19、第19章

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算着时日，唐?简单整了张节礼单子出来，让刘阿婆领着唐明松出去采买相应的东西，顺带让唐明松买些喜欢的吃食回来。

刘婆子买肉菜速度快，剩下时间净带着唐明松逛集市买东西，又跑去铺子买节礼，满满当当的回来。

送给夫子的节礼有一条两斤重的五花肉、一坛新酿的桂花酒、一袋乡下人雨后新采晒干的蘑菇，外加二两束?。

唐明松路过糕点铺时，见里面有卖中秋节特有的月饼，买了莲蓉馅、豆沙馅、咸蛋黄馅、金华火腿馅的各两个。

他笑道：“往年过节我们仨就盼着吃月饼，大姐你最爱吃的咸蛋黄馅的，小妹爱吃金华火腿馅的，我爱吃莲蓉馅的，爹……爱吃豆沙馅的，我就各买了两个。”

这里的月饼不似现代那样小小方块一两一个，又大又圆如月盘，一个足有一斤重，拿刀切开慢慢吃能吃好几天。

唐?着实没想到这个时代已经有月饼了，而且馅料还这么丰富，和现代那些月饼厂家推出的可以相媲美。

她做主，把仨人爱吃的月饼口味各留一个，剩下的分给刘阿婆、吴川和少安。再拿上莲蓉馅和豆沙馅各一个据说是夫子喜欢的口味，添作节礼一并送给夫子。

赶在中秋前一天，唐?不放心跟着坐马车到了致恒书院附近，下车后跟着唐明松一起进了书院。

书院在京城里占地面积不算小，一座又一座的学堂红墙绿瓦，据说根据学生入学时长和掌握的学识分了甲乙丙丁四个等级，四个等级之下又细分为四个班。先前唐明松就在丙级一班就读。

书院只有在节日当天才放假，这会正是上课时间，每间教室里夫子谆谆善诱讲解着书中释义，学生认真听讲做笔记，疯狂汲取着知识。

恰巧蒋夫子这会没课，唐?跟着唐明松到他休息的房舍拜见，阐明来意。

蒋夫子听完后甚感欣慰：“明松是个有天分又肯下功夫努力学的好学生，他先前退学时我就觉得可惜，还开口挽留过，这孩子说他意已决。好在现在回来读书也不算晚，明松接下来这段时间努力些，落下的功课很快就可以补回来。”

唐?听了惊讶，夫子挽留过这件事唐明松没和自己说过，但她也没有提这件事，只是道谢：“多谢夫子愿意给明松重新读书的机会。”

唐明松也真诚道谢：“谢谢夫子，学生之后肯定努力把功课补回来。”

蒋夫子：“既如此，你节后就回来上课吧。还是到原先的班级，那里有你熟悉的同学，有什么疑问可以问他们，也可以随时来问我。”

唐明松高兴应好。

接着，蒋夫子叮嘱唐明松几句话，还考问了他最近的功课，对此还算满意，夸这孩子用功，最后还布置了些作业，让他这两天给做一下，上学时交给他修改。

蒋夫子确实高兴，之前教学中他就喜爱唐明松的聪明、谦逊、肯努力，退学后他还一度不习惯，惋惜一个好苗子又因为家境原因走向普通生活，好在唐明松回来得还不算晚。不得不承认，在看到这孩子提着节礼过来时，他是真的感到惊喜。

告别夫子后，姐弟俩走出书院，唐?交代说：“刚才夫子说的话你都记住了，接下来努力读书是对的，但也得把握住度，别为了学习熬坏了身体。像这两天，完成那些作业重要，难得过节休息也对，你自己安排好。”

唐明松想到节后可以回到书院读书，浑身充满动力。他笑了笑：“大姐你放心吧，我会安排好的，你不用担心。”

两人也不耽搁，直接坐马车回到当铺。

早上唐?不在，没有朝奉掌眼，当铺自然没法营业。他们回来时也不早了，干脆休息起来，等吃过午饭午休后，当铺重新营业。

节前一般生意比较好，下午唐?刚站到柜台后上锁，就有顾客进来了。

一个年轻的姑娘，脸上带着头次进当铺的新奇，倒没有寻常人对沦落进当铺典当东西的羞愧和窘迫。只见她取下背篓，掀开上头盖着的粗布，抓出一把草药举到柜台前：“掌柜的，你看这些东西能典当多少钱？”

唐?接过，仔细看完一株草药的形态后，又闻了闻其味道。她倒是看过相关的草药辨认书，心里有所猜测又不太确定，看这姑娘采药难得，干脆建议：“姑娘，你这些草药其实可以拿去医药馆那边，大夫辨认后如果收这些草药的话，给的价钱肯定比我们这边给的高。”

姑娘听后解释：“我也是头次采到这种草药，想着难得才拿过来说典当看值不值钱。多谢掌柜的提醒，那我过去医药馆那边问问看。掌柜的你人真好。”

唐?看着她高兴离去，好笑摇摇头。

很快又有一位顾客进来，身着绸缎罗衫，连脚下鞋面都是绸缎布料，粗略一看便觉得条件不一般。但那脸上的愁色，眉眼间的郁结落寞，便知道是碰着事了。一般要不是突逢事情急需用钱，也不用到当铺这里来。

