承庆六年,千秋节,京城各府进宫为皇后贺寿。
御花园中弦乐声声,少女们玩闹欢笑着,一派春色烂漫。
在听月水阁附近的偏殿里,面容稼丽的少女神情恍惚地坐在美人榻上。
她发如墨染,唇似点珠,白嫩光滑的皮肤细腻如凝脂,阳光自槛窗倾泻而下,笼罩在她的身上,有如明珠生晕,美得笔墨难描。
“顾大姑娘。”
说话的是一个约莫四十来岁的太医,他郑重地提醒道,“您脸上的伤需得日日敷药,不可懈怠,否则日后必会留下疤痕。”
顾知灼偏了偏头,露出了脸颊上一大片的黑色药膏,浓烈的药味和隐隐的刺痛让她清晰地意识到了一个现实——
她,重生了!
她竟又回到了这一天,噩梦的开始。
这一天,她随祖母进宫贺千秋节。
朝贺后,皇后留了几位夫人说话,让宫人领着她们这些贵女去御花园玩耍。
她们就在听月水阁里玩起了投壶,也不知道是谁的手上没有准头,投出来的壶矢伤到了她的脸。所幸,壶矢用的是木矢,箭头打磨得非常圆润,与她脸颊擦过也就只留下了些许的擦痕泛红。
为了不在稍后的宫宴上失仪,顾知灼就去了偏殿,打算冷敷一下。
后来,太医来了。
那个时候,谁又能想到,这样一个不起眼的擦伤,在她回去后的短短几天里,溃烂了。
她的半张脸变得又红又肿,还流着脓水,别说是擦,连上药时稍微刮蹭到一点,也会把皮肤弄破,露出血肉。
很痛。
但当坐在铜镜前,亲眼看到自己一天天变得更似恶鬼罗刹,就不单单是痛了。
而是刻入骨髓的绝望。
顾知灼藏在袖中的手指紧崩如弦。
她的贴身丫鬟琼芳被太医的话吓到了,连忙道:“刘太医,还有什么需要注意的吗?”
刘太医抚须道:“老夫这药膏,顾大姑娘需得日日涂抹,坚持用上七日。”
“这期间会有些痒痛和发热,切记不得用手去抓挠,要是有些红肿也无需担心,继续抹药就是。”
他慎重地提醒了一句:“若不想留疤,绝不可半途而废。”
琼芳连连点头,只差没拿纸笔记下来。
顾知灼本眼帘低垂,此刻她倏地睁开了眼睛。她有着一双极美的凤目,眼尾微微挑起,眼波流转间,溢出了几丝凶煞之气。
她看着刘太医把一个雨过天晴色细瓷药罐放在桌上。
又看着他整理好了药箱,起身告退。
她突然问了一句:“刘太医,这是什么药?”
刘太医拱手,含糊地回道:“它叫万灵百宝膏,方子源自一本古籍。”
“宫中的娘娘公主们,若有些擦伤碰伤的,用的都是这个,不止能愈伤,还能养肤。”
不等她再问,他热络地笑道:“顾大姑娘您尽管放宽心,三皇子殿下特意嘱咐过,老夫绝不会怠慢的。三日后,老夫再去府上给您复诊。届时,您应当也能好得差不多了。”
顾知灼颔首吩咐道:“琼芳,你去送送。”
琼芳应声,跟着出去了,嘴里还不忘问道:“刘太医,您再与奴婢说说,还需要注意些什么。”
“除了不能食辛辣,油腻,还有别的吗……”
“……”
刘太医一走,顾知灼就拿帕子擦去了脸上的药膏。
光是这样,她还不放心,在偏殿里环顾了一圈,发现了放在角落里的面盆和铜镜,面盆里还有半盆清水,这是先前为了给脸冷敷,特意让宫女送来的。
顾知灼双手捧水泼在脸颊上,再用帕子细细擦拭,一遍又一遍。
“姑娘。奴婢刚刚打听了一下,这位刘太医是伤科圣手,他父亲也曾是宫中的太医,厉害着呢。”
琼芳人还在外头,轻快的声音就先到了。
“三皇子殿下对您真是上心……”
她嘎然而止,紧张地跑了过来,语调略扬道:“姑娘!刘太医说,这药得日日敷着。”
“无妨。”顾知灼头也不抬,“你去把殿门关了。”
琼芳“哦”了一声,乖乖地先去关了门。
顾知灼擦干脸上的清水,看着自己在铜镜上的倒影,肤白似雪,眉若远山,精致的没有一点瑕疵。
她纤长的手指轻轻触碰着柔嫩的脸颊,饱满的红唇微微弯起,两个浅浅的梨涡浮起在颊边。
在容貌俱毁后,她再也没敢照过铜镜,也有很久没有看过自己的这张脸了。
这一刻,恍若隔世。
她几乎快要忘了,自己还曾经有过这般娇艳秾丽的时候。
琼芳关好门,又忧心忡忡地嘟囔着:“姑娘,刘太医说,药要一直敷着的。”
琼芳以为她是生怕殿前失仪。
“要不奴婢去跟太夫人禀报一声,给您告假。”
“这不是好东西。”顾知灼拿起小药罐,轻轻晃了晃,略哑的声音中带着后怕,“用之会让皮肤脓肿溃烂,不出三天,我就会面容俱毁,药石无医。”
这个苦头,她上一世已经吃过了,也吃够了!
