如此反复四五次,渐渐天亮了,城中将士都黑着眼圈,打着哈欠,一片萎靡,而此时,乐成北、西两个方向上有大军攻来。
颜良急令各部登城防守,士兵们一身疲惫,晃晃悠悠地上了城头。
远处密密麻麻的冀州军却突然停住了,颜良派探子出城查看,只见北面将旗写着“张”、西边将旗写着“高”,正是张郃和高顺两部。
两部到达乐成县城外二十里的地方,就停止进军,而是伐木采石,构筑营垒,看样子真的是想困住乐成城内的守军。
探子汇报情况之后,颜良道:“哼,冀州军不自量力,区区两万余兵马就想困住我四万大军,简直是痴心妄想!”
淳于琼道:“老颜你可不要掉以轻心啊,素闻姜盛善于用兵,麾下将领也都不简单,他们以两万兵马就敢大张旗鼓地进军,定是故意示弱,诱使我军出击。此乃调虎离山之计,不可上当啊!”
颜良想了想也对,就道:“那我们就静观其变,看看他们的主力大军到底有何图谋。”
这两人都是勇猛有余、智谋不足,张郃小小用计,就让乐成的四万兵马不敢出战,张郃压根儿就没有围困乐成的意思,就两万多人,围住四万大军和这座县城,是根本没有可能的,不过他的计策也并不单纯是疑兵,还有后招。
颜良和淳于琼两军在乐成县城中闲待了两天,不见任何可疑情况,颜良就派人出去打探消息。
消息回来,张郃、高顺两军的营寨已经构筑得差不多了,营前的拒马、鹿砦等也一应俱全。
淳于琼道:“看样子他们是打算长久驻扎了,相必也没有什么主力军,要不我们就出战一次?”
颜良摇了摇头,说道:“他们恐怕就等着我们出战吧?淳于老弟,稍安勿躁,再等两天看看。”
夜里的时候,张郃和高顺两军开始鼓噪进军,从北和西两个方向开始进军。颜良组织五千将士登城值守,严密监视冀州军的动向,而其余兵马各自安歇,不必理会城外的情况。
此后的几天都是如此,颜良也铆上了劲,以为张郃这是逼他出战,于是干脆来个死猪不怕开水烫,任凭你怎么折腾,我就是不出战!
五天过去了,冀州军突然消停了,晚上也不来了。颜良分析了一下,判断来攻乐成的冀州军也就是这两支了,探子也四处打探,方圆百里之内也未发现冀州军的踪影。
颜良对淳于琼道:“冀州军也就这两万人了,我们现在有兵四万,可以敲打他们一下了。”
淳于琼道:“我们这大半个月被他们的疑兵之计吓住了,干脆也来个疑兵之计。”
张郃和高顺这几天已经完成了开战的准备,就等颜良军出战了,这天一大早,暗伏在乐成城外的探子回报张郃,颜良军出城了!
张郃笑道:“等的就是这一天了!”
高顺那边也接到了淳于琼出兵的消息,即令全军做好接敌准备。
乐成城中只留了五千人摇旗呐喊,虚张声势,颜良率军两万、淳于琼率军一万五,分别奔张郃和高顺两军营地而来。
颜良以三千骑兵为先锋,步弓兵随后跟进,两万人浩浩荡荡,杀将过去,张郃令骑兵出营护卫侧翼,而步军和弓箭手已经进入战位。
颜良骑兵纵马疾奔,浑然不知脚下暗藏了陷阱,到得张郃营前二里地的时候,突然脚下一空,原本草皮覆盖的泥地突然空了,冲在最前的数百骑兵顿时战马失蹄,摔进了又宽又深的陷马坑,后面的骑兵收势不住,也是人仰马翻。
这些日子张郃和高顺两军夜里虚张声势,实际上是在挖掘陷马坑,这些陷马坑都是从地下挖过去的,上面的一层泥土草地都完好无损,实际上底下已经完全空了,这陷马坑还不是一道沟,而是面积广阔的大方坑,三千战马无一幸免,全都被这个陷马坑搞掉了,有些是陷了进去,大部分是被前面倒地的战马绊倒。
张郃一声令下,密集的箭矢带着破空之声,从大营中飞出。这些箭矢是出自四弓床弩,力道奇大,那些落在陷马坑中的骑兵遭遇了一场箭雨。
颜良大惊,连忙鸣金收兵,在最后面的百余骑兵侥幸退了出去,步军则大踏步后退。
这时候巨大的石块从空中落下,落在密集的步弓兵人群中,许多将士被砸得血肉模糊,颜良大惊,率军仓皇后撤。
张郃见颜良部已经撤出了射程,于是下令停止攻击。
高顺那边也是类似的情况,淳于琼军死伤四千多人,狼狈退回乐成。
这一仗,颜良、淳于琼两军连冀州军的大营都没靠近,就已经损失惨重,折损了近万人,而冀州军可以说是毫发无伤。
收兵回城之后,颜良懊悔不已,没想到张郃他们竟然布了这么一个局!现在手头三万人马,守城绰绰有余,出战是绝对不可能了。
张郃和高顺大胜之后,赶紧组织人员打扫战场,有些仅受轻伤的战马都被牵了出来补充军用。
那些陷在大坑里的士兵绝大多数已经气绝身亡,剩下为数不多的伤者都被救了出去,安置在大营中治伤,并派出不少兵卒严加看管。
活人都被救出之后,张郃和高顺分别令士兵在大坑中浇了桐油,一把火烧了,大火一直烧了一夜,发出难闻的气味,张郃不得不暂时撤出原营地。
颜良和淳于琼已经不敢出战,营寨坚固与否都已经无所谓了,张郃和高顺就令将士们在上风向的位置扎下临时营帐。
且说袁绍部将吕翔南下之时不断收编沿途的各县乡青壮,到得东光县城外围的时候,已经拥兵三万多人,而他得令南下的时候麾下不过才六千人马。
而对阵吕翔的事高览、张宁、魏续三将,高览和魏续各率军八千,张宁却拥有三万之众,骑兵总数在一万六千人左右。吕翔在作试探性攻击的时候发现东光守军不计其数,光密集的箭矢就让吕翔军望而生畏。
来而不往非礼也,吕翔的试探性进攻没有任何作用,但高览和张宁还是生气了,于是派一万骑兵出战,主动挑战吕翔的三万大军。