第二十三章：渴望

总督府正在为矿场劳工问题头疼的时候，位于汉阳府东南方向130公里处的黄金矿场显得异常忙碌。

矿场内，以八个人为一个矿工小组，不停的将黄金矿石从矿场中推出来，堆放在一片宽阔的土地上。

可能忙活的时间太久了，矿工们都有点疲惫。

其中一个小组放下手里的采矿工具，随便找了个地方，每人沏了一杯茶水，互相围坐在一起，聊着矿里的事情。

其中一个年约25岁的男子，一身短打的装扮，打开了男人之间的话匣子，说道：“老陈，你来矿场最早，再过两个多月，合同就要到期了，有没有想过到时候干啥？”

“是想继续留在矿场做事，还是想回汉阳府经商，亦或买几亩田地，当一个悠然自得的小地主呢！”

男子的问题，一众矿工都很关注，尤其这还关系着各个矿工最后的去向。

虽然这是合同到期以后才会能决定的事情，但不妨碍大家提前做做准备！

老陈是个身强力壮的汉子，也是一身短打装扮，差不多30岁左右的样子。眼看着合同6月份就要到期了，老陈那是真的着急，都已经盼星星盼月亮了。

不过，面对一群合同还没有到期的矿工，老陈心里又有点飘飘然。

豪饮了一杯茶水，才慢条斯理的说道：“老魏，你别说，我还真有点喜欢矿里的生活，有点舍不得离开你们。”

“要是合同到期以后矿里还愿意留我，我自然还是想待在矿上干的！”

老魏听了这种不要脸的话，故作深以为然的样子，说道：“还算有点良心，我来矿场都三年了，也有点舍不得你。”

“你在这里休息一会儿，我这就去把你的情况跟矿里说说，将你留下来！要是矿里不允许，我就是豁出这条命，也要留下你！”

话音刚落，老魏一个健步就窜了出去，吓得老陈赶紧将人拽了回来，说道：“老魏，你这又是何苦来哉，这事没到那个份上！”

“你要是真想留我，就试试收买的手段好了。”

本意就是打趣，开老魏玩笑，用钱砸老陈。但是老魏也不虚，假装没听懂，吵着闹着要去矿里，说道：“老陈，你松松手，我这就去找矿长。”

“一定试试你说的收买手段，让矿长将你留下来。”

见老魏如此“执着”，老陈态度顿时180度大转弯，说道：“罢了，我还是说说心里话好了，你们就权当听一乐子。”

“五年前，我刚进矿场的时候，那是真的苦，什么脏活累活都要干。要是那天早上没来上工，那基本上就是没了。”

“当年，我也就是命硬，那场病顺利扛过去了，要不然你们都见不到我！”

“后来矿里引进了一批矮黑人，脏活重活都是他们的。也就从这时候开始，我们的日子才轻松了许多，死亡人数也降了下来。”

老魏也是心有戚戚焉，说道：“看来我们都算是幸运的，若是没有这些劳工，我们很有可能就是其中一份子！”

老陈深以为然，顺手接过一名矿工递过来的茶水，喝了一小口，才继续说道：“谁说不是呢！”

“等6月份的合同到期了，把当初的贷款全部还清，我就离开矿场，回汉阳娶一个汉家女子做正妻，羡慕死你们！”

一说到这事，老魏就羡慕的紧，骂骂咧咧的说道：“老陈，你已经娶了一房夫人，儿女都那么大了，还不满足呀！”

“快积点德，给我们这些年轻人留点机会吧！”

两人嘻嘻哈哈习惯了，老陈也不恼，一脸的得意，说道：“你这个拿了工资就去耍的，就别说话了！”

“你要是像我一样，少去耍几次。凭着你现在的工资，娶一个本地土著女子并不是什么太难的事情。”

“还有，娶汉家女子是积福，可别搞错了！本地土著女子虽然也是女人，但那有汉家女子贤惠持家！”

“我辛辛苦苦挣这点钱，不就是为了将家业传下去嘛！”

想的可真够远的，老魏那是自愧不如！

三年以来，老魏做事倒也勤快，也赚了一点钱，可就是禁不住手，喜欢玩那么两手。这一来二去的，身上的钱就少了一大半。

要不是发工资前就把当月的月供扣了，老魏怕是连贷款都还不上了！

此时的老魏即有点悔恨，又有点羡慕，心情相当的低落，说道：“老陈，还是你会过日子，娶了个土著女子，不仅生了娃，还在矿场帮着洗衣做饭，也挣了不少钱。”

“还有其他小组的上百个矿工也是，娶了本地土著女子，不仅可以在矿里挣钱，晚上还能解决业余生活。”

“不行，我一定要戒了这个爱好。等我存够钱，一定娶两个，早点挣到钱，早点回汉阳娶汉家女子！”

谁说不是这个理呢！

在场的矿工里面就有娶到本地女子的，脸上的得意是掩饰不住的！

正聊到兴致，一个去年就来矿场的19岁男子兴趣点明显不在女人身上，倒是对离开矿场有兴趣，说道：“陈哥，要是合同到期了，你说矿场真的会放我们离开这里吗？”

“我来了快一年了，这里管的那么严，根本就不让人离开矿场！”

老陈就像一个武林前辈，江湖经验充足，自信满满的说道：“你小子尽瞎操心，总督最重信誉的，绝对不会这么做的。”

“当年他才13岁，就开始监管矿场事务，承诺给我们最高的工资，满足我们所有人吃不饱的问题。”

“虽然后来离开了工矿署，去主持移民和贸易的事务了，但是留下来的规矩和待遇一直没变过！”

“就像你小子最爱吃的肉，还有吃的那些菜，都是当年总督定下来的，要不然你能过的这么滋润！”

“你小子，简直不懂感恩！这些年大家没饿死、累死、病死，全靠总督的恩情。”

“当年，我可是差点饿死在大陆，要不是跟着家里的乡亲来到汉阳府，就连媳妇都娶不到，更别说还生了一对儿女。”

“现在总督给了我们最好的待遇，我们要相信他。等合同到期了，我要去汉阳府买一间商铺，过自由闲适的生活。”

听了这话，刚才那个19岁的男子满是期待，一脸的认同，说道：“这里确实好，不用挨饿，每月都能拿到工资。”

“我虽然少了点，但也能拿到10块银元，一年就是120块，还贷款太容易了！”

说到工资，老陈那就更自豪了，说道：“你那都算少的了，咱们底薪都是6块银元，总督可怜我们矿场的工作劳累，特意给我们加了2块银元的津贴。”

“当然，矿里还实行了绩效考核制度，那个小组要是干的多，拿的也会更多。”

“我记得我最高拿过21块银元，就是这两年身体不行了，再也拿不了那么多了！”

19岁男子听着前辈的收入，心里顿时充满了希望。只要做满五年的合同，不仅还了所有贷款，还能存下一小笔。

到时候还可以在汉阳府安家、结婚，甚至于还可以把大陆的家人接过来，可谓是阳光大道。

矿工们七嘴八舌，对合同期满后的生活充满了期待。