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就在离码头不远的水师大营里,身为沿海制置副使兼提督水师的李宝,却恭敬地站在一人身后。
只见这人站在长江边,身穿明黄色圆领宫服,负手而立远眺着海天相接的江面。
此人身材高大,头戴黑色乌纱交翅幞头,但奇怪的是,他两侧鬓角有白发露出,显然一把年纪却又面白无须。
只见李宝头戴兜鏊盔,身穿半身山字甲,他对身前负手而立的人影说道:“梁公公,码头这里风大,不如咱们去中军大帐里坐会儿。”
原来这位站在人群前边的高大身影,却原来是位皇城里来的监军太监梁公公。
这位梁公公大概四十余岁年纪,一双阴鹫的三角眼冷淡的瞥了眼侧后方,面带微笑的李将军。
接着他冷哼一声,继续将眸光看向正前方水师大营外,四处游曳的大小战船。
看到身为官家派来的监军使态度不冷不热,李宝心中升起不好的预感。
这监军使只怕是来者不善啊。
虽然说这阉人品级上,怎能比得过身为朝廷大员的李宝。
但这人可是身负皇命,是官家派来视察水师营建设情况的“钦差大臣”。
这时,李宝就听见前边傲慢的梁公公,不阴不阳的开口问道:“李督帅,咱家听说,你这水师自建立之初就花费了户部大量的钱粮,为何至今不能形成战力,出海剿贼?”
李宝闻言暗道一声果然来了,这人就是来找茬的。
他抱拳开口解释道:“回使君的话,还不是因为最近北方陆路防线,占用了大量军需钢铁,使得我水师极度缺少甲胄和箭头。”
正当李宝的话说完,就听身旁的副将张文贵接腔道:“公公有所不知,我水师如果缺少弓箭,在接舷战中就压制不住敌军,会给士卒造成很大伤亡。”
接着,李宝接过部下的话头,据理力争道:“户部下属的官营军器局,提供不了甲胄和弓箭,本督身为主将实在是巧妇难为无米之炊啊!”
两人的话刚说完,谁料梁公公猛地一挥手,止住他们解释的话。
他那三角眼微微眯着,面带阴冷的说道:“你李立松花费大量朝廷钱粮物料,却不能让水师形成战力。”
接着梁公公扭过身子,双眸不怀好意的瞪着李宝道:“该不会是你李立松,将朝廷的钱粮中饱私囊了吧?咱家可是听说你私下里经营着商社呢。”
听到这话,一旁的水师副将张文贵狐疑的看了看督帅一眼,旋即低头不言。
看到梁公公一脸,我就是来找茬的欠揍样子,李宝对四周陪着的军营官兵们挥了挥手,示意他们退下。
张文贵也明白,有些事情不能当着官兵们的面讲出来,就带着手下官兵们退后到十步以外。
李宝压下胸中的怒意,虎目圆睁的反驳道:“公公这话就过了,我家的商社在某家出仕前就已经成立。”
“更何况某还自己掏钱建了私人的冶铁工坊,就为了能给水师军器所供得上铁料。”
听到李将军的气话,梁公公不由得心中得意一笑。他哪知道梁公公就等着他说出这句话。
其实在梁公公临来之前,就已经通过水师里的朝廷眼线,基本了解水师大营的实际情况。
朝廷派来监视水师营官兵的眼线通过观察,并没有发现李宝有中饱私囊、贪墨军费的迹象。
反而最近急着扩大下属军器作坊,想要自己出钱打造铁料以供军用。
当然,这些购买弓箭和甲胄的钱,最后都会算在军费里,每月呈报给枢密院,最后经核算无误后,再由户部下拨钱粮。
这梁公公其实最主要的目的,就是让李宝赶紧补上缺少的军器,能够尽快出海剿灭卧榻之侧的舟山海贼。
毕竟他老赵家祖宗宋太祖赵匡胤,在攻灭南唐时就曾经说过这样的话。
因此,这位皇宫里来的阉人面露鄙夷的说道:“李将军还是不要夸下海口,现如今各地官办冶铁所的铁料告急,你从哪里能得到大量钢铁来?”
回想到小儿子李公佐不久前,才让货船运送来一批高碳钢来。
他还让人带了书信,说最近就要亲自运送大批钢铁,沿着长江水流而下,直接送到水师大营。
李宝相信儿子的话,知晓他办事经常有的放矢,并不会信口胡说。
而且按照信中所说时间估算,运输铁料的货船最迟就在今天,便能够到达水师大营外的江面上。
想到这,李宝面带严肃的抱拳说道:“既然公公不相信,那敢不敢同本帅打个赌?”
“喔……赌什么?”
“就赌在日落前,运送钢铁的货船能够出现在咱们面前的江面上。”李宝指着波涛阵阵的长江水面朗声说道。
听到这话,梁公公哈哈大笑一声,心想李立松啊,你还是掉进洒家给你挖的坑里了。
梁公公当然知道,水师大营不久前才刚接收过一批几千斤的生铁,据传就是李宝的儿子冶炼出来的。
反正不管这个赌最后结果是输是赢,他都不算亏,就算是他赌输了,水师大营得到大批钢铁,他在官家面前也能交差。
而就算是他赢了,最后也不过是讥讽李宝几句,刺激他赶快完成官家交代的任务。
毕竟他在出宫前,皇帝就面授机宜,要他想办法督促李宝尽快出兵,一举解决舟山海贼的问题。
如此一来,他这趟出宫就没有白跑一趟,就算最后传到官家耳朵里,他梁大珰与领兵大将的赌约,也能成为一段佳话。
想到这,梁公公止住大笑,轻蔑的说道:“那好,如果我面前的江面上出现运送钢铁的货船,那咱家就不在皇帝面前,参你玩忽职守中饱私囊的罪状。”
接着,他面露阴险的说道:“但是你要是输了,就别再叽叽歪歪。三日内你就要带领水师战船,出海剿灭舟山海贼。如何?”
听到这里,李宝隐隐觉得有些不对,他有些掉进陷阱里的感觉。
但看着对面梁公公一脸讥讽的面色,李宝还是硬着头皮说道:“那好,咱们就一言为定。”
这话说完,李宝就转头将亲兵都头边士宁叫来,对他低声说道:“你去准备些桌椅板凳,瓜果点心什么的送到这里来。”
边士宁虽然离得太远,看不到江边两人的谈话,但他通过两人说话时的表情也明白,这位官家的耳目来者不善。
他担心的看了眼主帅,抱拳领命刚想转身离开,就见李宝又喊了声:“回来”。
边士宁连忙回头,就听督帅附耳低声说道:“你去告诉张文贵,让他乘一艘快船逆流而上,去看看运送铁料的货船航行到哪里了。”