张宁试图说服管亥同去冀州,但管亥有自己的考虑。
“圣主有所不知,现在我们的十万大军大多是青州人士,不愿远离故土,若是我军全都入了冀州,官军必会卷土重来,到时候众弟子的亲友家眷,都会受官府所害,现在青州官军势弱,我们在此可以保得周全。”
“那不知道管帅有何高见?”
“大军分作几部,分攻东安平、般阳、临朐、安丘各地、东武、寿光,拿下城池之后即派军驻守,然后在当地招募弟子兵士,以充实防御,而黄巾主力留五万大军,以应不测!”
“防住了西边,那北海国孔融该如何应对?若是我们腹背受敌,则是生死存亡之险!”
张宁和管亥在争论不休,半天也没有个结果。
张宁道:“既然管帅无意北上,那就请留在青州掌握局面,我与眭固、卞喜北上冀州,到时候我们可以南北呼应,说不定冀州、青州就可连成一片。”
“平原国刘备和乐安郡姜盛都是深得民心,恐怕难以图之。圣主能不能北上,还是未知之数。”
“姜盛去年与董卓一战,元气大伤,现在又与袁绍不和,他只能自保,无力顾及我等。我打算沿海边行军,避开姜盛的守军,先入渤海郡,然后再西进冀州腹地。”
“既然如此,那就遵圣主号令,挑选无家眷在青州的将士随圣主北上。其余将士就留在青州攻略郡县。”
黄巾计议已定,三天后就分作了两部,一部由张宁、眭固、卞喜率领北上冀州,计步军两万两千人、骑军八千余人并弓弩手约三千人;留守青州的黄巾军由管亥率领,计步军五万七千人、骑军一万五千人并弓弩手一万人。
对于张宁来说,有这么多将士追随已经难能可贵了,于是重新编配序列,任命了校尉司马等军官,然后拔营经乐安郡东部沿海地区的寿光、蓼城直入冀州渤海郡。
且说渤海太守袁绍本来是兵进邺城,逼韩馥交出冀州,但公孙瓒因为公孙越的死而与袁绍交恶,两军正打得火热,袁绍也无力再图冀州。
公孙范等部北上之后,即与颜良部展开了激战,颜良先是被姜盛麾下徐晃、张郃所败,又被公孙范等军杀了一阵,只能退回南皮去了。公孙范、严纲、田楷分别各处,攻占了魏郡东部、渤海郡南部的广大区域。
袁绍令高干挥军进犯河间国,掌控了数县之地,公孙瓒又挥军征伐,渤海和河间两郡的几座城池几次易手,百姓苦不堪言,只得南迁。
公孙瓒的穷兵黩武并没有多少好处,连续败于文丑、淳于琼各部,损失惨重,于是又派关靖右北平募兵。
刘虞探得消息之后,就连续派出几波使者去跟公孙瓒交涉,责令公孙瓒停止与袁绍的攻伐,但公孙瓒置若罔闻,刘虞对他的仇恨与日俱增。
冀州牧韩馥本就懦弱,袁绍和公孙瓒都有觊觎冀州之心,加上黑山军死灰复燃,韩馥为求自保,令各军据坚城而守,广大山区和乡村地区又被黑山军掌控,张宁率军入冀州之后,即派人与黑山军盟主郭大贤取得了联系。
郭大贤是黑山起义军推举出来的总瓢把子,相当于议会的议长,负责召集各路黑山军议事、调解各部之间的矛盾纠纷,再就是代表黑山军与官军、黄巾及各处山寨进行交涉。
郭大贤早已听闻黄巾军在青州屡战屡败,而且并不是全部兵马都来了,只有三万多人,兵力还不如冀州较大的几支黑山军,原来的合作意向已经不复存在。
见卞喜带着张宁的信物来此,郭大贤还算客气,热情招待了卞喜,但当卞喜提出之前商定的合作内容时,郭大贤闭口不提,只是劝卞喜喝酒。
卞喜看出郭大贤并不想继续与黄巾军合作,于是借故告辞回营,张宁听后怒道:“想我黄巾势大时,郭大贤三番五次请求合作,现在我们还没有溃不成军呢,就这样冷落我等,传令各部,休整三日,然后去攻郭大贤!”
眭固道:“圣主三思啊,冀州黑山军大大小小十余支,若是拿郭大贤开刀,恐怕与我不利啊!”
“正是要拿郭大贤立威!黑山军尊强者为总瓢把子,只要拿掉了郭大贤,他们不但不会寻仇,还会奉我们为总瓢把子。不过有一条,务必要一次成功,若是不成功,我们可就无路可走了。”
眭固道:“郭大贤不跟我们合作,但至少不会与我们为敌,我们可以与他们并存在冀州,各自发展自己,岂不更好?”
“这么多年,我们都在夹缝中生存,难道你们就没有想过扬眉吐气的那一天?光和末我们起事的时候,那是何等的辉煌?现在呢,先是被官军围剿,损失殆尽,又被姜盛击败,只得退出了冀州;逃亡青州之后,管亥对我们虎视眈眈,试图自立为主,我们来冀州也是形势所迫,但冀州的形势对我们又是大好。”
“属下不知圣主所言,还请指点。”
“袁绍和公孙瓒已经打得不开交,韩馥无能,只求自保,现在的冀州正是各显其能的时候,如果我们不把握这个机会,以后可就再也没有机会崛起了。”
卞喜问道:“不知圣主打算在何处立足?”
“就在安平和清河两郡国交界地带活动,伺机攻略县城,以城为据,长远发展。”
“只怕官府不会任由我们发展。”
“安平和清河远离袁绍和公孙瓒争斗的区域,也避开了常山、中山等黑山军活动的区域,这里唯一面对的就是冀州牧韩馥,而韩馥懦弱无能,若是胆敢来此,就教他有来无回。”
修县位于冀州河间、渤海、清河、安平和青州平原的交界地带,看上去是四战之地,实际上是无政府状态,韩馥的收拢政策,让修县被彻底抛弃。
本来修县是袁绍控制的地盘,由于与公孙瓒的征战,袁绍也顾不上这里了,张宁的选择还是有一定的战略眼光的。
卞喜道:“韩馥虽然懦弱,但麾下高览也是个人物,切不可轻敌啊!”
“嗯,轻敌之心不可有。”