“啊!”
琼芳惊呼,又赶紧用双手捂住了唇。
她的眼睛瞪得大大的,声音像是堵在了嗓子口。
琼芳打小就在顾知灼的身边,对她的话,从来都不会有半点怀疑。
这会儿,她急得涨红了脸:“刘太医怎么能这么做呢!奴婢去找他算账!”
顾知灼语带讥诮:“区区一个太医,哪有胆子在宫中谋害贵女。”
“是谢璟。”
这三个字,顾知灼说得斩钉截铁,浓烈的恨意萦绕在心头。
琼芳半张开嘴,好半天才结结巴巴道:“为,为什么?”
“三皇子殿下?他、他是您的的未婚夫啊!”
是啊。顾知灼扯了扯嘴角,勾出一抹自嘲的笑。
“因为他有心上人了,想要退亲,又不想让人说闲话。”
曾经的她,也想不明白。
甚至还一度怀疑过,是不是自己多心了。
直到在经历了抄家流放,又亲眼目睹一个个亲人痛苦死去,再回顾起所发生的这一切,就仿佛拨开了眼前的迷雾,豁然开朗。
顾家是超品的镇国公府,先祖随太|祖起义,南征北讨,战功赫赫。
太|祖皇帝登基后,论功行赏,赐下了镇国公的爵位,世袭罔替。
自此后,顾家就戍守大启北疆,世代掌兵。
在大启的诸多武将中,唯有顾家拥有三十万兵权,也唯有顾家男儿代代马革裹尸,无一人善终。
四年多前,凉国犯境,来势汹汹。镇守西北的大将军周坚战死,八万大军全军覆没,边关数城接连遭屠,百姓死伤无数。
凉国铁骑一路烧杀抢掠,在短短三个月内直逼洛峡关。
洛峡关是大启西面最重要的屏障,一旦失守,江山岌岌可危。
皇帝只得八百里加急,从北疆召回了爹爹镇国公,命他赴洛峡关抗敌。
举世皆知,镇国公顾韬韬骁勇善战,从无败绩。
这一仗,足足打了一年半,凉国溃败而逃,让出数城,上书祈降。镇国公趁胜追击,硬是把大启的边境线往西推进了数千里。
大启大捷,举国欢腾。
可镇国公却把自己的一条命留在了草原上,徒留死后哀荣。
皇帝痛心疾首,罢朝三日,后又当着满朝文武的面,在爹爹的灵前把自己许给了三皇子谢璟。
谢璟是中宫嫡子,前程无可限量,朝野上下都赞皇上对镇国公府的君恩似海。
然而,谢璟心有所属,他不愿委屈了心上人为妾,一心想要退婚。偏偏这桩婚事,说白了是皇帝对军心的安抚,他若贸然行事,会得罪了满朝武将,进而影响到他位主东宫。
除非,是自己“不堪”为三皇子妃。
她是镇国公府的嫡长女,论家世,一国之母都当得起。
想要“配不上”堂堂三皇子,就只能是,要么失贞,要么残废,要么……
毁容!
琼芳又急又气:“怎么会有人能干出这么卑鄙龌龊的事!”
这也太欺负人了。琼芳气得都要哭出来了。
顾知灼心绪复杂。
如噩梦一般的前世种种不住涌现,交杂着满腔的憎恶,厌弃和愤怒。
上一世,她回府后,就发起了高热,整个人烧得昏昏沉沉,糊里糊涂。
一开始,府里还特意把刘太医请过来,刘太医再三表示这是正常的,不必担心。
当她从昏睡中醒来后,就发现自己的脸已经烂了。
那一刻,她几近崩溃。
紧接着,更让人崩溃的事接连发生。
奉命率兵剿匪的孪生兄长顾以灿办差不利,让流匪流蹿到了京畿,数个村庄的百姓死在了流匪的屠刀下。
京畿百姓人人自危,惶惶不安。
皇帝龙颜大怒,下旨令谢璟前去押解顾以灿。
顾知灼又惊又忧,提心吊胆地日夜等待,终于,她等到了谢璟回京,然而,兄长没有随他一同回来。
谢璟在午门广场上,当着满朝文武和围观的百姓,义愤填膺地回禀说:顾以灿贪生怕死,杀了看守后叛逃,下落不明。
这种话,顾知灼根本不信,她一时失态,冲上前去,想要问个清楚明白。
可是,谢璟用手上的长剑轻描淡写地挑开了她的面纱。
众目睽睽之下,露出了她那张溃烂流脓的脸。
谢璟似笑非笑地看着她,说着:
“正所谓,相由心生,你这样貌就跟令兄的心肠一模一样。”
“只可惜了镇国公一世英明。”
此后,天下人皆知,镇国公府的嫡长女生得就跟恶鬼罗刹似的,还心肠歹毒没有自知之明,对皎若明月的三皇子死缠烂打,巴着婚约不放,非要三皇子徇私包庇叛逃的顾以灿。
顾知灼的脑海里全是那一天谢璟淡漠冷厉的目光,翻滚的气血涌上心头,搅得胸口一阵闷痛。
她曾无数次想过,要是有机会重来,她会做什么。
上天竟然真的给了她这个机会!