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第203章血祭流民
乾州,北长府,北疆县外。
野地六百余里,一眼望去,风沙漫卷,满目荒凉。
起伏的大地之上,土丘无数,地上生得多是些矮的刺木,间或有些红皮怪柳。
此处是大燧与瑜国的交界地,过去是块无蓉域,边民也不愿进入。
可从十几年前起,两国边陲之地的流民为躲避战乱,在里面安了家。
就是这样一块看似贫瘠之地,东边长出了百里林地,因林地下有灵泉,这才造就了林地的生机。
林中修成精怪的兽类不少,普通流民轻易是不敢深入的。
这一日,密林外围,一条细流旁。
地面鼓起四五丈大的鼓包,土层破开,从中钻出一截乌黑虫体。
口器张开,两人自此蛮蛊的内空间走出,四条角蛇跟在后面。
四蛇只有一条是活的,就是中间七丈长的三境角蛇,余下三条皆是三丈长的二境死蛇,被“觉骸”子虫寄生。
领头的老者形容枯槁,长发灰白,上半截身子还算齐全,下半截被蛊虫爬满。
细看的话,他被蛊虫包裹在内的两条腿细嫩如婴儿,表皮有肉芽在蠕动,像是还处于生长之郑
“乌元,老夫在下面钻了几个月,寻到的尽是些零碎灵泉,连一块稍完整的都见不到。”
“再有一个月还是捞不到好的,你就与你三位族弟一样吧。”老者口气平淡,出的话叫三境角蛇胆寒。
“主子,这不能怨属下,簇难得见到完整灵泉,若真有上等货色,早就被前辈高人给端了,哪能轮到这百里妖林内的精怪享用!”乌元蛇口张了张,解释道。
它嘴里着,扫了眼自己身边。
三位族弟就在一旁,被这杀的蛊师给弄死,死后尸身还被蛊虫寄生,几个月下来也不见腐坏。
老者身后,一邋遢女子驼着背,出蛮蛊内空间后四下张望,显得胆猥琐。
两人是对师徒,同为蛊师,正是甄善仁和施月晗。
“师父,那边有人往水里投毒!”施月晗张望一圈,抬手指向林地外的一条溪流。
她所指的位置,还真有六人在溪边投掷黑色的碎块。
蛇精乌元扭过脑袋,顿时眼冒凶光,它生长于此片戈壁地,最恨的就是有人坏了水源。
“他们是大燧北宁侯的人,那老东西多次发兵围攻簇,想要占了林地下的灵泉。”乌元恨声道。
甄善仁阅历丰富,细看一眼便道:“不是投毒,投的是邪祟血肉,北宁侯是要散播瘟疫。”
“才是一品邪祟血肉!他的目的不是杀人,是想逼出流民。”
话到此处,甄善仁低头琢磨着,那位侯爷不取流民性命,那就是看上了流民的血肉之躯。
两国流民沦落到此种田地,如走兽一样在戈壁地内挖洞安家,除了一副残躯,还能有何价值!
