事情办妥，李业和李乐离开了小院，沈青则走进东厢房，紧盯箱柜上装小莲的瓷碗。
碗内一片萧条。
花瓣凋谢，莲叶干枯，唯独莲杆仍坚强挺拔着，杆端还长有莲蓬。
莲蓬，呈倒圆锥状，颜色青棕相间。
顶端布满小孔，每个孔内都有一颗莲子。
而且，莲子和孔壁，存在较宽的缝隙，意味着...莲蓬快熟了。
沈青驱动异能，射出几缕蛛丝，涌进瓷盆内部。
叶、杆一动不动，莲蓬也不变大。
但是，莲蓬颜色发生了变化，‘棕色’不断倾占‘青色’领地，直到...莲蓬再无一丝绿意。
沈青摸了摸莲蓬，触感硬硬的，好似在摸干木头。
咔嚓---
沈青寻一剪刀，剪断杆子，并掰开四个莲蓬，剥下一粒粒莲子。
数了一下，拢共收获28颗莲子。
沈青低头浅笑，1颗换28颗，还挺值。
28颗莲子，一半，拿牛皮纸一包，塞入柜子里，一半，借住垫柜腿的砖头，把凹的那头，磨开一个口子。
磨到一半，小狸溜进东厢房，嘴里还叼一大虾。
“你跑晒布上偷虾了？”
小狸跳到凳子上，放下大虾叫唤个不停，仿佛...在控诉主人冤枉它。
“那从哪弄来的？”
小狸张嘴吐舌头，发出粗重的喘息声，好似...跑累的大黄。
“大黄给的？”
小狸收起表演，惬意舔爪子。
“那你吃吧，甭乱跑，就在凳子上吃。”
说完，继续磨莲子。
在阵阵嚓嚓声中，14颗莲子全被磨开了口，沈青把莲子丢进小碗中，再添点水，便...上床补觉了。
沈青睡着时，老感觉鼻周有点刺挠，迷迷糊糊中，他抬手一摸，摸到一...毛茸茸、会动的家伙。
依据过往经验，估计睡太沉，小狸凑上前，想看一看主人还喘气不。
沈青把猫搂进被窝，胳膊锁死它，方睡了个安稳觉。
傍晚！
绚丽的霞光，像是挂在天空中的五彩幕布，令整片洼水里都是洋洋洒洒的金点子。
沈青醒来后，绞了四桶鱼食，喂完鱼，欣赏一会儿美景，便骑车回到家，着手做晚饭。
大小锅同时开动。
切点葱花，挖三碗面，用小锅烙油饼。
大锅则用来做粉蒸肉。
把五花肉切成薄片。
加盐、葱姜水、酱油，腌制10分钟。
待其腌入味，少量多次倒点糯米粉，直到每片肉都裹满白粉。
红薯削皮，清水洗净，切成菱形块。
寻一大汤碗，红薯平铺在碗底，无花肉盖住红薯，冷水上锅蒸。
……
杨树林旁，沈小花挥手告别小美，连走带跑回了小院。
晒布上，数不尽的橘红色大虾，令她惊讶地合不拢嘴。
“哥~”沈小花冲进厨房，“好多虾，咱家又要晒虾干了？”
“嗯！从周洪镇往回赶时，碰到一个小集市，便进去买了一些东西，其中就有80斤大青虾。
条几上放了野柿子和米花糖，你拿着吃吧。
哦，对了，野柿子最多只能吃两个。”
“好嘞-”
沈小花抱起凳子上的小狸，离开了厨房。
二十分钟后，沈青端着一笸箩烙饼走进堂屋。
他瞧见沈小花坐在桌旁，一边吃米花糖，一边捏铅笔画画，小狸站她腿上，扒着桌沿，舔食掉下来的米粒。
“甭画了，吃完饭再画。”
沈青扫了一眼画纸。
纸上画了一朵盛开的月季花，微圆的铅笔尖，正在勾勒花杆上的尖刺。
“马上，画完再吃，还差一点。”
“也行！”
沈青放下笸箩，转身回了厨房。
沈小花叼住米花糖，唰唰画了几个尖刺，一抬头，看见亲哥端着一碗片状的、裹满粉的玩意走了进来。
“哥，汤碗里装的啥？”
“粉蒸肉，尝尝看。”
沈青放下汤碗，并将包碗沿的干毛巾，挂在桌棱上。
“好。”
沈小花夹起一片粉蒸肉。
原本雪白的糯米粉，早被酱油染成了浅红褐色。
外层软糯，嚼着有米香。
里层鲜嫩，肉腌得很入味，咸鲜味美。
“唔~”沈小花的双眸突然熠熠生辉，“哥，这粉蒸肉...比红烧肉还要好吃欸。”
“是吗？”
