34、昂首挺胸

几日之前，李儒就觉得谢安提赎身不太合适。打定主意要晾他几天，压一压。好叫谢安知道奴仆的身份。

如今谢安赶在当铺开业前一天找上门来，李儒本能就觉得谢安是来服软的。

李儒经商多年，自觉深通御人之道，不免感到几分得意。

“夫人，我就说吧。只需晾他几天，就乖巧了。”

李夫人微微叹息，没多说什么。

倒是李少云插了一句，“爹，我听娘说，你许了老谢头一百八十两的赎身钱？”

李儒道：“原本定的是二百两，但你娘觉得这样做过于刻薄，便抹去了二十两。”

李少云思忖片刻，道：“我挂名白羽堂的副执事后，需要花钱的地方多了。一百八十两太少了点吧？”

李儒惬意的咀嚼着一块红烧肉，含糊其辞道：“无妨，老谢头拿不出一百八十两。无非是让他知难而退而已。他在镇上做了三十年朝奉，声誉不错。留在铺子里，多少能拉动些生意。多挣些银两，给你练武。”

李少云点头称是，“还是爹考虑的周到。”

“春兰，外面还下着雪，你去给老谢头拿个汤婆子。”李夫人知道李儒注重家规，吃饭期间是不见下人的，便冲春兰这般说。

春兰点头称是，便匆匆走了。

外边飞雪越来越大，天寒地冻。

“谢师傅，夫人让我给你送个汤婆子。你拿好了。老爷吃饭还得一阵子。”春兰匆匆走出院子，给谢安送上一个汤婆子取暖。

站在雪地里的谢安因为修炼了养生功的缘故，倒也不觉得太冷。不过还是道谢接过手。

春兰嘱咐两句便离去了，只剩得谢安一个人站在风雪里等待。

他五感过人，自是闻到了厅堂里传出的肉香味，还时不时传出李儒和李少云的笑声。

根据谢安对李儒的了解，他寻常一顿饭大概一刻钟。今天却吃了两刻钟不止。

谢安觉得李儒在故意晾自己。

至于缘由，无非是自己提赎身，触犯到了李儒的威严。所以李儒想要压一压自己，好让自己以后规矩本分，不再提赎身的事，从此一直给李儒做奴。

做奴仆的，但凡提赎身。多少都会触怒主家。这在大乾朝已不是新鲜事。

这便是奴仆的命。

万般皆是命，半点不由人。

李儒越是如此，便越发坚定了谢安要自己掌握人生的决心。

谢安站在雪地里，等了足足快一个时辰，才听见脚步声靠近，抬头一看，却是春兰走来，“谢师傅，老爷让你进去。”

“好。”

谢安没什么表情，跟着春兰踏入内院。

进入客厅，一股暖意袭来，驱散了谢安身上的寒气。

谢安照旧保持着垂头的谦卑，“小人见过老爷，夫人，大少爷。”

李儒高坐首席，双手握着热腾腾的茶瓯，淡淡开口，“可是想清楚了？那就回去做好朝奉师傅的本分，月钱照旧。去吧，好好打理铺子，准备后开门迎客。”

谢安没想到李儒问都不问就先入为主了，顿时没有开口。而是敏锐的感受着客厅里每个人的表情。

李儒的愤懑和高高在上；李少云的不懈；李夫人的惋惜；春兰的同情。

谢安想最后一次记住这种刻骨铭心的感觉，然后……彻底告别这种为奴的感觉。

李儒见谢安没回话，便吹了口茶瓯的茶叶，抿了口茶，神色淡然：“嗯？你听没听我说话？若你没其他问题，你便早些回铺子去，可别耽误了铺子的事儿。”

呼！

谢安深深呼吸，然后……第一次在主家面前，慢慢抬起头，和李府老爷平视。

这个细微的动作，让李儒大为震惊。

自他执掌李府以来，还从来没哪个奴仆下人，胆敢这般和自己对视。

更何况，在他的印象里，老谢头素来低调谦卑，胆小怕事。今天竟然……

而且，李儒分明察觉到谢安的眸子里透露出一股坚毅之色，甚至还带了几分威胁的味道。

这……简直倒反天罡。

李夫人和李少云都吃了一惊，李少云蹙眉道：“谢师傅，我爹让你回铺子，没听见么？”