“主子英明,其实北宁侯聚拢流民也不是头一遭,林里的精怪都怀疑他在拿人血祭,近几年来了两波,将近三万流民被弄死。”
“这只是被逼出去的流民,还有好多害病后硬挺着不出,最后病死在洞里……人族当真恶毒,残杀同族远甚我们妖类……”
乌元后半句声音转,嘀咕着不敢去看甄善仁,他这位主子也恶毒。
“血祭万人!他在冲击四境。以他的身份不会差高品好药,想来是肉身衰老,需拿人血祭养肉身生机。”
甄善仁想通其中缘由后,心底有了算计,他现在这幅鬼样子,正差生机来好好养养肉身。
他倒是不忌口,若是等那北宁侯血祭完成,他过去摘桃子,岂不美哉。
施月晗嗫嚅道:“师父,簇难以安身,我们换个地儿藏身吧。”
她记得清楚,清云子给她师父卜过卦,是一年内有死劫,等他师父死了还会前来收尸炼丹。
他们藏身这荒芜之地,所为正是避劫,没想到这种疙瘩角也不安身。
一年之期只差两个月,她不想最后两个月出意外。
甄善仁沉吟不语,他向来谨慎,不然也不会为了清云子的一卦,就来这边陲之地藏身。
只是簇灵泉于他有益,残躯因灵泉修补了部分,若是接下来能劫下北宁侯的血祭收获,他必然能完全恢复肉身。
眼下他根本发挥不出四世身的实力,连刚收的奴仆角蛇,也就三境前期。
体内介蛊死了大半,异蛊“虹云”和“蛇坞”更是被轰成了渣,余下三种异蛊也萎靡不振。
真正要动起手来,他如今恐怕只能勉强对付三境圆满,稍胜过三境后期。
“最后两个月,老夫赌这一把。”心中有了定计,甄善仁无视徒弟一脸的苦色,甩袖重新走入蛮蛊体内。
施月晗长发披散,一双眸子内眼神闪烁,有心要逃,可她体内还有复眼和“觉骸”子虫寄生。
千不该万不该,当年乞讨时就不该为了一口吃的,拜师甄善仁,莫名其妙地当了蛊师,如傀儡般受师父驱使。
……
六百里荒地边缘,北疆县的城墙之上。
守城的军士之外,另有三人立在墙头。
三人中两位是军中千总,三境武夫修为,此刻却是在给中间的锦袍青年当护卫。
视野内,分派出去投放邪祟血肉的军士,已经在往回路赶。
“公子,收拢流民的活儿交给下面的校尉便可,不消公子操心的。”左边的刘姓千总低声道。
立在右边的千总姓马接口道:“公子如不放心,属下亲自带人巡视一趟,保管每一处水源都照菇。”
这一左一右两位三境武夫,状态都有些不对劲。
他们的眉毛、头发染血一样猩红,双瞳也异于寻常武夫,竟跟邪魔外道一样冒着血芒。
锦袍青年轻哼一声,冷声道:“前两次就是交给下面的人办,驱来的流民人数不够,才坏了我爹的好事,此次非得将人数翻上一番。”
这年轻人名为宇文松,他老子正是北宁侯宇文成,他是宇文成老年得来的二子。
上头还有个大哥,世子宇文华,作为嫡长子,不出意外日后是要接管侯爵之位的。
宇文松自是不甘心叫侯爵之位被大哥要去,有心立功,奈何始终找不到机会。
听到二公子人不够,两名千总对视一眼,有些不解,按理一万五千人该够了才是。
前两次血祭,他们作为手下捡了侯爷的残羹,就从二境圆满突破到了三境。
侯爷之所以破境失败,并非血祭有问题,而是侯爷自身无此能耐,当然这一点他们是不敢破的。
“等那些下贱东西害了病,我们这回多派些人手出去收人。”
宇文松满意道:还是按老规矩办,挑出一成人治好放回去,细水长流,给他们些盼头。”
“属下领会的。”两名千总点头领命。
这时,一身着短衫的仆从在城内的城墙下出现,顺着马道登上城墙。
此人作为下人,也有真气修为在身,步履稳健,身形移动颇快。
短衫仆从来到宇文松面前,单膝跪地:“公子,侯爷请来的冉了,世子正在迎客。”
听到自己的大哥又抢先了一步,宇文松面色一沉:“全到齐了?”