沈青夹起一片品尝。
外糯里嫩，咸鲜可口，味道属实不赖，但他更喜欢红烧肉。
红烧肉的煎肉环节，令其析出油脂，拥有肥而不腻的口感。
粉蒸肉，油脂全锁在肉里和糯米粉里了，吃上几片，便会感觉腻得慌，好在，碗底的红薯很解腻。
沈青拿起一张烙饼，一撕两半，一半丢给大黄，一半嚼碎喂小狸，接着，抄筷子大快朵颐。
饭罢！
沈小花寻一竹签，插入绿橡果的顶部，果尖抵住柜面、用力旋转竹签，玩起了‘陀螺’。
小狸蹲在箱柜上，时不时伸爪拨倒‘陀螺’。
沈青来到院子，将大虾收进仓库，将菱角铲成一大堆，并盖上晒布。
大黄钻进小木屋。
今晚，它要睡在这儿看护菱角。
收拾完，沈青回了屋，沈小花冲上前，眼神希冀，“哥，这周末能带我去青山捡野板栗吗？”
“这几天虽然冷，但还没下霜，周末前下霜，我就带你去。”
“行！”
沈小花打着哈欠走回厢房，默默祈祷快点下霜。
深夜！
星辰稀疏，月光格外清冷，就连‘虫鸣天堂’的杨树林，也没了往日的喧嚣。
……
翌日，晴！
麻雀站在电线杆上，叽叽喳喳的。
小狸蹿上屋顶，抻着脖子紧盯麻雀群，它没有行动，概因...主人禁止它靠近电线。
此刻，沈青正蹲在棚架旁刷牙。
忽的，左前方一簇野草，引起了他的注意。
青绿的草叶上，覆盖一层白色晶体，上前伸手一摸，晶体飞速融化，指尖传来冰冰凉。
果然是霜，沈青擦掉指尖上的冰水。
一句流传于民间的俚语，概述了‘霜’的形成原理。
【霜非天降，却因天而起，霜自地生，却因水而起。】
当气温骤变，地表温度随之骤降，但地表植物温度下降不多。
那么，紧挨地表空气中的水汽，便会向热度高的物体表面聚集，并凝华成冰霜。
当然，想结冰霜，气温必须在0℃以下。
看来，小花的愿望能达成了。
沈青快速洗漱好，转身进厨房做早饭。
饭罢，他将‘下霜了’这一好消息，告诉了沈小花，令她高兴得直跺脚。
当和煦的阳光，晒化了冰霜时，沈青展开晒布，摊平菱角，搬出大虾，撒在木床晒布上。
随即，走进仓库，环视一周。
一袋袋大豆，交错摞在东南角，板车的车框，车把朝上斜靠在里墙上，板车的车轱辘，竖立在地上。
沈青拽动车轱辘，令其由‘竖放’改为‘横放’，再把它推至里墙旁。
握住车把，慢慢往后退，车框向下倾斜，逐渐逼近车轱辘。
哐当---
沈青弯腰一看，车框底部的两个弧槽，已完美卡在车轱辘的横杠上。
他把车拉出仓库，再扛起一袋袋大豆，卸到车兜内。
忙完，叮嘱大黄看好家，便拉车离开了小院。
……
出了村子，他没走煤渣路，而是走了小路。
横穿煤渣路，先北、再东、后北，路过深水沟时，不知是哪个混蛋，把一带根树桩，弄到了路中央。
值得一提的是，树桩不远处，还停了一辆自行车。
沈青停车走上前，欲将树桩踹到路边上。
“我来帮你。”
瞬间，打深沟那跑出一男的。
那男的，约摸三十多岁。
身形高壮，生着一张国字脸，气质...不咋沉稳，笑起来眉眼俱弯，衬得整个人憨憨的。
沈青觉得这个人有点脸熟，但仔细想，又想不起来在哪里见到过。
“嗐，我下沟之前，瞧见一辆拖拉机路过这儿时，车兜猛地一晃，震落一个树桩。
许是‘突突’声太响了，我再怎么喊，师傅都不停车。”
男子屈膝，双掌抵住树桩，使劲向前推。
然而，树桩只是微微晃动，并未离开原地。
“兄弟，别光看着，搭把手啊。”男子喘着粗气道。
“行~”
沈青抬脚猛踹树桩。
霎时！
树桩翻滚，往东挪了30厘米，男子手掌打滑，身子往下落，差点与地面来个亲密接触。
男子爬起来，笑着拍了拍身上的土，沈青继续挥脚，将树桩踹到路边上。
“我们...是不是在哪见过？”
