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精美菜肴如流水般端上桌,香气扑鼻让人食指大动,身穿精致衣袍的姑娘们端着酒水在旁伺候,丝竹之声靡靡之音在房间中回荡。
以刘老太爷为首,四大家族的族长们接二连三地敬酒,话语毕恭毕敬,姿态放得极低。
若是让旁人瞧见,怕是要当场瞠目结舌。
四大家族在宁州那都是一等一的世家豪门,不管走在哪儿,旁人都得恭恭敬敬的,不敢有丝毫怠慢。
谁能让他们有这样的低姿态?
“林大人,这菜色您看如何?”郑老太爷端起酒杯,笑呵呵地问道。
林枫放下筷子,面露赞赏之色:“不得不说,镇海城近海,这海鲜做得确实一流,在京城中哪怕是去最好的酒楼,也吃不到这么好的海鲜。”
“林大人满意就是,满意就是。”丁老太爷拍了拍手掌,立马有几个下人提着箱子走进来,“大人,咱们四家凑了些特产,还望大人商量收下。”
“哟嚯,还有特产,那多不合适。”林枫眼帘微抬,却并没有将箱子打开,“这海鲜太多的话,也会吃腻的。”
“大人这叫什么话,这海鲜哪儿吃腻的说法。”孙家老太爷抵掌而笑。
“真的吃不腻?”
“肯定吃不腻。”
“但我看着海鲜,多了不但要吃腻,还会吃出问题来。”
闻言,刘老太爷放下手中的茶盏,轻轻拍了拍箱子,微微眯起眼眸:“大人,这特产可是咱们精挑细选出来的,您就不看看再做决定吗?”
“不必了,我不喜欢吃海鲜。”
林枫身子微微往后一靠,目光从几人面上一一掠过,嘴角扬起似有似无的冰冷笑意。
“倒是那东瀛人的菜,我更感兴趣。”
饶是这几位老太爷都是人精,平日里早已见多了大场面,但此时被林枫盯着看,心中亦是不免生出一股寒意。
几人下意识吞咽了一口唾沫,只感觉整个人如坠冰窟,
那是唯有经历过战场,从尸山血海中淌出来的凶厉之气!
包厢中,霎时间一片静谧。
良久,刘老太爷忽然干笑了两声:“没想到林大人口味还挺独特的,下次有机会,我等便再以东瀛人菜式宴请大人。”
“哦?”林枫忽地拉高了声音,饶有兴致道,“听刘老太爷的口吻,似乎是和东瀛人很熟悉啊?”
刘老太爷心头顿时咯噔一声。
不等他想出如何应对,林枫声音一沉,右手放在桌上,指节轻叩。
“大宇禁海,除了报备过的渔民,谁都不准随意入海,就算是入海也不准与外界通商。”
“尔等若是能拿出来东瀛菜色,意思是平日里都和东瀛人有接触咯?据我所知,东瀛厨师可是很难得的啊……”
说这话的时候,林枫的声音很轻,但话语中蕴含的冰冷之意,却是让几人浑身冰寒彻骨。
私下通商,这在大宇的罪名和贩卖私盐几乎是同等严重程度。
若是罪名坐实,四大家族只能引颈受戮!
“大人这就说笑了。”刘老太爷深吸口气,勉强扯出一抹笑容,“之前偶有流落到此地的东瀛人,想要讨生活,咱们总也不能把人撵走是不是?”
“对啊对啊,我们都是苦命出身,平日里总是见不得苦命人的。”
“这沿海的渔民,我们要是瞅着谁平日里不好过,都会出手帮衬帮衬的。”
其余几家老太爷你一言我一语,话里话外都在给自己脸上贴金。
林枫笑了:“这么说,几位都是大善人了?”
“大善人不敢当,若不是有朝廷支持,我们这些渔民出身的苦哈哈,也不会有今天这样的日子。”刘老太爷点头哈腰道。
林枫点了点头,面露认可之色:“既然几位都这么说了,那是认可了朝廷对大家的支持了?”
“当然,当然,朝廷一向对我们很支持。”刘老太爷道。
“好。”林枫一拍桌子,掷地有声道,“那现在朝廷需要各位的支持,应该也不是什么难事了吧?”
闻言,刘老太爷先是一愣,随即露出恍然大悟的笑容。
随即站起身,连连拱手道:“一定,一定,朝廷需要支持,我等一定全力以赴。”
说着,摆了摆手:“来人呐,把这箱子抬下去,这些东西怎么能作为对朝廷的支持呢?”
那箱子里,摆着满满当当的黄金。
这是四大家族在来之前就已经商量好的。
一箱黄金,哪怕是对当朝一品高官的俸禄而言,都是难以想象的财富。
当朝一品大员,一年的俸禄也不过几百两银子。
这箱黄金,单纯当官几辈子都赚不够。
刘老太爷觉得是林枫另有所图,所以才不收这箱黄金。
现在看来,这哪儿是不收黄金啊,分明是想要得更多!
以朝廷的名义来,摆明车马了是想要图谋他们四大家族这些年的积累。
但,刘老太爷丝毫不慌。
只要是钱,一切都好谈!
他最怕的就是林枫不要钱,反倒是要些其他东西,那就不好处理了。
四大家族在沿海积累这么多年,不说富可敌国,但积累的财富也是个难以想象的数字。
“应当是正好北方大战结束,如今国库空虚,名义上是要镇压倭寇,实际上只是要我们出钱。”
刘老太爷自以为已经想明白了林枫的思路,心中安稳了不少。
“噢?刘老太爷已经知道朝廷需要什么支持了?”林枫眉头一挑,表情颇有些意外。
“这是自然,我们一向相当关注朝廷的需求。”刘老太爷自信满满,拍了拍手掌。
哐当!
房门被推开,外头站着数十名仆役。
仆役两两一组,手里都抬着一个大箱子,比之前的小巷子要大三四倍。
仆役们鱼贯而入,箱子摆满了房间。
盖子打开,映入眼帘的是一片珠光璀璨!
一块块黄金摞起,在阳光的映照下熠熠生辉,几乎把人的眼睛都要晃花了。
“林大人,这些就是我们宁州对朝廷最大的支持!”
刘老太爷靠在箱子旁,面上露出淡淡的笑容,满是自信。