注意那名米格路德族的女性，似乎有点太过大意。

瑞杰路德悄悄用艾莉丝听不见的音量叹了一口气。

★★★

洛琪希一路赶回旅社，同时多次回头确认后方。

边赶路边担心对方可能会追上来或发动袭击的她最后总算回到旅社。

要和那种等级的对手战斗，必须准备魔力结晶。说不定还有必要用到画好魔法阵的卷轴。

尽管洛琪希也认为对方不可能因为被自己看了一下就跑来袭击，然而那些家伙毕竟是自称「deadend」的疯子集团，因此她还是想有备无患。

「啊啊！好舒服！真的好棒！来！再来！」

结果却在艾莉娜丽洁的房门前听到娇喘声，让洛琪希无奈到全身都没了力气。

那女人不但没去收集情报，还把男人带回旅社，自己一个人快活。

「真是……」

塔尔韩德有告诉过洛琪希，艾莉娜丽洁会随时把男人带上床。无论身处何种状况，她只要一看到男人就会迷上对方，享受一夜情。在赞特港时也是这样，根据塔尔韩德所说，甚至连深入迷宫时也还是这副德性。

实在有够没节操。

不过，洛琪希同时也感到安心。因为她正陷入一人独处会感到不安的状况。

既然艾莉娜丽洁就在隔壁房间里，自己只要做好应战的准备，然后等他们办完事就好。等行为结束，洛琪希打算揪著艾莉娜丽洁的耳朵，一起重新去收集情报。

到时还可以同时监视艾莉娜丽洁，可说是一箭双雕。

（算了，我想对方应该不至于追到旅社来吧……）

洛琪希一边想，一边在自己房间备战。

明明房间的墙壁不算很薄，却依然可以听见艾莉娜丽洁的喘声。

听著听著，连洛琪希本身也涌上奇妙的情绪。

（…………不行！）

她用左手抓住下意识伸向下腹部的右手。

现在没空做那种行为。

（话说回来，怎么这么久……）

三小时，洛琪希静静等待。

她听不出来艾莉娜丽洁的房事有打算结束的样子，也没有察觉「deadend」会前来袭击的迹象。

洛琪希突然觉得自己很蠢。同时也对没去做该做的正事，只顾著干想干行为的艾莉娜丽洁产生无法以言语形容的不快感。明明自己还因为觉得现在根本没空做这档子事而强行忍住……

怒气到达顶点的洛琪希决定去直接踹开艾莉娜丽洁的房门。

「你到底要做多久！都没有去收集情……报……」

「哎呀？洛琪希你回来了啊？」

「……咦……啊？」

房间里有五个男人。

「你要不要也加入？」

满屋子呛鼻的男性气味，脸上挂著下流笑容的男人们，再加上露出恍惚表情骑在男人身上的艾莉娜丽洁。在洛琪希的常识里，并不知道「这种行为」居然可以在彼此同意的情况下和复数对象进行。

「啊……哇……」

如此罪孽深重的光景，随便就冲破了洛琪希处理能力的极限。

「呜哇啊啊啊啊啊啊！」

她发出夸张的惨叫声，逃出现场。

冲进隔壁房间后，洛琪希边大口喘气边抓起魔杖。

「雄伟的水之精灵，登上天空的雷帝之王子啊！以英武的冰之剑击落目标吧！『冰霜击』（iciclebreak）！」

旅社半毁。

★★★

到了第三天，一行人离开城镇。

因为发生那种事，情报收集草草了事，也忘记向公会提出委托。

而且还破坏了旅社，为了支付修理费，荷包受到相当惨痛的打击。

「这一切都是艾莉娜丽洁小姐的错。」

「我也没办法啊，去小巷子里收集情报时，受到了热烈的追求嘛。」

「就算是那样，但是……五个人……对方有五个人耶！」

「洛琪希你总有一天也会明白。像我这种既强大又美丽的冒险者却被五个小混混百般玩弄完全无力抵抗，光是想像那种状况感觉似乎就会怀孕。」

「我完全不想懂。」

就读魔法大学时，洛琪希还是个小孩，并不懂情侣和夫妻这类关系有什么价值。

直到目睹保罗和塞妮丝鹅蝶情深的生活，才真正动了想要找个对象的念头。

觉得自己也想要有那样的伴侣。

但是要怎么找呢？考虑这个问题时，洛琪希回想起魔法大学时代一个认识的人。她说过是在迷宫最深处遇见后来的丈夫，两人携手克服困难，终于共结连理。

洛琪希觉得就是这样！

只要自己也潜入迷宫，至少可以找到一个对象吧。

妄想在她的脑中成长。

在迷宫的最深处，碰巧有一个具备男子气概，态度坚定，身材修长，但是表情却还带点稚气的人族青年出手帮助自己。然后两人就这样合力一起离开迷宫，过程中彼此都萌生情愫，总算离开迷宫时青年却得知同伴死去的消息，于是洛琪希安慰起他……接下来进入夜晚的时间。

然而真正闯入迷宫后，这种幻想被轻易打碎。

迷宫的环境极为严苛，冒险者们都绷紧情绪，只有洛琪希还那么幼稚。

来到第五层左右就已经见不到单身闯荡的冒险者，于是她在此放弃邂逅对象的念头。

到了第十层左右发现只靠自己实在过于艰辛因此想募集队友，然而像个小孩子的外表却遭到轻视，多次受人嘲笑。于是洛琪希赌气般地继续一个人闯荡迷宫，结果终于成功突破。

那是因为年轻时血气方刚。过程中好几次面对性命之危，只能说是运气很好。洛琪希绝对不想再来一次。

「也是啦，洛琪希必须先找到最初的第一个对象才行呢。如何，下次一起……」

「我绝对不配合。」

幻想破灭了。

然而，理想还在。想在迷宫深处找个帅哥当对象大概是不可能达成的事情，不过应该还是可以像其他人一样谈场恋爱，然后和平常人一样结婚。

洛琪希完全不打算像艾莉娜丽洁那样随便委身于路边钓到的不知名男性。

「而且基本上，现在根本没有空把重心放到那种事情上。」

至少在魔大陆旅行的期间，自己还是保持单身就好。洛琪希如此决定。

就这样，尽管第一步有些受挫，但洛琪希还是展开在魔大陆上的旅程。