26、第26章

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当铺照常开着,偶尔也有一两位顾客进来,拿着自家值钱的物品过来典当,换取点银钱救急去用。

有位顾客是从外地赶往京城探亲的,临了快到时发现盘缠不足,去往亲戚家拜访起码得是明天的事,今晚落脚的地方和晚饭都得解决。

经人提醒,他寻着来到清风巷,走进如意当铺。好在他这次探亲,准备了好些老家的东西要送给亲戚,如今换钱也容易,从这些礼中挑上一样值钱的典当了就是。

他站在柜台前,拿出一小木匣子递过去:“掌柜的,这是徽州最有名的太平猴魁,这里有一斤,去岁采集的最好的那一批,你看看能典当多少钱?”

既然都来典当了,探亲这段时日要花费钱的地方不少,索性拿了还算有份量的一件礼出来典当。反正留给亲戚的那些礼里头还有一斤这太平猴魁。

唐?听了挑眉,只道:“这得评估了才知道。”

她接过小木匣子打开,里头茶叶压得严实,仔细看是扁平的带有白毫,在匣盖子的遮盖下茶叶绿得发乌。拿出几片来借着门口倾洒而入的日光来看,绿得发亮,还能瞧见叶脉上隐约可见的红色。

她询问:“这茶叶还得尝下冲泡的滋味,这位顾客你意下如何?”

顾客:“那就尝呗,我这可是最正宗的太平猴魁。

唐?当即让少安去后院厨房里拿个茶杯和热水过来。等冲泡茶的器皿到了后,她随手抓了小把茶叶放到茶杯里,热水冲泡而下茶叶飘荡,茶汤瞬间变得嫩绿清亮。第一泡茶倒掉,重新冲了一杯,她端起在手里凑近一闻,有淡淡的兰花香在。

由此,从其形到其味,都可验证这确实是徽州的太平猴魁。

这年头茶叶贵,在平民百姓家素来是招待贵客才会拿出来物什。在上流人家,则是品茗陶冶脾性的好物。有一些品种的茶列为贡茶,每年特级茶叶采摘下不过几斤,全部供给给皇家。

在楚国有名的茶叶有十几种,徽州的太平猴魁算是其中价钱中等的一类,因其产量多在市面上流通的也多,除却皇室和官员府邸,多数商人也能买得到。

就太平猴魁这一品类中,因采摘烘干手法不同也会分为初级茶叶、中级茶叶、高级茶叶和特等茶叶。特等茶叶一般早在谷雨前后采摘烘干处理好后送往皇室,这位顾客带来的这斤茶叶,据唐?判断为高级茶叶。

当然这些她不会明说,只问:“这位顾客,我想请问你这些茶叶是活当还是死当?”

这是最近唐?常问顾客的话,放以前她不会问,收进来的典当物品在库房里放着,要是过了两年的期限再处理就是了。

但她盘算着攒下些稍微珍贵的物品,以后好开拍卖行,要是顾客明确死当,就可以早些给转卖掉。

这位顾客肯定道:“死当。”

他换取的银两在京城探亲用,回去也得有盘缠。这一斤太平猴魁对别人来说珍贵,对他这种在徽州茶庄里有门路的人来说却是相对普通些。

唐?点头:“好,死当的价钱相对会高一些。你这一斤太平猴魁品质不错,但是去岁的留到现在也有好一段时间了,等过阵子谷雨新一批太平猴魁采摘后进入市场,这一斤茶叶就没那么之前了。而且你看匣子左上方这里,茶叶略微有些潮湿,应

该是保管不当。这样子的话,这一斤茶叶只能当十五两银子。”

这位顾客凑近木匣子一看还真是,估计是来京城路上不注意遭水了。他讪讪一笑,因着掌柜报的价钱还在自己预期内,只好点头:“行吧,那就十五两银子。”

唐?唱:“当一斤带潮湿的太平猴魁十五两。”说着她从柜台抽屉里数出十五两银子,等少安写好当票并让对方在死当契书上签字,才把银钱递给对方。

至于这一木匣子的茶叶,她并没有让少安放到库房去,而是随手放在柜台旁,回头还要把里头受潮的茶叶处理下,不然就不值钱了。

稍晚些,又有一位顾客进来,他穿着束身的长裤长袖,灰色的布料上随处可见补丁。

唐?猜大概率是京郊附近农庄里的农民。

最近春播,已经连着有三拨顾客拿着自家好不容易攒下的值钱物品过来典当,只为换点银钱去买种子好开始播种。只要播种下去,细心照护着农田,到了秋天总能有收成,除去交的粮税地税后,剩下的可以留着自家吃饭,或是拿去卖了换粗米

吃。

王大强提着两个箱笼进来,到柜台前卖力举起其中一个:“掌柜的,我带了两个嫁妆箱笼过来,都是新打不久的,你看看值多少钱?”