“当然见过，还很熟呢，回头再聊。”
说完，跨上一旁的二八大杠，向北边骑去。
沈青走向深沟。
水面平静无波，两个相对的沟岸上，各有一栓砖头的网线，而且，线的另一端，伸进了沟水里。
刚才，那男的应该是在下鱼网。
这种网，不是‘伞’形的，是‘长方形’，放进水里，形成一道网墙。
鱼儿在水里游来游去时，有一定几率粘在鱼网上。
沈青回到岸上，拉着板车向北、向西、再向北，来到了粮站。
粮站，占地15亩。
东北角建了几间青瓦房，乃是办事处，其余地方建有联成排的房屋，并垒了院墙，乃是粮仓。
办事处大门紧闭，粮仓的院门，却被打开了。
拉板车的村户们，自觉排成两个长队。
而且，两队之间，隔着一米多宽，供交完公粮的村户，拉车离开粮站。
沈青扫了一圈，那些村户，有的脸生，有的脸熟。
熟者，皆是许家寨大队的，生者...在和熟者聊天，估计也是同一个大队的。
办事处的墙上，书写着标语：手中有粮，心中不慌，脚踏实地，喜交爱国粮。
确实，每个村户脸上，都挂着灿烂笑容。
队伍溢出粮站，延长至南北向的土路上。
沈青排在队尾，凝着眸子，紧盯前方100米远、粮站出入口的一株银杏树上。
微黄的银杏叶，像一把把小扇子，微风一吹，叶子摇曳，像翩翩起舞的少女，在甩动舞裙。
树下，落了一地的果子。
果肉稀碎，露出圆润的种子，排队排在树旁的村户，皆捂鼻皱眉，不愿多看果子一眼。
银杏，别名鸭掌树、公孙树、白果树，有‘植物界活化石’之称。
其基因特殊，细胞持续分裂能力极强，千年古树和五年小树，在枝叶品质上没啥子区别。
理论上来说，缺少衰老因子的银杏，是可以永生的。
前世，时常能在一些旅游景点，看到千年古银杏树。
例如！
终南山古观音禅寺里，有一株1400年树龄的银杏，据传，是唐太宗李世民亲自栽种的。
银杏种子含有毒素，一日食用量不得超过10颗，且必须弄熟了，才能享用粉糯回甘的白果了。
不过，由于银杏果的果肉，带有浓烈的、酷似腐烂水果的恶臭味，臭味还经久不散。
因而，没几人愿意吃它。
沈青蛮怀念盐焗白果的味道。
他寻两根‘Y’形的树枝，并掰折成同等长度。
取两节麻绳，一圈绕一圈裹住‘V’。
接着，将两根树枝并到一块，顶端缠三圈皮筋，皮筋下方、两枝中间，塞一小棍。
如此，一个简易的夹子就做好了。
咚---
夹子，被丢进挂在车把上的藤篮内，沈青打算交完公粮后，再去捡白果。
这时，沈有根领着一大家子，出了粮站往南拐，瞧见沈青后，一伙人都不说话了。
沈有根面带怒气，李老太眼神哀怨，沈铁山（大伯）一家神情畏惧中，又夹杂一丝看好戏意味，沈铁栓（三叔）两眼喷火，杨红...低着头，不敢看人。
看来，沈慧被抓一事，沈家人已经知道了。
沈青倚着车框，惬意吃着米花糖。
那漠视的态度，令沈有根等人胸口窝火。
沈铁栓咬紧后槽牙，腹诽一句‘待会要你好看’，拉车随大部队离开了。
十分钟后，豆子爷领着豆子、徒弟，拉了三车大豆，出现在沈青视野里。
沈青略过一个个村户上前搭话，“拉这么多粮食？”
豆子爷用毛巾擦了擦额头上的汗，“地多，要交的公粮数，自然也多。”
豆子靠边停车走了过来。
“万事都没有交公粮重要，今个，辣片摊歇业一天，我跑过来帮忙。
大青，我去你家，本想喊你一块走，没成想，你家大门关着呢。
你一个人拉粮食，累不累？”
几人一同出发，碰到上坡路，能互相帮忙推车子，一个人就---
“不累。”沈青摇了摇头，“货少，拉着挺轻松的。”
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