翌日使团继续上路赶往北越邺京城,中途要穿过禹城,城中百姓对使团的态度很不好,就算不能正大光明的砸烂菜叶子,还是在道路两边窸窸窣窣地骂他们是夏狗。
云清的耳朵尖,骑在马上脸色阴沉得能滴出水来。
云宸在前面察觉到他的怒火,特意放慢了速度让两匹马并行,轻声道:“这是在北越境内,你若伤了北越的百姓,和谈不成,回去我们可没法跟父皇交代。”
云清深吸了一口气,冷声道:“知道了。”
眼看使团就要到城门口,忽听一旁传来吵闹声,一个人被官差押着又哭又嚎:“官爷!我知道错了,你饶了我吧!我不知道开赌场违法啊!我以后再也不敢了!你放了我吧官爷!”
官差不耐烦地按住他的脑袋:“有什么话等到了衙门再说吧!”
陪同的知府心生不悦,今日送使团出城,最该彰显的是北越百姓安定,社稷和平的景象,这人公然押犯人路过,这不是打北越的脸吗?
“大人!”官差抬头看见他们惊骇不已,连忙作揖。
知府怒斥:“混账,不知今日使团出城?冲撞了南夏太子和公主,你该当何罪!”
“小的不知啊!小的奉命盯梢新开的赌场,整整三日好不容易才抓到开赌局的庄家,就想赶紧把他押回衙门,谁承想……”
那人噗通一声跪下给知府磕头,“官老爷饶了我吧!我是手头多了些银子一时糊涂才开赌局的,我以后再也不敢赌了!”
“愣着干什么!还不赶紧把他带到牢里去!北越禁赌,竟然私设赌场,砍他一只手以儆效尤!”
“是!”
“别啊!官老爷饶命啊!饶了我吧!”
“耀祖——我的祖儿!”官差正要把人拿走,谁知人群中窜出一个妇人,抱住人犯便哭了起来。
“娘救我!”
“官老爷求您开恩!给我家儿子一次机会吧,别砍他的手啊!我求您了!”
紧接着又跑上来一个男人,他身材矮小满面沧桑,冲知府跪下磕头,“我家只有这一个独苗苗了,求您别砍他的手。我家耀祖是正经人,一时糊涂才会开赌场,您开恩,他一定改!”
百姓伸长了脖子看热闹,有认出这家人的说道:
“是胡家的那个混子,他家穷得不是都快啃墙皮了吗?怎么还有钱开赌场?”
“听说胡耀祖前两天发财了,捡到个包袱里头有好几块银子,他就想以钱生钱。还来问过我做什么营生好呢。”
“穷命就该认命,这下是有钱也没有命花了。”
知府和巡抚脸色青一块白一块,云清看着十分舒心,脸上的笑容都大了。
云晏看着胡家人不知在想什么,唯有云宸皱着眉,眼睛看着胡母半晌也没有移开。
知府气沉丹田,“还愣着干什么!把胡耀祖押入大牢!国有国法,没有开恩一说!你们两个速速让开,若再挡路,就一并抓到牢里去!”
官差领命,拖着胡耀祖便要走,知府看向身后的使团,陪笑道:“让太子看笑话了,咱们这就出城吧,下一个驿馆赶路还要些时辰呢。”
云晏云清正想顺势离开,云宸忽然说道:“虽说国有国法,可也要懂得变通。我看这人的父母年事已高,若他被砍了手,以后不能再劳作,他的父母以后岂不是要饿死。大人今日斩的是他一个人的手,未来杀的却是他全家人。”
知府笑容僵了僵,心里暗忖,战败来和谈的敌国太子,有什么资格插手他们北越的事?
可眼下百姓都在身后,知府轻咳,“只是国法为先,下官若不能依法判处,来日自己也无法向上交代。”
“那就请大人看在孤的面子上,给他一次改过自新的机会吧。等孤进城以后,自会向北越的皇帝陛下说明此事,与大人无关。”
知府心中腹诽,这南夏太子为何非要救这家人呢?