带着两个箱笼来典当也是无奈。

按照婚嫁习俗,家里早早就给闺女准备起嫁妆。虽然家里穷,好在早先碰上机会存了几块木头,他自己又学过些木匠手艺,侍候完农田利用着闲暇时间就打了两个嫁妆箱笼,这样子闺女嫁到婆家去也不缺箱子用,用来装衣裳装别的什么都行。

有钱人家闺女出嫁,又是银两傍身又是田地铺子庄子做陪嫁。他们京郊那群农户里,闺女出嫁能有几身新衣裳和点体已银两就算很不错的了。王大强给闺女准备的这两个箱笼,木质一看就很好,能值不少钱,也算是有脸面的。

可惜年前给闺女定的那未婚夫遇上掉进河里的孩童,年轻人一身正义跳进去将那孩子托举着送上岸,自己却是脱力栽进河里,喊人捞上来时已经走了。

就这样,闺女没了未婚夫,短时间内也不会再谈婚事。

因着未婚夫溺死的事不吉利,事先准备好的嫁妆多少也带了点不好的意味,闺女自己也说怕睹物思人,让他给处理掉。

恰好家里想着今年抓几头猪崽回来养着,到了年尾卖了几头换银钱,留一头杀了给自家添油水。买猪崽的钱还没着落,他就想着提这两个箱笼来当铺这里,看看换点银钱。

一般箱笼唐?不收,占地方不说,寻常木头打成的箱笼本身也不值多少钱。倒是眼前这箱笼......她仔细看了会眼神一凝,伸手接过份量不轻,又看了些木材的细节。

居然是小叶紫檀。

这种紫檀木因为生长缓慢,市面上很少看到。成形的小叶紫檀,一般砍下来后都被运往打造皇宫家具了,可谓价值千金。但看眼前这位男子的意思,应该是不清楚这箱笼真正的材质的。

唐?试探着问:“我看这箱笼用的木头和外面木匠铺打家具用的木头不太一样。”

王大强点头:“是不一样。这些木头是我早些年在外地碰到,觉得还挺像红木就给收藏起来了,想着留给闺女打嫁妆用的。掌柜的,我这些木头材质好得很,你看这箱笼的质量放个几十年都不会开裂,可不是木匠铺那些普通箱笼可以比的。”

唐?心里有数:“你说的有些道理,另外一个箱笼也给我看下。”

王大强赶忙放下手里的箱笼,又把另外一个举起来。

唐?看过确定两个箱笼都是小叶紫檀木打造的,这才报价:“我对木头也不是很熟悉,这两个箱笼材质好是一眼就能看见的。这样子,你看总共四十两银子可以不?”

她补充道,“这是死当的价钱。如果是活当的话,就三十五两银子。”

这价钱让王大强心中一喜,没想到这两个箱笼也就木料好了点,居然这么值钱。反正闺女都说不要了,又有前头那些糟心事在,他肯定道:“死当吧。”

“行。”唐?当即唱,“当两只红木箱笼四十两。”说罢从柜台抽屉里拿出四十两银元,等少安写好当票并让对方签字死当契书。

王大强不识字,连自己的名字都不会写,草草在死当契书按上个红色手印。他看着那小小的红手印,再掂量了下手中四十两银元的重量,咧开了笑脸。

这下子除了买几只猪崽的钱,剩下的还是可以留给闺女做嫁妆。

等这位顾客走后,唐?交代少安把两个箱笼搬到库房去:“尽量放到离窗边远点的地方,免得刮风下雨时沾水了木材出问题。另外这两个箱笼可是贵重物品,做好标记好放到新开辟出来的那块区域去。”

她在库房里腾出了一排货架,专门用来放确定死当且较有价值,以后准备放在自家拍卖会上拍卖的物品。

少安刚才也跟着仔细打量这两个箱笼,这木头材质看着和红木差不多,又不像金丝楠木那些带有香味,没想到掌柜的居然报价四十两银子。

能报价四十两银子,说明价值绝对不止四十两银子,这会听到掌柜这么说心里更加肯定了。

他应了声好,一手提起一只箱笼往库房走,到了那块区域找个合适的地方将两个箱笼放好,做好标记。原本准备走的,想了下又去拿了件先前当进来的棉被,将箱笼四角给护起来,免得回头磕碰到,那可得损失不少钱。

今天这两单生意,太平猴魁和小叶紫檀都是贵重物,拿下来的价钱挺低,将来的利润空间也大。唐?心情不错。

之后的日子里,偶有顾客进来典当都是些小物品。

很快迎来的是二月的县试。