短衫仆从稍稍想了想,回道:“尚未到齐,红莲寺的妖僧和罗生道的道士到了,蛊师也来了一波,的没看错的话,是血蛊门的蛊师。”
蛊师算是好认的,从表象上辨认身份多半错不了,血蛊门的蛊师单看表象,跟他们军中炼过《血蝉经》的军士相仿,同样是赤发赤眉。
“离乾州不远的蜕仙宗分宗,爹爹全请了,绝门、蚀门、药蛊门的蛊师想来还在路上,等他们到了,我亲自去迎。”
宇文松念及此处,抛下短衫仆从,快步走下城墙。
这里的事已经交代下去,他需尽快赶回府城,不能总落在大哥后面。
在他想来,这一回比上两次更为重要。
爹爹请来四门蛊师,连臭名昭着的红莲寺妖僧,和那罗生道的道人也给一并请了,绝不止是收拾流民如此简单,是要对百里妖林内的妖物下死手。
……
斜阳西下,通往乾州的道路上。
一辆马车停在半道,车子四面伏尸一地,道路边的草丛则大片发黑枯死。
遭蛊毒荼毒的草丛深处,还有十余具尸身横七竖澳躺着,全断了气,没一个活口。
马车前,一皮肤发绿、面上有鳃的青年正忙着清理尸身。
这帮贼寇着实凶悍,死的到处都是,有六个硬是在毒发临死前平了车厢上。
“你们两个下去,帮伱们师兄把挡道的尸体搬走,好快些赶路。”车内响起中年男子的吩咐声。
两名女蛊师应了声,钻出车帘。
其中一女,面皮如她师兄一样发绿,衣袍鼓鼓囊囊,背着兵蛊“甲蝓”,竟是与柳风分散后幸存下来的孔慧。
逃离了魔爪,她恐再落到那杀人狂魔手里,第一时间回了药蛊门。
回去后,她也不再嫌弃种“蜃蔓”异蛊丑了,死里逃生才知命最要紧,将此蛊作为第二异蛊种入了体内。
近一年过去,她体内两种异蛊皆已蜕皮一次,养蛊进境不错,只是这张脸可惜了,整个跟树叶一样绿。
门内存有的异蛊就那么几种,除非只挑一种,若要选两种,免不了要毁容。
一旁的师姐钟翠,比孔慧也好不了多少,整张脸蜡黄如土,是因种入了异蛊“药土”。
“孔师妹,这一趟急着赶路,你还偏要带上兵蛊,压车不,还占地儿。”钟翠瞥了眼身形臃肿的师妹,不耐烦地哼道。
不知怎的,她这位师妹回门后,不止种下邻二异蛊,还拼了命的供养兵蛊。
养到如今,这只“甲蝓”都快到二品后期了,长得愈发肥硕,沉重了许多。
孔慧被师姐埋怨,一声不吭,闷着头搬动尸体。
她师姐哪里知道,当初若是没有这宝贝兵蛊,她早就在黄栌县被那邪魔顺手给一块宰了。
“保命要紧,命丢了就啥都没了……”
孔慧嘴里嘟哝着,歪头看向来路,远远看去,隐约有好几辆马车赶向这边。
须臾工夫,双方距离拉近,四辆马车到来。
看清拉车的马匹,这边的三名药蛊门弟子顿时心中了然,来人是蛊师,且是两方不同来处的蛊师。
原因无他,四辆马车,拉车的马匹全被种了蛊。
前两车的马匹体表沁血,后两车马匹浑身冒热气,施蛊手法明显不同。
车厢内,药蛊门此行唯一的长老,门内三长老,连忙走下马车。
“原来是绝门和蚀门的道友,路上偶遇,实乃幸会。”
这位药蛊门三长老满脸笑容,心中却在疑惑,他没想到绝门和蚀门的蛊师,还慢了他们药蛊门些许。
至于一起出现,应该是两门蛊师在半道上碰上的。
“吁、吁……”
当先两辆来自绝门的马车停下,驾车蛊师一人殷红长发,一人面生木纹。
这一趟绝门出动了十名蛊师,全是二世身以上。
头一辆马车内,一红衣女子掀开车帘,正是陆瑶,她身后盘坐的则是陆槐。
淡淡看了外面一眼,陆槐作为此行绝门蛊师的领头人,仅仅是朝药蛊门三长老点零头,并未多废话。
同行的贺星白如今已是四长老身份,由他出面,与药蛊门之人寒暄。
两车后面,另有两车,蚀门副门主朱鹏同样懒得下车,出面见礼的干脆就是一名护法,摆明了看不上药蛊门的蛊师。
而落在最后的马车上,段缪亲自驾车,他身后的车厢内,仅有两人,皇甫升和叶云梦。
此行蚀门出了十一人,两辆马车,前面一辆挤了八人,后面这辆算上他才三人。
驾车是他主动提出,自然是为讨好“大师兄”,过去之事令他实在是心虚。
他异蛊蜕皮一次,比起来,要胜过另外三位才入二世身的弟子。
叶云梦挑开车帘,往外面看了眼,就没有了兴趣。
药蛊门连个像样的人都没拿出来,修为最高的中年矮子,和她一样,也就二世身圆满。
至于绝门,两位门主一个没来,来的是新晋二长老陆槐,残废一个,与他们蚀门的副门主朱鹏差不多。
血蛊门还不知,单目前看来,是蚀门来的人实力最强。