胡父胡母砰砰给云宸磕头,知府只好摆了摆手道:“既然南夏太子为你们求情,本官就不多追究了。把你儿子带回去,再让本官抓到一次,谁来求情都没有用!还有他捡到的银子,按律必须充公!你,去胡家把银子拿到衙门去,再张贴布告,问是谁家丢失了银两。”
胡耀祖坐在地上哭天喊地,发财的美梦就这么破灭了。
云晏翻身下马,取下钱袋放到了胡父胡母的面前。
夫妻俩眼里闪烁着贪婪的光,胡母大声道:“多谢公主!公主真是菩萨心肠!是活菩萨!”
“您不必谢我,拿着钱改善改善生活吧。”
送走使团以后,知府回到衙门处理公务,把胡家的事抛到了脑后,午后主簿禀道:“大人,巡抚大人来了。”
“快请——”
知府在前厅接见了上峰,以为他是来查政务的,将最近处理的折子全都拿来给他。
巡抚翻阅折子,频频点头,“黄大人办事的确让人放心。不过我今日来不是来问这个的。我听说今日使团出城时,官差抓到了一个开赌场的混混,让黄大人给放了?”
“大人明鉴!不是下官要放的啊!当时那南夏太子在,无论如何也要下官放人,还说进京要奏明陛下,有什么事他担责。他好歹也是南夏的太子,下官不敢不给面子。”
“原来如此。”
巡抚:“黄大人,不妨透露您一个消息。这个胡家他们可是得罪了不得了的人物,人家要他们……”
巡抚做了个抹脖子的动作,笑道:“你还张贴布告寻找银子的失主。这天上掉馅饼的事儿,黄大人还真信啊?”
“我马上就把那胡耀祖下狱!”
“诶,先不急。既然南夏太子插了一手,不能不给面子。这胡耀祖是个混子,想给他身上安插什么罪名,黄大人比我方便得多,日后就都看您的了。”
“多谢大人提点!”
再说离开禹城后的使臣团,在入夜前赶到了下一个驿馆,云清到了驿馆就睡觉去了。
云晏和云宸在房内说话,云晏道:“皇兄今日在禹城所为,实在高明。”
“在北越百姓面前装出仁善的姿态来,让他们以为我们是真心来和谈的,虽然眼下他们对咱们并不买账,可到时等他们知道自己被北越给抛弃的时候,就会马上想到南夏的好处。如此,我们就得了民心。”
云宸摇了摇头,“我今日救那三人,并不是为了如此。”
“啊?”云晏错愕,“大哥难道是真心同情那家人。那胡耀祖一看就是混子,即便给了机会也一定会再犯,他爹娘也是,那胡耀祖应该就是被他们惯成这样的,这种人若不是为了大计,我们根本就不必给眼神。”
“你还记得我告诉你,你是在禹城出生的吗?”
云晏皱眉,“难道大哥认得那家人?”
“当初母后就住在她家的院子里——也不知她们怎么会过得如此落魄。当年她家院子很大,租给了不少‘将士家眷’,他们不问南夏北越人,只要有钱就能住,母后觉得人多住在一起更不容易被人发现。”
“我记得当初那个胡夫人也怀着孕,还是头胎,大夫说是男孩,养得很精细。母后觉得有缘,常和她聊天。后来她家也生了个女儿,和母后还是一日生产的,那个孩子出生后我还看过,也白白胖胖惹人喜欢,不过那胡家……”
云晏冷笑,“定是将女孩儿扔了?”
“不知道,后来战乱,母后就带着我们和父皇团聚了,也不知那孩子留没留下来。”
“大哥就不该给这种畜生人家金银。”
“当年住在他们院子里,的确躲过了追兵,所以我才想着能帮则帮。”
云宸看向云晏,“我本以为多此一举,但听妹妹所言,似乎歪打正着。”
……
一个月后,南夏使团今日就要进京,北越百姓都很好奇,纷纷挤在长街上等着看热闹。
太子府里,谢见微帮傅平野换上朝服,也不知换个衣裳哪里激动到了他,谢见微被按在穿衣镜前亲了好久,嘴和舌头都麻了,衣裳也皱了,傅平野自己的衣裳倒是半点不乱,像个衣冠禽兽。
谢见微面无表情地抹了下嘴角残存的晶莹,“骚够了吗?够了就赶紧滚。”
傅平野不怕她的冷脸,最后亲了她一下,“走了。”
谢见微嫌弃地抹了一下脸颊。
不就是今晚要陪使团夜饮要睡在东宫,一夜回不来,搞得和生离死别似的。
她脸上嫌弃眼底却带着笑,回内殿换了身衣裳,也打算出去看看南夏使团进城。
“娘亲——”
小鱼儿和渊儿从外头跑了进来,谢见微刚换好衣裳,“怎么了?”
