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神情，“你在想什么？”

面对黑猫的突然开口，艾蔻的眼皮猛地跳了一下，非常识趣地停止了汇报工作。

“流水无法逆行，就像时间无法重返。即使自己停下脚步，世界也在继续前进。”希恩缓缓地说，缺席的五年在他人的言语间也不过短短几行文字，这让他忽然产生一些时光错位的混乱感。

“哈，一睁开眼，老情人已经结婚生子了，确实难免会发出一些感慨。”黑猫微微眯起眼睛，细长的尾巴也跟着竖了起来。

使者大人，您赶紧说点什么啊！难道您完全感觉不到神主身上散发出的恐怖压迫感吗？这种时候您感慨时光别人肯定会怀疑您想旧情复燃的啊！艾蔻咽了咽口水，但凡能找到一个开口的机会，他绝对会向两位提出让自己先行回避的请求，一是他不想掺和上级纠葛的感情故事，二是他已经敏感地察觉到神主语气中暗藏的愠怒与不悦。

就像谚语说的，好奇心害死猫。有的事他真的不想知道太多。

“皇后是谁？”希恩沉默片刻问。

神主都这种语气了……真的可以装作听不见吗？而且既然都说是“老情人”了，您这个时候还关心对方的结婚对象是谁，确定不会让眼下的气氛更加糟糕吗？！无论内心活动怎样丰富，艾蔻面上都保持着无事发生的微笑。

“是莉莉丝小姐。”

“莉莉丝诞下了皇子？”希恩微微蹙眉，“是春日狩猎的时候……”

“是的。”艾蔻笑容略微僵硬，有些担心对方继续追问孩子的由来。

“他将莉莉丝留在了皇宫里？”在希恩的印象里，玛尔斯不可能对背叛者这样的仁慈。

“不，莉莉丝小姐目前被囚|禁在灰塔中。”艾蔻说，“使者大人，我忽然想起来，巴尔格特酋长说有事要找您商谈，我先去通知他准备。”

见没人挽留自己，艾蔻谦卑行礼，立刻转身离开。

“你们还会见面。有想过那种场景吗？”赫莱尔开口，他其实没有艾蔻臆想中的那些情绪，嘲讽几句男人只是他惯用的说话风格，“现在听到关于他的事，你是什么心情？”

“我松了口气。”希恩声音很轻，他不是在回避过去，而是真实的感觉。

“你真的变了很多。”黑猫重新趴下身子，“要是以前，你一定会想办法让那些侮辱过你的人偿还代价，你不会允许他们如此对待你。”

“在你眼中，过去的我很热衷于复仇吗？”希恩问。

“优雅冷漠的外壳里包裹着自卑又狂妄的灵魂。”赫莱尔直言不讳，“你其实根本无法容忍别人的漠视。”

从无尽深渊回来之后，赫莱尔就有感觉到希恩的变化，就像一块原石经过了无数次生生死死的锤打，终于从内而外变成了真正坚不可摧的模样。可能里面早已滋生了黑暗，没有人能真正深入希恩过去的内心世界，即便是他这个魔鬼。如今的希恩有了明确的目标，灵魂也得到了沉淀，摒弃了迷惘与浮躁，更是鲜少将自己的心意外露。有时候赫莱尔回想过去的日子希恩甚至会对他言语挑衅，开放|荡玩笑，不禁感叹时间真的可以磨砺一个人的本性。

“听上去有点糟糕，难为你和我相处这么久。”希恩愣了下说。

“确实有够为难我的。”赫莱尔回答。

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北方领地，普洛斯佩洛男爵府邸。

菲奥娜轻柔地擦拭着男人的脸上的尘土，将帕巾放入盆中清洗。她无声地离开房间，将盆里的脏水更换，没想到那位漂亮的男爵夫人竟然出现在走廊里，好像是在等着她。

“你好，我是希尔芙。”女人对她露出明艳动人的笑容。

“您好，夫人。”大概是女人长得实在是太过美丽，菲奥娜莫名感到了一股说不出的压力，“您是找我有什么事吗？”

“啊，普洛斯佩洛让我来探望艾瑞克斯伯爵的情况。”希尔芙说明来意，“以及关于今日城外的事，我们可能要写信向都城反应。”

“写信？为什么……只不过损失了一些粮食？”菲奥娜怔住了。

“这件事伯爵大人处理得太急躁了，人类和兽人之间的恩怨仇恨可是延续了百年哎，他短短几天就想推进到理想的效果。”希尔芙望向窗外，摸着脸叹息，“外面的民众已经闹得不可开交了，说是绝对不会让半只兽人踏入他们的土地，现在普洛斯佩洛男爵正忙着消除他们的怨气呢。”

“可这是陛下的命令啊！”菲奥娜争辩，“而且，今天如果不是那个神明使者突然出现，已经有上百的兽人听从艾瑞克斯的话选择投诚了啊！我们距离成功只是差了一点，你们就选择抗拒我们。”

“不是我们抗拒你们，是北方领地的民众哦。”希尔芙纠正菲奥娜说的话，“因为艾瑞克斯伯爵的过失激起了民众的抗拒，导致目前和平策略很难再推进了，所以，我们必须向陛下解释清楚这一切啊。”

“怎么这样……”菲奥娜喃喃地说，“你们怎么能将过错都推给他！为什么不能宽容一些？万一陛下让他回去……他明明在做一件没人想做但必须有人去做的事啊……”

“我很抱歉，菲奥娜。”希尔芙说，“对于这件事，我们对这件事也很惋惜——”

“只要有人能承担下这个过失就行了吧。”菲奥娜抓住希尔芙的手，打断了对方的话，“能不能请求你们不要提到艾瑞克斯，就说是我执意造成的一切！”

“你要帮艾瑞克斯伯爵顶罪？”希尔芙有点惊讶，下意识说，“你真喜欢他啊。”

“我是喜欢他，第一次见面就喜欢。但我这么做和这种事没有关系，他是真的想让人类和兽人和平共处的，为此甚至放弃了都城奢华的生活来到这里。我不想他的理想才开始就覆灭了。”菲奥娜低下头轻声说，“这样的人……怎么会忍心看他难过……”

“你应该还没有结婚吧，而是是为了他才来的北方领地。你会不会为他付出太多了？”希尔芙有些同情少女的遭遇，“他或许都不知道你喜欢他。”

“这是我自己愿意的。”菲奥娜垂下眼帘，“没办法，他就是个傻瓜，需要别人的保护。”

“艾瑞克斯伯爵可是帝国最引以为傲的天才啊！怎么会是傻瓜呢？”希尔芙有点无法理解。

“就是傻瓜啊，你见过哪个天才总把自己弄得这么狼狈的？五年前也是的，不知道又是为了什么，把自己弄成那副模样……”回忆起过去，菲奥娜的眼眶里溢出酸涩的泪水，“为什么总是这么傻让自己受伤！就不可以为自己考虑考虑吗！”

希尔芙轻声安慰着情绪失控的菲奥娜，轻轻搂抱住对方，菲奥娜终于忍不住哭出了声。

女人的抱怨与哭声穿过了没有阖紧的木门，清