沈庆?是京城人，家里世代开着间绸缎铺，攒下了不少家底。他是个经商的好苗子，从小就跟在绸缎铺前招待顾客，稍微长大些后学着辨认布料材质，了解市场行价，知道粗布、麻布、棉布、丝绸等各种布料的价钱，从哪里进货比较便宜，报多少价钱顾客能接受。

在他接手绸缎铺后，凡是来铺里买布料买够一定价钱的赠送一些颜色好的边角料。凭着这点吸引了不少顾客，愣是把周围别的绸缎铺逼得跟着一起搞赠送活动，生意还不如他家的。

沈庆?是个有野心的，随着生意兴旺攒下钱财多了。他不想总去跟别人拿货，布料本钱受别的商人制约，干脆买了扩大铺子召集染布绣娘开起绸缎庄来。因着常往江南一带跑，带回来的布料颜色都是那边最受欢迎的，在绸缎庄里染布出来卖后自然也颇受欢迎，生意比先前要好得多。

慢慢地沈庆?不满足只在京城赚钱，他往外地跑，到河州、津州、山州等地开绸缎庄分铺，投入成本高，开业后推出的布料质量好颜色靓颇受欢迎，很快回本后就开始赚钱了。他接着往南边开绸缎庄。

上个月有胡人带着些柔软的细纱布料过来，那些颜色调得好看不说，布料又轻又薄，制成衣服穿身上却意外地比棉布还暖和。沈庆?意识到里头的商机，拿出所有能挪用的钱让心腹跟着去买大量这款细纱布料回来，最主要是去了解这种布料如何制作的。

原本想着一个月来回足够，将这批细纱布料买回来到各个铺上卖定能赚上一笔大钱，同时加大生产这种布料售卖，扩大沈氏布庄的知名度。谁知道都两个月了，心腹还没回来，半点消息也没有。

各个布庄赚到的钱除去结算布料的钱给供货商、还有染布坊各种染料的钱、染布娘绣娘等的工钱，剩下的利润购置下个月的布料都有点紧张，只好跟着缩减规模。

也不知道哪里传出的消息，原先被打压下去的绸缎铺趁机推出搞买多少布料赠送正经布料的活动，这可比他家赠送的边角料大方多了，沈氏布庄生意倾颓，资金周转短缺。

无奈之下，沈庆?只好和家里人商量，拿出老宅的房契走进当铺典当。

京城的宅子到外地当铺典当，价钱会高些，但容易碰上流氓当铺一个不经意间就转卖给别人了。京城里的当铺掌柜甚至是背后的东家，他大多都认识。

自知这回急于买进那细纱布料扩大生意增强名气，风险过大，目前还未知心腹能不能顺利带着布料和制作法子回来，沈庆?也怕在那些当铺面前丢脸，不愿意去那里典当。

之前家里闷热，曾在京郊这里的当铺买冰，听说这边价钱给的实在，沈庆?干脆过来这边。

这会，他拿出这张房契递过柜台：“掌柜的，你看下这座老宅能典当多少钱？”

唐?接过一看，老宅位于城南有名的老巷子，那里附近住着的起码都是在京城生活了几代的家庭，大多攒下些本钱做起生意，算是城南里比较有名的小富商。

拿出相当于祖宅的宅子过来典当的，倒是少见。

她自然也注意到这位顾客的衣着，连鞋面都是用的绸缎面料，显然条件不错，之后过来赎回的几率也大。

唐?心里有了大概价钱，谁知这时小七开口提醒：“主人，这是未来的天下第一富商，靠卖布料起家的。目前急需三百两银子。”

沈庆?平日里习惯穿绸缎布料的衣服，一个是绸缎布料穿着丝滑舒服，另外一个是绸缎布料卖价贵，日常能穿这种布料的条件都挺不错。他常年在外经商，衣服鞋子都是门面，在穿着这些稍微下点功夫显得有底气，也好谈生意。

今天过来穿这身衣服鞋子也有讲究，他想着掌柜的能高看些，特意提了这房子是老宅，让掌柜的知道他肯定会来赎回，能给个高点的价钱。

谁知道掌柜的看完后沉默了会，沈庆?瞧着心也微微提起来，接着就听掌柜的说：“这位顾客，结个善缘吧，收你老宅门前一块砖头，当你三两百银子。”

沈庆?一口气提了起来，差点憋住终又放下：“好好好。”

三百两银子，够应付一段时间了。

他脑海里划过掌柜的刚那句话，“等等，你刚说收我老宅门前一块转头？不要房契？”

唐?点头：“老宅意义不同，收你老宅门前一块砖头留证即可。”

老宅门前一块砖，不细看瞧不出来，但到底是老宅的一部分，少了哪一块这心里都惦记着。沈庆?回味过来后接过掌柜递过来的房契连声谢道：“多谢掌柜的，我就回去取老宅一块砖头过来。”

他匆匆出了当铺，疾步走回城里，坐上刻意停在这里怕暴露身份的马车赶回老宅。

站在老宅前站了一会，默念跟列祖列宗道歉只是暂时少一块砖头，迟早会补回来的，沈庆?拿了铁锹将正门旁石狮子后最不起眼的一块砖头挖出来，用随手从马车上拿的一块布料包着，又匆匆赶回当铺。

唐?早已准备好三百两银票，这会见沈庆?回来，从他手中取到那块分量不轻的砖头，让对方签字画押后将银票递给他。

沈庆?看着手中的银票，真诚道了声谢：“掌柜的，今日是你信任我，这份恩情我记着，争取早日过来赎回这块砖头。”