黄台吉非常清楚,对现在的大金国来说,最重要的是什么。不是城池地盘,而是人口!
若是能救回被明军劫掠的百姓,若是能保住辽沈之地剩下的二三十万旗人妇孺,黄台吉宁愿放弃肥沃的辽沈平原,全族退回建州的穷山密林之中。
所以,黄台吉对击败沈阳城外的卢象升大军没有兴趣,他要做的是解救百姓。
于是黄台吉派人传令,命沈阳城中的德格类率兵五千出盛京,去拦截正在从开原返回抚顺明军,解救被明军劫掠的开原旗人妇孺。
命莽古尔泰率右四旗,以阿济格为副,率先出发,去解救辽沈间被明军挟裹的旗人和包衣。
致于黄台吉自己,则率领左四旗加上护军营,径直开往辽阳,援助正在被明军进攻的辽阳城。辽阳城内十多万人口,旗人也有七八万,是黄台吉绝对不愿放弃的!
为了迷惑卢象升,黄台吉决定先率大军在盛京城外转上一圈,然后再迅速南下。辽阳和沈阳间相距一百多里,黄台吉所部八旗都有战马都是骑兵,快速南下的话只需要一天多时间便能赶到,耽误不多少时间。
这些年天气越来越冷,关外的冬季更是冷的厉害,好些天前下的雪,到现在还未消融,只有中午时分日光下会融化一些,很快又会冻得硬邦邦的,天气虽然没下雪,却比下雪还要寒冷。
这种天气下,最适合的是躲在暖烘烘的屋子里猫冬。然而对很多人来说,那却是只能是幻想,因为八旗兵主力杀了回来。
雪原上,一支数千人的队伍正在艰难跋涉,除了千余身穿明军服饰的士兵外,剩下的大半是被解救的汉民百姓,还有千余旗人妇孺。
除了千余明军人人有马外,不管是汉民百姓还是旗人妇孺,除了少数老弱孩童可以乘坐马车外,其他人只能徒步行走,因为队伍中大部分车辆装有粮食布匹皮毛和其他财物。
在手下骑兵的簇拥下,刘兴治骑马行走在队伍一侧,不时忧心忡忡的看向西北远处。
刘兴治已经知道了建奴主力回来的消息,他非常担心八旗兵会突然出现在自己面前。
在建奴那里生活多年,刘兴治深知八旗主力的厉害,绝非大部分明军所能抗衡。别看刘兴治手下有千余军队,一旦八旗主力杀来,他连抵抗的勇气都没有。
老天开眼吧,希望孙经略能牵制住八旗主力,好让我安然撤过辽阳,刘兴治暗暗祈祷着。此次大战,刘家兄弟都立下大功,而在劫掠建奴屯村的过程中,刘兴治更是发了一笔大财,队伍中属于他的财物足足装了两辆马车,有金银,有山参,更有数量庞大的珍贵皮毛。
立下的功劳足以官升数级,再加上劫掠的财富,从此便走上人生巅峰。这个时候,刘兴治可不想出任何意外。
也许是这些天来杀戮太多的缘故,今天老天爷并未站在刘兴治这边。向前走不过数里,突然一骑如飞一般从北面驰骋而来。
“刘将军,建奴杀来了!”马上哨探高声叫道。
“有多少人,据此还有多远?”刘兴治心中一惊,连忙问道。
“铺天盖地数不清有多少,距离此处还有三十里!”哨探禀告道。
完了!刘兴治心中悲哀的叹息着。三十里的距离,对大队骑兵来说也就一个时辰时间,留给自己的时间已经不多了。
打?刘兴治可不敢,没听哨探说吗,建奴骑兵铺天盖地,至少有数千之多。
逃?除非抛弃这数百马车的财富,抛弃队伍中汉人包衣和旗人妇孺,否者根本就逃不掉。
该怎么办?刘兴治迅速思考着,一咬牙拿定了主意。
“传令下去,杀光队伍中的旗人妇孺,放火烧掉所有车辆!”刘兴治厉声命令道。
自己带不走的东西,也不能便宜了建奴!
虽然损失了很多财富,但只要杀光队伍中的旗人,便是孙经略也不会责怪自己,毕竟自己没把旗人留给建奴。
致于损失的财物,只能一把火烧了,好在先前自己兄弟刘兴基带走了一大笔金银财物,也不至于一无所得!
