第六十四章 吴承恩的雄心

掌灯时分。吴承恩在堂屋的书桌前挥毫泼墨。

他写的是王昌龄的从军行。

「青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。」

五十一岁的老贡生吴承恩，有一颗征战沙场丶建功立业的雄心。

他想做宋时的辛弃疾，本朝的杨博。

奈何，多年科场失意让他青云志不得展。

吴承恩的妻子是弘治初年户部尚书叶淇的曾孙女。叶淇虽去世多年，但叶家在淮安尚是大族。

江南大族家的女婿，只要才学不算太差，都能想法子在乡试中混个举人身份。

奈何吴承恩的老丈人之前卷入党争，在京失势，他这个女婿也就沾不到科场上的光。

嘉靖八年，二十五岁的吴承恩到淮安官学龙溪书院读书。当时他喜好搜集奇闻异事，有了写一部神魔志怪话本的想法。

嘉靖十年，二十六岁的他到江南贡院参加乡试，名落孙山。

嘉靖十三年，二十九岁的他再次参加乡试，再次落地。

嘉靖十六年，三十二岁的他第三次参加乡试，又不第。

接下来他不考了。花了五年光阴，在嘉靖二十一年完成了《西游释厄传》的初稿。

嘉靖二十八年，叶家的一位世交突然发迹，高升了南直隶学政衙门提学副使。

那位世交颇为照顾吴承恩。吴承恩这才能够入南京国子监读书。

在南京期间，吴承恩见到了几十个倭寇攻打大明留都的闹剧。

五十一岁的他义愤填膺，老夫聊发少年狂。又燃起了投笔从戎，定国安邦的雄心。

说来也巧，在国子监排了六年资历，他终于能够进京参加大挑。

此番大挑，他不想当哪个肥县的县丞丶主簿，只想到沿海倭寇猖獗的县当一任典史。

典史在大明官职中是一个特别的存在。管着一县治安，没有品级未入流。

但典史虽无品，却又属于「朝廷命官」。因典史乃是吏部铨选，皇帝朱批圈定。

沿海诸县的典史，管着衙役丶民壮，有跟倭寇交手的机会。

吴承恩终于放下了手中的笔。他不知道，两个偷猴贼正鬼鬼祟祟，进了猪尿泡胡同。

胡同之中，林十三师徒换上了一身夜行衣。这行头是跟北镇抚司那边借的。

林十三手里拎着一个麻袋。孙越肩膀上则背着一个大竹篓。竹篓中则是一堆偷猴所用的物什。

林十三压低声音：「咱们一会儿依计而行。」

孙越颔首：「成。我得报一粪桶之仇！」

二人正说着话呢。突然间，一顶蓝呢大轿停在了吴承恩的四合院门前。轿中下来一个穿便服的男人，他大步进了四合院。

林十三皱眉：「吴承恩一个岁贡生，跟部院大臣有交情？」

太祖开国定下规矩。京中只有皇亲丶勋贵丶正五品以上且过六旬的老年官员丶妇女才可用轿。

永乐朝后，京中正三品以上文官可乘轿，不限年龄。武官严禁乘轿。

正德帝总把「规矩就是用来打破的」挂在嘴边。故正德朝及之后，官员皆可乘轿。只不过轿子按品级区分。

蓝呢大轿，如今是朝中部院大臣才可享用的。

林十三压低声音：「咱且罢手。总不能当着部院大臣的面儿偷猴儿。」

「你换下夜行衣，去找轿夫套套话，看是哪位大人物进了吴宅。」

孙越点头：「成。」

进了吴承恩四合院的人，是礼部右侍郎，李春芳。

李春芳是吴承恩的老乡，两人曾在一处求过学，说是知己都不为过。

同窗知己，官途却是截然不同。

吴承恩乡试屡屡不第。人家李春芳二十岁就中了举。

之后李春芳连续四次参加会试，名落孙山。

要麽不中，要中就中个大的。

嘉靖二十一年，三十六岁的李春芳终于会试得中，殿试更是问鼎一甲第一名状元及第。

之后的李春芳一帆风顺。先进翰林院坐馆。被挑入西苑为嘉靖帝撰写青词。

嘉靖帝对他的青词赞不绝口。于是李春芳破格被升为翰林学士。

后又在太常寺做了一年少卿。今年高升礼部右侍郎，跻身部院大臣之列。

四十九岁的礼部右堂，又颇得圣宠。今后很可能入阁。

李春芳见到吴承恩，眼中满含热泪：「汝忠兄，当年淮安一别，已有整整十三年未见。别来无恙啊！」

吴承恩也是热泪盈眶：「子实，久违了。哦不，如今我该尊称你一声李部堂。」

李春芳骂道：「知道我在京城做官，你进京竟不找我！好狠的心肠啊你！」

吴承恩解释：「你如今是部院大臣。我找你有攀龙附凤之嫌啊。」

李春芳拉着吴承恩的手进了堂屋：「走，去你屋里说话。」

二人坐定。一番叙旧自不必说。

吴承恩给他讲了高升茶馆中的事。权当是一个笑话。

李春芳皱眉：「你宁愿去求那些乌七八糟的掮客丶骗子，都不来求我？」

吴承恩笑道：「我太了解你这个人了。求你有用嘛？」

李春芳不假思索的回答：「我向吏部举荐自己的门生故旧也不是一回两回。内举不避亲嘛，怎麽没用？」

吴承恩却道：「但我不是你的门生故旧，而是你的知己。」

李春芳站起身，颔首：「没错。就因为你是我的知己。你即便求我，我也绝不会向吏部的人举荐你。」

「知道为何嘛？」

吴承恩给老友倒了一杯茶：「愿闻其详。」

李春芳字字铿锵：「我若举荐你，大明不过多一个庸碌的官僚。我若不举荐你，大明会多一个流芳千古的文豪！」

吴承恩笑道：「你言过其实了。」

李春芳却道：「我字字发自肺腑。若你入了官场，当个八品丶九品小官，即便破格做了正七品又能如何？」

「每日应酬交际丶公文往来丶案牍劳形。你的官当到死也是名不见经传。」

「然你若后半生尽心修改你那旷世奇书《西游释厄传》，让它更加完美。即便几百上千年后，依旧有人能够记得你！」

「你不是做官的料，却是当文豪的料。」

「一朝官员以十万丶百万计。传世文豪却只能出那麽几位！」

李春芳和吴承恩围炉畅谈到深夜。

这可冻坏了胡同里等着偷猴的林十三师徒。

师徒二人冻得牙都打颤。今夜只好作罢，离开了猪尿泡胡同。