尽管某人对于小孩子的韧性与适应力相当有信心,但不是任何人在第一天,就能迅速地接受环境的转变与当中的落差。
饿肚子的经历,仅在和黑龙一起的雪山生活中才有过,但那时的记忆对艾吉欧而言就像是不存在一样。毕竟那孩子那时年纪还太小,在襁褓中的他就连说话都不会,只能靠黑龙偶尔狩猎的生物活血来过活。处于严重营养不良状态中的孩子,就不用说对什么事情会有记忆。
现在这一身肥膘,还是某人不做任何限制,让孩子敞开了吃,这才养出来的。
骤然逃离了那个家,艾吉欧一时间竟不知道自己要怎么过活。哪怕是肚子饿了,他也不是想着随手从那些面包铺或水果摊’拿’一些吃的东西来果腹,而是自虐式的饿着自己,看有没有人来怜惜。艾吉欧就这么糊里胡涂地在街上走着。
因为下着绵绵细雨,所以艾吉欧身上那套价值不菲的衣服,没一下子就不成人样了。他茫然地走着,同时本能式地找小路钻,究竟心里面是想被人找到,还是不被人找到,他自己也搞不太明白。
直到走累了,饿了,艾吉欧也没想过回去。这才回过神一瞧,看清楚自己来到一个脏脏臭臭的地方。边边角角处还有不少横卧的大小人影,就不知道是死人,还是窝在那睡觉的人。
这时孩子的强大适应性表现出来了。艾吉欧找了个没有雨淋,地上还算干燥的地方,便侧卧了下来。紧了紧身上已经湿掉的衣服,打算顺着这昏昏沉沉的脑袋睡去。但睡意再浓,空腹的困扰还是让他无法安稳睡下。雷鸣般的响声,在这样的夜晚额外的清晰,也额外地令人难受。
就在艾吉欧卷曲起身子,希望这不争气的肚子安份点时,一小块黑面包被递到眼前。在黑夜中,艾吉欧只认出那是一个相当瘦小的身影。背着巷子口的街道微光,让人看不清对方的长相。
”肚子饿了吧,这个给你吃。”
那是一个相当细,且稚嫩的声音。对现在的小胖子来说,无疑如天籁一般。艾吉欧没多想,拿过了那块硬梆梆的面包,含糊地说了声:”谢谢。”后,便囫囵吞下这块又硬又没什么滋味的黑面包。
这时另一个声音传来,语气中带点气愤,说道:”妹妹,妳怎么把东西给人家吃了。那可是妳明天的食物呀。”
”哥,可是他没有东西吃,好可怜喔。”小女孩用她的童音如此说道。
一个身高没比说话的女孩高多少的身影,同样背着光出现。男孩倒是想抢回面包,但被吃下肚的东西,总不能伸手进别人的嘴巴里掏吧。所以他放弃了,只是拉回自己的小妹,教训说道:”活该妳明天得要饿肚子。早点去睡吧,那块干的地别被人抢了。”
”好的,哥哥。”
兄妹俩就这么牵着手,走回到阴影处底下,他们今晚睡觉的地方。艾吉欧虽然想跟进去,但最后他还是留在原地,重新倒回自己之前找好的位置。
待在那个家中,艾吉欧其实并不是什么都没有学到,应该有的礼节,普通人的常识,几乎是那个魔法师说过,或是其他人说过的内容,他都有记下来。只是记得了,并不代表会照做。更不用说他还希望有更多的关注与关心,自然会想一些方法,来吸引别人的注意。
只是看起来,自己终究是个没人在意的孩子。在自怨自叹中,艾吉欧沉沉地睡去。之所以睡得着,除了真的累了,那块硬梆梆的黑面包也是功不可没。粗粮的食物就是难消化,所以哪怕份量不多,也容易有饱足感,只是会更快饿而已。
次日清早,在浑浑噩噩中,艾吉欧被人叫醒,似乎是昨晚给他食物的两个兄妹。当大哥的很不客气地拍着他的脸颊,说:”新来的,醒醒了。想要有食物吃的话,你也得帮忙才行。”
被叫醒的艾吉欧,揉了揉惺忪的眼睛,才发觉到自己已经被一群大大小小的孩子给包围了。只是看起来,不像是找麻烦的。大家的模样都差不多,瘦瘦弱弱的。衣服虽然有不少补丁,但还保持着最基本的清洁,看起来并不肮脏。
当中年纪最大的孩子则是上前,贴近一脸茫然的艾吉欧,上上下下审视了一番。问道:”新来的,你看起来像是有钱人家的孩子。有地方可以回去吗?”
咬咬牙,艾吉欧摇摇头说:”我没有地方可以回去。”
”那就跟着我吧,至少我有办法弄食物吃。”孩子头如此说道,便转过身,招呼起其他在周围,大大小小的孩子们。
艾吉欧虽然不明白要做些什么,但他还是跟了上去。昨晚的一小块黑面包,虽然暂时让自己感受不到饿,但今早醒来后,却是感到更饿了。
这群聚在一起的孤儿们,做得可不是什么偷拐蒙骗的事情。而是认份地找一些平常人不愿意做的工作,赚取微薄的酬劳。像是清早用拖车载着两口大桶,沿街去清理家家户户的溺桶。
因为车有些重,大伙儿又都是孩子,所以是所有人都上,有些人拉车,有些人推车。艾吉欧就跟在车的后头,学着身边的人,使劲地往前推,直到下一户人家的门口。
孩子们当然也不是什么安静的主,他们会抱怨起前几年的时间,还可以收集到比较多的夜香──即粪尿──。只是这