“娘亲,今天使团进京,我和哥哥想去街上看热闹。娘亲的身体好些了没?要不要跟我们一起去呀?”
谢见微前阵子生了场病,这会儿还有些体虚,使团宫宴都被傅平野做主推了。
其实她已经好多了,心里也想去看热闹,听后欣然答应了下来。
凌北站在殿外,虽然仍是一副木板脸,却能隐约看出无奈。
“夫人,现在天气还冷着,您的病还没好全,殿下说了不让您出门。”
谢见微笑道:“凌北,有时你要学会变通。有句话说得好,将在外军令有所不受。你不说,谁知道我今日出了门?”
凌北张了张嘴,正想说这府里都是太子的人。
谢见微先声夺人:“你们听傅平野的,傅平野听我的。我说我要出门。”
凌北犟不过谢见微,只得下去准备了车轿,为保万全,还把火盆端上了马车。
长街上人山人海,马车到了附近就停了,车夫对帘内道:“夫人,前头过不去了。”
“那就停在这儿吧。”谢见微带着两个孩子下了马车。
两人脚沾了地就跑到了附近的摊位,民间许多东西对二人而言都很稀奇。
谢见微喊了丫鬟侍卫跟着他们,暗处还有傅平野的影卫,她并不担心孩子的安危,她自己也很久没有上街逛逛了。
不久后,官差拿着响锣从长街跑过:“使臣进京!无关人等退后!使臣进京!无关人等退后!”
百姓立即往两边分散,谢见微被挤进人潮中,垫着脚寻找两个孩子的身影。
小鱼儿和渊哥儿都被侍卫抱着,隔着人群冲她挥手。
谢见微看见他们这才放心。
在侍卫的帮助下,他们挤到了人群前方,随着马蹄声接近,南夏使团进京了。
小鱼儿和渊哥儿脖子伸得老长,嘀嘀咕咕地聊天:“南夏的人就是这样的呀,跟我们也没有什么不同呀。穿着也差不多。”
渊哥儿轻声道:“本来就是一样的,史书上记载,曾有国君一统天下,那时北越和南夏都是一国,早有通婚,所以现在两国所用之物,所吃之物都差不多,只是现在没有互市,许多东西我们的国土种不出来,才变成南夏专有。”
谢见微俯身轻笑道:“渊儿说得对。”
小鱼儿抬头看她,眼睛亮亮的,“娘亲,南夏好玩吗?小鱼儿想去南夏玩。”
渊哥儿摇摇头,“去不了,就是禹城的人踏进南夏国土,都会被算作奸细。”
小鱼儿失望地低下头,谢见微抬手按在他肩上,笑着说道:“定会有一日,娘亲带着小鱼儿和渊儿去游遍南夏。”
说话间,使团从三人面前走过,谢见微看向骑在马上的兄妹三人。
为首的男子身材笔挺,面容儒雅,想必就是南夏的太子了,后面的少年与他样貌相似,应该就是六皇子,再后面的面纱姑娘是公主,不知为何,看见这三人,她心里总有种心惊肉跳的感觉。
使团过后,长街两边的百姓也散了。
忽然,一道惊慌的声音横空传来:“马!马受惊了!快都让开!”
谢见微立即看去,只见一匹马横冲直撞地跑上了长街,有好几个百姓没反应过来被它的蹄子踹飞。
长街上顿时哭声喊声一片,混乱不堪,走出一段距离的使团回过头。
骑在马上望得远,云清眯着眸,寻着那匹马的行进路线往前看,有个捡玩具的小姑娘不出预料会很快被他撞飞。
云清撇嘴,北越人,死了就死了。
谢见微寻找着孩子,见小鱼儿和渊哥儿都在侍卫身旁,她刚松了口气,就见小鱼儿挣开侍卫的手,飞快跑向长街中央的小姑娘,抓起她的手。
与此同时,那匹疯马正朝二人跑去。
“啊!我的女儿!”
“无羡!”