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悦色：“那主子先停上一阵，咱们先看看。等开春天暖和起来，主子身子也好些了，再做打算。”

孟云芍却又皱起了眉，想起了一桩麻烦事：“若是停了，可不便让世子再来了。”

素月看着她：“啊？那……那世子由何人伺候？”

孟云芍噗嗤笑了一下，露出些小女孩的调皮面容，抬起下巴指了指旁边屋子：“那边不是有个现成等着的？你还怕世子缺了人伺候？”

素月脸上却有些愁云：“世子真要娶舒窈小姐？”

孟云芍看了看她，轻叹了一口气：“他说他不娶。不过我瞧着，婆母是铁了心的，只怕世子忤逆不得。”说着又自顾自的笑了：“想那么多做什么，别人巴巴求着，我却还不想让他来我房中呢。等他再来，我非要找些理由搪塞过去。就说，素月夜里害怕，非要我陪，这屋里没他的位子！”说着眼中流光莹莹，流露出些娇俏神色，又笑了起来。

素月听闻，瞟了她一眼，笑道：“主子越说越没个形状。”

孟云芍使劲儿搂了一把素月，又笑道：“咱们呀，就过好咱们的日子，他们爱做什么便做什么去。婆母成日让我给表妹和世子制造机会，你不是一直想去泡温泉么？赶明儿我寻个好去处，让大家同去，带上你。”

素月却轻推了她一把，嗔怪一句：“主子我手里有药壶呢！你慢着些，要洒了！”

两个人推推搡搡，亲亲密密，又笑做了一团。

第24章温泉他不敢说，怕她仍是拒绝。……

新岁越来越近了。

虽仍是冰天雪地，却似乎也堪堪快到尽头，温度再也降不下去。反倒总是晴好无风，碧空万里。

晨钟伴着日晷光阴时刻变幻准时敲响，永安侯府里的一日又有条不紊地开始了。庭院空阔，廊庑曲折，不见一丝杂乱无章。厨娘火热掌勺，园丁修剪草木，洒扫仆妇轻挥扫帚，马夫书童各司其职。

幽深的院，四方的天。日日复日日，年年复年年。

却与往日不同，贺知煜少见地在清黎院停留了一个多时辰。

他本是来同母亲问安，这本不是稀罕事，往日也只是打个招呼便走了。

多年以来，他同侯夫人之间，始终难以建立母子间亲密的联系。

他那一点与生俱来渴求母子亲情的人之常情，早就连同八岁侯夫人生日宴上的那碗面，一齐碎的干干净净。

往后的岁月，知敬重，守孝悌，却再难对母亲敞开心扉，便是面对着刀林剑雨也都变成了一个人的默然忍受。所以每次，他不过只是在清黎院短短停留，几乎从未和侯夫人有过单独相处的时刻。

侯夫人上午本有些事情，中书令家的王夫人过来给她看些丈夫去云贵办事带回来的翡翠玉镯，有辣绿，有春彩，有冰白，各个种水极好，都是珍品。说让侯夫人挑选一二，以感谢之前女儿出嫁时请了孟云芍帮忙谋划筹采嫁妆之事。

侯夫人本对这些妆扮之物都无甚兴趣，以往都是孟云芍为她定期添置。

今日却不知怎的来了兴致，挑到了兴头上，仔仔细细对着日光看了半晌，才挑出个含紫春带彩的，那颜色少见，戴在手上光色流转，煞是好看。

王夫人看那颜色鲜嫩年轻，知她定不是为自己挑：“可是给你家儿媳选的？要我看，你家这儿媳可真是个鲜亮人物。这回来我家帮忙我可看出来了，还真是如同外头传的，办事妥贴，温柔可人，长得又天池仙女一般。从前都说她身份低了些，可要我看，却是你有福呢。”

侯夫人笑了笑，却没说话。

王夫人当她默认：“这夫妻和顺的家庭便是蒸蒸日上的，瞧着从前知煜性子冷些，现如今是不是也受了云芍的影响，我看这一上午在你厅里也没动，瞧着倒是比从前同你更亲近了。”

侯夫人一惊：“他还没走？”

王夫人笑了：“合着你是没看见，我还寻思你也不招呼他一下，却原是我打扰你们母子叙话了。正巧你也挑完了，家里还有一堆事等我操持，我却没有像你这么能干的儿媳，我是该回了。”说完便起身告辞了。

侯夫人走进厅堂，见贺知煜还真是在。

他端坐在太师椅上，读着一本《甘时星经》。

那书是侯夫人厅堂书架中一套十六册中的一册，他手中拿的已是第三册，显然是为了打发时间随意从书架上取的，却已读了很久。

侯夫人几乎没见过贺知煜因何事主动等她良久，可要说是急事却也显然不像，有些奇怪：“你是有什么事么？早上不是已经问过安。”

贺知煜放下了手中的书，看了一眼周遭的女使。

侯夫人心领神会，吩咐众女使：“这会子没什么事情，都下去吧。”

贺知煜见人已空了，开门见山：“母亲，儿子确是有重要之事。今日终得了空闲，特来同您说一声，儿子还不想纳妾。”

侯夫人不想却是此事，顿时拉下了脸，却也没有马上发作，只是皱着眉没说话。

贺知煜坦诚道：“儿子公务繁忙，无心妻妾之事。您虽未同儿子明说，但府中如今却盛传儿子会与表妹论亲。儿子不愿如此不清不楚叫人猜疑，坏了表妹的名声，也令家宅不安。若只是儿子无端猜测，还请母亲全当未曾听过儿子今日言语。若是母亲确有此意，还请就此打住，儿子自请之前未说清之罪。”

侯夫人沉默半晌，道：“是如今无心，还是一直不想了？”

贺知煜没有说话。

侯夫人明知故问：“可是因为云芍？”

贺知煜淡然如风：“与云芍无关。是儿子自己天生不喜人多，总是独来独往，怕委屈了旁人。”

侯夫人的脸色已开始酝酿骤雨：“知煜，你该知些分寸，懂得进退。”

贺知煜不语，面上拒绝的神色却丝毫未改。

一瞬间，他忽然想起了江时洲同他讲的“贺大人自是能进能退”，便下定决心，既已说出了口，这次便绝不能退。

侯夫人瞧着他的脸色，极少见到贺知煜这般倔强，心里暗暗思忖他这次是打定了主意不放松。本想立马发作，可想到舒窈的前程，还是忍了忍，想着自己不能言语太过严厉，反失了调停的空间。

侯夫人收了厉色，苦口婆心道：“成家立业，绵延子嗣，是男子大事。前者，你已十分出色，此时更该该着意后者。咱们也不是那不通情理的人家，纳起妾来没完没了，不过叫你多娶一个，日后于子嗣上也能多些倚仗。就说你大姐，她短短嫁过去两年，已为丈夫张罗了几房？三妻四妾，都是常事。为着侯府福泽绵延，你该心宽些，给大事让路。”

贺知煜不解：“二哥为侯府长子，不是也没有纳妾？”