第1章 活阎王

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o“都知道这是个活阎王，他们自己不敢露面，就逼着大姑娘你来，世上哪有这般做父母长辈的。”

晃晃悠悠前进的马车里，丫鬟月恒咬着牙低声抱怨。

陆英正忍耐着双腿间撕裂的痛楚，靠在车厢上闭眼假寐，听见这话微微掀了下眼睑，眼底闪过一丝复杂，这瘟神她也有所耳闻。

此人姓虞，字无疾，还不到而立之年，却已经位极人臣。

当今圣上得位不正，为了巩固皇权，他大力培植权臣，虞无疾顺势而起，短短几年便权倾朝野，无人敢试其锋芒，就连太子遇见，也得下马落轿，恭敬地唤一声少师。

传闻他擅弄权术，行事乖张毒辣，眼下忽然来了青州接任节度使之职，还刚到任就召集了齐州府的官吏和富商巨贾进见，想也知道没有好事。

但陆英眼底的复杂并不是因为这些，而是昨晚，她去过虞无疾下榻的酒楼，还把这个男人给睡了……

“姑娘，您之前说您被下药，用了个男人，”月恒见她脸色不对，惊疑不定地开口，“我听说，这节度使，昨天就下榻在了那间酒楼，该不会……”

陆英揉了下额角，算是默认了。

她是睡完了人才知道对方的身份的，当时她被人设计，只顾着找地方躲藏，偏就那间房没有上栓，她便进去了，事后清理痕迹的时候才瞧见男人身上的印信。

“他昨夜不知道出了什么变故，虽孟浪，却并不清醒，我也清理的干净，应当不知道是我。”

陆英安抚一句，她知道月恒担心什么，这样凶名在外的人，能不招惹还是不招惹得好。

说话间马车停了下来，主仆二人立刻止住了话头。

透过车窗，使衙署威严煊赫的大门映入眼帘，门外密密麻麻站满了人，毒辣的日头下，他们已然被晒得汗流浃背，有些甚至已经面如土色，摇摇欲坠，却没有一个敢离开，那都是齐州府的官吏和商贾。

虞无疾竟然就这么把人晾在了门外。

“果然是新官上任三把火，好大的架子。”

陆英低语一声，话里却并没有不忿之类的情绪，虞无疾这个人，的确有摆架子的资本。

“咱们怎么办？也得等吗？”

月恒开口时很是不安，又忍不住抱怨，“怪不得老爷不肯来，定然是猜到了会有这一番磋磨……这么大的日头，姑娘你怎么撑得住啊？”

“撑不住也得撑。”

节度使掌军政财三权，说白了就是地方的土皇帝，他给的下马威，谁敢不受？

可话虽如此，起身的时候，陆英眉头却还是蹙了一下，这腿间的伤属实是……

这番等待怕是不好挨。

但她并未言语，只扶着月恒出了车厢，以往瞧见她总要阴阳怪气几句的商贾们，这次已然被日头晒得没了气性，陆英也懒得理会他们，本想寻个阴凉地等一等，结果一眼看去，竟毫无遮挡，她心下一叹，只能老老实实地在太阳底下晒着。

耳边却忽然“吱呀”一声响，那朱红的大门竟然被打开了，身着玄甲的府卫出现在门前：“节度使传唤，诸位请吧。”

陆英有些惊讶，她来得竟这般巧。

众人不敢怠慢，连忙肃容整衫，低眉敛目地进了门，可刚绕过照壁，就没人再敢往前，因为中庭里，一人正被绑在春凳上打板子。

陆英只瞧了一眼就认出了那人，那竟是齐州府的知府。

青州境内共一府九郡，齐州府是最富庶的，齐州知府也是最嚣张的一个。

可现在，却被打得浑身是血，奄奄一息。

商贾们脸色煞白，大气都不敢出一声，他们虽然猜到了虞无疾初来乍到，要杀鸡儆猴，可谁都没想到，他竟挑了知府这样的地方高官。

他果然如同传闻那般狠辣。

陆英攥紧了袖子，十分庆幸昨天将自己的痕迹抹得干净。

“都到了？”

清洌的男人声音响起，带着几分疏懒玩味，陆英被惊得回神，连忙抬眼看去，就见正堂前的石阶上大咧咧坐着一个人，外檐投下的阴影遮住了他半张脸，让人看不清楚容貌，却能瞧见他大敞的衣襟，和坦荡荡露着的胸膛，那一看就充斥着力量的薄肌上甚至还有她留下的抓痕。

陆英故作镇定地垂下头，跟着众人见礼。

此人虽然没穿官服，这身装扮也完全说得上是失礼，可这是使衙署，敢这么穿的人，除了那位新任节度使外，不会有第二个。

“我这个人不喜欢绕圈子，”虞无疾没有喊起，甚至连头都没有抬一下，“给你们三天时间，自己把烂摊子处理干净，万一让我查到了……”

他笑了一声，话里没有多少戾气，可衬着那板子击打在皮肉上的动静，却听得人毛骨悚然。

众人一时鸦雀无声。

好半晌才有人回神，应承着将见面礼送了过去，虽说这节度使给的下马威厉害，可越是这样他们越是要赶紧露脸，这时候谁的礼物能入眼，谁就算是得了通天梯。

其余人也不甘示弱，挤挤挨挨地往前，生生将陆英挤到了最后面。

往日里他们生意抢不过陆英，心里都憋着气，此时便撒了出来，生生堵住了往前的路。

陆英心里啧了一声，却也没有争强，她今天并不想出这个风头。

“怎么还有个姑娘？”

虞无疾的声音却忽然响了起来，陆英一愣，这里的姑娘只有她一个。

可她被人群遮掩着，对方怎么看见她的？

她诧异抬眼，这才瞧见男人不知道什么时候站了起来，坐时不显，他这么一站众人才看出他那鹤立鸡群的身高，衬着那一身的威势，竟如山岳将倾般压得人不敢喘息，哪怕只是被他的目光扫过，都觉得膝头发软。

“上前来。”

男人再次开口，方才还将前路堵得严实的人立刻分海般让出了路来，陆英极快地抬头看了一眼，见他脸上并无异色，心下一松，这才抬脚走近。

等到了跟前时她才发现虞无疾的衣襟不知何时已经合上了。

对方打量她两眼，语气忽然温和了下来：“听说齐州府出了个巴清，就是你吧。”

陆英并未因这点温和而放松，反倒是心里打起了十二分的警惕，说实话，她被格外优待的时候也不少，但大都伴随着算计和图谋，而此人又比旁人都要骇人一些。

“少师谬赞，民女陆英，见过少师。”

官场以京官为尊，哪怕少师只是个加封的虚衔，远不及节度使有权有势，可旁人仍旧会尊称少师。

她说着自袖间掏出一本册子，“些许心意，请少师笑纳。”

虞无疾没再开口，却也迟迟没有伸手来接，气氛莫名凝滞，明明满院子都是人，却静得针落可闻，陆英的心便在这份安静里一点点提了起来。

是嫌少，还是下马威还不够？

想起身旁还血肉模糊的知府，陆英掌心沁出了一层粘腻的冷汗。

“怕我？”像是察觉到了她的紧张，男人忽然开口，说话间他自阴影下走了出来。

那高大的身影极具压迫力，陆英本能地后退，却被人抓住了手腕，她猝然抬眸，眼神一瞬间锋利起来，却对上了一双包容的眸子，她一愣，英武桀骜的男人却在此时轻笑出声：“小陆英，不记得舅舅了？”