一百五十三.厨师长的身份

粗苯的、鲁莽的、愚蠢的厨师长身上笼罩的神秘面纱在某种程度上，比扮演子爵的克莉丝更多。

起码他们知晓子爵就是克莉丝，而厨师长仍然身份未知。

蜥蜴女仆可以出现在城堡每个角落包括子爵的卧室书房，只有厨房是个例外，那里是厨师长的地盘，它们只在取食物时能到厨房边缘。

“入梦之人不能让你潜入厨房吗？”陆离从梦境造访时，温格问道。

“可能会被发现。”

如果子爵感知敏锐或已与地居人合作的话。

所以陆离进入城堡后就不曾释放入梦之人。

幻境时陆离本有几秒机会窥探厨师长的灵魂，但他不能预知到未来发生的事。

“我可以现在要一份只有厨师长能做的宵夜。”当陆离从塔楼醒来，克来尔提议。

“你这么做过吗？”

“没有，厨师长的手艺不合我的口味。”

“那太刻意了。”

最普通但也最不容易被发现的办法：在清晨由蜥蜴女仆将陆离送至厨房附近，然后陆离悄然熘进厨房，等到准备早餐的厨师长出现。

“你自己独自行动吗？”

“我有入梦之人，想要离开它拦不住的。”

陆离拥有的力量已可将其视作怨灵——本体薄弱但仪式诡谲。

离清晨还有些时间，陆离蜷缩在床铺里歇息，克来尔陪伴着它。

昨夜离开的蝙蝠守卫不久前归来，领主们随时可能离开，或许就在早餐之后——陆离必须抓紧时间。

等到清晨将近，拎着水桶和拖布的玛格丽特走进塔楼，在不久后离开。

陆离不为人知地藏在水桶。

杂物间。

几分钟后，玛格丽特按照蜥蜴女仆的活动规律在这里稍微停留，然后提起装着陆离的水桶与麻布出门，向着厨房靠近。

城堡的主人还未苏醒，但蜥蜴女仆们已经开始起每天清晨的打扫。

融入它们的玛格丽特经过拿着毛掸或抹布的蜥蜴女仆，点头示意着在走廊穿行，靠近厨房附近。

经过没有蝙蝠守卫的路口，玛格丽特发出吐信声，陆离从水桶里跃出，犹如一道阴影钻进通往厨房的走廊。

玛格丽特不曾停顿，带着摇晃的空桶与脚步声离开此地。

……

玻璃镶嵌窗外的幽暗与午夜无异，但城堡正在逐渐醒来。

沾染着腐臭的厨娘将味道带进走廊，车轮碾过地毯与沉闷脚步从走廊外接近。

装满碎肉的推车经过凹陷进墙壁的凋像时，一抹阴影无声流淌到推车底部。

沉重推车停在走廊尽头的铁门前，厨娘取出钥匙扯开锁链，推开发出牙酸嘎吱声的厨房大门，继续推动推车进入厨房。

陆离此时脱离餐车，钻进旁边的厨桌

正式熘进外人无法踏足的厨房。

厨娘背对着厨桌，边偷吃边卸掉碎肉时，陆离离开餐桌藏到更隐蔽的角落里，然后安静等待厨师长到来。

那只厨娘没有动用放上餐桌的碎肉。当推车搬空，它只是遗憾地伸爪捞出推车底部的碎肉，然后靠着推车打起盹。

闷雷般地鼾声很快响起。

没过多久，厨房深处一道上锁铁门忽然被晃动。

鼾声没有减弱，短暂安静之后，铁门再次晃动，锁链敲打铁皮，似乎某个存在焦躁地推门。

厨娘终于被吵闹惊醒，咕囔着爬起，拿着肚皮上的钥匙打开上锁铁门。

另一只厨娘出现在门后，它们不成语言地都囔着，第二只厨娘抱着碎肉回到更深处的厨房，偷懒厨娘重新锁门

铁门短暂开启的间隙，陆离听到厨房深处传来地忙碌声。意识到厨师长已经在厨房了。

它没从正门进来。

锁链缠起门把，厨娘回到推车旁，倚靠着再次酣睡。

陆离从藏身处钻出，来到锁起的门旁。

铁门缝隙还不足以让猫爪伸进去，想进去陆离只能使用入梦之人，或者……

陆离抬起头，黑色猫童落向靠着推车酣睡，体型山岳般粗壮的厨娘腰间的钥匙串。

迈爪走到推车旁，陆离抬起脑袋，后肢微蹲然后用力跃起跳上推车。

厨娘还在熟睡，但长着粗毛的爪子囚牢般盖起钥匙串。

陆离沿着推车走到边缘，尾巴如蛇探出，轻轻拂了拂厨娘的鼻子。

受刺激的鼻腔让厨娘皱起熊脸，无意识地伸爪挠脸，钥匙串因此显露。

尾巴勾起钥匙串，从毫无察觉的厨娘身上取走。

陆离跃回地面，尾巴上的钥匙串发出微不可查地碰撞声。短暂维持安静，确认鼾声依旧，陆离扒到门上，两只猫爪和尾巴将钥匙插进锁孔。

卡察。

锁链被解开，重得那边突然一节一节滑落。

哗啦——

伴随摩擦门把的刺耳“咯啦”声，铁链犹如蛇般抖动下坠。

鼾声消失，厨娘因响动惊醒，茫然而警惕地扫视厨房，爪子在肚皮上摸了几下——钥匙串还在。

厨娘恢复放松，继续它的偷懒。逐渐安静的厨房再次被鼾声占据。

陆离悄然从推车底钻出。回到堆着锁链的铁门旁，最后确定厨娘已然熟睡，他用脑袋顶着铁门，钻进缝隙。

比起外面厨房，准备早餐的真正厨房忙碌许多——厨娘们端着食材清洗或处理，无人察觉铁门敞开一道缝隙，一道黑影窜进桌底。

陆离在这些感官迟钝的厨娘间和厨桌下穿行，来到厨房最深处，再次看到曾短暂几秒见到的厨师长的背影。

它的肥硕身躯没有灵魂。

厨师长不是深夜城幸存者。

陆离没有立刻相信眼前所见，他伸出猫爪触碰藏着真视眼珠的领结，又趁厨师长与厨娘没有注意时跃到水桶边。

水中倒映油灯光芒和黑猫的倒映，陆离能看到自己的灵魂蜷缩在黑猫深处。

厨师长的确是纯粹的怪异。

所以克来尔当初毫无负担地将它打成肉泥？

尽管结果不是想要的，但他该离开了。

躲避沿途的厨娘和不曾转身的厨师长，陆离回到铁门边。就在猫爪伸进缝隙正要扒开门，铁门忽然被从外面拽开。

苏醒的壮硕厨娘狞笑着低头看着脚下。