随着刘兴治的命令,千余明军立刻动作起来。一部分明军向着队伍中的旗人妇孺杀去,其他人则点起了火把去烧马车。
原想着把这些旗人女子掠回大明,发给明人当老婆,现在为了不留给建奴,只能忍痛处理了。
旗人妇孺们哭声四起,汉人包衣们也是一片大乱。
“军爷,到底怎么了?”有汉人包衣惊叫道。
“建奴大军杀来了,你们自己逃走吧,都向南逃,只要逃过了辽阳就安全了。”有明军士兵答道。
“怎么会这样,怎么会这样。”很多汉人包衣们凌乱了。
当明军冲到辽河平原的时候,慑于明军兵威,以及自己以前的明人身份,很多包衣汉人纷纷归顺明军,向旗人主子们动起了刀子。原想着能摆脱建奴的奴役,安然回到大明,没想到却被告知建奴主力杀了回来。
想想自己以前干的事,若是建奴回来了岂能饶过自己?而且明军看样子根本没有带自己走或保护自己的意思,想到这里,很多汉人包衣们都慌了。
刘兴治却无暇理会这些汉人包衣们的想法,率兵杀光了旗人妇孺后,立刻率领手下骑马向南奔驰。致于那些哭喊哀求的汉人包衣们,只能自求多福,刘兴治无暇理会他们,必须在建奴主力追来前逃出去。
看着远处的明军骑兵背影,看看燃烧的车队,再看看遍地的旗人妇孺尸体,汉人包衣们发一声喊,也纷纷发足奔逃四散。
就凭这些旗人妇孺尸体,等到建奴主力杀来,就不会有命在。
一刻之后,莽古尔泰率领右四旗八旗兵终于赶到,看着燃烧的车队和满地的尸体勃然大怒。
“该死的明狗,竟然如此狠毒!”莽古尔泰破口大骂。
“贝勒爷,数里外有很多汉人包衣正在奔逃。”有八旗哨探禀告道。
“杀,把这些狗奴才全部杀光!”莽古尔泰怒道。
“五哥且慢!”阿济格连忙制止,“这些包衣本就是咱们的奴才,明军到来后迫于无奈才投降明军,现在我大金遭到重创,人口减少很多,应该把这些包衣留下来继续为大金效力,岂能再随意杀戮?”
“胡说八道!”莽古尔泰圆睁双眼,指着满地尸体怒声道,“看看这些尸体,其中可有成年旗丁,连旗人男童都没有!千余妇孺,至少来自十多处屯村,屯村里男丁数量应该同样多,强壮的旗丁被抽调到盛京辽阳,可那些年迈的旗丁呢,那些未成年的男童呢,都去了哪里?
我辽沈之地有二三十万旗人,攻入的明军才有多少,若无这些该死的汉奴帮助,明军岂能在短短时日便横扫辽沈?这些背叛大金的包衣个个都该杀!”
“可是大汗有命......”阿济格还要劝说时,却被莽古尔泰直接打断。
“不要和我提黄台吉,若不是他一意孤行非要绕道蒙古攻打明国,我大金国岂能落到如此境地?”莽古尔泰怒道,“阿济格,你也是爱新觉罗的子孙,阿玛辛苦打下的基业就败在了黄台吉手中,难道你就不心痛吗?”
阿济格默然无语。
莽古尔泰遂传令,把一万多八旗兵分成数股,分别向南追杀,尽可能的追上挟裹旗人的明军,一路上凡是遇到逃跑的汉奴,一律格杀勿论!
二十里外,一处遭过洗掠的破败屯村,一路本逃的刘兴治停了下来,进村拜见自己的大哥刘兴祚。
简单问过刘兴治后,对刘兴治杀俘烧车的行为刘兴祚没有多说,而是命刘兴治带领手下进村吃饭休息。
“大哥,建奴主力杀来了,咱们还是尽快南下吧。”刘兴治劝道。
刘兴祚却摇了摇头,笑道:“你我加起来有士兵五千之多,而且都是骑兵,岂能不战而逃?”
“可是建奴骑兵铺天盖地,至少有上万人之多啊,大哥,咱们打不过的!”刘兴治急声道。
若是没有一直分兵的话,皮岛东江军近两万人,还可以和建奴一战,现在分别派遣军队护送汉民包衣南下,这里只剩下五千余人,根本就不是建奴对手!