谢安充耳不闻，拿出一个布袋子，放在旁边的八仙桌上打开。

足足一百八十两银子。

然后，谢安挺直腰杆，不卑不亢的道：“按照李老爷的要求，在下凑齐了一百八十两银子。”

声音不大，却字字如铁。

再无半点奴仆的卑躬屈漆。还把曾经习惯自称的“小人”，无形中改成了“在下”。

谢安本也不想如此，但李儒把自己晾在冰天雪地里一个时辰，显然没把谢安当回事，还有意打压，试图让谢安乖乖就范，一辈子做李府的奴仆。

虽然谢安不至于因此生出多大的仇恨，但也明白一个道理：面对李儒这样的人，越是谦卑示弱，只会被他越发的瞧不起，甚至可能导致他越发的吃定自己，导致事情办不成。

既然如此，谢安便越要坚决，向对方传达自己的意思。

毕竟，强者的谦卑才叫品德。而弱者的谦卑，只会被人视为懦弱。

最主要的是，谢安现在完全拥有了横推整个李府的实力。

身为武秀才的李少云，也还距离铜皮境有些许差距，不够自己一拳打的。

若是李府讲信誉，事情也就过去了。

若是李儒继续使绊子，谢安也不必讲什么武德了。

手握足够的实力，心下才可从容，不惧风雨和强权。

这也是为什么谢安要等到拿下执事的身份牌子，才来找李府摊牌的原因。

李儒明显对谢安的态度感到很不悦，可看着桌上真真的一百八十两银子，那些到了嘴边的斥责的话又给咽了回去。

毕竟，当初他亲口允诺过的。

只是没想到谢安竟然真的凑足了银两。若是今日反悔，事情闹大了，李府的名声也就没了。

李府虽富，但镇上还有德高望重的乡贤里老，若李府在他们那儿失去了信誉，以后在镇上的生意就不好做了。

李儒虽然刻薄计较，却也知道轻重，最后强忍着怒气，冷冷道：“老谢头，如今外头兵荒马乱的，前阵子还传出大阴山土匪下山劫掠的事情。你已这把年纪，可真的想好了？”

谢安虽然态度明确，却还是很有礼数的微微拱手：“多谢老爷提醒，在下已经想清楚了。还望老爷成全。”

李儒气极冷笑，“好，好啊！老谢头真是出息了！夫人，去拿卖身契来，你代我写一份放人的手书。”

李夫人拿来卖身契，再写上手书，一并递给谢安。她不想谢安留在这里激发矛盾，便催促谢安离去，“老谢头，外面风雪大，我送送你。”

两人刚走出客厅。

嘭。

李儒便一掌拍在案几上，震得茶瓯都翻了，“老谢头都敢对我吹鼻子瞪眼，简直倒反天罡！”

他后悔当初说少了。就该要价一千两的……看老谢头如何凑齐，如何不能低头。

但他也知道，没有如果了。

为了这么点事情坏了李府的声誉，并不划算。只能借此发泄怒火。

李少云却只顾盯着桌上的银钱，“爹息怒。他一个糟老头子，离了李府只会过的更惨。保不齐过不了多久，还得求着咱们收留他。”

李儒喝道：“到那时，便是跪下来求我，我也不会收留他了。”

……

谢安出了李府大门，李夫人拿出一块五两的小银锭子，递给谢安，“老谢头，你年纪大又膝下无子，这五两银子你拿着，也不至于离了李府便没个落脚的地方。”

谢安本想拒绝，可想着自己此刻身无分文，人家李夫人一片关心，便承下了这份情，“谢谢，李夫人心善。”

李夫人道：“老谢头，珍重。”

谢安感受到李夫人话语里的真心实意，便作揖道：“夫人珍重。”

随即，谢安转身步入风雪之中。

李夫人站在屋檐下，看着那老头渐行渐远。看着他昂首阔步，挺胸前行。

再非曾经那个卑躬屈漆的奴仆老头。