第21章 顽固桑户

几个桑户虽然熟悉乡间田地的小路，但终究无法抵挡三位高手的追击。

“为何逃跑？”陆云帆紧握着桑户的胳膊，眼中闪烁着寒光。

被擒拿的桑户犹豫不决，半晌未作答。

陆云帆也不再多言，将人带到宋知府面前。

冷氏兄弟也各自擒获一名桑户带回。

“集中搜查这三人，”如果没有鬼魅心思，为何见到官府就会惊慌逃窜？

宋知府一挥手，差役们按照陆云帆的指示行动。

林曦的视线始终紧随着差役们的动向。

“大人！找到了！”随着差役的高喊，林曦迅速拉着青橘赶去，陆云帆、宋知府紧随其后。

“不要动！先让林仵作查看！”这次宋知府显得更加谨慎，陆云帆斜眼瞥向宋知府。

说得倒是时候。

三户人家，两户发现了头颅，一户一个。

林曦和仆人走进其中一户，立刻发现祭祀台上摆放着一个头颅，脸上明显有伤痕，还有痰迹。

一块血迹斑斑的白布展开，头颅后面放着一个无字灵位。

燃烧的香味和尸臭交织在一起，散发出一股又臭又香的复杂气味。

林曦皱了皱鼻子，看着已经该腐烂的头颅仍然保持着完好无损的状态，轻声说道：“‘福寿香’？”

陆云帆一行也赶到，当闻到屋内的怪味时，他难得地皱起了眉头。

“‘福寿香’是什么？”宋知府捏着鼻子问道：“是毒香吗？”

这个房间里的死者头颅正是钱泰。

“可以算是‘毒香’，”林曦戴上羊皮手套，检查头颅并确认灵位供奉的是“福寿香”，然后转身向众人解释道：

“‘福寿香’原本叫‘尸毒香’，是用一些毒草调制成香的。点燃在尸体周围，可以延缓尸体腐烂。有些人为了纪念逝者、希望尸体不腐，会特意使用这种香。”

后来因为“尸毒香”被富贵人家广泛使用，人们为避讳起了“福寿香”的名字。

林曦检查了头颅的颈部断面，低声判断道：“应该是钱泰。”

宋知府进来时并未立即确认头颅是钱泰，显然是想看看陆大人带来的这位小仵作的能力。

钱泰的头颅血水已经干涸，伤口也被供桌摆放过多次，看起来有些平坦。头颅包裹的白布被血水污染得难以辨认……林曦仅仅通过比对伤口，就确定了这是钱泰？

他惊讶地看向陆云帆，却见陆云帆一副淡定自若的表情，心中更加惊讶：陆大人的运气也太好了，居然找到了这么一位出色的仵作。

林曦再次观察了片刻，便挺身而起、向青橘轻轻颔首，两人随后前往另一室细查吴用的遗骸。

在此过程中，青橘忙于记录、检查完毕后又去准备了一盆清水，以便林曦清洁双手。

林曦在洗手时，心中默默整理着所观察到的各项信息。院中众人围绕着两具头颅，却没有人催促她加快动作。

宋知府几次显得有些不耐烦；但每当他与陆云帆那平静自若的目光相遇，便不甘示弱地转开了视线。

既然陆大人不急，他也便不再催促。

或许林仵作会因为陵水县衙的办案氛围而选择留下。

“经过对比伤痕，可以确认这两具头颅分别属于钱泰和吴用；两者的头颅因使用了‘福寿香’，使得死亡时间难以确定、尸体腐败速度亦有所减缓，但……”

林曦目光深邃地望着夜幕中的桑农，声音低沉地说：“这两具头颅近日内都遭受了不同程度的撞击、重击，钱泰的头颅上甚至有人吐唾沫、扔鸡蛋……众人对这两具头颅的侮辱可谓尽心尽力，最明显的骨折伤痕，都是七日前造成的。”

“福寿香”虽能减缓尸体腐败，却无法掩盖骨折的痕迹。

“这是钱泰的，这是吴用的。”她的手指蘸着护手膏，先是触碰了一具头颅，然后移到了另一具上：“宋知府大人，您看呢？”

“正是如此。”宋知府恍然大悟：“骨折的痕迹也间接证明了他们确实是同一天遇害的。”

“宋知府果然英明。”陆云帆附和道。

在衙门内，陆云帆已经在思索，钱、吴二人若死，谁会从中受益？

他查阅了案卷，知道钱泰是户部侍郎的表弟，长年负责江南的采购和招募皇商事务。

许多商人都想与钱泰建立联系，吴、张二人因为提供了较大的“铺路财”，很快就被钱泰看重并重用，而暗中给予钱泰好处的人只会更多。

与钱泰勾结的人最不愿看到他死去，一旦他死亡，所有的人脉和资源都会随之瓦解。

但之前张谦提到，钱泰和吴用勾结在一起，剥削桑农，让大家生活在水深火热之中。

如果说陵水城中谁最希望钱、吴二人消失，那肯定是这些桑户了。

二人一旦死亡，他们的头颅就会被桑户们家家户户传递并羞辱，这足以看出他们对钱、吴二人的仇恨和厌恶。

那么，真正的凶手会是桑农吗？陆云帆心中仍有疑问。

如果桑户们真的敢于杀人，为何还会忍受吴用多年的压迫和剥削？

“林姑娘所述的案情，恰好解释了宋知府上次搜查无果的原因。”冷剑轻声说道，这话直接触及了宋知府的尊严。

冷河的眼神锐利地扫过自己的兄弟，似乎在责问，“为什么非要在这个节骨眼上说出来？”

“咳咳！把那几个桑农召过来。”想起自己被那些桑农愚弄，导致未能找到死者的首级，宋知府心中的怒火难以平息。

林曦已经完成了她的任务，便与青橘一同靠边站着。她斜眼秘密观察着深陷沉思的陆大人，心中暗想，陆大人是不是已经对谁是真凶有了线索？

那么，她心中的疑惑，还需不需要说出来呢？

“你们刚才为什么逃跑？为什么钱泰和吴用的首级会出现在你们桑农的村落中？是不是你们杀的人？！”

宋知府的严厉质问，威严满满，让许多胆小的桑农都害怕得浑身发抖。

跪在地上的三个桑农一个个惊恐万分。他们一生都是诚实勤劳的从事桑农活动，从未与官府有过什么牵扯。

就是这样的诚实之人，在官府的追问下，出于恐惧而一句话也不敢说。

“死不悔改！你们以为，不说话本官就无法查明真相了？还是幼稚地认为‘法不责众’，仅仅是发现了首级就不会被追究杀人罪责？”

宋知府指责着众多村民，愤怒地说：“窝藏凶手、将会与凶手一同受到律法的制裁！”

“宋大人竟然明白……”林曦轻声自语道。

宋大人竟然已经推测到，杀人的并非桑农，他们仅仅是隐藏了两个首级。