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这一路上有李公佐跟着的禁军亲卫们开路,每到一地都是在驿馆歇息。
看到高头大马凶神恶煞的禁军官兵,那些税丁连过路的路税都没敢收取。
毕竟这些当兵的狠人都有免税特权,看到周诚的商社跟在这伙贼配军身后,哪个不开眼的敢上前要钱。
想到这一路上的风光,周诚不禁笑道:“这一路上还挺顺利,咱们出海携带的货物都准备好了吧?”
“海船上运送的货物已经基本都运到仓库里了,不过……”说到这,这个矮壮汉子瞥了眼,后面有些面生的李公佐等人,踌躇间停住话头没有开口继续说下去。
周诚皱着眉头直接说到:“都是自己人,没事说吧。”
汉子挠了挠头这才直言道:“就是还有两艘海船,正在造船厂船坞进行修缮。”
“啊!那耽误咱们定下的出海日子吗?那造船厂的人没说要修多长时日?”
“您放心,都是老主顾了。船厂主事拍胸脯说了,估摸着十天左右就能修缮完毕驶出船坞了。”
听到侄子的话,周诚本来提起来的心渐渐放下。还好,十天时间不算太长,并不耽误出海的时日。
他们这些海上讨生活的海商极为迷信,一旦错过出海的时日,等海上的季风气候一变,就只能多等半年才能遇到合适的气候。
其实这也是历代出海的海商们,总结出来的血泪教训。如果按照季风航行,不仅省时省力而且不会遇到台风、暴风雨等极端天气。
周诚拍了拍胸脯,长舒了口气,只要不耽搁定下的出海日期,那这一趟出海必定顺风顺水。
直到面前的侄子盯着他身后的李公佐上下打量,周诚这才想到还没有介绍身后的贵客。
于是,他拍了拍脑袋笑着说道:“对了,差点忘了。我来介绍一下……”
说着,周诚让开身子,指着面前的黝黑精壮的汉子,笑着对身后跟着的李公佐说道:“这位就是我跟你提到过的,船队副总管族侄周长烙。”
又对面色黝黑矮壮的周长烙介绍道:“这位就是之前我在族老面前说过的李督帅之子李公佐。”
李公佐笑着走上前,对周长烙说道:“在下李公佐字秀山,早就听说过周兄带领船队往来大宋与东瀛国之间,可谓是英雄豪杰。”
周长烙看到面容俊逸非凡的年轻小郎君,知道他就是沿海制置副使李宝的小儿子,心想诚叔怎么同这位官宦衙内扯上关系的。
他们这些跑海上生活的人,对于大宋沿海政策相当敏感。
他其实心里明白,能够和新任沿海置制副使、提督水师的李宝儿子扯上关系,对于他们家族来说可是相当有利的事。
因此,当周诚在家族议事上说明缘由,一旦能够从东瀛运送回大量硫磺等矿藏,就能凭借李家在东海的权势壮大家族自身。
也正是考虑到这一点,周长烙才没有反对急切间再次出海前往东瀛国。
想到这,周长烙黝黑的面上浮现笑容,他抱拳施礼道:“哪里,在下也听说李兄弟突袭海贼巢穴,手刃仇敌的豪迈义事。”
两人互相吹捧一番后,都心有灵犀的哈哈大笑起来。
等两人寒暄一阵,周长烙笑着对李公佐说道:“在下今年二十有一比你大两岁,就托大称呼一声秀山贤弟了。”
李公佐抱了抱拳接腔道:“哪里,长烙兄客气了。”
“宴席已经准备好,都别在这站着了,咱们入席边吃边聊吧。”说着周长烙就伸手请贵客们入席就座。
“那就叨扰诸位了。”李公佐客气的说了句话,就跟在叔侄两人身后前往旁边的中厅。
一行人经过中厅,来到旁边的偏厅就坐,待酒菜上桌后宴席正式开始。
就这样酒过三巡菜过五味,在场众人都喝的有些面红耳赤起来。
此时,周诚正面带兴奋的跟旁边族人们说着什么,而李公佐则同刚认识的周长烙碰了碗白酒。
接着,他低声对周长烙说道:“周兄经常往来东瀛国,想必对那里很是熟悉吧。”
周长烙将碗中醉仙酿一口干完,这才醉醺醺的说道:“那当然,我们这些宋商在岛国可是贵人,这么多年宋商的足迹已经遍布京都、鸟取等地。可以说东瀛四岛的情况我们都熟知于心。”
李公佐双眼一亮,感兴趣的问道:“既然如此,你们船队从东瀛之地带能带回来哪些值钱的东西?”
周长烙打了个饱嗝儿,这才娓娓道来。
原来宋商们去往东瀛国,携带的货物五花八门,主要包括绸缎、漆器、铁器、金银器、药材、茶叶等。
而规模较大的是绸缎和漆器。
绸缎是宋代的特色产品之一,其中最为著名的是苏锦丝绸。
因其质量上乘,被东瀛国皇室和贵族广泛使用,成为两国贸易中的重要商品之一。
漆器也是东瀛国皇室和贵族需要的重要商品,宋代漆器因其精美而著名,很受东瀛国贵族的喜爱。
而从东瀛国运回的物品,主要以矿藏和手工艺品为主,比如硫磺、生铁、银子、铜器、木材等。
在北宋时期,大宋和东瀛国的贸易和文化往来十分频繁,双方均设有使节互派。
据记载,公元1001年,宋真宗曾经任命严泰为出使东瀛的使节,与东瀛进行贸易和外交活动。
这一时期,东瀛国的大君(即公家天皇)还曾修表进贡,愿意成为大宋的附属国。
南宋时期,大宋和东瀛之间的关系得到了进一步的发展。
南宋继承了北宋的外交政策,并且采取了更加开放的贸易政策。
南宋朝廷每年都会派遣使臣到日本,进行贸易和外交活动。
与此时,日本进贡的物品也越来越多,如金子、生铁、银子、海蜇、扇子等。
周长烙讲到这里,有些口干的喝了些热茶。
紧接着,李公佐乘势又问道:“那你们往来两国最安全的航线是走哪里?”
听到李公佐竟然问他这么机密的问题,周长烙本不想回答,打算糊弄一下就跳过这个话题。
但转念一想,他老爹李宝掌握着大宋唯二的水师,船队里肯定有熟悉海洋航线的人。
所以他这个问题不是在看我能不能回答出来,而是在考察我愿不愿意将海商们最大的秘密告诉他。
以此来检验周氏是否真心为他做事。
想明白了这一层,周长烙冷汗直冒,瞬间酒醒了一大半。