“卢经略和曹将军还在,还没撤退,咱们岂能不战而逃?”刘兴祚摇头道。
听刘兴祚提到了卢象升和曹文诏,刘兴治顿时不说话了。他知道若是自己兄弟不战而逃的话,恐怕以后将无法在大明立足。
“那该怎么打啊,打不过啊。”刘兴治叹道。
刘兴祚却微笑道:“若是设计巧妙地话,未必不能一战。老六你看,这处屯村距离辽阳六十里,周围二十里再无其他屯村在,现在已经快到黄昏时分,若是那建奴追来,会不会在这屯村里过夜?”
刘兴治想了想:“很有可能。”
刘兴祚笑道:“那咱们便把这屯村当作战场,给建奴设下一个陷阱。”
莽古尔泰兵分数路,自己亲率两千多旗丁一路南下,沿途追上了很多逃跑的汉奴,皆下令斩杀之。
天渐渐黑了下来,有骑兵来报,前面发现一处屯村废墟,莽古尔泰下令,就在屯村休息。
屯村里有房屋几百栋,看规模是一处大的屯镇,可现在整个屯镇破败不堪,里面竟然连一个人都没有。好在一些房屋还算完整,大军可以在这里休息一晚,以避风寒。
莽古尔泰下令,留下一队哨兵在外围戒备,其他旗丁都进入村里,两千余八旗兵,分别进入各处宅院。
整个屯镇里连一粒粮食都找不到,好在随军携带了一些粮食,又在几处房屋里找到几口锅,村中间的水井还完好,没有结冰,于是旗丁们从井里打了水,开始做饭。
谁知道吃过晚饭没多久,很多旗丁突然喊着肚子难受,很多人扯下裤子就拉起稀来。莽古尔泰得到报告时,军中一半以上的士兵都开始拉肚子!
“到底怎么回事?”莽古尔泰又惊又怒。
“应该是井水被下毒了,可是做饭前难道没有验验井水有毒没有吗?”阿济格怒道,心中暗暗庆幸,幸亏自己和莽古尔泰商议军务来不及吃饭,否则这些撅着腚的旗丁中便有自己了。
“回贝勒爷,打水时验过了,银针没有变黑,用井水喂了战马,战马当时也没有事。”负责做饭的伙夫头目委屈道。
“应该是井里下了巴豆!”阿济格猜测道,“快去看看战马?”
战马体格大抵抗力比人强一些,但也强不了太多,即便当时没有拉稀,现在恐怕也会。
几个旗丁闻声向拴着战马的房屋跑去,果然,发现很多马也在拉稀。
“该死的明狗!”莽古尔泰重重的一拳砸在面前桌子上,桌子咔嚓一声塌了下去。
是夜,无数的旗丁拉了一次又一次,很多人几乎要虚脱了。夜里实在太冷,出去拉稀很容易被冻死在外面,旗丁们只能拉在屋里,各个房间里臭气熏天,几乎要把人熏死。
不止人,很多战马也在拉稀,不过马粪味道没有人那么浓。
到了第二天一早,莽古尔泰和阿济格赫然发现,除了少数值守的旗丁,营中大部分人都成了软脚虾,拉了整整一夜,便是这些体格强壮的旗丁壮汉,也都承受不住,很多人甚至拉的连刀都拿不住。
这种情况下,根本没法继续追杀拦截了,只能暂时呆在这屯镇里休整恢复力气。但莽古尔泰和阿济格很是担忧,明军既然在井里下巴豆,肯定不会罢休!
“撤,快撤!”阿济格急不可耐的道。
大部分旗丁都虚脱无比,根本没法打仗,一旦明军杀来,后果不堪设想。
“撤什么撤,很多战马也没了力气,还怎么撤?”莽古尔泰怒道,“就在这屯镇中,和明狗干上一场,让明狗们看看,我八旗勇士哪怕拉了一夜肚子,也不是他们能够轻辱!”
明狗最有战斗力的军队或在盛京城外,或在攻打辽阳,这里顶多是东江军这样的弱旅。两千余旗丁中,有五百人值守没有中毒,有这五百旗丁在,便是上万东江军杀来,莽古尔泰也敢一战。更何况麾下其他几支八旗据此不算太远,用不了半日便会赶到!