走到近处陆云文就见陆云川居然仍旧一动不动地靠在原本的位置,心里一惊:这么大动静,这陆云川居然还能沉沉酣睡?
他让魏荣坐下休息一会儿,然后急忙上前查探三弟情况,正想要将人叫起来,就见有一头若隐若现的雪豹正眯着眼睛侧靠着陆老三打盹儿。顿觉惊吓,刚想要拔剑,就见陆云川竟然面带微笑,还顺手撸了撸手底下的白毛。
李九离见状上前解释道:“孟极是我的好朋友,我看陆云川最近有些疲惫,便没有吵醒他,想让他多休息一会儿。”
孟极见李九离回来了,站起来伸了个懒腰,得意洋洋道:“我可是还让他做了个美梦呢,回去你又欠我一顿肉。”
“知道了,回去都补给你。”李九离拍了拍孟极的脑袋,而后那雪豹便消失不见了。
陆云文见一豹子开口说话变得有些呆愣,但因是李九离的缘故,便也就安下心来。
不多时,陆云川也醒了过来,整个人神清气爽,精神极佳。
陆云文好奇问道:“老三,你刚才做什么美梦了?怎么感觉睡一觉整个人焕然一新了。”
“哥,你在说什么?什么梦,没有啊!”陆云川面上一红,却是不肯接话,急急忙忙跑去帮忙整理行李,收拾东西了。
留陆云文一人疑惑道:“可是刚才孟极说让你做了美梦的啊?难道神兽还有假话?”
清晨鸟鸣唤醒了整个山林,山间还有薄雾,稍微吃了点食物之后,几人沿着昨日未走完的路继续向前,不多时登上了山顶,就见山间出现了一村庄。
一株巨大的桃树正立于村前,村庄的轮廓在晨光中逐渐清晰起来,炊烟袅袅,鸡鸣狗吠,仿佛都在欢迎他们的到来。但是他们的心情并不如表面那样轻松。
李九离站在山顶面色沉重,停下了脚步。
“九离,怎么了?”陆云川见状也停下来问道。
李九离张开一只手在虚空中点了点村庄的方向:“这个村庄人气很足,并不像是瘟疫流行的样子。我觉得有点奇怪,难道牛大郎并不是在村子里染上的?”
陆云文道:“既然已经到了这里,我们先下去问一下吧?就算不是这里染上的,也可以问一下相熟的邻居,知不知道牛大郎曾经去过哪里。”
眼下这是最好的办法了。
他们到了村口,村里这一日的早市刚刚开张,但已经聚集了三三两两的人群。卖的多是些山货,有新采摘的野生蘑菇,自家养的土鸡土鸭,还有打猎来的山猪、狍子等野味。其中还有一些村民巧手编制竹篮竹筐和粗布衣衫等物。叫卖声和还价声此起彼伏,好不热闹。
有眼尖的农户一眼就看到了他们四人一脸迷茫地四处张望,便拿着山货走了上来:“你们是外乡人吧?这野山参刚挖的,要不要来一点?”
陆云川看了看道:“品质倒是不错,我出五两银子,把你这些都买了,你看够吗?”
“够够够!谢谢老爷,今儿是遇到财神爷了!”卖参的农户笑得合不拢嘴,“要不要我给你们送到府上啊?”
“不用,给我就好了。”魏荣主动上前接过货郎的参。
陆云川接着道:“我们来这里是想打听一个人,不知道你认不认识一个叫牛大郎的?”
“牛大郎?你们也是想要领赏金的?”卖货郎一听露出一副了然的表情,“他早就逃走了,已经不在村子里住了。”
“赏金?他犯什么事情了?”李九离急忙追问道。
卖货郎叹了口气道:“唉,这牛大郎是家里的独子,从小就被他爸妈宠得没边,人又长得壮实,脾气暴躁不好惹。小时候我就经常被他打。后来长大了,他一点没收敛,反而变本加厉,这不,因为与人发生一点口角,结果他直接挥刀就把人砍死了嘛。”
“他很壮实还打死了人?”李九离有些怀疑,她那天驱散病气的时候,牛大郎的尸首可以说非常瘦弱,绝对不是壮实的样子,难道是因为这逃跑路上没钱吃饿瘦的?
“是啊,村里人都知道呢!”
“这么说那他欺凌弱小又害人性命,现在死了倒是死有余辜了。”陆云文一脸沉重道。
“啥?牛大郎居然死了啊?”卖货郎惊讶道,他的声音引来了一群乡里乡亲,全都围了上来。
“真的吗?牛大郎死了啊?”
“死得好啊,叫他一直欺负我们家富贵儿!”
“哎哟,这牛大郎死了一点不可惜,就是牛家祖传的打铁手艺可就要失传喽。”
几人一愣,隐约觉得事情不太对劲。
陆云川追问道:“牛大郎会打铁?”
“是啊,他爹独创了一种炼钢的手艺,打出来的刀刃利而不折,韧而不脆,极为厉害。”一老妇说道。
“要不是他爹打的刀,他还不至于能杀人呢!”另一人接口道。
“麻烦你们帮忙看看,这是不是牛家的手艺?”陆云川急忙抽出他那柄唐刀来,展示给村民看了一圈。
老太太握着手里,眯着眼睛仔仔细细一瞧,惊叹道:“没错没错,确实是牛家的独门手艺,你看,刀上这边还有牛家独有的印刻。”
陆云川之前未曾细看,现在赶紧又接回来一看,才发现在刀刃与刀柄衔接处,有一个小小的牛角样印刻。
魏荣忽然喊道:“快来看,这里有追捕逃犯牛大郎的告示!”
几人随着村民来到告示栏前,一看那画像赫然就是当时“庞兵”的样子。
所有人都心一沉,这还有什么不明白的——是那牛大郎看庞兵在长安城里无亲无故没人认识,生了重病一睡不醒,于是起了夺人身份洗白自己的念头。又故意引着他们走上了一条错误的寻人之路。他们应该要找“庞兵”的家乡才对!
李九离此刻才想明白为什么这几日总是觉得庞兵的气息有些奇怪,其实那是杀气被病气缠绕的缘故!但由于急着找蜚患源头所以她当时并未多加留意。
她一脸焦急道:“坏了!我们要赶紧回去!”
时间紧急,眼下他们不能再多耽搁于此,与村民匆匆道别便急忙赶出山去。