等阮氏过来的这段时间,李九离又问道:“周掌柜一走,这他留下的那些产业缺不了人管理,夫人准备如何将周老爷的生意做下去啊?”
邹氏抹了一把泪道:“钱庄和赌坊的生意,我一弱女子根本不懂,恐怕只能等这边的案子了了,找个懂行的接手了。”
“你的儿子明年应该年满二十了吧?怎么不让他接手呢?”
“吾儿不懂这些,还是应该读书考取功名才是。”邹氏脸上闪过一丝不自然的神色,“而且赌坊也不是什么正经营生,老爷恐怕就是因为开赌坊得罪了人才……”
说着她又抽泣起来,伏倒在旁边嬷嬷的怀里。
几人看到一女子如此哭泣,皆感到痛心,都不忍心再问。人到中年忽然经历丧夫之痛,家里没了顶梁柱,主要的收入又是赌坊和钱庄这种男人掌权的产业,孤儿寡母确实很难生活下去。
李九离也收了声,只专心喝眼前的茶,一时间屋内只剩下邹氏一人嘤嘤的哭声。
待哭声渐弱,阮氏带着女儿也赶到了。
“民女拜见大人。”
“起来吧。”
李九离只看了一眼,就站起身来,“夫人,我看你们家的院子颇为讲究,这在金溪不多见吧?”
邹氏拿捏不准李九离葫芦里卖的什么药,她不动声色地看了一眼阮氏。
阮氏也是奇怪,怎么叫她过来,却又不向她问话,但这样的场合又不好主动,见到邹氏的眼神之后,默默地带着女儿退到了一旁。
“琉璃姑娘,这都是老爷喜欢的,之前老爷都是亲自打理,我也不太清楚。”
“那不知夫人能不能带我们去院子里转转?”
“这院子最近没了人打理,都有些乱了,不如算了吧?”
“没事,江南园林在这里少见,我就是想开开眼界。”李九离面上带着浅浅的笑容,好像是商量的语气,但总是带着一股令人无法拒绝的威压。
“琉璃姑娘,这边请。”
绕着园子,一行人缓缓走了一圈,李九离的心思显然并不是真的在花园上。她一会儿翻翻地上的石子,一会儿看看路边的草堆,一会儿又去探探井口。
眼看着邹氏的脸色越来越差,段风的脸上挂不住了,他拉住成岭道:“就算是钦差大人也不能如此胡闹吧?就听一个春满园里妓女的话?”
成岭也黑下脸来:“段捕头,您若是不满意我家少爷办案的风格可以不跟着,我们自己会看着办的,待我们有需要再去叫您呗。”
“你!”段风气得脸都绿了,他被噎得一时之间说不出话来,“好、好、好!我这就回去据实禀报大人,看大人怎么说吧。”
他转身就走,似是一刻也不想与这帮人多待。
因着天气实在是有些炎热,在绕了大半圈园子之后,邹氏的脸色越来越苍白。她身旁的嬷嬷忍不住了,她拦住李九离道:“琉璃姑娘,嬷嬷我说一句逾矩的话,您这也不是真的要逛花园,完全就是在折腾我们夫人呀!”
李九离回头一看,邹氏确实快要晕过去了,那脆弱苍白真的是我见犹怜。再看那阮氏,脸色也着实不太好,看向李九离的眼神中似乎带着一丝怨恨。
李九离眉头微微一皱,而后立马舒展开来,“瞧我,一逛这感兴趣的就忘了,夫人身体不适还特意陪我,实在是辛苦了,我们就不再打扰了,夫人快回去歇着吧!”
“琉璃姑娘感兴趣也是我们的荣幸。就由我将大人们送出府吧。”
走出院门,正要告辞,李九离忽然问道:“那夫人之后准备去哪里生活呢?”
“琉璃姑娘,这是什么意思?”邹氏的手微微颤抖,她暗自在袖中捏紧,尽量不露出一丝慌张。
“夫人不是准备搬到别处去吗?”李九离反问道。
“你如何会得知?”邹氏突然意识到自己有些失态了,而后急忙平和了语气道,“我只是想回老爷经常提到的家乡看一眼,老爷一直挂念的桃红绿柳到死都没有再看上一眼,我想替老爷圆了这个心愿。”
“夫人与老爷可真是感情甚笃,这份心意令人感动。”李九离眼里挤出几滴泪来,“那夫人,我们就不再打扰了,告辞。”
……
一行人上了马车,走出去两个路口,找了个小茶馆坐下。陆云川三人迫不及待地问李九离是否有什么收获。
“你们注意到阮氏穿的那双鞋了吗?”
三人齐齐摇头。
“一双烟青色底的并蒂莲花锦缎绣鞋。”
成岭不解道:“一双鞋能有什么问题。”
李九离笑而不语,看向陆云川。
陆云川皱眉思索了一阵,恍然大悟道:“你是说阮氏其实对死了丈夫一点都不伤心,还有心思打扮!她因为没想到我们会叫她也过来,所以匆匆忙忙忘了换鞋。”
李九离缓缓喝了一口茶,才点了点头道“聪明。”
阮氏身为小妾,又素来与正妻不合已久,按理来说应该更为担心周掌柜去世之后无人替她做主。邹氏明显要将钱庄和赌坊都卖了,到时候她一个人带着个半大的姑娘,能分到多少钱完全得听邹氏的意思,这眼下以后的生活都成了问题,寻常人哪还有什么心情打扮。
“邹氏与阮氏之间的关系恐怕并不真如传闻中的那样水火不容。”她意味深长道。
“那你又是怎么发现邹氏要离开这里的?”成峰问道。
“你们难道真的以为我是故意为难邹氏才去逛她的院子的?”
三人齐齐摇头,他们心里的九离姑娘那是最善良的仙女,怎么可能故意为难人?
李九离也不卖关子,“她那院子里的草堆上不久之前放过重物,小路石头的压痕也可以证明,曾经应该有几辆满载了货物的马车从后门赶了出去,所以我猜测她应该是计划着等这案子一过,就要离开这地方了。”
另外三人的眼神同时亮了起来,没想到就是这么一看,就能看出这么多的问题。
李九离放下茶杯,眼里闪着精光,说出一句令三人更为震惊的话来:“而且这邹氏对于周掌柜的死,不仅也没有像表现得如此伤心,反而还开心得很。”